เวลาผ่านไป และในที่สุดก็ถึงเวลาที่การประลองวิญญาณจะเริ่มขึ้น!
ณ จุดนี้ ผู้เข้าร่วมทั้งหมดได้มาถึงเมืองหลวงของอาณาจักรครอมเวลล์แล้ว พร้อมกับผู้คนอีกนับหมื่นที่จะไปดูการแข่งขัน
ท้ายที่สุด นี่เป็นเหตุการณ์ที่ยังคงเป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดในส่วนนี้ของทวีปตอนกลาง และแม้จะเกิดขึ้นทุกๆ 10 ปี ซึ่งไม่มากในโลกวิญญาณ แต่ก็ยังได้รับความสนใจจากผู้คนนับพัน
เห็นได้ชัดว่านี่เป็นโอกาสอำลาสำหรับบางคนที่ได้รับ 'ตั๋วที่ชนะ' เพื่อเดินทางระดับสูงในอาณาจักรเพลิง
แต่มันก็เป็นเหตุการณ์ที่เผยให้เห็นราชาแห่งวิญญาณในอนาคตของภูมิภาคนี้ ผู้ซึ่งอาจทำให้สถานการณ์ไม่สมดุลสำหรับพลังใดพลังหนึ่ง
ไม่เพียงแค่นั้น แม้ว่าผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่จะเป็นสมาชิกหรือผู้ใต้บังคับบัญชาของตระกูลใหญ่อยู่แล้ว แต่ก็ยังมีคนหนุ่มสาวที่ไม่ได้รับการสนับสนุนซึ่งปรากฏตัวขึ้น ทำให้ตระกูลใหญ่เหล่านี้สามารถขยายสมาชิกภาพได้
การประลองทางจิตวิญญาณได้รับการคาดหวังไว้อย่างสูงสำหรับสิ่งเหล่านี้ แม้แต่คนที่มีชีวิตอยู่เป็นเวลานานโดยได้เห็นการแข่งขันนี้มาหลายรุ่น!
...
และเมื่อดวงอาทิตย์ขึ้นเหนือเส้นขอบฟ้าของ Central City ผู้คนจำนวนมากกำลังเดินเล่นไปตามถนนในเมืองที่พลุกพล่าน Minos และ Ruth อยู่ในห้องพักของโรงแรมที่หญิงสาวผู้น่ารักจองไว้
หากมีใครเข้ามาในห้องของพวกเขา ณ จุดนี้ คนหนึ่งจะได้เห็นทิวทัศน์อันงดงามของทั้งสองที่กำลังถึงจุดสุดยอด ในเวลาเดียวกัน รูธเขย่าร่างกายที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อของเธอเบาๆ และไมนอสมีรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาขณะที่เขาปลดเปลื้องเสื้อผ้าของเขาเข้าไปในรูของหญิงสาว
ตามปกติแล้ว ทั้งสอง 'ตื่นขึ้นด้วยเท้าขวา' เริ่มต้นวันด้วยวิธีที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
เมื่อเสร็จสิ้นกิจกรรม Minos และ Ruth ไปที่ห้องน้ำเพื่อเตรียมตัวอย่างรวดเร็ว
พวกเขาไม่อาจชักช้าเหมือนอย่างที่เคยปฏิบัติมา
วันนี้เป็นจุดเริ่มต้นของการประลองวิญญาณ Minos e Ruth จำเป็นต้องออกจากโรงแรมก่อนเวลาและเดินทางไปทางด้านทิศใต้ของเมือง ซึ่งการแข่งขันรอบแรกจะเกิดขึ้น
การแข่งขันทางจิตวิญญาณแบ่งออกเป็นสี่ส่วน
อย่างแรกคือการทดสอบทางกายภาพที่ตรงไปตรงมาและรวดเร็วที่สุด และอย่างที่ชื่อบอก การทดสอบนี้กำหนดลักษณะร่างกายของผู้เข้าแข่งขัน เช่น อายุ ระดับความสามารถ และระดับร่างกายของผู้เข้าแข่งขัน
อย่างหลังไม่มีทางที่การทดสอบจะบอกความสามารถโดยกำเนิดของคู่แข่ง มันเป็นเพียงคะแนนที่ร่างกายของพวกเขาได้รับ
เหตุใดจึงมีการทดสอบนี้ เป็นเพราะผู้คนสามารถรักษาความเป็นหนุ่มสาวไว้ได้นานในโลกวิญญาณ
ขอให้พิจารณากรณีของรูธ. เมื่ออายุได้ 18 ปี เธออยู่ที่ระดับ 46 แล้ว และคงไม่นานก่อนที่เธอจะไปถึงขั้นราชาวิญญาณ
เมื่อเป็นเช่นนั้น นางจะรักษาความเยาว์วัยของนางไว้อย่างน้อยอีก 500 ปีข้างหน้า!
ยิ่งไปกว่านั้น เธอจะมีอายุเพียง 400 ปีสุดท้ายของอายุขัยของเธอเท่านั้น!
แน่นอนว่าด้วยพรสวรรค์ระดับ Silver ของเธอ รูธจะไม่หยุดอยู่แค่ขั้น Spiritual King ตราบใดที่เธอมีเวลา เธอจะก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้นมาก!
อย่างไรก็ตาม ด้วยปัจจัยนี้ วิธีเดียวที่จะทราบอายุของใครบางคนคือการทดสอบทางกายภาพ ซึ่งวัดอายุกระดูกของบุคคลนั้น
สำหรับการทดสอบครั้งที่สอง เกี่ยวกับการเอาชีวิตรอดในป่าเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ผู้แข่งขันถูกพาไปที่ป่าเล็กๆ ที่ซึ่งจะมีสัตว์วิญญาณจากการฝึกฝนขั้นที่ 4 และ 5 ซึ่งจะเป็นศัตรูของพวกเขาในการทดสอบนี้
และนอกเหนือจากการเอาชีวิตรอดในสถานที่นั้นเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์แล้ว ผู้เข้าร่วมยังต้องฆ่าสัตว์วิญญาณขั้นที่ 4 อีกสามตัวเป็นอย่างน้อยเพื่อผ่านด่านนี้
ในการทดสอบครั้งที่สาม นี่เป็นการเริ่มต้นอย่างเป็นทางการของการต่อสู้ ผู้แข่งขันจะถูกแบ่งออกเป็น 64 กลุ่มใหญ่ที่มีขนาดเท่ากันในขั้นตอนนี้ พวกเขาจะเข้าร่วมการแข่งขันใหญ่ในรูปแบบ Battle Royale!
และในที่สุด ผู้ชนะ 64 คนของกิจกรรมที่สามจะผ่านเข้ารอบสุดท้ายของการประลองวิญญาณ ในการทดสอบครั้งที่สี่นี้ ผู้เข้าร่วมที่เหลือจะแข่งขันกันเพื่อชิงตำแหน่งที่ดีที่สุดในการแข่งขันผ่านการต่อสู้แบบตัวต่อตัวในระบบหลัก
ผู้เข้าร่วมสุดท้าย 64 คนได้รับการสุ่มเลือกให้เหลือ 32 ไฟต์ ดำเนินต่อไปจนถึงการโต้แย้งที่หนึ่งและที่สาม
และนั่นคือขั้นตอนทั้งหมดในการแข่งขัน สำหรับกฎ องค์กรของทัวร์นาเมนต์ไม่อนุญาตให้มีการฆาตกรรมในการทดสอบสองครั้งล่าสุด สำหรับการเอาชีวิตรอดในป่า หากผู้แข่งขันคนใดเสียชีวิต บางทีอาจ 'บังเอิญ' นั่นจะไม่ใช่ความรับผิดชอบของ Spiritual Tournament
นอกเหนือจากนั้น ก็ไม่มีข้อจำกัดอื่นใด
และสำหรับบุคคลที่ได้รับเลือกให้เข้าร่วมนิกาย Flaming Empire ขึ้นอยู่กับตำแหน่งและประสิทธิภาพของผู้เข้าร่วมแต่ละคน
เฉพาะผู้ที่มาถึงเหตุการณ์ที่ 4 เท่านั้นที่มีโอกาสไปที่หนึ่งในกองกำลังเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม สำหรับ 3 อันดับแรกในการจัดอันดับการแข่งขันสุดท้าย พวกเขาจะถูกเลือกอย่างไม่ต้องสงสัย และพวกเขายังสามารถเลือกนิกายที่พวกเขาต้องการไปได้ด้วย!
...
เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง Minos และ Ruth ก็เกือบจะมาถึงสถานที่ของการทดสอบครั้งแรก
Capital City Spiritual Academy เป็นศูนย์การสอนชั้นนำสำหรับคนหนุ่มสาวจากตระกูลขุนนางในอาณาจักรครอมเวลล์
สถานที่นี้ได้รับเลือกเนื่องจากพื้นที่ขนาดใหญ่และโครงสร้างที่เหมาะสมสำหรับการทดสอบครั้งแรกนี้ เนื่องจากนี่เป็นเพียงการทดสอบความถนัดทางร่างกาย จึงไม่เปิดให้บุคคลทั่วไปที่ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขัน
ท้ายที่สุดนี่เป็นเพียงการยืนยันข้อมูลหลัก...
เมื่อมาถึงหน้าสถาบันจิตวิญญาณแห่งนี้ ไมนอสและรูธเดินผ่านสวนทางเข้าขนาดใหญ่ มีหลายคนที่เถียงและยิ้มเพราะมีส่วนร่วมในงานนี้
ผู้คนเข้ามาเรื่อยๆ และเมื่อเยาวชนทั้งสองเข้าใกล้อาคารสูงหลังหนึ่งของสถาบัน มีคนเรียกชื่อไมนอสจากระยะไกล
"นี่! ไมนอส! รอเราด้วย..." หญิงสาวผมแดงพูดออกมาเสียงดัง
นั่นคือคาร่า เจ้าของอันดับที่ 4 ในการจัดอันดับการเพาะปลูก ซึ่งไมนอสเคยพบมาก่อนที่หอคอยการเพาะปลูก
ข้างๆเธอคือชายหนุ่มผมสีแดงสวมเสื้อคลุมสีขาว
นั่นคือฟอร์ดพี่ชายของคาร่า นอกจากนี้เขายังอยู่ใน 10 อันดับแรกของการจัดอันดับการเพาะปลูก โดยอยู่ในอันดับที่ 7
เขาและน้องสาวมาจากอาณาจักรแห่งจุดจบ ดินแดนทางเหนือของทวีปตอนกลาง ทั้งสองมาจากตระกูลที่โดดเด่นที่สุดตระกูลหนึ่ง ณ ที่แห่งนั้น ตระกูลคาร์ไลน์
อย่างไรก็ตาม Minos ได้ผูกมิตรกับ Ford และน้องสาวของเขาหลังจากพบกันโดยบังเอิญหลายครั้งในร้านอาหารแห่งหนึ่งบนชั้น 11 ของ Cultivation Tower ซึ่งพวกเขากำลังฝึกฝนอยู่
เมื่อเขาหันมาเห็นขิงหนุ่มทั้งสอง ไมนอสยิ้มแล้วทักทายพวกเขา "ฮ่าฮ่า ฉันไม่คิดว่าเราจะได้พบคุณสองคนที่นี่ คุณทำการทดสอบครั้งแรกแล้วหรือยัง"
“บังเอิญดีนะ แต่เรายังไม่ได้ออดิชั่นเพราะเพิ่งมา” สาวสวยกล่าวอย่างตื่นเต้น เธอแต่งกายด้วยชุดสีเขียวซึ่งแสดงให้เห็นถึงรูปร่างที่สูงส่งของเธอ
และไม่นานหลายสายตาก็จับจ้องไปที่คาร่า เพราะเธอมีชื่อเสียงมากในหมู่ผู้เข้าร่วม ท้ายที่สุด นอกจากความงามอันดับหนึ่งแล้ว เธอยังมีความสามารถพิเศษอีกด้วย
ไมนอสยิ้มแล้วพูดว่า "อ๊ะ! ไปกันเถอะ!"
"อืม."
หลังจากตกลงตามนี้แล้ว ทั้งสี่คนก็เดินเข้าไปในอาคารที่อยู่ด้านหน้าที่พวกเขาอยู่
และขณะที่พวกเขาเดินไปที่กระดานข้อมูลขนาดใหญ่ จู่ๆ คาร่าก็จำอะไรบางอย่างได้และถามรูธ "เฮ้ พวกเขาไม่ได้บอกว่าเฉพาะผู้เข้าร่วมเท่านั้นที่สามารถเข้าที่นี่ได้เหรอ?"
จากนั้นรูธก็หยิบเหรียญที่ลุกเป็นไฟออกมาและแสดงให้คาร่าเห็นขณะที่เธอพูด “พอมีแบบนี้ก็ติดตามการแข่งขันได้ทุกส่วน”
เมื่อเห็นสิ่งนี้ ทั้งสองก็ตระหนักได้เป็นครั้งแรกว่ารูธมาจากจักรวรรดิเพลิง!
"คุณมาจากจักรวรรดิหรือไม่ แต่ถ้าเป็นเรื่องจริง ทำไมไมนอสถึงเข้าร่วมการแข่งขันนี้" ฟอร์ดถามอย่างสงสัย
"ฉันมาจากนิกายหนึ่งของจักรวรรดิ แต่ไมนอสไม่ใช่" เธอพูดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เด็กหนุ่มทั้งสองก็ยังไม่เข้าใจ แม้ว่าจะเป็นอย่างนั้น รูธก็สามารถพาเขาไปที่นั่นได้ ไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมการแข่งขัน...
ไมนอสจึงตัดสินใจพูดขึ้น เมื่อเห็นสองพี่น้องสับสน “ฉันไม่มีความสนใจที่จะไปที่อาณาจักรเพลิง ฉันแค่เข้าร่วมการแข่งขันในรูปแบบของการฝึก ฉันยังติดต่ออยู่บ้าง”
'ไม่ต้องการไปจักรวรรดิ?' สองพี่น้องคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้เกือบจะพร้อมกัน
หนุ่มคาร่าก็ยิ้มกริ่มคิดในใจ 'ช่างเป็นคนที่น่าสนใจ เขาหยิ่งผยองเพราะเขาไม่สนใจจักรวรรดิ? หรือว่าเขาอ่อนน้อมถ่อมตนเพราะตระหนักถึงสถานการณ์ของเขา?'
"อย่างไรก็ตาม ฉันยังคงจริงจังกับการแข่งขัน ดังนั้นอย่ายอมแพ้ถ้าคุณต้องสู้กับฉัน..." ไมนอสพูดด้วยรอยยิ้มกระตือรือร้นบนใบหน้าของเขา
เขาชอบการต่อสู้ และในไม่ช้า เขาก็สามารถตามล่าผู้หลบหนีที่วิ่งหนีไปหลังจากพ่ายแพ้ให้กับเขา!
'ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า รอสักครู่ ลีรอย ฉันจะฟันหัวเธอด้วยดาบของฉัน!'