หลังจากยอมรับคำสั่งของ Minos แล้ว Blake ก็ออกจากสถานที่นั้นไปพร้อมกับเพื่อน ๆ ของเขา ถอนหายใจด้วยความพ่ายแพ้ที่ไม่สามารถพาแม่ของเขากลับมาได้
แต่เนื่องจากไมนอสไม่เคยคุกคามเขาและครอบครัววอล์คเกอร์เลย อย่างน้อยเขาก็รู้สึกไม่แย่ไปกว่านี้แล้วที่ไม่ได้พาวิลเฟรดไปด้วยในการเดินทางครั้งนี้
สำหรับการประหารชีวิตน้องชายของเขา เอาจริงๆ เขาไม่ได้สนใจชีวิตของชาร์ลส์เลย เพราะเขาคงจะฆ่าคนๆ นั้นด้วยตัวเองถ้าเขามีโอกาสในอดีต
อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีความสุขเช่นกัน แม้ว่าชาร์ลส์จะเป็นศัตรูของเขา ตัวประกันของไมนอสก็ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัววอล์คเกอร์ นอกจากนี้ การให้กษัตริย์ในอนาคตเฝ้าดูการประหารชีวิตน้องชายของเขาเองอาจไม่ใช่เรื่องดีสำหรับเกียรติยศและประวัติของเขา
ไม่ นี่เป็นความอัปยศอดสูอีกรูปแบบหนึ่งที่ครอบครัววอล์คเกอร์จะต้องรับมือ ซึ่งประชากรในภูมิภาคทั้งหมดจะมองว่าเป็นจุดอ่อนของอำนาจภายใต้การนำของเบลคในตอนนี้
อะไรจะเกิดขึ้นจากความเป็นจริงใหม่นี้?
เขาไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอน ถึงกระนั้น อย่างน้อยที่สุด ความสัมพันธ์ระดับภูมิภาคฝ่ายเดียวขององค์กรนี้จะเสียหายในอนาคต
แต่ทั้งหมดนี้มีซับในสีเงิน เมื่อ Black Plain มีแนวโน้มที่จะชนะสงคราม ไม่ช้าก็เร็ว พื้นที่ทั้งหมดจะอยู่ภายใต้การควบคุมของ Minos และด้วยสิ่งนี้ อย่างน้อยที่สุดพวกเขาก็จะสามารถต่อรองกับผู้มีอำนาจในสถานการณ์รองไปยังเมืองดราย
ไม่ว่าในกรณีใด อนาคตที่รอคอยพวกเขาไม่ใช่สิ่งที่ Blake ใฝ่ฝันเมื่อเขาเริ่มแสวงหาอำนาจ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้มันสายเกินไปแล้ว และเขาทำได้เพียงจัดการกับสถานการณ์ที่พ่อและพี่ชายทิ้งไว้
...
“ไมนอส คุณไม่คิดว่านี่มันรุนแรงเกินไปเหรอ?” รูธถามทันทีหลังจากที่กลุ่มของเบลคออกจากที่นั่น "ฉันหมายถึง แม้ว่าพวกเขาจะเป็นศัตรูกัน แต่พวกเขาก็ยังมีสายสัมพันธ์ทางสายเลือดที่สำคัญ..."
"ฉันคิดว่ามันค่อนข้างโหดร้ายที่จะบังคับให้พวกเขาดูการประหารชีวิตพี่ชายของตัวเอง"
ไมนอสไม่ได้ใส่ใจกับความคิดเห็นที่ตรงกันข้ามของรูธและกล่าวว่า “ชาร์ลส์ยอมตายเพื่อชดใช้ความผิดของเขา แต่ภรรยาม่ายของเบลค วิลเฟรด และคิงวอล์คเกอร์จะเป็นพยานอีกครั้งว่าเกิดอะไรขึ้นกับศัตรูของแบล็คเพลน”
“รูธ ฉันไม่ต้องการออกไปยังภูมิภาคนี้และกวาดล้างครอบครัว และไม่ต้องการเป็นที่รู้จักในฐานะคนที่แก้ปัญหาด้วยความรุนแรง ฉันอยากอยู่บนที่ราบดำกับคุณและแอ็บบี้เพื่อปลูกฝัง สนุกสนานและสร้างครอบครัวในที่สุด”
“แต่นั่นเป็นความฝันที่ไร้เดียงสา”
"เมื่อรู้ว่าเพื่ออนาคตของเรา เพื่อไม่ต้องรับมือกับพวกงี่เง่าที่แสวงหาความตายอยู่ตลอดเวลา บุคคลที่มีอำนาจในภูมิภาคนี้จำเป็นต้องเกรงกลัวเรา"
"พวกเขาจำเป็นต้องฝังแน่นอยู่ในความคิดที่ว่าไม่มีทางหนีสำหรับผู้ที่ละเมิดกฎของ Black Plain พวกเขาต้องเข้าใจว่ามีเพียงชะตากรรมเดียวสำหรับผู้ที่ละเมิดขอบเขตของฉัน"
"จากนั้นเราจะสามารถลดจำนวนการกบฏในภูมิภาคของฉันในอนาคตได้"
"สิ่งนี้จะทำให้ภูมิภาคนี้สงบสุขมากขึ้น และในขณะเดียวกันก็ช่วยให้สมาชิกของขุนนางและเชื้อพระวงศ์ในภูมิภาคสามารถซึมซับอุดมคติบางอย่างได้ง่ายขึ้น และนั่นจะช่วยให้เราสร้าง Black Plain ได้เร็วขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้น"
"เพื่อสิ่งนั้น ฉันจำเป็นต้องโหดร้ายกับบางคนและบางองค์กร" เขาอธิบายจบในขณะที่เขากอดเอวผู้หญิงของเขาและมองเข้าไปในดวงตาของรูธ
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น Ruth และ Maisie ก็เข้าใจสิ่งที่ Minos ต้องการ มารดาของชายหนุ่มคนนี้พยักหน้าด้วยความพอใจที่เขาตัดสินใจเช่นนั้น
เธอไม่คาดคิดเลยว่าลูกชายของเธอจะมีบุคลิกที่แข็งแกร่งเช่นนี้ แต่เป็นเรื่องดีที่เขาเป็นเช่นนั้น!
โลกแห่งการบ่มเพาะไม่ให้เสียงแก่ผู้อ่อนแอ และการชี้ขาดเป็นคำพ้องความหมายสำหรับความเหนือกว่า
ในทางกลับกัน รูธ แม้ว่าเธอจะไม่มีประสบการณ์เหมือนกับเจ้านายของเธอ แต่เนื่องจากไมนอสพูดเรื่องนี้ได้อย่างง่ายดาย จึงไม่มีทางที่เธอจะไม่เห็นด้วยกับความคิดของเขา
สำหรับแอ็บบี้ เธอรู้เกี่ยวกับวิสัยทัศน์เหล่านี้ของชายของเธอแล้ว เนื่องจากเธอติดตามการตัดสินใจของไมนอสในฐานะผู้นำของแบล็กเพลนมาหลายปีแล้ว
ไม่เพียงแค่นั้น แต่ในฐานะคนที่เรียนมาเพื่อเป็นนักเจรจาต่อรอง เธอรู้สึกตื่นเต้นที่ได้เห็นผู้ชายของเธอแสดงให้เห็นว่าเขาเข้าใจความจริงอันโหดร้ายของอำนาจได้ดีเพียงใด
มีโอกาสที่การกระทำของไมนอสจะย้อนกลับมาและรวบรวมผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาในปัจจุบันเพื่อต่อต้านแบล็กเพลนในอนาคต ท้ายที่สุด การต่อสู้กับคนบ้าด้วยพลังย่อมคุ้มค่าเสมอ!
อย่างไรก็ตาม ตราบเท่าที่เขาจัดการกับความหวาดกลัวนี้ที่เกิดขึ้นระหว่างสงครามในช่วงหลังสงคราม ความกลัวดังกล่าวจะกลายเป็นเมล็ดพันธุ์แห่งความสงสัยและไม่ใช่ความขัดแย้ง
ด้วยความก้าวหน้าและโอกาสที่เขาจะนำมาสู่ภูมิภาคนี้ผ่านการพัฒนาที่ราบดำ ราชวงศ์ของภูมิภาคจะตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าทุกอย่างได้ผล
ในที่สุดพวกเขาจะคิดว่าพวกเขาทรมาน ใช่ ถึงกระนั้น ผลประโยชน์จะยิ่งใหญ่มากจนผู้นำที่จากไปหลังสงครามอาจพูดว่า: 'ฉันจะทำใหม่ทั้งหมดอีกครั้งหากผลลัพธ์ยังเหมือนเดิม' หรืออาจจะ: 'ฉันจะยอมจำนนเร็วกว่านี้'
อย่างไรก็ตาม หลังจากพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องที่เกี่ยวข้องกับตระกูลวอล์คเกอร์แล้ว ไม่นานนัก ผู้มาเยือนคนอื่นๆ ก็มาถึงพื้นที่ที่กำหนดไว้สำหรับกลุ่มแบล็กเพลน
ประการแรก กษัตริย์สโนว์ได้เสด็จผ่านมา ในขณะที่เขารู้เกี่ยวกับการกระทำของไมนอสในเมืองหลวงของอาณาจักรของเขาแล้ว นอกจากนี้ เขากำลังเตรียมพร้อมสำหรับปฏิบัติการที่ใกล้เข้ามาของกองกำลังพันธมิตรของ Black Plain เพื่อต่อต้านกองทัพต่อต้านการปฏิวัติ
และเนื่องจากเขาไม่มีข้อตำหนิใด ๆ ต่อไมนอส อีกทั้งยังเห็นด้วยกับการตัดสินใจของลูกชายของเขา อดัมจึงเพียงฟังคำสั่งของไมนอสและจดบันทึกสิ่งที่เขาต้องทำ
จากนั้น Lorelei Stone ไปเยี่ยมกลุ่มของ Minos โดยพูดคุยกับพวกเขาเป็นเวลาเกือบหนึ่งชั่วโมงเพื่อพยายามกระชับความสัมพันธ์ของรัฐกับ Black Plain
พวกเขาเป็นพันธมิตรกันอยู่แล้ว แต่ก็ไม่เสียหายที่จะยืนยันความมุ่งมั่นของ Stone Island ที่มีต่อ Dry City ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อกองกำลังของ Minos ก่อนเกิดสงคราม
และเมื่อถึงช่วงไคลแมกซ์ของสงคราม เห็นได้ชัดว่าผู้หญิงคนนั้นไม่พลาดโอกาสที่จะพูดคุยกับไมนอสเกี่ยวกับอนาคต เกี่ยวกับการพัฒนาของแบล็กเพลนในฐานะรัฐ
เธอต้องการทำให้ไมนอสเข้าใจอย่างชัดเจนว่าเกาะสโตนทั้งหมดจะทำทุกวิถีทางเพื่อช่วยพัฒนาพื้นที่ว่างเปล่านั้นและสร้างสิ่งก่อสร้างที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตของมนุษย์
และแน่นอน ในฐานะคนที่สามารถทำธุรกิจได้ Minos เห็นด้วยกับความเป็นไปได้หลายอย่างที่ Lorelei เสนอและเสนอสิ่งอื่นๆ เพื่ออนาคตที่สวยงามรออยู่ข้างหน้าพวกเขา
หลังจากนั้นผู้หญิงคนนั้นก็ออกจากกลุ่มของไมนอสก่อนที่เจด คาร์ไลน์จะมาเยี่ยม
...
“คุณอยู่ในอาณาจักรแห่งจุดจบได้ไม่กี่เดือน แต่ฉันรู้สึกราวกับว่าเวลาผ่านไปหลายปี” หยกพูดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ ในที่สุดก็แสดงความพอใจที่ได้อยู่ที่นี่เพราะเธอต้องมองคนอื่นเป็นกังวล
แต่ในสถานที่ที่มีแต่ไมนอสและคนที่เขาไว้ใจเท่านั้น เธอก็ไม่รังเกียจที่จะแสดงความสุขของเธอที่ได้เจอเขาอีกครั้ง
"ฮิฮิ จริงด้วย" ไมนอสหัวเราะ นึกถึงความหลงใหลของผู้หญิงคนนั้นบนเตียง 'กษัตริย์คาร์ไลน์ผู้น่าสงสาร เขารู้หรือไม่ว่าไม่ควรละเลยผู้หญิงของเขา? นอกจากนี้ เขาอาจมองข้ามความจริงที่ว่าผู้หญิงคนนี้มีความใคร่ที่ไม่ธรรมดา...'
เมื่อเห็นการแสดงออกบนใบหน้าของ Minos และ Jade และคำพูดของพวกเขา ผู้หญิงสามคนในที่นั้นก็ขมวดคิ้ว คิดว่ามีบางอย่างผิดปกติที่นั่น
'ผู้หญิงคนนี้ไม่ควรเป็นศัตรูกับลูกชายของฉันหรือ? ทำไมเธอดูยินดีมาก?' ไมซี่เฝ้าดูผู้หญิงผมดำคนนั้นอย่างใกล้ชิด สังเกตท่าทีของเจดอย่างระมัดระวัง
'สัญญาณร่างกายพวกนั้น...' ดวงตาของ Maisie เบิกกว้างขณะที่เธอนึกถึงบางสิ่งที่แปลกประหลาด 'อย่าบอกนะว่านาย...'
ในเวลาเดียวกัน รูธมองไปที่แอ็บบีด้วยท่าทางที่มีความหมาย พยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ 'เธอควรจะมาที่นี่เพื่อมอบตัวไม่ใช่เหรอ? เธอดูเหมือนจะมาที่นี่เพื่อรับของกำนัลหรืออะไรซักอย่างได้อย่างไร'
และราวกับว่าเธอเข้าใจความคิดของรูธ แอ็บบี้ยิ้มอย่างเคอะเขิน 'ฉันก็อยากจะเข้าใจสิ่งที่อยู่ในนี้เหมือนกัน...'
"อืม ฉันจะเข้าประเด็นทันที สามีของฉันตัดสินใจแล้วว่าจะยอมรับข้อเสนอของคุณ ดังนั้น ฉันมาที่นี่เพื่อที่เราจะได้เริ่มขั้นตอนที่จำเป็นในการตรวจสอบสถานการณ์ใหม่ของเรา"
...