ตอนที่ 1109: การวิจัย
ในตอนเช้า อาเบลนั่งอยู่ในป้อมรบหมายเลข 1. เขาเหนือปราสาททอง เขาพรางตัวอยู่ ดังนั้นไม่มีแขกคนใดที่มาที่นี่เพื่อรับประทานอาหารและเพลิดเพลินกับแสงในตำนานจริงๆ ที่จะได้เห็นเขา
แน่นอน เขายังมีดอฟฟ์ถือโทเท็มโบราณอยู่ข้างๆ ในเมืองที่มีคำรามสู้รบอยู่ไกลออกไป เส้นทางสักการะนับไม่ถ้วนเชื่อมต่อกับตำแหน่งของเขา นั่นหมายความว่าชนชั้นอนารยชนกำลังจะกลับมา เนื่องจากสมาคมพ่อมดไม่เชื่อหรือมั่นใจอย่างมากว่ามาสเตอร์เบนเน็ตเป็นผู้ที่ยึดโทเท็มโบราณไปภายใต้การสนับสนุนของเทพธิดาแห่งดวงจันทร์ พวกเขาจึงตัดสินใจที่จะไม่แสดงท่าทีเชิงรุกในการแทรกแซงการปฏิบัติทางศาสนาของพวกอนารยชน
มีปัจจัยสำคัญอีกประการหนึ่ง หลังจากการกดขี่นับพันปี พวกอนารยชนก็หมดอิทธิพลที่จะคุกคามกลุ่มใด ๆ ที่ไม่ใช่พวกตน สหภาพพ่อมดเข้าใจเรื่องนั้น และพวกเขาจะไม่เข้าไปยุ่ง แต่พวกเขาไม่ต้องการทำอะไรกับคนป่าเถื่อนไปกว่านี้อีกแล้ว เมื่อมาสเตอร์เบ็นเน็ตต์ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเชื่อมโยงกับพวกเขาอย่างชัดเจน
นับตั้งแต่นักบวชอนารยชนคนแรกทำการ "รักษา" กับพ่อมดขั้นสูง สมาคมพ่อมดแม่มดได้ให้ความสนใจอย่างมากในการศึกษาเทคนิคประเภทนี้ การรักษานี้ได้ผลเกือบจะเหมือนกันกับ “ยารักษาแสง” ของมาสเตอร์เบนเน็ต ซึ่งแสดงให้เห็นความเชื่อมโยงระหว่างทั้งสองเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม อัตราการผลิตดูเหมือนจะแตกต่างกันอย่างมาก ในขณะที่นักบวชอนารยชนคนหนึ่งจะใช้เวลาสวดภาวนา 20 ชั่วโมงเพื่อรับคำอธิษฐานหนึ่งคำ หลังจากผ่านไปหลายวัน พวกเขาสามารถเพิ่มเกณฑ์สูงสุดเป็นสามข้อ เมื่อรวมกับ "เสียงกรีดร้อง" "ระบบการต่อสู้" และ "คำสั่งการรบ" นักบวชอนารยชนจึงกลายเป็นตัวเลือกพันธมิตรที่น่าเชื่อถือที่สุดอย่างรวดเร็วสำหรับผู้ที่ต่อสู้ในแนวหน้า
แน่นอนว่าอาเบลสังเกตเห็นสิ่งนี้ เพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้น เขาจะเพิ่มจำนวนผู้ถือครองอนารยชนให้เป็นนักบวช เป็นอีกครั้งที่สมาคมพ่อมดจะไม่แทรกแซงใดๆ พวกเขาไม่รังเกียจที่จะฝ่าฝืนกฎบางอย่างหากนั่นหมายถึงการเตรียมตัวให้พร้อมเพื่อต่อสู้กับปีศาจจากที่ไกลโพ้นที่จะตื่นขึ้นในอีกร้อยปีข้างหน้า กล่าวอีกนัยหนึ่ง อาเบลโชคดีที่เลือกเวลานี้เพราะหากเขาเกิดก่อนเวลาสักสองสามทศวรรษ อย่างน้อยเขาจะต้องเผชิญหน้ากับการสืบสวนโดยตรงจากพ่อมดในตำนาน และนั่นอาจทำลายความสัมพันธ์ของเขากับดวงจันทร์ เจ้าแม่.
โดยพื้นฐานแล้ว ดอฟฟ์ได้รับการยอมรับอย่างไม่เป็นทางการว่าเป็นผู้ปกครองศาสนาของทุกเชื้อชาติ อย่างไรก็ตาม ดอฟฟ์ยังไม่ใช่วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แต่เป็นสิ่งที่เติบโตเป็นหนึ่งเดียว โอกาสที่จะเกิดขึ้นมีแน่นอน เพราะรู้ว่าการบูชาจะไม่หยุดอยู่ที่จุดใดจุดหนึ่ง คงเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่ดอฟฟ์จะเป็นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริง แต่อีกครั้ง เวลาคือสิ่งที่อาเบลขาดไป ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งพันปีกว่าที่ดอฟฟ์จะกลายเป็นวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ และนั่นคือการกลายเป็นประเภทที่อ่อนแอที่สุด
นอกจากนี้ แม้จะเป็นอาจารย์ของดอฟฟ์ แต่อาเบลก็ไม่มีเงื่อนงำเกี่ยวกับระบบความรู้ของวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ สิ่งนี้จะทำให้กระบวนการนี้ยากยิ่งขึ้น หากปราศจากการมีอยู่ของอาณาจักรแห่งพระเจ้า หรือการคุกคามของปีศาจจากภายนอก เขาคงไม่ต้องทำงานหนักเช่นนี้ ในระหว่างวัน เขาจะเสร็จสิ้นภารกิจที่สมาคม Potionmaster’s Guild มอบให้ ไม่ว่าจะเป็นการจัดหาเสบียงสำหรับลูกค้าของเขาหรือเพื่อปลูกฝังกลุ่มผู้ติดตามของเขาใน Nation of God ในช่วงกลางคืน เขาจะใช้เวลาทั้งคืนเท่ากับ 10 วันเพื่อฝึกฝนต่อไป เนื่องจากตอนนี้เขาเป็นมังกรฟ้า เขาสามารถนอนหลับได้ด้วยวิธีการพิเศษของมังกร และเขามั่นใจว่ามันจะพาเขาไปสู่ระดับเดียวกับตำนานภายใน 1,000 ปี
อย่างไรก็ตาม สิ่งต่างๆ ก็ไม่ได้สดใสเสมอไปสำหรับอาเบล การมีอยู่ของรูปปั้นเทวทูตคริสตัลจะทำให้เขากลายเป็นหมายเลขหนึ่ง 1 เป้าหมายของปีศาจจากระยะไกลถ้ามันตื่นขึ้น เขายังเป็นหนึ่งในศัตรูที่เลวร้ายที่สุดต่อประชาชาติของพระเจ้า เขาต้องทำทุกวิถีทางเพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับความพยายามลอบสังหาร
สำหรับตอนนี้ เขาเลิกคิดและหยิบดาบยาวของอัศวินขึ้นมาในมือ ใบมีดจะดูราวกับว่ามีจิตวิญญาณบางอย่าง เขาจะฝึกฝนเทคนิคดาบของอัศวินที่เขาไม่เคยฝึกฝนมานานที่ป้อมรบหมายเลข 1
ครั้งนี้ ขณะที่เขาเข้าสู่โลกมืด การฝึกขั้นพื้นฐานของคนป่าเถื่อนช่วยให้เขาได้รับพลังชี่มากพอที่จะเรียนรู้ทักษะระดับเริ่มต้นหนึ่งอย่าง เขาเลือก “ออกคำสั่งดาบยาว” ซึ่งเป็นคาถาติดตัวที่จะเปลี่ยนความรู้สึกเมื่อเขาจับดาบ
นอกจากนี้เขายังพยายามที่จะเปลี่ยนความคิดของเขาเกี่ยวกับอัศวินในชั้นเรียน ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาคิดว่าวิธีเดียวที่อัศวินจะทำลายขีดจำกัดและยืดอายุขัยของพวกเขาได้ก็คือการเป็นผู้ถือคลาส เขาใช้แนวคิดเดียวกันนี้กับครอบครัวและลูกน้องเมื่อเขาเปลี่ยนพวกเขาให้เป็นพ่อมดด้วยยาอายุวัฒนะ อย่างไรก็ตาม จะมียาอายุวัฒนะน้อยเกินไปที่เขาจะมีมากพอที่จะจัดหาได้แม้ว่าจะมีความเกี่ยวข้องกับต้นไม้แห่งชีวิตก็ตาม ถ้าเขาต้องการให้ทวีปศักดิ์สิทธิ์แข็งแกร่งขึ้น เขาต้องหาทิศทางใหม่สำหรับการเติบโตของอัศวิน
ความคิดนี้เกิดขึ้นเมื่อเขาเป็นเจ้าของโทเท็มโบราณ เขาคิดว่าบางทีเขาอาจจะปล่อยให้พวกอนารยชนกลายเป็นคลาสที่อัศวินจะส่งเสริมตัวเอง หากเป็นในอดีต สิ่งที่เขานึกถึงเป็นอันดับแรกคือคลาสอัศวินศักดิ์สิทธิ์ แต่เขาระมัดระวังมากกว่าที่จะไม่มีอัศวินศักดิ์สิทธิ์ในทวีปศักดิ์สิทธิ์เลย เนื่องมาจากสิ่งที่เกิดขึ้นในทวีปแลนซ์
หลังจากเรียนรู้ "คำสั่งดาบยาว" เขาก็สามารถเข้าใจบางสิ่งได้ มีความคล้ายคลึงกันมากมายระหว่างคนป่าเถื่อนและอัศวิน ทั้งคู่ใช้ร่างกายในการต่อสู้ และตอนนี้ปัญหาเดียวคือการดูว่ากิจวัตรการฝึกขั้นพื้นฐานของคนเถื่อนจะใช้ได้ผลกับมนุษย์หรือไม่ จนถึงตอนนี้ อย่างน้อยเขาก็ไม่เคยเรียนรู้สิ่งนี้ด้วยตัวเอง
อย่างไรก็ตาม เขาต้องทำการทดสอบด้วยตัวเอง หลังจากใช้โทเท็มโบราณเพื่อเข้าสู่ "พรแห่งการตรัสรู้" เขาพยายามค้นหาข้อมูลที่อาจเป็นประโยชน์สำหรับมนุษย์ในการฝึกขั้นพื้นฐานของพวกอนารยชน เขาจะคิดว่ามันจะยากกว่านี้ เมื่อย้อนกลับไปที่เมือง Battlecry มีเพียงคนป่าเถื่อนที่มีพรสวรรค์เท่านั้นที่จะเรียนรู้วิธีการทำเช่นนี้ และนั่นเป็นเพียงหากพวกเขาได้รับ "พรแห่งการตรัสรู้" โดยตรงจากพระเจ้า วิญญาณ. ส่วนที่สำคัญที่สุดจะต้องได้รับการอวยพรจากดอฟฟ์ คนป่าเถื่อนต้องเป็นผู้ติดตามของดอฟฟ์ เนื่องจากเขาไม่สามารถเปลี่ยนอัศวินของเขาบนทวีปศักดิ์สิทธิ์ให้กลายเป็นผู้ติดตามที่นี่ได้ เขาจึงต้องรอเพื่อทดสอบสิ่งนั้น
ตอนนี้ อาเบลอาจจะเพิ่มความสามารถในการต่อสู้ของเขาเอง เขากำลังจะทำมันเป็นเวลาสองปี และหวังว่าเขาจะสามารถปรับปรุงอันดับของเขาให้เป็นระดับตำนานได้ภายในสองปี มันไม่ใช่สิ่งที่ผู้ถือคลาสปกติจะทำได้ แต่ถ้าเขาใช้เวลาอย่างเต็มที่ เขาอาจใช้เพลงแห่งชีวิตสองเพลงเพื่อเพิ่มระดับของเขาในขณะที่เขาเคลียร์พื้นที่ต่างๆ ในโลกมืด
จิตวิญญาณแห่งการวิจัยส่งเสียงบนป้อมต่อสู้ “ดรูอิดเลนโดกำลังรอคุณอยู่ อาจารย์”
อาเบลยิ้มและพูดกับตัวเองว่า “พวกเขามาที่นี่เพื่อของขวัญ!”
ในไม่ช้า ร่างของเขาก็ถูกเทเลพอร์ตตรงจากป้อมรบไปยังห้องประชุมแขก
เขาทักทายดรูอิดเลนโดอย่างกระตือรือร้นทันทีที่เห็นเขา “ยินดีต้อนรับ ดรูอิดเลนโด!”
ดรูอิดเลนโดโค้งคำนับ “ขออภัยที่ขัดจังหวะ อาจารย์เบนเน็ต”
อาเบลทำท่าทางเชิญชวน “เชิญนั่ง”
เมื่อดรูอิดเลนโดนั่งลงแล้ว คนรับใช้ก็เดินไปข้างหน้าเพื่อเสิร์ฟน้ำผลไม้
ดรูอิดเลนโดไม่ดื่มน้ำผลไม้ “ฉันมาที่นี่ในนามของสมเด็จพระราชินี มาสเตอร์เบ็นเน็ตต์ เพื่อส่งฐานป้อมลอยน้ำทั้งแปดไป”
อาเบลยิ้มและตอบว่า “ขออนุญาตกล่าวขอบคุณฝ่าบาท ดรูอิด เลนโด”
ดรูอิดเลนโดโค้งคำนับ “กลุ่มมีอย่างอื่นที่ต้องการความช่วยเหลือจากคุณ ถ้าคุณทำได้”
เห็นได้ชัดว่าอาเบลจะไม่ปฏิเสธเรื่องนี้ “ได้โปรด ดรูอิดเลนโด เอาเลย ฉันจะไม่ปฏิเสธสิ่งที่ฉันไม่สามารถมีส่วนร่วมได้”
ทันใดนั้น ดรูอิดเลนโดก็ยืนขึ้น “ดรูอิดใหญ่ระดับ 23 สองคนมาถึงจุดที่เป็นคอขวดแล้ว ในฐานะเพื่อนเอลฟ์ คุณช่วยขอให้ต้นไม้แห่งชีวิตช่วยพวกเขาในการเลื่อนตำแหน่งได้ไหม”
อาเบลจะไม่ปฏิเสธ แต่เขาไม่แน่ใจว่าพวกดรูอิดตัวใหญ่เหล่านี้มาจากไหน เอลฟ์ไม่เคยมีตำแหน่งสูงขนาดนี้ตั้งแต่แรก มันเกี่ยวข้องกับความจริงที่ว่าพวกเขาไม่ชอบการต่อสู้ด้วยตัวเอง
อาเบลยิ้มและตอบว่า “เป็นเรื่องปกติธรรมดา ดรูอิด เลนโด ที่ฉันจะช่วยเหลือพวกพ้องของฉัน แล้วเรื่องนี้ล่ะ? ให้ดรูอิดใหญ่ทั้งสองมาที่ต้นไม้แห่งชีวิตในอีกไม่กี่วันข้างหน้า และฉันจะขอความช่วยเหลือจากต้นไม้แห่งชีวิต”
ราชินีลูอิซาควรจะมาที่นี่และถามแบบนั้น แต่บางทีเธออาจจะคิดว่าเธอไม่สนิทกับอาเบลเท่ากับดรูอิด เลนโด
ดรูอิด เลนโดรู้สึกอายเล็กน้อย “ทั้งสองคนรออยู่ที่ป้อมป้องกันนอกหุบเขาแล้ว คุณอยากจะไปที่นั่นตอนนี้ไหม มาสเตอร์ เบ็นเน็ตต์”
ในขณะที่ชาติของพระเจ้ามีความก้าวร้าวมากขึ้นในความพยายามของผู้แผ่ขยายในทวีปกลาง พวกเอลฟ์กำลังยุ่งอยู่กับการเสริมความแข็งแกร่งของตัวเอง สำหรับอาเบล นับตั้งแต่เขามาที่นี่เพื่อซื้อเรือลอยฟ้า กองทหารดรูอิดที่แต่เดิมหลวมตัวกำลังอยู่ระหว่างการปฏิรูปครั้งใหญ่ที่จะทำให้พวกเขามีระเบียบวินัยและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ทั้งหมดคือการเผชิญหน้ากับการสู้รบกับชนชาติของพระเจ้า ตอนนี้ สิ่งหนึ่งที่พวกเอลฟ์ขาดมากที่สุดก็คือกองกำลังต่อสู้ระดับสูงสุด มีบิ๊กดรูอิดระดับ 23 ไม่มากนักที่จะเริ่มต้นด้วย แต่ระดับ 24 หรือ 25 เท่านั้นที่จะทำให้ดรูอิดเป็นนักรบชั้นยอด
ไม่ว่าในกรณีใด เอลฟ์เคยคิดเกี่ยวกับการใช้ทรัพยากรที่มีเพื่อช่วยอาจารย์เบนเน็ตต์และกระตุ้นให้ดรูอิดเลื่อนขั้นเป็นใหญ่ ในช่วงเวลานี้ พวกเขาได้ยินว่ามาสเตอร์เบ็นเน็ตต์ต้องการสิ่งของโบราณ เช่น ป้อมต่อสู้ เป็นเรื่องธรรมดาที่พวกเขาจะต้องการแลกเปลี่ยนกับเขาเช่นนี้ ดูเผินๆ พวกเขามอบป้อมปราการเหล่านี้ให้ แต่โดยสัตย์จริง เขารู้ว่าเขาจะไม่ปฏิเสธความช่วยเหลือจากพวกเขาหากพวกเขาเพียงแค่ "ให้" บางอย่างไป
อาเบลยิ้มและชี้ไปที่ดรูอิดเลนโด “ข้าเห็นว่าเจ้าคำนวณแล้ว”
ท่ามกลางวงกลมเทเลพอร์ตที่หุบเขาตั้งอยู่ อาเบลเห็นดรูอิดใหญ่ระดับ 23 สองคนกำลังรอเขาอยู่ เขาสามารถเห็นพลังชีวิตของพวกเขาที่เน่าเฟะ และพวกเขาทั้งคู่มีฮู้ดที่สามารถปกปิดใบหน้าของพวกเขาได้ พวกเขาต้องใช้เทคนิคการแปลงร่างแบบพิเศษเพื่อยืดอายุขัยของพวกเขา มันเหมือนกับพ่อมดมาลอนเมื่อหลายปีก่อน แม้ว่าวิธีการจะต้องแตกต่างออกไป
อาเบลประกาศว่า “ฉันไม่สามารถรับประกันได้ว่าต้นไม้แห่งชีวิตจะเต็มใจช่วยสองคนนี้”
Druid Lendo ขมวดคิ้ว “คุณบอกได้ไหม”
อาเบลส่ายศีรษะ “สิ่งที่พวกเขากำลังเปล่งออกมา ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะได้รับการต้อนรับ”
ดรูอิดตัวใหญ่คนหนึ่งพูดอย่างแผ่วเบา “ได้โปรด ช่วยเราด้วย มาสเตอร์เบนเน็ต!”
ร่างกายของพวกเขาไม่สั่นจนถึงตอนนี้ มันเกือบจะเหมือนกับว่าพวกมันกลายเป็นต้นไม้ เมื่อพวกเขาพยายามคำนับพระองค์ เอวของพวกเขาก็งอไม่ได้
ดรูอิด เลนโดแนะนำว่า “คนเหล่านี้คือพี่น้องโลเฟอร์ พวกเขาใช้เทคนิคพิเศษของพระราชวังเพื่อยืดอายุของพวกเขา”
The Lofer Brothers ถอดเสื้อฮู้ดและเปิดเผยใบหน้าของพวกเขา พวกเขาเป็นต้นไม้อย่างแท้จริง ร่างกายของพวกเขาเป็นไม้ มันเหมือนกันสำหรับใบหน้าของพวกเขา
หนึ่งในนั้นกล่าวว่า “ร่างกายของเรายังสามารถโค้งงอได้ อาจารย์เบนเน็ต การเคลื่อนไหวของเราไม่ยืดหยุ่นเท่า แต่เราไม่ได้แตกต่างจากคนส่วนใหญ่”
อาเบลนึกขึ้นได้ว่าทั้งสองประสานเสียงกันในคำพูด “คุณเป็นฝาแฝดกันเหรอ”
พวกเขาพูดพร้อมกันว่า “ใช่ อาจารย์เบนเน็ต เราสามารถร่วมมือกันได้อย่างสมบูรณ์แบบในสถานการณ์ส่วนใหญ่”
นั่นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ มันคงจะดีสำหรับพวกเอลฟ์ถ้าพวกเขาทำให้สองคนนี้แข็งแกร่งขึ้นในความสามารถในการต่อสู้ของพวกเขา จากสิ่งที่เขาเห็น เขาสามารถช่วยได้สองอย่าง หนึ่งจะเพิ่มอันดับของพวกเขาเป็น 24 ในขณะที่อีกอันหนึ่งจะช่วยให้พวกเขามีความยืดหยุ่นของร่างกาย
อาเบลพูดว่า “พี่น้องผู้รักสันโดษ คุณควรรู้ ว่าต้นไม้แห่งชีวิตอาจไม่ยอมรับคุณสำหรับความพยายามยืดอายุของคุณด้วยวิธีที่ผิดธรรมชาติ”
พวกเขาพูดพร้อมกันว่า “ได้โปรด อาจารย์เบนเน็ต! นั่นเป็นเหตุผลที่เราต้องการคุณ!”
ไม่มีใครเข้าใจความยากลำบากที่ทั้งสองต้องเผชิญในช่วงสองสามศตวรรษที่ผ่านมา เมื่อผู้ถือคลาสทั้งหมดหยุดดำเนินการหลังจากเปลี่ยนร่างแล้ว พวกเขาพบวิธีที่จะเลื่อนระดับจากระดับ 22 เป็น 23