ซุนอันแนะนำ “เพียงแค่ยึดติดกับการร้องเพลง ผู้หญิงทุกคนที่เรียนเต้นคลาสสิกและบัลเลต์ที่นี่เริ่มเรียนตั้งแต่อายุสามหรือสี่ขวบ พวกเขามีชื่อเสียงระดับโลก คุณจะไม่สามารถเอาชนะพวกเขาได้”
Xia Ling ไม่มั่นใจเล็กน้อย “ถ้าฉันเอาชนะพวกมันได้ล่ะ?”
เขาพบว่าเธอน่ารักและอดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปยีผมของเธอ
Xia Ling จ้องมองที่เขา “อย่าดูถูกฉัน!”
“ตกลง ตกลง ฉันจะไม่ดูแคลนคุณ” ซุนอันกลั้นหัวเราะ “แต่ฉันอยากฟังคุณร้องเพลง เสียงของคุณไพเราะแม้กระทั่งตอนที่คุณพูด ผมเชื่อว่าการร้องเพลงของคุณจะฟังดูยอดเยี่ยม”
"แต่แน่นอน." เธอยิ้มและเชิดคางขึ้นเล็กน้อยด้วยความภูมิใจ “ฉันสามารถร้องเพลงได้หลายเพลง ย้อนกลับไปตอนที่ฉันอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ทุกคนมักจะเข้ามาฟังทุกครั้งที่ฉันร้องเพลง”
ซุนอันยิ้ม “คุณร้องเพลงอะไรได้บ้าง”
เธอตั้งชื่อสองสามชื่อก่อนจะเสริมว่า “ฉันแต่งเพลงเองด้วยซ้ำ”
เขาถามว่า “จริงเหรอ? ให้ฉันฟังทีหนึ่ง”
ตั้งแต่ Pei Ziheng รับเลี้ยงเธอ สภาพแวดล้อมในการดำรงชีวิตของเธอเปลี่ยนไปอย่างมาก และเธอมีโอกาสร้องเพลงน้อยลง เมื่อเห็นว่า Xun An สนใจในตอนนี้ เธอจึงคิดอย่างตื่นเต้นว่าจะแต่งเพลงดีๆ ให้เขา เธอควรร้องเพลงอะไร เมื่อเห็นดอกลิลลี่ลอยอยู่ในทะเลสาบต่อหน้าเธอและกลิ่นหอมจากดอกไม้ ความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในความคิด
“แม่น้ำทางใต้และบัวเผื่อน ดอกลิลลี่แพดใน Hotan…”
เธอร้องเพลงโฟล์คคลาสสิคเพลงนี้ได้อย่างสบายๆ ครูในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเคยสอนบทกวีนี้ให้พวกเขา แต่เธอเปลี่ยนมันเป็นเพลงที่มีทำนอง
กรามของ Xun An ลดลงเมื่อเขาฟังเธอ
เขารู้ว่าเธอร้องเพลงเก่ง แต่เขาไม่เคยรู้ว่าเธอทำได้ดีขนาดนี้ หญิงสาวตรงหน้าเขากำลังนั่งเอาแขนโอบเข่า ขณะที่เธอเพ่งสายตาไปยังทะเลสาบดอกบัว สายลมพาเสียงอันไพเราะของเธอไปด้วย และเธอก็ดูเหมือนสาวบ้านนอกที่แสนหวานและยิ่งไปกว่านั้น เป็นเพราะสิ่งสกปรกที่เกาะอยู่บนชุดตัวเล็กๆ ของเธอขณะที่เธอนั่งบนพื้น ซุนอันไม่เคยพบผู้หญิงคนไหนที่สามารถดึงรูปลักษณ์ที่สง่างามออกมาได้อย่างสบาย ๆ และไม่เหมือนใคร
ก่อนที่เขาจะรู้ตัว ความสนใจของเขาก็เลื่อนลอยไปในขณะที่เขามองเธออย่างงุนงง
เมื่อเธอร้องเพลงเสร็จ เธอหันกลับมาและถามอย่างยิ้มแย้มว่า “ฉันร้องเพลงได้ดีหรือเปล่า”
"ฮะ? ใช่!" จากนั้นเขาก็กลับมามีสติสัมปชัญญะและผงกศีรษะ เธอไม่เพียงแค่ร้องเพลงได้ดีเท่านั้น แต่เธอยังร้องเพลงได้ดีกว่าใครก็ตามที่เขาเคยรู้จักมาก่อน! ทิวทัศน์อันงดงามนี้ประกอบกับพรสวรรค์ด้านเสียงนี้ช่างสมบูรณ์แบบจริงๆ
Xun An กล่าวกับ Xia Ling ว่า “คุณยอดเยี่ยมมาก! ถ้าเธอไปประกวดความสามารถด้วยผลงานชิ้นนั้น เธอจะต้องเป็นผู้หญิงที่โดดเด่นที่สุดอย่างแน่นอน!” แล้วถ้าสาวรวยคนอื่นๆ เต้นและเล่นเครื่องดนตรีได้ดีล่ะ? มีใครบ้างที่เป็นธรรมชาติและเคลื่อนไหวเหมือนเธอ? ยิ่งกว่านั้น เด็กผู้หญิงเหล่านี้เข้าร่วมการประกวดความสามารถปีแล้วปีเล่า และผู้ตัดสินก็เบื่อกับการแสดงที่คล้ายกันไม่มากก็น้อย มันคงจะต่างออกไปสำหรับเธอ แต่ถ้าเธอสามารถทำให้พวกเขารู้สึกทึ่งได้ตั้งแต่ครั้งแรกที่ปรากฏตัว
แต่ Xia Ling กล่าวว่า "จริงเหรอ? แต่นี่ไม่ใช่เกณฑ์เดียวสำหรับการเป็น Summer Belle” Xun An ได้ปฏิบัติตามกฎระเบียบกับเธอก่อนหน้านี้ และเธอก็ตระหนักว่าคำพูดของเธอกับ Pei Jingyu และคนอื่น ๆ นั้นน่าอายเพียงใด ด้วยภูมิหลังของเธอ คงไม่แปลกใจถ้าเธอเข้ามาเป็นคนสุดท้าย!
ซุนอันยักไหล่ “พวกเขาออกมาเพื่อทำให้คุณอับอาย แม้ว่าคุณจะตัดสินใจไม่เข้าร่วมอีกต่อไป แต่พวกเขาก็ยังหาทางพาคุณขึ้นไปบนเวที เสี่ยวหลิง แสดงให้พวกเขาเห็นว่าคุณสร้างมาจากอะไร และบอกให้พวกเขารู้ว่าใครเจ๋งกว่ากัน! แม้ว่าคุณจะไม่ได้จบลงด้วยการเป็น Summer Belle แต่ก็อย่าทำแย่เกินไป คุณต้องผลักมันใส่หน้าพวกเขา!”
Xia Ling หัวเราะคิกคัก “ทำไมคุณถึงตื่นเต้นยิ่งกว่าฉันอีก”
Xun An ปล่อยหมัดอากาศในขณะที่ดวงตาของเขาเป็นประกาย “แน่นอนฉันเป็น! ฉันตัดสินใจที่จะช่วยคุณให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้! ตราบใดที่ฉันพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือคุณ ประธานเป่ยจะมองเห็นฉันในมุมที่ต่างออกไปอย่างแน่นอน! เมื่อนั้นสถานะของฉันในครัวเรือนนี้จะสูงขึ้น!”
เซี่ยหลิงหัวเราะอีกครั้ง เธอไม่รู้ว่าเขาไร้เดียงสาจริง ๆ หรือเป็นคนที่ฉลาดเกินกว่าจะสะกดให้เธอเข้าใจได้ชัดเจนขนาดนี้ แต่เมื่อเทียบกับคนรวยเจ้าเล่ห์และเจ้าเล่ห์ เจ้าเล่ห์ เธอค่อนข้างจะคบกับคนๆ นี้มากกว่า ไม่ว่าเขาจะมีวาระอะไร อย่างน้อยเขาก็ทำดีกับเธอ
“คิดจะช่วยฉันยังไง” เธออยากรู้อยากเห็น
“มา มา ฉันจะพูดใส่หูเธอ…”
พวกเขากระซิบกันเป็นเวลานานและ Xia Ling ก็รู้สึกขบขันกับสิ่งที่เขาพูด ในสายลมริมทะเลสาบ ชายหนุ่มและเด็กหญิงตัวน้อยส่งเสียงหัวเราะมาแต่ไกล
Pei Zhenyuan และ Pei Zhenyuan กำลังนั่งอยู่ในศาลา
Pei Zhenyuan กำลังล้อเลียนเขา “มันแย่พอแล้วที่คุณรับเด็กดุร้ายมาเลี้ยง แต่คุณสามารถทิ้งมันได้หลังจากเล่นกับมันไม่กี่วัน ทำไมคุณถึงพาเธอไปงานเลี้ยง? คุณรู้ไหมว่างานเลี้ยงเกี่ยวกับอะไร!”
Pei Ziheng รู้สึกเสียสมาธิในขณะที่สายตาของเขาจับจ้องไปที่ทั้งสองคนในระยะไกล เซียวหลิงกำลังพูดคุยกับชายหนุ่มที่น่ารักและมีความสุข และเขาก็กล้าที่จะรวบผมของเธอ! Pei Ziheng กำลังยุ่งอยู่กับการคิดว่าจะจัดการกับชายหนุ่มคนนี้อย่างไร!
"คุณกำลังฟัง!" Pei Zhenyuan ตะคอกด้วยความโกรธ
"ฉัน." เสียงของ Pei Ziheng ต่ำและสงบเหมือนปกติ เขามองออกไปจากทะเลสาบและพูดว่า “คุณปู่ เป็นธุระของฉันที่จะรับเลี้ยงเซียวหลิง และฉันก็เป็นคนเลือกเองว่าจะพาใครก็ตามที่ฉันต้องการมาร่วมงานด้วย คุณเพียงแค่ต้องจัดการเรื่องขององค์กร สำหรับเรื่องส่วนตัวของฉัน คุณไม่ต้องกังวลกับมัน”
เขาจึงลุกขึ้น “ฉันไม่ว่าง ฉันขอตัวก่อน”
"คุณ!" Pei Zhenyuan กำลังเดือดดาล เด็กคนนี้กำลังออกจากมือ!
เมื่อเห็นมุมมองด้านหลังของ Pei Ziheng ขณะที่เขาจากไป Pei Zhenyuan รู้สึกอีกครั้งว่าหลานชายคนนี้รับมือยากขึ้นเรื่อย ๆ ... นี่เป็นเรื่องดีหรือไม่ดี? เขาจำได้ว่าหลานชายของเขาจับมือเขาและพูดกับเขาบนเตียงมรณะว่า “ลุงคนที่สอง… จือเหิงเป็นคนที่มีแรงผลักดัน และเขาก็มีความสามารถมาก แต่บางครั้งเขาก็เอาแต่ใจเกินไปและยังเด็กเกินไป… โปรดช่วยเขาตลอดทางและแนะนำเขาในการจัดการอิมพีเรียลและ…”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ ดวงตาของเขาก็ปิดลงโดยดี
แต่เป่ยเจิ้นหยวนรู้ว่าเขาต้องการพูดอะไร—คอยเฝ้าดูเขาและให้แน่ใจว่าเขาไม่ได้หลงทาง
อะไรถือว่าหลงทาง? อะไรก็ตามที่นอกเหนือไปจากการบริหารธุรกิจของครอบครัว การได้ภรรยาที่ดีและการสร้างครอบครัวคงจะผิดไปแล้ว!
Pei Zhenyuan ถอนหายใจยาว เขาคิดถึงช่วงเวลาที่ Pei Ziheng เพิ่งเข้ามาดูแลธุรกิจของครอบครัว ในตอนนั้น เขายังคงนำความคิดเห็นและคำแนะนำของเขามาพิจารณา แต่เมื่อจักรวรรดิมีอำนาจมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บางสิ่งก็เริ่มเปลี่ยนไป เป็นเรื่องดีสำหรับชายหนุ่มอย่างเขาที่มีมุมมองของตัวเอง แต่การดื้อรั้นเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องดี!
Pei Zhenyuan ตัดสินใจใช้เหตุการณ์นี้เกี่ยวกับ Xia Ling เพื่อให้ Pei Ziheng รู้สึกตัว เขาจำเป็นต้องรู้ว่าประเพณีของตระกูล Pei คืออะไรและการให้ความสำคัญกับครอบครัวเป็นอันดับแรกหมายความว่าอย่างไร!
ในขณะที่ชายชรายังคงส่ายหัวด้วยความโกรธ Pei Ziheng ได้เดินไปที่ทะเลสาบดอกลิลลี่แล้ว