“ขอบคุณคามิลล์ ฉันจะระวัง” อาเบลพูดพร้อมกับผงกศีรษะ
"เรามาถึง. ทั้งคาร์ลอสและฉันซื้อมีดแกะสลักที่นี่” คามิลล์พูดขณะที่เธอพาอาเบลไปที่หน้าร้าน
หน้าร้านของร้านนั้นเต็มไปด้วยมีด ดาบ และโล่ทุกชนิด ภายใต้การจ้องมองของอาเบล มีด ดาบ และโล่เหล่านั้นไม่ได้ดูแย่นัก พวกมันทั้งหมดสร้างจากฐานเหล็กทักษะหนึ่งร้อยฐาน ด้านหลังเคาน์เตอร์มีทหารยศหนึ่งซึ่งรักษาความปลอดภัยด้วยชุดเกราะเต็มตัวสองตัว
“นี่ไม่ใช่ที่สำหรับพ่อมดที่จะแลกเปลี่ยนสิ่งของของพวกเขาเหรอ? ทำไมถึงมีอาวุธมากมาย? อาเบลถามอย่างเงียบๆ
“พี่จูเนียร์. พ่อมดมีความสามารถในการป้องกันตัวเองหรือไม่? แน่นอนว่าพวกเขาจำเป็นต้องซื้ออุปกรณ์นักรบหรืออัศวินเพื่อป้องกันตัวเอง อุปกรณ์ทั้งหมดในร้านของเราดีที่สุด หากคุณให้ทิปกับสิ่งที่ปกป้องคุณ พวกมันจะยังคงภักดีต่อคุณอย่างแน่นอน” พูดเสียงแหบพร่ามาจากที่ไหนสักแห่ง เป็นเจ้าของร้าน ชายรูปร่างกำยำ ใบหน้าเต็มไปด้วยหนวดเครา ซึ่งสูงประมาณ 2.2 เมตร เขามาหาอาเบลหลังจากได้ยินคำถามของเขา
“ดอเรียน นี่คืออาเบลน้องชายของฉัน เขาต้องการซื้อมีดแกะสลัก” คามิลล์กล่าวทักทายดอเรียน ชายร่างกำยำหน้าเต็มไปด้วยหนวดเครา
หลังจากที่ดอเรียนได้ยินคำแนะนำของคามิลล์ เขาก็มองไปที่อาเบลอย่างไม่อยากเชื่อ เขาถามว่า “อาเบล? ฉันขอถามได้ไหม คุณชื่ออะไร”
“อาเบล แฮร์รี่” อาเบลโค้งคำนับและตอบ
“อาจารย์ที่เคารพของฉัน Elite Black Smith Dorian ขอคารวะคุณ!” ดอเรียนกล่าวขณะที่เขาโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง
“ดอเรียน คุณสุภาพเกินไป!” อาเบลกล่าวหลังจากทักทายกลับ
“ฉันภูมิใจที่คุณมาเยี่ยมชมร้านของฉัน!” ดอเรียนกล่าวด้วยความตื่นเต้นอย่างแท้จริง
“เดี๋ยวก่อน ดอเรียน คุณเพิ่งเรียก Abel ว่า Master เหรอ?” คามิลล์ถามด้วยน้ำเสียงที่งุนงง
“คามิลล์ คุณไม่รู้หรือว่าอาจารย์อาเบลเป็นช่างตีเหล็ก? เขาเป็นแบล็คสมิธมาสเตอร์คนที่ 36 ในทวีปศักดิ์สิทธิ์ และเป็นแบล็คสมิธมาสเตอร์ที่อายุน้อยที่สุด ตามสถิติแล้ว เขาเป็นช่างตีเหล็กที่ใกล้เคียงที่สุดที่จะเป็นปรมาจารย์แบล็กสมิธ!” โดเรียนพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเคารพต่ออาเบล
“อาเบล?” คามิลล์ตกตะลึง เธอดูเหมือนจะสูญเสียความสามารถในการพูดไปในทันที เธอทำได้เพียงจ้องไปที่อาเบล เธอกลับมาตั้งสมาธิได้หลังจากนั้นไม่นานและถามอาเบลว่า “อาเบล ทำไมคุณไม่เคยบอกว่าคุณเป็นช่างตีเหล็กเลย”
“นั่นเป็นเพราะไม่มีใครถามฉัน” อาเบลจ้องไปที่คามิลล์อย่างไร้เดียงสา
“คุณไม่ควรเป็นคนบอกเราก่อนเหรอ” คามิลล์พูดพลางจ้องมองอาเบลอย่างหมดหนทาง มันเป็นเรื่องสำคัญมาก แต่อาเบลมักจะแสร้งทำเหมือนไม่มีอะไรและไม่เคยบอกเธอเกี่ยวกับเรื่องนี้
“ฉันมาที่หอคอยเวทมนตร์เพื่อเป็นพ่อมด สถานะอื่นของฉันเกี่ยวข้องกับอะไร อาจารย์เคยบอกว่าสถานะและความมั่งคั่งของคนธรรมดาไม่เกี่ยวอะไรกับการเป็นพ่อมด ตราบใดที่คุณเป็นสมาชิกของพ่อมด คุณจะได้รับตัวตนของพ่อมด”
“คุณไม่รู้จริงๆ เหรอว่าการเป็น Black Smith Master หมายถึงอะไร? Camille ตระหนักว่าบางที Abel อาจไม่รู้เรื่องการเป็น Black Smith Master มากเกินไป
เธอพูดต่อไปว่า “นอกเหนือจากการสร้างอาวุธที่ทรงพลัง Black Smith Masters ยังสามารถทำงานร่วมกับพ่อมดเพื่อสร้างอาวุธเวทมนตร์ที่ทรงพลัง ตัวอย่างเช่น ไม้กายสิทธิ์ที่เพิ่มการโจมตีด้วยน้ำแข็ง หากไม่มีความช่วยเหลือจาก Black Smith Master ก็ไม่สามารถสร้างได้”
เมื่อเห็นท่าทางโง่ๆ บนใบหน้าของอาเบล คามิลล์ก็โบกมือแล้วพูดว่า: “ไม่ว่ายังไง เธอเพิ่งกลายเป็นพ่อมดมือใหม่ ครูจะสอนสิ่งนี้ให้คุณในอนาคต”
อาเบลไม่รู้วิธีทำไม้กายสิทธิ์เลย ในอดีตเขาเคยสังสรรค์กับอัศวินเท่านั้น และเกือบทุกอย่างที่เขาสร้างคืออุปกรณ์สำหรับอัศวิน อาจารย์เบนแธมเคยกล่าวไว้ในอดีตว่าอาเบลสามารถเป็นลูกศิษย์ของคนแคระได้ และพัฒนาความสามารถในการตีเหล็กของเขาต่อไป แต่ในเวลานั้น Abel ต้องการเพียงแค่เป็นพ่อมดเท่านั้นและไม่ได้ให้ความสนใจกับการศึกษาของ Black Smith Master มากนัก
ตอนนี้มุมมองของเขาเปลี่ยนไป ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ระหว่าง Black Smith Masters และพ่อมดนั้นใกล้ชิดกว่าที่เขาคิดไว้มาก ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีความสัมพันธ์ที่พิเศษแต่แนบแน่น หากเขามีโอกาสในอนาคต เขาจะนั่งลงและพูดคุยกับอาจารย์พ่อมดมอร์ตันอย่างแน่นอน
“อาจารย์อาเบล ท่านบอกว่าต้องการมีดแกะสลักใช่หรือไม่” ในช่วงเวลานี้ สายตาของดอเรียนไม่ได้ละสายตาจากอาเบลเลย เมื่อ Abel สังเกตเห็น Dorian ดูเหมือนว่าเขากำลังมองเข้าไปในดวงตาของแฟนเพลงที่มองเห็นซุปเปอร์สตาร์
“ใช่ ฯพณฯ โดเรียน ฉันต้องการมีดแกะสลักเพื่อศึกษาการทำสัญลักษณ์อักษรรูน” อาเบลพูดพร้อมกับหัวเราะ
“โปรดรอสักครู่” ดอเรียนพูดและโค้งคำนับ มันเป็นเรื่องค่อนข้างตลกที่จะเห็นอาเบลขนาดมหึมา 2.2 เมตรโค้งคำนับ 1.85 เมตร
ดอเรียนหันกลับมาและค้นหาในกล่องหลังเคาน์เตอร์ หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็หยิบมีดแกะสลักสีทองเข้มออกมาอย่างระมัดระวังและส่งให้อาเบลด้วยสองมือ ดอเรียนกล่าวว่า “ฉันบังเอิญพบแร่ธรรมชาติแถวนี้ อย่างไรก็ตาม แร่นั้นเล็กเกินกว่าจะทำอาวุธได้ ดังนั้นฉันจึงสร้างมีดแกะสลักนี้ขึ้นมา เมื่อเสร็จสิ้น ฉันรู้ว่ามีดแกะสลักนี้คมกว่าอย่างอื่นในตลาดมาก ช่วยวิจารณ์หน่อย”
อาเบลรับมีดแกะสลักของดอเรียนด้วยสองมือและตรวจสอบอย่างละเอียด มีดแกะสลักนี้ดูเหมือนว่าทำด้วยโลหะผสมบางชนิด อาเบลเคาะสองครั้งด้วยมือของเขา ดูเหมือนว่ามีโลหะหนักที่สมดุลอย่างยิ่งอยู่ข้างใน หากแร่ทองคำตามธรรมชาติชนิดนี้ถูกทำให้คมในระดับนี้ มันจะหายากยิ่งกว่าแร่มีค่าอื่นๆ โลหะผสมนี้มีเอกลักษณ์อย่างแท้จริง
“วัสดุของมีดแกะสลักนี้ประกอบด้วยโลหะหลายประเภท คุณบอกว่ามันเป็นแร่ธรรมชาติ ดังนั้นมันจึงถูกประกอบขึ้นตามธรรมชาติ วัสดุเช่นนี้หายากมาก คุณเกือบจะเรียกมันว่าสมบัติจากฟากฟ้าก็ได้” อาเบลพูดด้วยน้ำเสียงระมัดระวัง
“อาจารย์อาเบล สายตาของท่านดีเกินไป ฉันได้แสดงมีดแกะสลักนี้ให้กับ Black Smiths และพ่อมดหลายคน แต่ไม่เคยเป็น Black Smith Master พ่อมดสองสามคนที่ฉันได้แสดงมีดแกะสลักนี้เพื่อเห็นด้วยกับสิ่งที่คุณพูด เป็นเพียงว่าพวกเขาไม่สนใจโลหะผสมเหล่านี้มากเกินไป แม้ว่าโลหะประเภทนี้จะคมกว่าทองคำ แต่ก็ไม่สามารถเพิ่มความสามารถทางเวทย์มนตร์ที่ถูกฉีดเข้าไปได้ ดังนั้นในสายตาของพ่อมดเหล่านั้น มีดแกะสลักนี้จึงไม่ต่างจากมีดที่ทำจากโลหะทั่วไปมากนัก” ดอเรียนกล่าวและมองไปที่อาเบลด้วยความเคารพ
อาเบลยิ้มด้วยความเขินอายเล็กน้อย โลหะผสมสามารถเห็นได้ทุกที่ในโลกก่อนหน้าของเขา แม้แต่เด็กประถมก็สามารถเข้าใจแนวคิดของโลหะผสมได้ อย่างไรก็ตาม มีดแกะสลักที่อยู่ในมือของอาเบลนั้นดีสำหรับทั้งการศึกษาและการใช้งานจริง เขาไม่เหมือนพ่อมดคนอื่นๆ ที่สนใจแต่ความสามารถทางเวทมนตร์เท่านั้น ถ้าอาเบลสามารถแยกส่วนผสมภายในโลหะผสมได้ เขาอาจจะสร้างอาวุธที่ทรงพลังอย่างยิ่ง
ตามสถิติในลูกบาศก์ Horadric พลังโจมตีของอาวุธในโลกนี้โดยทั่วไปต่ำกว่า จนถึงจุดที่เป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำร้ายใครก็ตามด้วยเครื่องหมายรูน 'ดูดซับวัสดุกระทบ' อาเบลคำนวณแล้ว แม้ว่าอาวุธเหล่านี้อาจไม่มีปัญหาในการต่อสู้กับสัตว์ประหลาดระดับต่ำในค่าย Rogue แต่ก็น่าจะมีปัญหาในการต่อสู้กับสัตว์ประหลาดระดับสูง เนื่องจากอาเบลได้ค้นพบโลหะผสมชนิดหนึ่งที่สามารถเพิ่มพลังโจมตีของอาวุธได้ มันทำให้เขามีแนวทางสำหรับการทดลองในอนาคต นั่นเป็นข่าวดี
“มีดแกะสลักเล่มนี้ราคาเท่าไหร่?” อาเบลถามขณะที่เขาจ้องมองมีดแกะสลักในมือด้วยความตื่นเต้น
“ท่านอาจารย์อาเบล หากท่านชอบ ข้าให้เป็นของขวัญได้ แร่นั่นไม่ได้ทำให้ข้าต้องเสียเงินมากขนาดนั้น และทักษะการตีเหล็กของข้าก็เทียบไม่ได้กับเจ้า ดังนั้นอย่ามาพูดเรื่องเหรียญทองกับข้าเลย” โดเรียนกล่าว โบกมือทั้งสองข้างของเขา
“นั่นคือ?” อาเบลลังเลเล็กน้อย เขาอยากได้มีดแกะสลักนี้มาก แต่ใจของเขาไม่ยอมให้เขาเอาเปรียบดอเรียนและเดินออกไปพร้อมมีดแกะสลักนี้ฟรีๆ
“อาเบล แค่ยอมรับมัน ฉันรู้จักดอเรียนมาหลายปี ถ้าเขาบอกว่าเขาอยากจะให้อะไรเป็นของขวัญแก่คุณ ด้วยบุคลิกของเขา เขาค่อนข้างจะโยนทิ้งมากกว่าเอาคืน” คามิลล์อดไม่ได้ที่จะขัดจังหวะที่เห็นอาเบลลังเล
“ตกลง ขอบคุณ ฯพณฯ ของคุณ ฉันจะรับของขวัญชิ้นนี้ หากคุณมีคำถามใด ๆ เกี่ยวกับการปลอมแปลง โปรดอย่าลังเลที่จะถามฉัน แน่นอน ฉันไม่ได้ศึกษาการปลอมแปลงมานานเกินไป ดังนั้นฉันอาจตอบคำถามบางข้อของคุณไม่ได้ แต่ฉันจะพยายามทำให้ดีที่สุด” อาเบลพูดด้วยน้ำเสียงค่อนข้างจริงจัง
“ขอบคุณ อาจารย์อาเบล” เมื่อได้ยินคำสัญญาของอาเบล โดเรียนก็เปี่ยมไปด้วยความสุข แม้ว่า Dorian จะเป็น Black Smith ชั้นยอดอยู่แล้ว แต่เขาก็ไม่มีมรดกใดๆ ในตอนแรกเขารู้สึกเหมือนสูญเสียเป้าหมายไปแล้ว อย่างไรก็ตาม หลังจากได้ยินคำสัญญาและคำแนะนำจาก Black Smith Master เขาก็ได้รับรู้ทิศทางอีกครั้ง นั่นเป็นข่าวดีสำหรับดอเรียน
ระหว่างทางกลับ Camille ถาม Abel ด้วยคำถามมากมายที่ทำให้เขาปวดสมอง
“อาเบล ราคาเท่าไหร่ถ้าฉันต้องการซื้ออาวุธจาก Black Smith Master”