"คุณแน่ใจไหม?" Mirya ถามขณะที่เธอกลืนน้ำลายและรอคำตอบจากลูกสาวอย่างใจจดใจจ่อ
"ใช่ ฉันมั่นใจ"
เมื่อได้ยินคำยืนยันเช่นนี้ Mirya ก็หันข้างของเธอแล้วเอามือข้างหนึ่งมาปิดหน้าราวกับว่าเธอกำลังพยายามทำความเข้าใจข้อมูลทั้งหมดนี้
'นี่มันแปลกมาก องค์กรที่อยู่เบื้องหลังไมนอสอยู่ในเมืองนั้นจริงเหรอ? หรือเป็นอย่างอื่น?'
'พลังทางการเงินของพวกเขายิ่งใหญ่ขนาดนั้นเชียวหรือ? แต่ทำไมต้องลงทุนใน Black Plain? มีเหตุผลพิเศษอะไรไหม' เธอถามตัวเองหลายคำถาม พยายามที่จะเข้าใจสถานการณ์ แต่เธอก็คิดคำตอบแบบนั้นไม่ออก
จากนั้นเธอก็พึมพำอะไรบางอย่าง "ใครคือผู้ปกครองปัจจุบันของที่ราบดำ? มีอำนาจอธิปไตยอยู่ที่นั่นหรือไม่? หรือเป็นเพียงผู้สำเร็จราชการแผ่นดิน?"
วิโอลาส่ายศีรษะปฏิเสธเมื่อได้ยินเสียงแม่ของเธอแต่ไม่ตอบสนอง แม้ว่าทั้งคู่จะเป็นสมาชิกของอำนาจอันสูงส่ง แต่พวกเขาไม่รู้รายละเอียดเหล่านี้จากรัฐอื่นและภูมิภาคที่มีชื่อเสียงในเรื่องความยากจน!
เธอยังสามารถรู้สิ่งที่สำคัญกว่า เช่น มรดกของตระกูลซิลวาในหุบเขาแดง เนื่องจากนี่เป็นข้อมูลที่เกี่ยวข้องในระดับภูมิภาค แต่เมื่อพูดถึงข่าวเฉพาะ ไม่ใช่แค่พวกเขาเท่านั้น แต่สมาชิกของอำนาจนอก Black Plain จะไม่รู้ข่าวกรองแบบนั้นล่วงหน้า..
อย่างน้อยก็ไม่มีใครสนใจที่จะค้นหาข้อมูลประเภทนั้นก่อนที่จะมีอะไรเกิดขึ้น เช่นในกรณีของ Mirya และ Viola
“เราควรทำอย่างไร? อาจจะแจ้งครอบครัวและขอข้อมูลจากที่ราบดำ?” วิโอลาทำลายความเงียบด้วยคำถามนี้ โดยยังคงมองดูแม่ของเธอที่ยืนอยู่ข้างโซฟาตัวใหญ่ตัวนั้น
จากนั้น Mirya ก็ปฏิเสธเรื่องดังกล่าวอย่างแข็งขันโดยพูดความคิดเห็นของเธอเกี่ยวกับเรื่องนี้ “ไม่! คุณพยายามโยนโอกาสนี้ทิ้งไปหรือเปล่า? สถานที่ที่คุณไปน่าจะเป็นรากฐานของพลังที่อยู่เบื้องหลังไมนอส!”
“อะไรนะ ทำไมพูดอย่างนั้น ทำไมเขาถึงมีความสัมพันธ์กับเมืองนั้น” หญิงสาวถามอย่างสงสัย ไม่เข้าใจว่ามารดาของเธอเชื่อมโยงเช่นนั้นได้อย่างไร
"ในตอนนั้นเมื่อ Minos มาหาฉันเพื่อเจรจา เขาต้องการจ่ายเงินให้ฉันเพื่อปิดตาของฉันในขณะที่เขาพาคนว่างงานจากเมืองนี้ไปยังดินแดนของเขา นั่นคือที่มาของคริสตัลมากมายที่หล่อเลี้ยงคุณในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาและด้วย อะไรทำให้ข้ามาถึงระดับปัจจุบันได้!"
"นี่... ครอบครัวของนักเรียนของฉันจะไปที่ดินแดนของเขาตลอดเลยเหรอ?"
"อาจจะ."
“คุณรู้เรื่องนี้ทั้งหมดและไม่ได้บอกอะไรฉันเลยเหรอ” วิโอลาถามสิ่งนี้ด้วยสีหน้าหงุดหงิดเล็กน้อย
“ฮ่าฮ่า ฉันไม่รู้ว่าพวกเขากำลังจะไปที่ไหน แล้วมันแตกต่างกันอย่างไร ไม่ต้องพูดถึงว่าข้อตกลงของฉันกับเขาสิ้นสุดลงแล้วเมื่อครอบครัวเหล่านี้เริ่มย้าย ดังนั้นฉันจึงไม่แน่ใจจริงๆ เนื่องจากผู้ใต้บังคับบัญชาของฉันไม่เคยติดตามครอบครัวเหล่านั้นได้สำเร็จ”
“อะไรนะ? ฉันไม่พบปัญหาใด ๆ คุณแน่ใจหรือว่าไม่มีปัญหา?” ลูกสาวถามแม่ของเธอ พยายามที่จะเข้าใจมากขึ้นว่าทำไมมันถึงแตกต่างกับเธอ
"ไม่รู้สิ บางทีพวกเขาอาจจะปล่อยให้เราคิดไปเอง หรือมันเป็นความผิดพลาดของพวกเขาเอง แต่ยังไงก็ตาม เมื่อพิจารณาจากสิ่งที่คุณบอกฉันและข้อมูลอื่นๆ ที่ฉันมี ฉันเชื่อว่ามีโอกาสมากกว่า 80% ที่จะ ไมนอสมีความเกี่ยวข้องกับที่นี่”
วิโอลาเข้าใจดีขึ้นว่าเกิดอะไรขึ้นจึงถาม "แล้วคุณคิดว่าเราควรไปที่ Dry City ไหม? ทำไมคุณถึงคิดว่าเราจะมีโอกาสกับ Minos? นั่นคือถ้าเขาเกี่ยวข้องกับสถานที่นั้นจริงๆ..."
“ใช่ ฉันเชื่อว่าการไปเมืองนั้นเป็นทางเลือกที่ดี เพราะฉันไม่คิดว่าที่นั่นจะมีภัยคุกคาม เพราะพวกเขาจะไม่ซ่อนตัวภายใต้กำแพงป้องกันหากพวกเขาแข็งแกร่งพอ”
“ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าไมนอสจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับสถานที่นั้น แต่เมืองนี้ก็กำลังรับสมัครคนนอกอยู่อย่างแน่นอน เนื่องจากที่ราบดำไม่เคยมีประชากรจำนวนมาก ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจะไม่โจมตีผู้คนที่ไปยังสถานที่นั้นอย่างสงบ นั่นจะไม่ดีสำหรับธุรกิจ!”
"สำหรับโอกาสที่เราสามารถหาได้จากที่นั่น ฮ่าฮ่า ไวโอล่า ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่ได้เรียนรู้ทุกสิ่งที่ทำได้จากแม่แก่ของเจ้าผู้นี้..."
"เราสามารถเสนอบริการทุกประเภทอย่างลับๆ ไปยังสถานที่นั้น แล้วเราจะได้รับทรัพยากรมากมายยิ่งกว่าที่ฉันเคยได้รับมาก่อน!" Mirya อธิบายสิ่งนี้ด้วยดวงตาเป็นประกาย
เธอรู้ว่าหากสถานที่นี้ได้รับการว่าจ้าง แน่นอนว่ามันจะต้องเป็นสถานที่ที่มีการเติบโตอย่างต่อเนื่อง ด้วยเหตุนี้ จึงมีความต้องการที่เกี่ยวข้องกับมืออาชีพ วัสดุ อาหาร ฯลฯ ความเป็นไปได้ไม่มีที่สิ้นสุด และผู้หญิงที่มีประสบการณ์คนนี้สามารถให้ได้ทั้งหมด!
เพราะแม้ว่าเธอจะไม่ใช่นักการค้า แต่เนื่องจากคุณสมบัติหลักของเมืองแห่งสายน้ำซึ่งเป็นเมืองท่า เธอจึงสามารถนำเข้าทรัพยากรได้อย่างง่ายดาย และแม้ว่าไมนอสจะต้องการคนธรรมดามากขึ้นเหมือนในข้อตกลงก่อนหน้านี้ แต่ผู้หญิงคนนี้ก็ยังมีหนทางของเธอ!
เธอไม่สามารถพาผู้คนออกจาก City of Waters ได้มากกว่านี้ ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดปัญหาใหญ่หลวงกับเธอในอนาคต ถึงกระนั้น เธอก็มี 'การติดต่อ' มากมายทั่วทั้งอาณาจักรครอมเวลล์...
คนที่อยู่ในตำแหน่งคล้ายกับเธอย่อมตกลงรับคริสตัลสองสามแสนชิ้นโดยไม่ต้องทำอะไรมากมายอย่างไม่ต้องสงสัย...
ดังนั้น เธอมั่นใจว่าเธอจะมีโอกาสมากมายในเมืองแห้ง!
Viola รู้สึกตื่นเต้นกับเรื่องนี้และแสดงความคิดเห็นอย่างชื่นชมขณะที่เธอเข้าไปหา Mirya และกอดเธอ "มันวิเศษมากแม่!"
หลังจากนั้นเธอก็ถามต่อ “แต่เราจะเดินทางกันเมื่อไหร่ต้องเตรียมอะไรหรือเปล่า”
"เราจะเดินทางวันนี้! เราจะไม่เสียเวลาหากสถานที่นั้นปล่อยให้เราคิดออก หรือเป็นเพียงความผิดพลาด ดังนั้นในทั้งสองกรณี ไม่ควรนานก่อนที่ผู้คนจะไปถึงที่นั่นมากขึ้น นั่นเป็นเหตุผลที่เราจะ เดินทางไปที่นั่นให้เร็วที่สุดเพื่อรับสิทธิประโยชน์นานขึ้น!"
“ฉันแค่ต้องจัดการบางอย่าง แล้วเราจะไปกัน”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ วิโอล่าก็เข้าใจสิ่งที่ควรทำ และพร้อมที่จะออกจากสถานที่นั้นและไปจัดการเรื่องของเธอ ทันใดนั้นเธอก็จำบางสิ่งได้และพูดด้วยน้ำเสียงกังวล “แต่แม่ ข้อตกลงที่ทำกับไมนอสก่อนหน้านี้จะไม่ทำร้ายเราเหรอ”
“ไม่แน่นอน ใครมีหลักฐานว่าฉันทำอะไรลงไปบ้าง แม้ว่าจะมีข้อสงสัยในอนาคตก็ไม่เป็นไร ทุกคนรู้ว่าผู้ใต้บังคับบัญชาที่ถูกส่งไปจัดการดินแดนห่างไกลมักฉวยโอกาสเหล่านี้เพื่อหารายได้ "
"และไม่มีอันตรายใดๆ เกิดขึ้นกับครอบครัวสโต๊คส์..."
หลังจากนั้น ทั้งสองก็คุยกันอีกเล็กน้อยจนในที่สุด ต่างคนก็ต่างไปตามทางของตัวเอง จัดการเรื่องของตัวเองก่อนจะออกเดินทางไปยังดินแดนของสจ๊วร์ตวัยเยาว์
...
ในขณะเดียวกัน ในเมืองหลวงของเกาะสโตน...
เป็นอีกวันในฤดูร้อนในเมืองใหญ่แห่งนี้ ในขณะนี้ Elen ที่สวยงามกำลังเพลิดเพลินกับสภาพอากาศที่ยอดเยี่ยมภายในที่ดินของครอบครัว Nash ในสวนขนาดใหญ่ของสถานที่แห่งนี้
เธอกำลังเดินอยู่ในสถานที่แห่งนั้นในขณะที่พักจากรถไฟของเธอ จนในที่สุด ร่างของชายสูงอายุก็เดินเข้ามาหาเธอด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
"ดูเหมือนว่าครอบครัว Allen ได้ร่วมมือกับอำนาจของภูมิภาค Farmland เพื่อคิดราคาผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่มาจากองค์กรพันธมิตรของเรา Miss Elen"
"และดูเหมือนว่าข้อตกลงของพวกเขาจะมีมากกว่านั้น..." ชายผู้นั้นเริ่มแนะนำ Elen เกี่ยวกับเหตุการณ์ล่าสุดที่เกี่ยวข้องกับสงครามการค้าที่มีผลกับ Stone Island ระหว่างพลังที่ต่อต้านธุรกิจของ Elen และที่สนับสนุน ของมัน
ความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในภูมิภาคนี้ มีความขัดแย้งอย่างต่อเนื่องที่เกี่ยวข้องกับ Spiritual Kings ทั้งสองด้าน บางครั้งถึงกับเสียชีวิต
และแม้อากาศจะสงบในเมืองใหญ่แห่งนี้ แต่ความจริงก็คือทุกสิ่งทุกอย่างในเมืองนี้กำลังตึงเครียด ทุกฝ่ายแม้แต่คนธรรมดาก็เตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ที่เลวร้ายที่สุด...
เมื่อไรก็ตามที่ผู้คนจากฝ่ายต่างๆ พบกันบนท้องถนน ความขัดแย้งอาจเกิดขึ้นได้จากความขัดแย้งที่เล็กน้อยที่สุด ด้วยเหตุนี้ คนธรรมดาหลายคนจึงกลัวที่จะมีส่วนร่วมในเรื่องแบบนี้อยู่แล้ว
สำหรับราชวงศ์ท้องถิ่น องค์กรนี้ดูเหมือนจะสนใจเพียงแค่ชมการแสดงเท่านั้น โดยกระทำในสถานการณ์ที่ทำให้พวกเขาไม่พอใจโดยตรงเท่านั้น...
"เอาล่ะ มาประชุมกับพันธมิตรของเราเพื่อให้คำตอบของเรากันเถอะ!"