ในขณะที่ Huang Yuanming และผู้ฝึกฝนคนอื่น ๆ เผชิญหน้ากับ Han Li อย่างตั้งใจ พวกเขาอดไม่ได้ที่จะมองไปในทิศทางของสระน้ำ
หลังจากที่ Han Li ตกลงไปในน้ำพุวิญญาณที่เต็มไปครึ่งหนึ่งแล้ว น้ำส่วนใหญ่ก็กระจัดกระจายออกไป ทิ้งไว้เพียงชั้นเล็กๆ
ชายชราทั้งสามรู้สึกปวดใจกับเรื่องนี้มาก แต่ทั้งหมดที่พวกเขาทำได้คือฝืนยิ้มต่อหน้าผู้ปลูกฝังที่ลึกซึ้งนี้เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกเขาทั้งหมดพบกับหายนะ
ในทันทีที่ฮันลี่ระเหยน้ำ เขาก็ได้กลิ่นแปลกๆ ของน้ำ เป็นผลให้เขามองดูมันโดยไม่รู้ตัวในขณะที่เขาครุ่นคิด
การมองอย่างเป็นกันเองของ Han Li ทำให้ชายชราทั้งสามรู้สึกวิตกอย่างมาก พวกเขาทั้งสามคอยเฝ้าน้ำพุวิญญาณมาหลายปี หากผู้ฝึกฝนตนนี้ต้องการมัน สิ่งที่พวกเขาทำได้คือเสนอให้เขาโดยไม่ขัดขืน
Han Li กวาดสายตามองผ่านฤดูใบไม้ผลิและให้ความสนใจเล็กน้อย เขาหันไปหาชายชราทั้งสามคนแทนและพูดว่า “เป็นเวลานานแล้วที่ข้าปรากฏตัวครั้งล่าสุด และข้าไม่คุ้นเคยกับเหตุการณ์ล่าสุดของ Heavenly South คุณช่วยบอกฉันว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้ไหม”
รู้สึกโล่งใจอย่างมากที่ Han Li ไม่ค่อยสนใจน้ำพุวิญญาณ Huang Yuanming ตอบด้วยความเคารพว่า “แน่นอน เราทำได้ ผู้อาวุโส หากผู้อาวุโสไม่ว่าอะไร ผู้น้อยผู้นี้อยากจะเชิญท่านมาที่โถงของเราเพื่อดื่มชาในขณะที่ข้าอธิบาย ฉันจะตอบคำถามของผู้อาวุโสทั้งหมดอย่างสุดความสามารถ”
ชายชราสองคนที่อยู่เคียงข้างเขาก็หายใจออกด้วยความโล่งใจ
ฮันลี่ชำเลืองมองไปยังผู้ปลูกฝังรุ่นเยาว์สองสามคนในระยะไกล และหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้า “ไม่เป็นไร มีหลายสิ่งที่ฉันอยากจะถามเกี่ยวกับ ฉันจะต้องรบกวนคุณสามคน”
“รำคาญ? ไม่ มันเป็นเกียรติของ Huang Clan ของเราที่ได้ต้อนรับผู้เชี่ยวชาญที่นับถือเช่นนี้!” Huang Yuanming รู้สึกยินดีและตอบด้วยรอยยิ้ม จากนั้นพระองค์ทรงออกคำสั่งให้สาวกสองสามคนรีบบินกลับเพื่อหลีกเลี่ยงการขุ่นเคืองเนื่องจากการเตรียมการที่ไม่เพียงพอ หลังจากนั้น เขาก็นำทางไปยังศาลากลางภูเขาเป็นการส่วนตัว
สำหรับชายชราอีกสองคน พวกเขาให้คำสั่งกับสมาชิกในตระกูลของพวกเขาและรีบไปที่ศาลา
“สามเผ่าของคุณทั้งหมดอาศัยอยู่ที่นี่? หายากแค่ไหน” ระหว่างทาง Han Li ได้ถามคำถามสองสามข้อเกี่ยวกับสถานการณ์ทั่วไปของชายชราทั้งสามคนและรู้สึกประหลาดใจมาก
“ผู้อาวุโสต้องล้อเล่น เราทุกคนอยู่ที่นี่เพราะไม่มีที่อื่นให้ตั้งตัว เราติดอยู่” Huang Yuanming ตอบด้วยรอยยิ้มที่ขมขื่น
“ข้าเห็นว่าศิษย์รุ่นเยาว์ของตระกูลเจ้ามีความสามารถไม่น้อย ทำไมคุณไม่นำพวกเขาไปยังนิกายที่ยิ่งใหญ่ของโลกการฝึกฝน?” Han Li ถามด้วยท่าทางอยากรู้อยากเห็น “แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถเป็นศิษย์ที่ประสบความสำเร็จได้ แต่ศิษย์ภายนอกก็เป็นไปได้อย่างแน่นอน”
“ผู้อาวุโสอาจไม่รู้เรื่องนี้ แต่แม้จะมีนิกายการฝึกฝนมากมายในรัฐตงหยู แต่พวกเขาส่วนใหญ่มักจะรับสาวกจากกลุ่มผู้ฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอหรือเพียงแค่ควบคุมกลุ่มสองสามกลุ่ม เนื่องจากเรายังเป็นเพียงกลุ่มรอง เราจึงไม่มีคุณสมบัติที่จะดึงดูดความสนใจของพวกเขาได้”
“แม้ว่ากลุ่มของเราจะมีสาวกที่โดดเด่นเป็นพิเศษเพียงไม่กี่คน แต่ฉันก็ไม่กล้าให้พวกเขาเข้าร่วมนิกาย พวกเขาจำเป็นต้องอยู่ในกลุ่มเพื่อยกระดับศักดิ์ศรีของเรา” Huang Yuanming เสนอคำอธิบายให้กับ Han Li ด้วยท่าทางทำอะไรไม่ถูก
ผู้อาวุโสของเผ่าเหล่านี้จะมีระดับที่เหนือกว่าการฝึกฝนในปัจจุบันอย่างแน่นอนหากพวกเขาเข้าร่วมนิกายขนาดใหญ่ แต่นั่นหมายถึงการละทิ้งกลุ่มของพวกเขาและปล่อยให้พวกเขาทำอะไรไม่ถูก
Han Li กระพริบตาและพยักหน้า เขาไม่พูดอะไรอีกในขณะที่พวกเขากำลังเข้าใกล้อาคารกลุ่มหนึ่งในไม่ช้า
Huang Yuanming พา Han Li ไปที่ตึกที่สูงที่สุด
ไม่นานพวกเขาก็มาถึงทางเข้าศาลาซึ่งมีสาวกสาวสองแถวยืนรอพวกเขาด้วยความเคารพ
ขณะที่ผู้อาวุโสทั้งสามของตระกูลนำ Han Li เข้าไปในศาลา Huang Yuanming กล่าวว่า "ผู้อาวุโส โปรดเข้ามา! แม้ว่าภูเขาเกล็ดวิญญาณของเราจะไม่ผลิตยาวิญญาณหรือผลไม้ใดๆ แต่เราก็มีชาที่ดี เรามีเพียงพอสำหรับสองสามถ้วย”
Han Li ตามพวกเขาเข้าไปข้างใน ห้องโถงไม่ใหญ่และกว้างเพียงร้อยเมตร แต่ก็มากเกินพอเมื่อพิจารณาว่ามันเป็นของตระกูลเล็ก ๆ
ภายใต้สายตาที่เคารพของพวกเขา ฮันลี่นั่งลงอย่างสงบในขณะที่ชายชราทั้งสามยังคงยืนอยู่ พวกเขาไม่กล้าที่จะวางตัวเองในระดับเดียวกับ Han Li เนื่องจากการบ่มเพาะของพวกเขาด้อยกว่ามาก ฮันลี่จึงไม่สนใจที่จะปฏิเสธด้วยความสุภาพ
ในขณะนั้น สาวกหญิงที่สวยงามนำถาดพร้อมชาและวางถ้วยไว้ข้างหน้า Han Li ก่อนที่จะถอนออกอย่างระมัดระวัง
Han Li ถือถ้วยไว้ในมืออย่างไม่ตั้งใจและจิบ ในตอนแรกชามีรสขม แต่ในไม่ช้ากลิ่นหอมแปลกๆ ก็กระจายไปทั่วปากของเขา "ไม่เลว. เป็นชาที่หายากอย่างแท้จริง” ปากของ Han Li สร้างรอยยิ้มแปลก ๆ และเขากล่าวคำชมเชย
“การบ่มเพาะของผู้อาวุโสนั้นลึกซึ้งและนับไม่ถ้วน แต่ใบหน้าของคุณไม่คุ้นเคย ผู้อาวุโสไม่ใช่ผู้ฝึกฝนของรัฐตงหยู?” ชายชราร่างท้วมกล่าว
“ไม่ ฉันไม่ได้มาจากที่นี่ คุณไม่จำเป็นต้องกังวล หลังจากที่ฉันถามคำถามคุณสองสามข้อ ฉันจะจากไปทันที ฉันจะไม่อยู่ที่นี่และทำให้เรื่องยุ่งยาก”
Han Li ไม่มีความตั้งใจที่จะระบุชื่อของเขา เขาเพียงชำเลืองมองชายชราร่างท้วมและยิ้มอย่างมีเลศนัย
ด้วยความตื่นตระหนก Huang Yuanming พูดอย่างเร่งรีบด้วยสีหน้าที่เปลี่ยนไป “ผู้อาวุโสกำลังมีน้ำใจมากเกินไป เราโชคดีอย่างยิ่งที่ได้พบกับผู้อาวุโส เราไม่กล้าที่จะรีบเร่งท่านโดยไม่สุภาพ”
Han Li มองไปที่ Huang Yuanming และโบกมือของเขา "ทุกอย่างปกติดี! ฉันรู้แล้วถึงความกลัวและความคาดหวังของคุณที่ผู้ฝึกฝนระดับต่ำมีต่อฉัน ตราบใดที่คุณตอบคำถามจนพอใจ ฉันไม่รังเกียจที่จะให้สิทธิประโยชน์บางอย่างแก่คุณ ท้ายที่สุดก็ถือว่าเป็นโชคชะตาที่เราพบกัน”
เมื่อ Huang Yuanming ได้ยินสิ่งนี้ เขาก็รู้สึกยินดีและพูดด้วยน้ำเสียงที่เคารพอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น “หากผู้อาวุโสมีสิ่งใดอยู่ในใจ โปรดถามต่อไป แม้ว่ากลุ่มของเราจะไม่ใหญ่นัก แต่เราได้รับข่าวสารค่อนข้างเร็ว คำตอบของเราจะทำให้ผู้อาวุโสพึงพอใจ”
ฮันลี่ยิ้ม แม้ว่าเขาจะคิดว่าพวกเขาจะไม่โกหกแม้ว่าเขาจะไม่ได้ให้รางวัลก็ตาม แต่พวกเขาจะตอบอย่างสุดความสามารถอย่างแน่นอนถ้าเขาตอบ พวกเขามักจะริเริ่มที่จะให้รายละเอียดที่แม่นยำมากขึ้น
Han Li มองไปที่ทั้งสามคนและพูดอย่างใจเย็นว่า “เนื่องจากคุณอยู่ใกล้กับ Chang Province มาก คุณจึงควรรู้สักนิดเกี่ยวกับผู้ฝึกฝนที่เข้าสู่ Devilfall Valley ในครั้งล่าสุดที่เปิด บอกฉันได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น”
“หุบเขาเดวิลฟอลล์? ใช่ เรารู้เรื่องนี้ดี” เมื่อ Huang Yuanming ได้ยิน Han Li เขาก็รู้สึกงงงวยเล็กน้อย แต่ก็ตอบทันที
จากนั้นเขาก็นึกถึงข้อมูลที่เหมาะสมและรายงานว่า “เมื่อยี่สิบปีก่อน ผู้ฝึกฝนจำนวนมากเข้าสู่ Devilfall Valley เพื่อค้นหาสมบัติ เนื่องจาก Ghost Spirit Sect พบวิธีที่ปลอดภัยในการเข้าไปในหุบเขา ผู้ฝึกฝนการสร้างแกนหลักหลายร้อยคนและผู้ฝึกฝน Nascent Soul หลายสิบคนจึงเข้ามาเพื่อค้นหาสมบัติผู้ฝึกฝนโบราณ
อย่างไรก็ตาม Devilfall Valley นั้นอันตรายอย่างแท้จริง ผู้ฝึกฝนส่วนใหญ่ที่เข้ามาในหุบเขายังคงอยู่ที่ชานเมืองและตายเพราะข้อจำกัดและน้ำตาที่มีอยู่ น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของผู้ฝึกฝนเหล่านี้สามารถกลับมามีชีวิตได้ และที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือพรรคของผู้ปลูกฝัง Ghost Spirit Sect สามารถปลดปล่อยปีศาจสองตัวจากสมัยโบราณที่สามารถกิน Nascent Souls ส่งผลให้หัวหน้า Ghost Spirit Sect เสียชีวิต ปีศาจทั้งสองนี้น่าเกรงขามอย่างไม่น่าเชื่อ ตามที่นำเสนอ ผู้ฝึกฝน Nascent Soul ที่เข้าไปในหุบเขาลึกรวมตัวกันต่อสู้กับปีศาจในการต่อสู้ครั้งใหญ่ แม้ว่าผู้อาวุโส Wei Wuya และ Moulan Divine Sage จะต่อสู้กับมัน พวกเขาก็สามารถสังหารหนึ่งในนั้น ปีศาจอีกตนยังคงหลบหนีได้
“มีผู้ฝึกฝนมากมายที่เสียชีวิตในการต่อสู้ รวมถึงผู้อาวุโสที่มีชื่อเสียงหลายคน อย่างไรก็ตาม Devilfall Valley สมควรได้รับการขนานนามว่าเป็นสุสานผู้ฝึกฝนโบราณ ฉันได้ยินมาว่าคนที่เอามันออกมามีชีวิตนั้นเก็บเกี่ยวได้ค่อนข้างดี มีกระทั่งผู้ที่ค้นพบเม็ดยาที่ยืดอายุขัยหรือทะลุคอขวดได้ ทำให้เกิดความตื่นเต้นอย่างมากในโลกแห่งการบ่มเพาะในเวลานั้น หลังจากนั้น ผู้ฝึกฝนหลายคนเริ่มอิจฉาและใช้รูปแบบการขนส่งของ Ghost Spirit Sect เพื่อเข้าสู่ Devilfall Valley แม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่าตอนนี้น้ำตาจากห้วงอวกาศจะไม่เสถียรอีกแล้ว ยังไม่มีผู้ฝึกฝนเหล่านี้โผล่ออกมา ขัดขวางผู้ฝึกฝนคนอื่นๆ จากความพยายามด้วยความกลัว ตอนนี้ Devilfall Valley เป็นพื้นที่ต้องห้ามอีกครั้งที่ไม่มีใครกล้าเข้าไป”
“คุณบอกว่ามีปีศาจที่หนีจาก Devilfall Valley เกิดอะไรขึ้นกับมัน?” หัวใจของ Han Li เริ่มหนักขึ้นและสีหน้าของเขาก็มืดมน
“ฉันจะบอกคุณเกี่ยวกับปีศาจแม้ว่าคุณจะไม่ได้ถาม ปีศาจเองเป็นภัยพิบัติที่รบกวนโลกแห่งการฝึกฝนทางใต้ของสวรรค์” การแสดงออกของ Huang Yuanming เปลี่ยนเป็นบูดบึ้ง
Han Li ขมวดคิ้วและนิ่งเงียบรอให้เขาพูดต่อ
“เดิมทีเมื่อปีศาจหนีไป ผู้อาวุโสบางคนบอกว่าปีศาจไม่สามารถดำรงอยู่ได้นานในอาณาจักรมนุษย์ของเรา และมันจะกลับมาในที่ที่มันจากมาในระยะเวลาหนึ่ง เป็นผลให้ไม่มีใครจริงจังกับมันมากนัก แต่ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่าปีศาจจะซุ่มโจมตีผู้ฝึกฝนระดับสูงโดยปราศจากความกลัวและกลืนกิน Nascent Souls ของพวกเขาเพื่อฟื้นฟูความแข็งแกร่ง ในเวลาไม่กี่ปี ผู้ฝึกฝน Nascent Soul เจ็ดคนได้ตกหลุมรักเขาและปีศาจก็ยังไม่ได้กลับคืนสู่อาณาจักรของมัน จากนั้นผู้ฝึกฝนก็รู้ว่าปีศาจใช้วิธีการที่ไม่รู้จักเพื่อยืดเวลาการอยู่ในอาณาจักรนี้ เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น ผู้ปลูกฝังทางใต้ผู้ยิ่งใหญ่สามคนและผู้อาวุโส Nascent Soul จำนวนหนึ่งโหลที่คัดเลือกมาเป็นพิเศษได้จัดงานปาร์ตี้เพื่อตามล่าปีศาจ อย่างไรก็ตาม ปีศาจมีไหวพริบอย่างมากและไม่ได้พบกับหัวหน้ากลุ่มล่าสัตว์ แต่เขาเลือกผู้ฝึกฝนทีละคน
“ปีศาจยังโจมตีมู่หลาน ยั่วยุให้พวกเขาส่งกลุ่มปราชญ์เข้าร่วมการล่า นับจากนั้นมา ปีศาจก็ไม่สามารถหลบหนีการตามล่าของผู้ปลูกฝังและมู่หลานได้อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ทำให้ปีศาจคลั่งมากขึ้นเท่านั้น ไม่เพียงโจมตีผู้ฝึกฝนระดับสูงหลายคนในตอนท้ายเท่านั้น แต่ยังไล่ตามผู้ฝึกฝนระดับต่ำจำนวนมากอีกด้วย ในเดือนสุดท้าย มันทำการสังหารหมู่ ทำลายกลุ่มผู้บ่มเพาะหลายสิบกลุ่มและนิกายเล็ก ๆ หลายแห่งเนื่องจากพวกเขาไม่สามารถต้านทานได้ แต่ผู้อาวุโสนิกายปีศาจที่กำลังจะตายสามารถใช้เทคนิคลับที่ทำให้กลุ่มล่าสัตว์สามารถติดตามปีศาจและล้อมรอบมันในสถานะ Fengdou ฉันได้ยินมาว่าความแข็งแกร่งของปีศาจได้รับการฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์ และการบ่มเพาะของมันเกือบจะถึงระดับการแปลงร่างเป็นเทพ ผู้ฝึกฝนผู้ยิ่งใหญ่ทางใต้แห่งสวรรค์สองคนและ Moulan Divine Sage หนึ่งคนพร้อมๆ กันจับมารในการต่อสู้ที่กินเวลาทั้งวันและเปลี่ยนภูเขา Soulfall ให้กลายเป็นที่ราบ ไม่มีผู้ฝึกฝนคนอื่นที่สามารถมีส่วนร่วมในการต่อสู้ได้” เมื่อพูดแล้ว Huang Yuanming หยุดชั่วคราวและเขาก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความตกใจ