ตอนที่ 1,050: ดึงพวกเขามา
พ่อมดฮูมมองไปที่อาเบลด้วยความคาดหมาย “อาจารย์เบนเน็ต ฉันต้องการให้คุณรักษาพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายสิบคนที่แกล้งตาย”
“คุณหมายถึงสิบคน?” อาเบลพูดด้วยความตกใจเล็กน้อย “พ่อมดฮูม ฉันรับประกันได้ว่าอายุยืนยาวขึ้นถึงหกสิบปีโดยการทำงานของร่างกายทั้งหมดจะฟื้นตัว คุณสบายดีไหม”
แม้ว่าจะไม่ได้รับการร้องขอ แต่อาเบลก็ยังต้องการเพิ่มพลังโดยรวมของสมาคมพ่อมดต่อชนชาติแห่งพระเจ้า แน่นอนว่าเขาจะไม่ถอยหนี มันเป็นสิ่งที่เขาพิจารณาอยู่แล้วเมื่อเขาเก็บเกี่ยวพืชผลใน Blood Moor ตอนนี้พ่อมดฮูมให้โอกาสเขาแล้ว เขามีเหตุผลที่ถูกต้องทั้งหมดที่เขาต้องการยื่นมือช่วยเหลือ
พ่อมดฮูมเบิกตากว้าง “ฉันแน่ใจ มาสเตอร์เบนเน็ตต์”
เขาเข้าใจว่าอายุขัยที่ยืนยาวหมายถึงอะไร ตราบใดที่มาสเตอร์เบ็นเน็ตต์จัดเตรียมยาที่มีคุณภาพระดับทอง มันจะเป็นไปได้ที่จะฟื้นฟูการทำงานของร่างกายทั้งหมดที่อาจเสียหายได้ จากเสียงของมัน ดูเหมือนว่าการผสมกับยาอื่นๆ ยังจำเป็นอยู่
เขานึกย้อนกลับไปที่หัวข้ออย่างรวดเร็ว “คุณจะเสนอราคาเท่าไหร่ มาสเตอร์ เบ็นเน็ตต์? สิบไม่ใช่จำนวนน้อย”
อาเบลตัดสินใจพูดอย่างใจดี “เหมือนกับที่ฉันได้เจรจากับเผ่าสายฟ้า หินไฟเริ่มต้น 2,000 ก้อนสำหรับพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายทุกคน ฉันต้องการส่งพวกเขามาที่นี่เพื่อรับการรักษา โปรดจำไว้ว่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นในขั้นตอนการรักษาจะต้องถูกเก็บเป็นความลับ”
พ่อมดฮูมโค้งคำนับ “เข้าใจแล้ว กระบวนการจะถูกเก็บเป็นความลับ นอกจากนี้ ราคายังต่ำเกินกว่าที่คุณจะทำกำไรได้ ใช่หรือไม่? ฉันเป็นหนี้คุณในเรื่องนั้น”
อาเบลหัวเราะและโค้งคำนับตอบ “อย่ากังวลไปเลย พ่อมดฮูม คุณช่วยฉันหลายครั้งแล้ว”
ดรูอิด โจเซฟวิ่งเข้ามาพูด “วงเทเลพอร์ตเชื่อมต่อกับป้อมเตาหลอมเหล็ก!”
อาเบลพูดอีกครั้ง “ฉันจะไปแล้ว พ่อมดฮูม ฉันมีเพื่อนอยู่ที่ Iron Furnace Fort ฉันต้องไปให้ได้”
พ่อมดฮูมยิ้มด้วยความพอใจ “ไม่เป็นไร อาจารย์เบนเน็ต! ฉันจะกลับไปที่สมาคมพ่อมดเดี๋ยวนี้”
เมื่อมาถึงวงเทเลพอร์ตระยะทางสั้นๆ อาเบลและดรูอิด โจเซฟก็ยืนนิ่งขณะที่แฟรงเกนสไตน์ถูกเรียกตัว อาเบลไม่สนใจว่าตอนนี้แฟรงเกนสไตน์จะออกสู่สาธารณะหรือไม่ ที่สำคัญกว่านั้น ตอนนี้เขามีอิสระที่จะใช้เขาเพื่อช่วยในการ "เคลื่อนไหวทันที"
เมื่อพวกเขามาถึง พวกเขาเห็นว่าวงเทเลพอร์ตยังคงยุ่งอยู่ ทันทีที่อาเบลปรากฏตัว เสียงหนึ่งดังขึ้นข้างๆ พวกเขา
พ่อมดคนแคระคนหนึ่งกรีดร้อง “ออกไป ถ้าไม่ใช้มัน!”
พ่อมดคนเดิมมีสีหน้าซีดเมื่อเห็นว่าเป็นอาจารย์เบนเน็ต
“ขอโทษจริงๆ มาสเตอร์เบนเน็ตต์! ฉันกังวลเกินกว่าจะจำคุณได้!”
อาเบลตอบอย่างเมินเฉย “ไม่ ไม่เป็นไร มีพวกเราสามคน ดังนั้นมันจะใช้เวลาอีกสักหน่อย”
พ่อมดคนแคระหลายคนเทเลพอร์ตอย่างรวดเร็ว ทุกคนมีสีหน้าวิตกกังวล
พ่อมดคนแคระคนหนึ่งกังวลเป็นพิเศษ “คุณเป็นใครหลังจากนี้ มาสเตอร์เบนเน็ตต์? ฉันจะช่วยถ่ายทอดข้อความให้คุณ”
อาเบลแค่ต้องการตอบคำถามง่ายๆ ว่า “ฉันมาที่นี่เพื่อพ่อมดฮัตตัน เขาอยู่ที่ไหนกันแน่?”
พ่อมดคนแคระพูดกับอาเบลอย่างกระตือรือร้นว่า “รออยู่ที่นี่ อาจารย์เบนเน็ต! ฉันจะช่วยคุณติดต่อพวกเขาอย่างรวดเร็ว!”
หลังจากพูดอย่างนั้น พ่อมดคนแคระก็หยิบการ์ดสัญลักษณ์ออกมาและเชื่อมโยงพลังแห่งเจตจำนงของเขาเข้ากับมัน
พ่อมดคนแคระโค้งคำนับ “มาสเตอร์ฮัตตันอยู่ในสาย เขากำลังจะมาเร็ว ๆ นี้”
อาเบลยิ้มและโค้งคำนับ “ขอบคุณ ฉันจะไปรอข้างนอกนะ”
การเทเลพอร์ตยังคงวุ่นวายตลอดเวลา มันทำให้ห้องวงกลมเทเลพอร์ตดูค่อนข้างแออัด เมื่ออาเบลและคนอื่นๆ ออกไปจากประตู พ่อมดคนแคระอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว เขามองกลับไปเห็นคนแคระที่ยังอยู่ในวงกลม เขาคิดจะตะโกนใส่พวกเขา แต่เขาเปลี่ยนท่าทีเป็นบอกให้พวกเขาออกจากวงเทเลพอร์ตโดยเร็ว
เมื่ออาเบลออกจากห้องเทเลพอร์ต เขาเริ่มเห็นกลุ่มควันสีดำพวยพุ่งขึ้นที่ส่วนล่างของป้อม Iron Furnace สายตามองไปทางนั้น มีบ้านพังอยู่ตรงนั้น อีกส่วนหนึ่งคือเครื่องจักรสงครามที่พังยับเยิน
“อาจารย์เบนเน็ต!” พ่อมดฮัตตันมาเร็วมาก จริงๆแล้วเขาเป็นพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายได้เร็วที่สุด เขาอยู่ข้างอาเบลเมื่ออาเบลมองดูที่เกิดเหตุ
อาเบลโค้งคำนับ “มีรายงานว่าพื้นที่นี้ถูกโจมตี ฉันล่วงเกินคุณไปหรือเปล่า”
พ่อมดฮัตตันดูไม่ค่อยสบายนัก “ขอบคุณสำหรับความสนใจในทันที ก่อนอื่นเลย และใช่ แต่เนื่องจากเรือลอยฟ้าอยู่ที่นี่ คงจะมีปัญหาน้อยกว่าที่คาดไว้ในตอนแรก”
อาเบลมองไปที่กลุ่มควันดำทะมึนในระยะไกล “อย่าลืมบอกอะไรฉันถ้าคุณต้องการ”
“ตอนนี้ไม่มีการสูญเสียเกิดขึ้นมากนัก พูดตามตรง” พ่อมดฮัตตันชี้ไปที่ซากปรักหักพัง “คราวนี้ไม่มีการสูญเสียมากนัก อัศวินผู้ชั่วร้ายไม่ได้คาดหวังว่าเราจะมีเรือลอยฟ้า แต่พวกเขาได้เตรียมการมาพอสมควรแล้ว ดูที่นั่นถ้าคุณทำได้ นั่นคือสิ่งที่พวกเขาได้รับสำหรับการโจมตี”
อาเบลรู้สึกงุนงง “นั่นสินะ การผลิตของพวกเขาตอนนี้ดีแค่ไหน?”
พ่อมดฮัตตันพูดด้วยท่าทางเคร่งขรึม “มันเป็นเรื่องที่น่าอายจริงๆ พวกเราคนแคระเป็นผู้สร้างสิ่งเหล่านี้ขึ้นมา แต่พวกเขาก็หาทางที่จะต่อต้านสิ่งที่เราสร้างขึ้นได้”
จากนั้นเขาก็พูดด้วยน้ำเสียงที่แสดงความเกลียดชัง “เราจะหาให้ได้ว่าใครเป็นคนทรยศที่ขายเครื่องจักรเหล่านี้ให้กับศัตรูตัวฉกาจของเรา เราจะให้เขาจ่าย”
อาเบลเริ่มเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นจริง ครั้งนี้ Nation of God สามารถสร้างวงเทเลพอร์ตขนาดใหญ่ใกล้กับป้อม Iron Furnace แต่อัศวินศักดิ์สิทธิ์มาที่นี่เพื่อมุ่งเป้าไปที่จุดอ่อนของคนแคระโดยเฉพาะ ตอนนี้ กองทัพเครื่องจักรโจมตีป้อมขนาดใหญ่ถูกนำมาที่นี่พร้อมกระเป๋าพอร์ทัล เนื่องจากมีระยะห่างเล็กน้อยจากวงกลมเทเลพอร์ตและป้อม Iron Furnace จึงไม่มีใครค้นพบวิญญาณของเมืองเป็นครั้งแรก
เมื่อคนแคระตระหนักว่าอัศวินศักดิ์สิทธิ์กำลังมุ่งหน้าไปที่ใด อัศวินศักดิ์สิทธิ์ก็ใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขากักขังพลังมิติของวงกลมเทเลพอร์ตเอาไว้แล้ว เครื่องโจมตีทั้งหมดถูกประกอบเข้าด้วยกันทั้งหมด หากยังมีปัญหาทางเทคนิคใดๆ อยู่ เป็นไปได้ว่าอัศวินศักดิ์สิทธิ์ไม่มีรายงานล่าสุดเกี่ยวกับคนแคระและข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขายังมีเรือลอยฟ้าอีกมากในการกำจัด
คลื่นลูกแรกค่อนข้างราบรื่นสำหรับอัศวินศักดิ์สิทธิ์ พิจารณาทุกสิ่ง การโจมตีอย่างกะทันหันด้วยเครื่องจักรต่อสู้สามารถทำลายป้อม Iron Furnace ได้ นั่นคือจนกระทั่งเรือลอยฟ้าปรากฏขึ้น มันทำให้แผนการจู่โจมของพวกเขายุ่งเหยิงไปหมด เมื่อเห็นว่าเครื่องจักรสงครามถูกทำลายไปมากเท่าใด เหล่าอัศวินศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องละทิ้งสนามรบ ถึงกระนั้น ไม่ว่าจะเป็นอัศวินศักดิ์สิทธิ์หรือคนแคระ ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งก็ไม่มีการสูญเสียมากนัก อย่างไรก็ตาม คนแคระโกรธมากเมื่อรู้ว่าพวกเขาคือผู้ผลิตเครื่องจักรจริงๆ
พ่อมดฮัตตันทำท่าทางเชื้อเชิญ “เราจะไปดู มาสเตอร์เบนเน็ตต์”
อาเบลโค้งคำนับ “ตามท่านมา”
หลังจากนั้น แฟรงเกนสไตน์ก็พาอาเบลและดรูอิด โจเซฟไปที่ที่เกิดการต่อสู้ ที่ด้านล่างของภูเขา อาเบลสามารถเห็นได้ว่าฉากทั้งหมดไม่มีแสงวิญญานแม้แต่เส้นเดียว ไม่มีผู้ถืออาชีพขั้นสูงเสียชีวิต ซึ่งบ่งชี้ว่าการต่อสู้ไม่เคยบานปลายจนถึงจุดที่มีความตึงเครียดมากนัก เกือบจะเหมือนกับการข่มขืนสองครั้งที่เขาเห็นนั้นมีจุดประสงค์เพื่อการทดสอบเท่านั้น
พ่อมดฮัตตันสบถ “ไอ้ชาติชั่ว! พวกเขารู้ว่าเรามีทหารอยู่ที่ Iron Furnace Fort กี่คน พวกเขากำลังส่งหมายเลขที่ถูกต้องเพื่อให้ได้เปรียบในครั้งนี้!”
คนที่เขากำหนดเป้าหมายคือคนทรยศที่เขาพูดถึงก่อนหน้านี้ หากไม่มีเขา เหล่าอัศวินศักดิ์สิทธิ์จะไม่มีทางรู้ได้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นที่ Iron Furnace Fort หากเครื่องจักรสงครามโจมตีในจุดที่อ่อนแอที่สุดตั้งแต่เริ่มต้น แม้แต่วงกลมของเมืองและกลไกที่เกี่ยวข้องก็ยังพังทลายตั้งแต่เริ่มต้น
อาเบลอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ “พ่อมดฮัตตัน เรือลอยฟ้าดูเหมือนจะทำงานได้ดี”
“ขอบคุณทุกท่าน” พ่อมดฮัตตันกล่าวขอบคุณ “การข้ามท้องฟ้าไม่เคยทำให้ไม่มีคุณเลย”
มีชิ้นส่วนแตกหักมากมายบนพื้น หลายร้อยรายการเพื่อเจาะจง ไม่น่าแปลกใจเลยที่ป้อมถูกทำลายภายในระยะเวลาสั้นๆ ลูกธนูที่แหลมคมที่สุดที่คนแคระสร้างขึ้นถูกยิงไปที่โล่ที่พวกเขาคิดว่าแข็งที่สุด ผลลัพธ์กลายเป็นว่าลูกศรสำเร็จ แต่อาเบลไม่เคยตระหนักว่ากุญแจสำคัญที่ทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วเป็นเพราะอัศวินศักดิ์สิทธิ์สามารถควบคุมกลไกวงกลมของเมืองทั้งหมดตั้งแต่แรก
พ่อมดคนแคระตะโกนว่า “มีตัวหนึ่งที่ยังไม่ตาย”
พ่อมดฮัตตันกรีดร้อง “เอาล่ะ พาเขามาที่นี่!”
พ่อมดคนแคระดำเนินการลากร่างที่หมดสติของอัศวินศักดิ์สิทธิ์ระดับกลางที่ดูแปลกประหลาด โครงกระดูกของเขาถูกบดขยี้ไปครึ่งหนึ่ง ซึ่งเป็นสาเหตุที่ร่างกายดูผิดรูปไปมาก อาเบลสามารถบอกได้ว่าความตายของอัศวินใกล้เข้ามาแล้ว ไม่น่าแปลกใจที่การปรากฏตัวของทหารคนนี้ทำให้เขารู้สึกอ่อนแอ
“เจ้าสิ่งน่าขยะแขยง!” พ่อมดฮัตตันถ่มน้ำลายเพราะรู้ว่าการสอบสวนไม่ได้ช่วยอะไร จากนั้นเขาก็โยนลูกไฟและเผาอัศวินให้เป็นเถ้าถ่าน นั่นคือตอนที่ Abel ตระหนักถึงบางสิ่งที่แปลกประหลาด เมื่อลูกไฟกระทบกับอัศวินศักดิ์สิทธิ์ระดับกลาง เขาสามารถเห็นภูตผีประหลาดบินออกมาจากซากศพที่กำลังลุกไหม้ หากมีสิ่งใดที่เขาสามารถเชื่อมโยงกลับไปยังโลกมืดได้ สิ่งนั้นจะต้องเป็นวิญญาณ เขาไม่เห็นภูตผีใดๆ ในขณะที่เขากลับมาที่ทวีปกลาง แต่เขาเห็นวิญญาณที่มีชีวิตของอัศวินศักดิ์สิทธิ์ระดับกลาง
สิ่งแปลกประหลาดเกิดขึ้นในภายหลัง เมื่อภูติผีบินขึ้นไปบนท้องฟ้า เขาสามารถเห็นแสงสีขาวพุ่งออกไปทางวิญญาณของอัศวินศักดิ์สิทธิ์ระดับกลางระหว่างต่อมไพเนียลของอาเบล แสงสีขาวดูเหมือนจะทำให้เกิดเอฟเฟกต์การวาดภาพบางอย่าง วิญญาณของอัศวินถูกลากเข้าไปในรูปปั้นนางฟ้าคริสตัลทันที
อาเบลรีบแทรกพลังแห่งเจตจำนงของเขาเข้าไปในรูปปั้นนางฟ้าคริสตัล แต่ก่อนที่เขาจะลงมือ วิญญาณของอัศวินศักดิ์สิทธิ์ขั้นกลางก็คุกเข่าอยู่หน้ารูปปั้นแล้ว เขาจะสามารถรับวิญญาณได้หากเขาอยู่ในร่างมังกรยักษ์ของเขา แต่น่าแปลกที่วิญญาณเข้าไปในรูปปั้นด้วยความตั้งใจของมันเอง ในขณะที่เขาสงสัยว่าทำไมเขานึกย้อนกลับไปตอนที่พ่อมดฮัตตันเห็นเขานำทาง แสงสีขาวที่เกิดขึ้นในตอนนั้น จากนั้นเขาก็มองไปทางพ่อมดฮัตตัน แต่ก็ตระหนักได้ว่าไม่มีอะไรแปลกประหลาดเป็นพิเศษเกิดขึ้นกับเขา พ่อมดฮัตตันก็เหมือนกัน เขาแค่โกรธขณะที่เขาจ้องไปที่เถ้าถ่านที่เขาเพิ่งเผา มีเพียงคำอธิบายเดียวเท่านั้น: อาเบลเป็นคนเดียวที่เห็นว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นกับวิญญาณของอัศวินศักดิ์สิทธิ์ขั้นกลาง