หมู่บ้านที่กำลังลุกไหม้ ฉากไฟชำระ เปลวไฟกลืนกินพื้นที่ทุกตารางนิ้วอย่างตะกละตะกลามราวกับปีศาจที่ร่ายรำอย่างดุเดือด และทุ่งหญ้าเขียวขจีดั้งเดิมและบ้านเรือนที่แปลกตาก็ถูกเผาจนหมดสิ้น อากาศมีกลิ่นของไม้ เสื้อผ้า และทุกสิ่งที่สามารถติดไฟที่กำลังดิ้นรนอยู่ในเปลวเพลิง
ผู้คนกำลังเดินเหมือนซอมบี้ใน **** บนโลกนี้ ร่างกายของพวกเขาบิดเบี้ยวและผิดรูป ผิวหนังของพวกเขาเป็นแผล บางส่วนถูกเผาจนกลายเป็นโค้กแล้ว แต่ร่างสีดำสนิทยังคงเคลื่อนไปข้างหน้าโดยกลไก
ชายหนุ่มนั่งลงบนพื้น สายตาของเขาพร่ามัวด้วยน้ำตา เขามองไปข้างหน้าด้วยความกลัว พยายามพูดแต่ไม่สามารถส่งเสียงได้
ชายคนหนึ่งนอนอยู่บนพื้นอย่างยากลำบาก เผยผิวที่ไหม้เกรียมของเขา แต่พยายามคลานช้าๆ ไปในทิศทางของเขา ชายคนนั้นอ้าปาก มองดูเขาด้วยความหิวโหยในดวงตาราวกับสัตว์ที่หิวโหย
-
ตื่น.
ลอเรน สมาชิกคนสุดท้ายของ Three Musketeers ของ Doma ลุกขึ้นนั่ง น้ำตาไหลออกมาจากหางตาโดยไม่รู้ตัว
“ฝันแบบนั้นอีกแล้วเหรอ?”
เสียงหนึ่งดังขึ้นจากข้างๆฉัน
ลอเรนยืนขึ้นและโค้งคำนับคนที่อยู่ข้างหลังด้วยความเคารพ
"ผู้พิพากษา"
กรรมการตัดสินมีรูปชายหนุ่มรูปงามยืนมองดูเขาอยู่เงียบๆ
“ใช่ ฝันร้ายอีกแล้ว”
ลอเรนลุกขึ้นนั่งและถูขมับของเขา
“ไม่เป็นไร ทุกอย่างกำลังจะจบลง แค่เอาชนะผู้ชายคนนั้นซะ”
เขามองไปที่จานดวลที่เขาวางไว้และสำรับไพ่ที่อยู่ในนั้น
ใช่ แค่ทำให้ผู้ชายคนนั้นล้มลง
หรือบางทีเขาอาจจะล้มลง
นั่นก็ไม่เลวเช่นกัน ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร อย่างน้อยเขาก็สามารถกำจัดฝันร้ายนี้ได้
"เตรียมตัวให้พร้อม ถึงเวลาแล้ว" ผู้พิพากษากล่าวว่า "เกียร์แห่งโชคชะตาได้เริ่มหมุนแล้ว ยุคใหม่กำลังมา และไม่มีใครสามารถหยุดมันได้"
"ดี."
ลอเรนพยักหน้าและลุกขึ้นยืน
เรียว มารุฟุจิเป็นคนที่หกที่มาสำนักงานทะเบียน
ดูเหมือนว่าแม้ว่าความพ่ายแพ้ในมือของ Yu Xuan จะมีผลกระทบบ้าง แต่ Caesar ก็ค้นพบจังหวะของเขาอย่างรวดเร็ว หลังจากตารางกลับมาอีกครั้ง เขาก็คว้าไพ่ปริศนาใบสุดท้ายอย่างรวดเร็วและได้อันดับที่ 6 เพื่อผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศ
“โอ้ ซีซาร์ก็อยู่ที่นี่ด้วย!”
จูไดที่เห็นคนรู้จักจึงรีบเข้าไปทักทายอย่างอบอุ่นทันที
“บางทีเราอาจจะได้พบกับเขาในการแข่งขันครั้งหน้า ครั้งนี้ฉันจะไม่แพ้” จูไดยิ้ม
เรียว มารุฟุจิ มีแรงบันดาลใจที่จะต่อสู้ทันทีเมื่อเห็นเขา กอดอกแล้วยิ้ม: "เอาล่ะ แต่ฉันไม่ได้ตั้งใจจะยอมแพ้ชัยชนะแบบนี้"
“ฮิฮิ เมื่อถึงเวลา ออกไปประลองกันโดยไม่เสียใจเลย”
"ตกลง!" เรียว มารุฟุจิตอบรับคำเชิญด้วยขวัญกำลังใจอันสูงส่ง
จากนั้นยูเกนก็ปรากฏตัวขึ้น: "มารุฟุจิซังก็ก้าวหน้าไปแล้ว ยินดีด้วย แล้วหวังว่าจะได้เจอเขาอีกครั้งในรอบน็อกเอาท์ใช่ไหม?"
"เอ๊ะ?"
เมื่อเรียว มารุฟุจิเห็นเขา ไฟแห่งจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่เพิ่งถูกจุดขึ้นก็ดูเหมือนจะหรี่ลงเล็กน้อย
"เอ่อ โอเค"
แม้ว่าเขาจะบอกว่ามันดี แต่ก็ไม่มีความคาดหวังเลยบนใบหน้าของเขา หรือค่อนข้างจะเขียนว่าคู่ต่อสู้สามารถเป็นใครก็ได้ตราบใดที่ไม่ใช่คุณ
คุณซวนไม่ได้จริงจังกับมันและแค่ยิ้ม
ไม่มีทาง เราไม่มีความสามารถที่จะได้รับความรักจากทุกคนเหมือนเพื่อนร่วมชั้นของจูได แต่มันไม่สำคัญ มันเป็นการดวลตราบใดที่คุณสามารถชนะได้
คุณซวนมองไปรอบ ๆ
เมื่อมองด้วยวิธีนี้ แปดอันดับแรกโดยพื้นฐานแล้วก็คือใบหน้าที่คุ้นเคย แต่เหลือสองที่นี้
หลังจากรออยู่พักหนึ่ง ในที่สุดทั้งสองก็ปรากฏตัวต่อหน้าทุกคน ชายสองคนจากดอร์มา ผู้พิพากษาเป็นผู้นำ และลอเรนนักดาบคนสุดท้าย
Kaiba ซึ่งรอคอยอย่างเย็นชาและเงียบ ๆ หันกลับมามองแล้วหัวเราะอย่างมีความหมาย
“เพิ่งมาเหรอ?” ไคบะพูดอย่างใจเย็น “คุณโชคดีมาก เหลือเพียงสองที่สุดท้ายแล้ว ฉันคิดว่าคุณกำลังวางแผนที่จะหนี”
กรรมการกล่าวอย่างใจเย็นว่า “โชคชะตาตัดสินไว้นานแล้ว เพียงแต่ว่า คุณยังมองเห็นไม่ชัดเจน เซโตะ ไคบะ สถานที่สุดท้ายอยู่ระหว่างเราสองคน เหมือนกับทิศทางของเกมที่วางไว้ ตัดสินใจไว้นานแล้ว”
Kaiba หัวเราะอย่างเหยียดหยาม
“โอ้ ฉันได้ยินเรื่องไร้สาระที่คล้ายกันมามากเกินไปแล้ว แต่สิ่งที่เรียกว่าโชคชะตามักเป็นเพียงคำพูดของผู้อ่อนแอ ผู้แข็งแกร่งแกะสลักชะตากรรมของตนเองด้วยมือของพวกเขาเอง
การพูดถึงข้อโต้แย้งประเภทนี้เพียงพิสูจน์ว่าคุณเป็นเพียงคนผิวเผินเท่านั้น -
ผู้พิพากษายิ้มแต่ไม่ได้ปฏิเสธ
ไคบะจึงสังเกตเห็นคนที่เดินอยู่ข้างๆ เขา การจ้องมองของเขาดูเหมือนจะจ้องมองโดยตรงที่เขาตั้งแต่ต้นจนจบ ราวกับว่าเขาเป็นคนเดียวในสายตาของเขา
“ช่วงเวลาที่เรารอคอยในที่สุด Seto Kaiba” เขาพูดอย่างเย็นชา
"แล้วคุณเป็นใคร?"
"ฉันชื่อลอเรน คนสุดท้ายของสามทหารเสือแห่งโดมา ผู้ล้างแค้นที่กลับมาจากนรก" ลอเรนจ้องมองเขาอย่างเย็นชา "คุณพรากทุกสิ่งทุกอย่างไปจากฉัน และฉันก็เป็นนางฟ้าล้างแค้นของคุณ"
บางทีเขาอาจคิดว่าคำพูดของเขาจะดึงดูดความสนใจได้ แต่น่าเสียดายที่มันไม่เป็นเช่นนั้น Kaiba แค่หัวเราะเบา ๆ และไม่สนใจเขา
“ถ้าอย่างนั้นคุณต้องต่อคิว มีอเวนเจอร์ตามหาฉันมากเกินไป”
เขาไม่แม้แต่จะถามว่าทำไมเขาถึงต้องการแก้แค้น
"คุณ!"
ทัศนคตินี้ยิ่งทำให้ลอเรนโกรธมากยิ่งขึ้น และดูเหมือนเขาจะลงมือทันทีที่ก้าวไปข้างหน้า
แน่นอนว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสมรรถภาพทางกายเหนือมนุษย์ของประธานาธิบดี Kaiba จึงมีเพียงไม่กี่คนที่จะได้ประโยชน์จากการเรียกหมัดเพื่อต่อสู้
“เอ่อ คุณอยากทำตรงนี้เหรอ?” ไคบะหรี่ตาลง
"นั่นไม่สำคัญ"
กรรมการตัดสินก็หรี่ตาลง
ฉันไม่รู้ว่ามันเป็นภาพลวงตาหรือเปล่า แต่ในขณะที่เขาพูด เมฆดำก็ดูเหมือนจะรวมตัวกันปกคลุมฝูงชน และแสงแดดก็จางหายไปในจุดหนึ่ง เมฆสีเทาอ่อนหนาทึบรวมตัวกัน และเสียงฟ้าร้องกลิ้งดังเหมือนกลองหลายพันใบคำรามพร้อมกัน ราวกับว่ามีสัตว์โบราณซ่อนตัวอยู่ในเมฆสีดำและส่งเสียงคำราม
แม้แต่คนที่ช้าอย่างจูไดก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติกับบุคคลนี้
“ทำไมจู่ๆ ถึงมืดล่ะ” จูไดมองบุคคลนี้ด้วยความประหลาดใจ
อาจจะเป็นคนนี้หรือเปล่า?
แต่บางคนสามารถทำให้สภาพอากาศเปลี่ยนแปลงได้จริง ๆ เพียงแค่มองดู?
มีผู้ชายที่มีความสามารถแบบนี้ในโลกนี้จริงๆเหรอ?
“แม้ว่าเราจะสามารถแก้ไขปัญหาได้โดยตรงที่นี่ เนื่องจากเราได้ทำข้อตกลงไว้ก่อนหน้านี้แล้ว ฉันขอแนะนำให้เราแก้ปัญหาด้วยการดวล คุณคิดอย่างไร Seto Kaiba?”
“ฉันก็ยังได้คำตอบเหมือนเดิม” ไคบะกอดอกแล้วพูดว่า "ตราบใดที่เป็นการดวล ฉันจะยอมรับมันไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม"
ผู้พิพากษายิ้มเล็กน้อยและไม่พูดอะไรอีก แต่เมฆดำที่สะสมอยู่บนท้องฟ้าก็สลายไป และท้องฟ้าก็ดูสดใสขึ้นในทันที
การแก้ปัญหาด้วยการดวลเป็นความเห็นพ้องต้องกันของทั้งสองฝ่าย
ข้อพิจารณาของไคบะคือหากวิญญาณถูกอัญเชิญมาโจมตีโดยตรง ขอบเขตของภัยพิบัติก็จะควบคุมได้ยาก และหากคู่ต่อสู้คืองู **** ที่ต่อสู้กับเทพปีศาจทั้งสามในตอนนั้น เขายังคงมีความมั่นใจในการดวลมากกว่าเอลฟ์ที่ต่อสู้กับเขา
ส่วนผู้พิพากษานั้น
เขาเดินจากไปด้วยท่าทางสงบ รู้สึกมั่นใจว่า "ทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุม" แต่เมื่อผ่านไปฉันก็อดไม่ได้ที่จะมองไปด้านข้างไปทางโหยวซวน
เขาไม่ได้สนใจไคบะ เซโตะและมังกรขาวของเขามากนัก แต่ในบรรดาทุกคนที่อยู่ตรงนั้น คนเดียวที่เขาห่วงใยคือเด็กชายชุดเหลือง
หรือให้ชัดเจนยิ่งขึ้น มันคือสิ่งที่เขาได้เปิดผนึกไว้
มีสุภาษิตที่ว่า เมื่อถูกงูกัดแล้วกลัวเชือกบ่อน้ำไปสิบปี งูวายร้ายก็เช่นเดียวกัน ดูเหมือนว่าเขายังคงเจ็บปวดหลังจากถูกทั้งสามคนนั้นทุบตีในตอนนั้น หากเขาเลือกได้ เขาคงไม่อยากจะต่อสู้กับโปเกมอนอีกต่อไป
การพิชิตโลกด้วยการเล่นไพ่มีความน่าเชื่อถือมากกว่า
(ท้ายบท)