ตอนที่ 1377: แช่แข็ง
ในแอ่งน้ำด้านล่างของน้ำตก มีร่างสองร่างที่ว่องไวยิ่งกว่าปลาพันกัน
จางเหิงและม้าน้ำต่อสู้กันใต้น้ำเป็นเวลาเกือบสิบนาที แต่ก็ยังไม่มีผู้ชนะ
อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับสิบนาทีที่แล้ว ร่างกายของจางเหิงมีบาดแผลอีกเล็กน้อย ส่วนใหญ่เป็นรอยฟกช้ำ จุดเลือดออกเพียงสองจุดนั้นมาจากการที่หลังของเขากระทบกับส่วนแหลมของกำแพงหิน
แน่นอน จางเหิงไม่ได้จ่ายราคาโดยเปล่าประโยชน์ แม้ว่าม้าน้ำจะไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่ตรีศูลในมือมีรอยมีดอีกเจ็ดรอย ประมาณสามนาทีที่แล้ว จู่ๆ จางเหิงก็เปลี่ยนพฤติกรรมตามปกติของเขาและไม่ได้กำหนดเป้าหมายเขาอีกต่อไป เขาเริ่มโจมตีตรีศูลทองคำแทน
สนามแรงดันของม้าน้ำมีผลในรัศมีหนึ่งเมตรรอบตัวเขา แต่ตรีศูลอันสง่างามในมือของเขานั้นยาวกว่าสองเมตรแล้ว กล่าวอีกนัยหนึ่ง ถ้าเขาไม่เก็บมันไว้ข้างหน้า ตราบใดที่เขาโบกมือ... ตรีศูลจะออกจากสนามกดดันของเขา ซึ่งทำให้จางเหิงมีโอกาส
ม้าน้ำไม่รู้ว่ามีดของจางเหิงทำมาจากวัสดุอะไร แต่มันแข็งอย่างไม่น่าเชื่อ พูดตามเหตุผลแล้ว อาวุธศักดิ์สิทธิ์อย่างตรีศูลไม่ควรบอบบางขนาดนั้น แต่ความจริงก็คือเขาตกใจ
ถ้าครั้งแรกเป็นอุบัติเหตุ ทุกครั้งที่มีดสัมผัสกับตรีศูล ก็จะทิ้งรอยบาดไว้บนตรีศูล หลังจากถูก Zhang Heng เฉือนสองสามครั้ง ม้าน้ำก็กลัว ดังนั้นเขาจึงริเริ่มที่จะเว้นระยะห่างระหว่างพวกมัน เขาใช้อาวุธเย็นอย่างแข็งขันเหมือนไม้เท้า อย่างไรก็ตาม ด้วยวิธีนี้ เขาจะถูกผูกมัดเล็กน้อยในการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง
ม้าน้ำยังคิดว่าเขาควรจะไร้ความปรานีและเสียสละตรีศูลเพื่อกำจัดศัตรูที่ทรงพลังต่อหน้าเขาหรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว มันไม่ง่ายเลยที่จางเหิงจะทำลายสิ่งประดิษฐ์เกรด B นี้ และตัวเขาเองได้รับบาดเจ็บเพื่อที่จะโจมตีตรีศูล ในการปะทะกันแบบตัวต่อตัว โอกาสที่จางเหิงจะล้มลงก่อนนั้นสูงกว่ามาก
อย่างไรก็ตาม ในที่สุด Seahorse ก็ล้มเลิกความคิดที่เย้ายวนใจนี้ ท้ายที่สุด ตรีศูลนี้ไม่ใช่อาวุธของเขา แต่เป็นของโพไซดอน มันถูกยืมไปชั่วคราวเท่านั้น ม้าน้ำสามารถจินตนาการถึงความโกรธของโพไซดอนได้เมื่อเขาเห็นบาดแผลบนตรีศูล ไม่ต้องพูดถึงข้อเท็จจริงที่ว่าตรีศูลจะถูกทำลาย
แม้ว่าปรมาจารย์แห่งลารายาจะเป็นศัตรูตัวฉกาจของโพไซดอน แต่หลังจากเรื่องนี้ยุติลง โพไซดอนก็ยังมีการต่อสู้แบบเอาเป็นเอาตายอีก
เขาไม่ต้องการเสียอาวุธของเขาในช่วงเวลาวิกฤตนี้อย่างแน่นอน ดังนั้นม้าน้ำจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอยห่างจากจางเหิง อย่างไรก็ตาม ด้วยวิธีนี้ ความได้เปรียบมากกว่าครึ่งที่เขาพยายามสะสมมาอย่างหนักจะสูญเปล่า โชคดีที่ความอดทนของม้าน้ำไม่ได้ลดลงเพราะเหตุนี้ ในการต่อสู้ครั้งนี้ เขามีความคิดเพียงอย่างเดียว นั่นคือการกำจัดคู่ต่อสู้ที่อยู่ตรงหน้าเขา!
ความดื้อรั้นของม้าน้ำยังได้รับความชื่นชมจากจางเหิง แม้ว่าส่วนหนึ่งจะเป็นเพราะตรีศูล เพื่อให้สามารถต่อสู้ได้จนถึงตอนนี้โดยไม่มีผู้ชนะ ม้าน้ำเองก็เป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุด ในแง่ของประสบการณ์การต่อสู้ ม้าน้ำด้อยกว่าเขาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น จางเหิงสามารถบอกได้ว่าชายผู้แข็งแกร่งที่มีนิสัยเหมือนนักล่าคนนี้มีประสบการณ์ในการต่อสู้หลายร้อยครั้งเช่นเดียวกับเขา
น่าเสียดายที่มีเพียงหนึ่งในสองคนเท่านั้นที่ทำให้มันกลับมามีชีวิตได้
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่จางเหิงกำลังจะเปิดการโจมตีครั้งต่อไป เขาก็หยุดสิ่งที่เขากำลังทำอยู่และขมวดคิ้ว ม้าน้ำก็หยุดสิ่งที่เขากำลังทำเช่นกัน ในฐานะตัวแทนของโพไซดอน บุตรแห่งท้องทะเล.. โดยธรรมชาติแล้วเขามีความไวต่อสภาพแวดล้อมทางอุทกวิทยาโดยรอบมาก
เขารู้สึกได้ว่ามีกระแสน้ำเย็นปรากฏขึ้นข้างหลังเขา ตอนแรก ม้าน้ำคิดว่าจางเหิงกำลังรั้ง แต่เมื่อเขาเงยหน้าขึ้น เขาก็ตกตะลึงทันที
นั่นเป็นเพราะเขาตระหนักว่าน้ำเหนือศีรษะของเขาเริ่มที่จะเป็นน้ำแข็ง
ยังคงเป็นฤดูร้อน แม้ว่าอุณหภูมิในภูเขาลึกจะต่ำกว่าภายนอกเล็กน้อย แต่ก็เพียงไม่กี่องศาเท่านั้น เป็นไปไม่ได้ที่มันจะถึงจุดเยือกแข็ง อย่างไรก็ตาม ภาพตรงหน้าของเขาบอกเขาว่าผิวน้ำนั้นเย็นจัดจริงๆ
อันที่จริงไม่ใช่แค่ผิวน้ำ อากาศเย็นจากด้านหลังแผ่กระจายไปยังสระน้ำด้วยความเร็วที่น่าตกใจ ดูเหมือนว่ามันจะทำให้ทั้งสระกลายเป็นน้ำแข็ง!
..
ชายสวมแว่นกันแดดที่ริมฝั่งก็แสดงสีหน้าตกตะลึงเช่นกัน เขาจ้องมองอย่างว่างเปล่าไปที่เยาวชนที่นั่งยองๆ ข้างสระน้ำ
อีกฝ่ายเดิมมาจากระดับสอง หลังทราบข่าวจึงเดินทางมากับกลุ่มชุดประดาน้ำ พอมาถึงก็ยื่นมือขวาลงไปในสระโดยไม่พูดอะไรสักคำ
จากนั้นทุกคนที่ยืนอยู่ริมทะเลสาบก็ตัวสั่น ทันทีหลังจากนั้น ชั้นน้ำแข็งบาง ๆ ก็ควบแน่นบนผิวน้ำของทะเลสาบ น้ำแข็งบาง ๆ กระจายอย่างรวดเร็วไปทุกทิศทุกทาง ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งนาที สระว่ายน้ำทั้งหมดก็กลายเป็นน้ำแข็ง
ตอนนั้นเองที่มีคนรู้อะไรบางอย่าง คนแรกที่รีบออกไปคือคนจากด้านหน้าที่สอง พวกเขาตะโกนใส่ชายหนุ่มที่ริมสระน้ำ “คุณกำลังทำอะไรบ้าๆ”
“ช่วยพวกคุณที่ไร้ประสิทธิภาพยุติการต่อสู้นี้โดยเร็วที่สุด” ชายหนุ่มพูดอย่างใจเย็นในขณะที่เขาถอดหูฟังบีทบนหัวออก
“แต่คนของเรายังอยู่ที่นั่น!”
“ฉันรู้และฉันรู้สึกขอบคุณเขามาก ถ้าไม่ใช่เพราะเขาช่วยหยุดไซมอน ฉันคงไม่สามารถแช่แข็งสระนี้ได้”
“คุณรู้ไหมว่าตัวที่คุณแช่แข็งไม่ใช่แค่ไซมอน แต่เป็นม้าน้ำด้วย ! ฉันแนะนำให้คุณออกจากสระนี้ก่อนที่เราจะลงมือ”
ผู้เล่นในแนวหน้าที่สองมีสีหน้าไม่เป็นมิตร แม้ว่าโดยปกติแล้วม้าน้ำจะชอบเดินทางคนเดียว เที่ยวรอบโลก และไม่ค่อยมีส่วนร่วมในกิจกรรมของกิลด์ มันก็ยังเป็นสมาชิกของกิลด์เดียวกับพวกมัน.. พวกเขาไม่สามารถแค่ดูสหายของพวกมันถูกแช่แข็งใต้น้ำได้ โดยชายหนุ่มคนนี้ที่โผล่มาจากไหนไม่รู้
อย่างไรก็ตาม ชายหนุ่มยังคงไม่ขยับเขยื้อน เขาพูดอย่างไม่เร่งรีบว่า “การผ่าตัดครั้งก่อนของคุณมีคนตายกี่คน”
ผู้คนที่อยู่ด้านหน้าที่สองตกตะลึง
ชายหนุ่มพูดต่อ “ถ้าเราปล่อยให้ไซมอนหนีไป จะมีคนตายกี่คนในโลกนี้? การเสียสละคนคนเดียวเพื่อช่วยโลกทั้งใบ นั่นไม่ใช่เหตุผลที่เราอยู่ที่นี่เหรอ?”
ผู้คนที่อยู่แนวหน้าที่สองพูดไม่ออก แต่หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง พวกเขายังคงบังคับตัวเองให้พูดว่า “คุณไม่รู้เรื่องม้าน้ำ เขาอยู่ยงคงกระพันใต้น้ำ แม้ว่าคุณจะไม่ต้องแช่แข็งสระนี้ เขาก็ยังสามารถฆ่าไซมอนได้”
"อาจจะ. ฉันหวังว่าเขาจะแข็งแรงจริงอย่างที่คุณพูด แต่ผ่านไปสิบนาทีแล้วเขาก็ยังไม่ขึ้นมา ซึ่งหมายความว่าเขาประสบปัญหาบางอย่างในการต่อสู้ ซึ่งหมายความว่ามีความเป็นไปได้ที่จะล้มเหลว ถ้าเขาตายคุณคิดจะทำอะไร? ส่งคนโชคร้ายสิบคนในชุดดำน้ำไร้สาระของคุณลงไปตายเหรอ?” ชายหนุ่มที่มีหูฟังบีทรอบคอมองไปรอบๆ
ครั้งนี้ มีคนจำนวนมากขึ้นที่ไม่ได้พูด แม้แต่ชายสวมแว่นกันแดดก็ยังหยุดอยู่กับที่
“พวกคุณต้องคิดให้รอบคอบ โอกาสไม่ได้มีอยู่เสมอ เมื่อม้าน้ำตัวนั้นแพ้ ถึงข้าอยากจะสู้ก็สายไปเสียแล้ว” ชายหนุ่มพูดอย่างสบายๆ