อีกสามสัปดาห์ผ่านไปนับตั้งแต่ทหารยศและไฟล์ใหม่ของฝ่าย Minos ประสบปัญหาใน Armhands ในขณะนี้ พวกเขาอดทน มุ่งมั่นที่จะปรับปรุงจุดยืนของตนในฐานะบุคคลภายนอก และเสริมกำลังฝ่ายของตนเพื่อรอการกลับมาของ Minos
เช้าวันนั้นเอง Minos และสหายทั้งห้าของเขา รวมถึงสมาชิกใหม่ที่ไม่เคยอยู่กับพวกเขามาก่อน ได้มาถึงเกาะลอยน้ำ Armhands เหนือ Examire
ขณะที่พวกเขาก้าวขึ้นไปบนเกาะ เมืองก็คึกคักรอบตัวพวกเขา เต็มไปด้วยกิจกรรมและเสียงกระซิบ
เมื่อเดินไปตามถนนสายหลักของพื้นที่ด้านนอกของสำนักงานใหญ่ พวกเขาก็จ้องมองมานับไม่ถ้วน สมาชิกภายในหยุดทำงานชั่วคราว สายตาของพวกเขาจ้องมองไปที่กลุ่ม Minos บุคคลที่มีความหลงใหลและข่าวลือ เดินไปข้างหน้า สีหน้าของเขาอ่านไม่ออก
ในบรรดาสมาชิกระดับล่าง Minos เป็นเพียงอัจฉริยะที่น่าสนใจจากแดนไกล อย่างไรก็ตาม สำหรับคนในกิลด์แล้ว เขาเป็นบุคคลที่แทบจะเป็นตำนาน ล้อมรอบด้วยเรื่องราวเกี่ยวกับทรัพย์สินและศัตรูของเขา ซึ่งมีการพูดคุยกันเกือบทุกวัน
การจ้องมองของ Minos ยังคงจับจ้องไปข้างหน้า โดยไม่สะดุ้งท่ามกลางการจ้องมอง สหายของเขาสบตากันอย่างไม่สบายใจ รู้สึกถึงน้ำหนักของความสนใจ
ขั้นตอนของผู้ส่งสะดุดลงเมื่อเขาสังเกตเห็นท่าทางแปลกๆ ที่มุ่งมาที่เขา
เขาถอนหายใจ เสียงแทบไม่ได้ยิน ความคิดปั่นป่วนในใจของเขา: การกลับมาที่กิลด์หมายถึงการถูกกีดกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้และการขู่ว่าจะถูกปิดปาก—อย่างถาวร
การซ่อนหรือแสร้งทำเป็นไม่เป็นพันธมิตรของ Minos ไม่ได้ช่วยผู้ส่งเลย เขารู้จักกิลด์ดีพอที่จะตระหนักว่าการบลัฟฟ์มีแต่จะทำให้สิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ล่าช้าเท่านั้น นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงชอบแนวทางที่ตรงไปตรงมามากกว่า โดยแสดงให้เห็นว่าเขาเปลี่ยนข้างแล้ว เขาไม่ได้อยู่คนเดียว และเขาจะทำงานให้กับ Minos ต่อจากนี้ไป
เขายืนตัวสูง จ้องมองอย่างแน่วแน่ หวังว่าด้วยความตรงไปตรงมา เขาจะได้รับความเคารพในระดับหนึ่งหรืออย่างน้อยก็ลดความเป็นศัตรูลงได้ เสียงพึมพำโดยรอบดังขึ้น แต่เขาเชิดหน้าขึ้น โดยรู้ว่านี่คือเส้นทางที่ดีที่สุด
เมื่อพวกเขาเข้าไปในห้องศักดิ์สิทธิ์ภายในกิลด์ พวกเขาก็บันทึกความสำเร็จของพวกเขาอย่างรวดเร็วในภารกิจใน Magma Barrens โดยกลุ่มได้ส่งมอบสิ่งที่พวกเขาควรจะส่งมอบให้กับ Mission Hall
เมื่อเสร็จแล้ว พวกเขาก็มุ่งหน้าไปยังถ้ำฝ่าย
-
เมื่อพวกเขามาถึงถ้ำฝ่าย Minos, Ruth และคนอื่นๆ ไม่เห็นสหายของพวกเขาที่นั่นเลย
ถ้ำนี้ใหญ่พอที่จะรองรับทุกคนในกลุ่มได้ในขณะนี้ แต่หลายคนก็ออกไปปฏิบัติหน้าที่ในกิลด์ให้สำเร็จ
ในขณะนี้ Abby และ Gloria รวมถึง Hollie และ Callie ก็อยู่ที่นั่นด้วย พวกเขาสามคนกำลังฝึกฝน นั่งอยู่ในท่านั่งสมาธิโดยมีออร่าสมาธิล้อมรอบพวกเขา ในขณะที่หนึ่งในนั้นเพิ่งเสร็จสิ้นและกำลังจะจากไป
ดวงตาของ Hollie เบิกกว้างขณะที่ Minos เดินเข้ามา รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของเธอ และเธอก็ลุกขึ้นยืน เผยให้เห็นความตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด เธอรีบวิ่งไปหาเขา เสียงฝีเท้าของเธอดังก้องไปทั่วถ้ำ
“ท่านพ่อ ในที่สุดท่านก็กลับมาแล้ว!” ฮอลลี่อุทาน น้ำเสียงของเธอผสมระหว่างความโล่งใจและความสุข
เธอกระโดดเข้าไปในอ้อมแขนของ Minos และกอดเขาไว้แน่นก่อนที่จะหันไปกอดแม่ของเธอ "ฉันกังวลมาก!" เธอพูด ดวงตาของเธอเป็นประกายขณะที่เธอมองดูพวกเขาอย่างจริงจัง โดยมองข้ามผู้ส่งไปชั่วขณะ
Minos และ Ruth แลกเปลี่ยนคำพูดสองสามคำกับ Hollie น้ำเสียงของพวกเขานุ่มนวลและมั่นใจ ก่อนที่ผู้หญิงคนอื่นๆ ที่อยู่รอบตัวพวกเขาจะขยับออกจากสภาวะการเพาะปลูกของพวกเขา
ขณะที่ดวงตาของพวกเขาเปิดกว้างและยืดออก Minos ก็หันสายตาไปทาง Sender และพยักหน้าไปในทิศทางของเขา
“มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้น” เขาเริ่ม น้ำเสียงของเขาแบกน้ำหนักของเหตุการณ์ล่าสุด “จากนี้ไปผู้ส่งจะเข้ามาเป็นสมาชิกฝ่ายของเรา ร่วมมือกับเขาเพื่อที่เราจะได้จัดการกับศัตรูของเราได้ดีขึ้น”
ผู้หญิงทั้งสี่คนเห็นด้วยทันที โดยตระหนักถึงความสำเร็จของกลุ่มในช่วงเกือบสองเดือนที่พวกเขาจากไป การแสดงออกของพวกเขาเปลี่ยนจากความอยากรู้อยากเห็นเป็นความเข้าใจในขณะที่พวกเขาประมวลผลการเพิ่มอันดับล่าสุดของพวกเขา
แอ๊บบี้เป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบ “สถานการณ์ใน Magma Barrens เป็นอย่างไรบ้าง เราได้ยินมาว่า Jembei เสียชีวิตเมื่อหลายสัปดาห์ก่อน”
“ใช่” มิโนสตอบ พร้อมรอยยิ้มเคร่งขรึมปรากฏบนริมฝีปากของเขา “เราฆ่าเขา สุดท้ายพวกเขาก็ประเมินเราต่ำเกินไป คิดว่าเราหมดแรง ฉันทำให้พวกเขาประหลาดใจด้วยศพที่เราทิ้งไว้” ดวงตาของเขาสะบัดไปที่โลงศพที่อยู่รอบๆ พวกเขา ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์อันเงียบงันถึงการต่อสู้ครั้งล่าสุดของพวกเขา
“แต่การฆ่าเจมเบไม่ได้เปลี่ยนสถานการณ์ของเรา” รูธกล่าวเสริม น้ำเสียงของเธอมั่นคงและจริงจัง
“อืม เราทราบเรื่องนั้นแล้ว” กลอเรียถอนหายใจ “เลื่อยยนต์หยกได้เปลี่ยนลำดับชั้นแล้วและต่อต้านเรา”
แคลลี่ก้าวไปข้างหน้า ใบหน้าของเธอจริงจัง “พวกเขาเริ่มจับตาดูเราทันทีที่คุณออกจาก Magma Barrens แต่เมื่อ Abby, Vico และ Kendrick ได้รับการเลื่อนตำแหน่ง พวกเขาก็แสดงท่าทีก้าวร้าวมากขึ้นโดยวางกับดักสำหรับเรา
เคนดริกจัดการกับหนึ่งในภัยคุกคามเหล่านี้เมื่อสามวันก่อนเมื่อเขาท้าทายหัวหน้างานระดับ 107 ที่พยายามจะฆ่าเขาระหว่างภารกิจทดสอบอาวุธเพื่อต่อสู้จนตาย"
“โอ้? นั่นใครน่ะ?” ดวงตาของ Minos หรี่ลง น้ำเสียงของเขามืดมนและเยือกเย็น
“ช่างตีเหล็กจาก Jade Chainsaws ชายชื่อ Fredis Quiphine” Abby ตอบด้วยเสียงของเธอเบา
“นั่นคือชื่อของช่างตีเหล็กในฝ่าย ชายคนนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มสนับสนุนของ Inigo ซึ่งควรจะเป็นผู้นำฝ่ายคนใหม่” ผู้ส่งแทรกแซง
“เขาคือผู้นำฝ่ายคนใหม่จริงๆ” แคลลี่ยืนยัน
“ศึกครั้งนี้เมื่อไหร่?” รูธถามคนในกลุ่ม
“คืนนี้” แอ๊บบี้ตอบ
“ฉันจะคุยกับเคนดริกก่อนไฟต์” มินอสตัดสินใจ จิตใจของเขากำลังวางกลยุทธ์อยู่แล้ว “เรายังทำอะไรไม่ได้มากในตอนนี้ เรามีศัตรูมากกว่าที่ฉันจินตนาการไว้ก่อนที่ฉันจะออกเดินทางไปยัง Magma Barrens
ครั้งต่อไปที่ฉันไปปฏิบัติภารกิจนอกกิลด์ นายพลคนหนึ่งอาจจะพยายามฆ่าฉัน" ขณะที่เขาพูด ศพของอดีตสหายของผู้ส่งก็ปรากฏตัวขึ้นในถ้ำและถูกห่อหุ้มไว้ในโลงศพของพวกเขา
แอบบี้และคนอื่นๆ เหลือบมองศพ และเข้าใจแผนการที่ไม่ได้พูดของไมนอส ด้วยพลังเวทย์มนตร์ของ Abby กองทัพแห่งความตายของพวกเขาจะแข็งแกร่งขึ้น ข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวของพวกเขาคือระดับของศพเหล่านี้และโลงศพพิเศษ ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายหรือราคาถูกในการสร้าง
Minos หันไปหา Abby ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น “เตรียมรับมือกับศัตรูระดับ 114 ที่จะไล่ล่าฉันโดยเริ่มจากพวกมันเลย”
แอ๊บบี้ คุณพร้อมหรือยัง” เขามองไปยังภรรยาผมสีฟ้าของเขา โดยรู้ว่าการฟื้นคืนชีพของคนเหล่านี้บางคนจะซับซ้อนกว่าคนที่อยู่ในโลงศพทั้งสิบสองที่อยู่รอบตัวพวกเขา
แอ๊บบี้พยักหน้า บ่งบอกถึงความพร้อมของเธอ
มินอสใช้การฝึกฝนความสามารถโดยกำเนิดของเขาเพื่อไปถึงระดับ 108 และเพิ่มความแข็งแกร่งของภรรยาของเขาให้ถึงจุดสูงสุดที่ระดับ 106
เมื่อทั้งสองถึงขีดจำกัดสูงสุดแล้ว ความสามารถอันศักดิ์สิทธิ์ของแอ๊บบี้ก็มีชีวิตชีวาขึ้นมา และเธอก็เริ่มทำให้คนตายกลับมามีชีวิตอีกครั้ง
มินอสมุ่งความสนใจไปที่ศพระดับ 112 ทั้งสองศพ และปิดผนึกพวกมันไว้ในโลงศพ โดยรู้ว่าเขาไม่สามารถควบคุมพวกมันได้ง่ายเหมือนกับคนอื่นๆ พวกเขาจะยังคงอยู่ในกองหนุนจนกว่าเขาและแอ๊บบี้จะแข็งแกร่งขึ้นหรือต้องการพลังของพวกเขาอย่างเร่งด่วน
สำหรับอีกสี่คน เขาควบคุมจิตใจของพวกเขาได้อย่างง่ายดายก่อนที่จะหันความสนใจไปที่เจมเบ
“ยินดีต้อนรับกลับมา เจมเบ” เขากล่าว พร้อมรอยยิ้มยั่วยวนที่มุมปาก “ฉันหวังว่าคุณจะพร้อมที่จะรับใช้ฉัน” เขาส่งนาฬิกาทรายไปที่ร่างกายของเขา
“ไมนอส...” เสียงของเจมเบเป็นเสียงกระซิบ เต็มไปด้วยการต่อต้านและการลาออก