“คุณบอกว่ามันเป็นแกะอ้วนทุกครั้ง แกะอ้วนตัวสุดท้ายมีเพียง 20,000 เหรียญทองเท่านั้น มันแทบไม่ได้ครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการดำเนินการวงเวทของฉันด้วยซ้ำ” เสียงทุ้มๆ ดังขึ้นจากป้ายสื่อสาร
“อาจารย์ ผมสัญญา คราวนี้เป็นแกะอ้วน ฉันเห็นว่าเขามียอดคงเหลือ 310,000 เหรียญทอง” พ่อมดมือใหม่วัยกลางคนกล่าวด้วยความตื่นเต้น
“คุณรู้ไหมว่าเขาเป็นใคร” พ่อมดกล่าวในอีกด้านหนึ่ง ดูเหมือนเขาจะไม่ค่อยตื่นเต้นกับเหรียญทอง 310,000 เหรียญมากนัก เนื่องจากเขาเอาแต่ถามรายละเอียดเพิ่มเติม
“ฉันรู้สึกว่าเขาเป็นแค่พ่อมดมือใหม่ระดับ 1 หรือ 2 เขาไม่มีตราพ่อมด ดังนั้นเขาอาจจะไม่ได้รับการยืนยันจากสมาคมพ่อมดด้วยซ้ำ” พ่อมดมือใหม่วัยกลางคนอธิบาย
“โอเค ไม่เลว ล่อเขามาที่บ้านของฉัน แล้วฉันจะแบ่งปันเหรียญทองบางส่วนให้กับคุณ” เสียงของพ่อมดจากอีกด้านหนึ่งเริ่มแสดงความสนใจ
อาเบลไม่รู้ว่ามีอะไรรอเขาอยู่ เขายังคงมองไปรอบๆ ร้านค้าต่างๆ พยายามยกระดับความรู้ด้านเวทมนต์ที่มีอยู่น้อยนิดของเขา
“น้องชาย!” เสียงที่คุ้นเคยดังมาจากด้านหลัง เมื่ออาเบลหันไปมอง มันคือพ่อมดวัยกลางคนที่เพิ่งขายแกนคริสตัลให้เขา อาเบลรู้สึกแปลก ๆ เล็กน้อยและถามว่า “มีปัญหาอะไรไหม”
พ่อมดมือใหม่วัยกลางคนกล่าวว่า “เมื่อเจ้าจ่ายเงินซื้อแกนคริสตัล เจ้าลืมที่จะโปะยอดคงเหลือในการ์ดเวทย์มนตร์ทองของเจ้า นั่นอันตรายมากและคุณจะต้องระมัดระวังมากขึ้นในครั้งต่อไป
"โอ้ขอบคุณมาก!" ในขณะนั้น อาเบลเพิ่งตระหนักว่ายอดคงเหลือในการ์ดเวทย์มนตร์สีทองของเขาอาจใหญ่เกินไปที่จะถือไปไหนมาไหน อาจดึงดูดผู้ไม่หวังดีเข้ามาได้ โชคดีที่พ่อมดมือใหม่วัยกลางคนเตือนเขา
พ่อมดมือใหม่พูดด้วยความลำบากใจเล็กน้อย “ฉันเพิ่งเห็นยอดคงเหลือในการ์ดเวทมนตร์ทองคำของคุณ และจำได้ว่าเพื่อนของฉันมีแกนคริสตัลพิเศษบางอย่างที่เขาต้องการขาย คุณสนใจที่จะซื้อแกนคริสตัลไฟฟ้าหรือไม่? ถ้าคุณต้องการ ฉันจะพาคุณไปที่บ้านเพื่อนของฉัน เขายังขายแกนคริสตัลที่ไม่มีคุณสมบัติอีกด้วย
อาเบลไม่ได้ตอบสนองมากนักเมื่อเขาได้ยินพ่อมดวัยกลางคนพูดว่าแกนคริสตัลไฟฟ้า เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะสร้างสัญลักษณ์รูนได้อย่างไร เอกสารเหล่านี้มีไว้สำหรับการฝึกอบรมในอนาคตเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาได้ยินพ่อมดวัยกลางคนพูดถึงแกนคริสตัลที่ไม่มีคุณสมบัติ หัวใจของเขาก็เริ่มเต้นรัว แกนคริสตัลที่ไม่มีคุณสมบัติเหล่านี้มักจะถูกแลกเปลี่ยนระหว่างพ่อมดที่เป็นทางการเท่านั้น และจะแลกเปลี่ยนเพียงครั้งเดียวทุกๆ 100 วัน ดังนั้น แกนคริสตัลที่ไม่มีคุณสมบัติเหล่านี้จึงยากที่จะได้มา อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินว่าชั้น 2 ของพื้นที่แลกเปลี่ยนนี้มีหุ้นอยู่ เขาอาจมีโอกาสที่จะได้มันมา ดังนั้นเขาจึงอยากจะลองดู
อาเบลไม่กังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของเขาตั้งแต่เขาอยู่ในเมืองการัล แม้ว่าจะปลดปล่อยมานาจำนวนมากขึ้นเล็กน้อย แต่ก็สามารถดึงดูดความสนใจของพ่อมดที่เฝ้าระวังได้ หากเกิดการต่อสู้ขึ้นและแม้แต่พ่อมดที่คุ้มกันอย่างเป็นทางการก็ไม่สามารถแก้ปัญหาได้ พ่อมดระดับกลางอย่างน้อยสี่คนจะถูกเทเลพอร์ตมาที่นี่ทันทีเพื่อแก้ปัญหานี้
“ตกลง ฉันสนใจแกนคริสตัลที่ไม่มีคุณลักษณะมาก ไปดูกันเถอะ” อาเบลพูดด้วยรอยยิ้ม
“น้องชาย ตามข้ามา” เห็นอาเบลตกลงตามข้อเสนอของเขา เขาพาอาเบลไปที่หัวมุมของการแลกเปลี่ยน
อาเบลตระหนักได้ว่ายิ่งเดินไกลเท่าไร คนก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น แม้ว่าเขาจะยังอยู่ในพื้นที่แลกเปลี่ยน แต่สถานที่ก็ถูกทิ้งร้าง เขาเริ่มสงสัยและเขาก้าวช้าลง
“น้องชาย คุณเห็นร้านนั้นอยู่ข้างหน้าเราไหม? นั่นคือสิ่งที่เรากำลังมุ่งหน้าไป เรามาถึงแล้ว” พ่อมดมือใหม่วัยกลางคนกล่าวขณะที่เขาเดินช้าลงและชี้ไปที่ร้านค้าที่อยู่ไม่ไกลจากเขาให้อาเบล
อาเบลเพ่งสายตา แม้ว่าหน้าร้านของเขาจะมีสินค้าวางอยู่ แต่เขาก็ไม่เห็นใครเข้ามาข้างใน เขาไม่รู้ว่าทำไมใคร ๆ ถึงมาเช่าร้านค้าที่นี่
“น้องชาย โปรดเข้าไปข้างใน” พ่อมดมือใหม่วัยกลางคนค่อยๆ หยุดลง ปล่อยให้อาเบลก้าวเข้าไป เนื่องจากอาเบลมาถึง เขาจึงไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก เขาคิดว่าเขาอาจจะก้าวขึ้นไปดูสินค้าที่หน้าร้าน
มีแกนคริสตัลจำนวนมากวางอยู่บนชั้นวาง เขาย้ายไปด้วย เขาสังเกตเห็นแกนคริสตัลไฟจำนวนมาก แกนคริสตัลพิษและน้ำแข็ง และแม้แต่แกนคริสตัลไฟฟ้าบางส่วน
อาเบลยังคงเดินตามไป ทันใดนั้น ทุกอย่างรอบตัวเขาก็เปลี่ยนไป เขาตระหนักว่าเขากำลังยืนอยู่ในทุ่งโล่งที่ล้อมรอบด้วยต้นไม้ใหญ่ และพ่อมดมือใหม่วัยกลางคนที่อยู่ข้างหลังเขาก็หายไปเช่นกัน
“ไม่นะ ฉันโดนหลอก” อาเบลรู้สึกหัวใจสลายในขณะที่เขาพึมพำกับตัวเอง
แบล็คเป็นพ่อมดมือใหม่ ปกติเขาเป็นเจ้าของหอคอยเวทมนตร์เจ็ดชั้นใน Duchy of Keyen อย่างไรก็ตาม บางครั้งเขาก็ทำเรื่องสกปรกเช่นกัน ใช่ เขาเป็นพ่อมดศาสตร์มืด
แม้ว่า Duchy of Keyen จะอุทิศตัวให้กับพ่อมดค่อนข้างมาก แต่พวกเขาก็ยังไม่เพียงพอที่จะประคับประคองการใช้จ่ายของ Black เขาไม่มีมรดกพิเศษใดๆ ดังนั้นเขาจะไม่สร้างสัญลักษณ์รูนและปรุงยาใดๆ บางครั้งเขาจะออกไปล่าสัตว์วิญญาณเพื่อหารายได้ แต่เขาทำไม่ได้บ่อยนักเนื่องจากการล่าสัตว์ร้ายต้องใช้พ่อมดแม่มดอย่างน้อยสองสามคน ดังนั้น ค่าใช้จ่ายของหอคอยเวทมนตร์ ค่าใช้จ่ายของเขาเอง และการฝึกฝนของลูกศิษย์ของเขามักจะกดดันเขาอยู่เสมอ
เขาต้องหาวิธีอื่นเพื่อสร้างเหรียญทองให้มากขึ้นโดยไม่มีทางเลือก ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจฆ่าพ่อมดมือใหม่บางคนด้วยโชคที่ค่อนข้างใหญ่และเอาเงินของพวกเขาไป เช่นนั้น เขาก็กลายเป็นพ่อมดแห่งความมืด
แบล็กไม่มีความกล้าที่จะฆ่าพ่อมดอย่างเป็นทางการ เนื่องจากนั่นเป็นสิ่งที่ยากและเสี่ยงที่จะทำ พ่อมดที่เป็นทางการทุกคนมีกระบวนท่าป้องกันเฉพาะตัวของตัวเอง แต่ในการฆ่าพ่อมดมือใหม่ แบล็คก็เหมือนกับการเดินในสวนสาธารณะ
หลังจากที่เขาเสียสละอย่างมากเพื่อสร้างกำแพงกั้น แบล็คก็เริ่มอาชีพของเขาในฐานะนักฆ่าพ่อมดมือใหม่เพื่อหาเงิน เขาได้คำนวณการแลกเปลี่ยนเวลาสำหรับพื้นที่แลกเปลี่ยนทุกแห่งในระยะ 10,000 ไมล์ที่ใกล้ที่สุด จากนั้นเขาจะใช้สาวกของเขาเป็นเหยื่อล่อเพื่อล่อให้พ่อมดมือใหม่เข้ามาในวงบาเรีย เช่นเดียวกับที่เขาสามารถหลีกเลี่ยงความสนใจของพ่อมดที่เฝ้าระวังได้สำเร็จ
แบล็กไม่ค่อยลงมือสังหารในเมืองคารัล Caral City เป็นศูนย์กลางของ 4 Duchy ทุกวงเทเลพอร์ตภายในไม่กี่พันถูกควบคุมโดยพ่อมดแห่งราชรัฐ ถ้าเขาเหลือเศษขนมปังเล็กน้อยจากการฆ่า พ่อมดระดับกลางจำนวนมากจะถูกเทเลพอร์ตไปยังที่ของเขาทันที ถ้าเขาโชคร้าย ตัวเลขนั้นก็จะยิ่งสูงขึ้นไปอีก ดังนั้น เขาไม่สามารถทำผิดพลาดได้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เนื่องจากโอกาสในการหลบหนีของเขาจะต่ำมาก
ตลอดช่วงเช้า ครั้งนี้เขาไม่ประสบความสำเร็จแม้แต่ครั้งเดียว เขามาถึงเมืองคารัล ทันใดนั้น ศิษย์ของเขารายงานว่ามีพ่อมดมือใหม่ที่มีโชคลาภ 300,000 เหรียญทอง แม้ว่าจะไม่ใช่เหรียญทองจำนวนมาก แต่ก็ยังหายากมากสำหรับพ่อมดมือใหม่ที่จะพกเงินจำนวนมากขนาดนั้น เมื่อเห็นพ่อมดมือใหม่ที่ถูกล่อเข้าไปในวงล้อมเป็นพ่อมดมือใหม่ระดับ 2 อายุเพียง 13 ปี แบล็คก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก พ่อมดอย่างเป็นทางการจะไม่ทำผิดพลาดเมื่อระบุคนที่อายุน้อยกว่าและยศต่ำกว่าพวกเขา
หลังจากที่เขายืนยันว่าพ่อมดมือใหม่ระดับ 2 คนนี้ไม่ได้ทำตัวล่อลวงหรือเลียนแบบ แบล็คก็เริ่มเดินออกมาจากที่ที่เขาซ่อนตัวอยู่ ยืนอยู่ตรงหน้าอาเบล
“สวัสดี พ่อมดมือใหม่ ฉันเป็นพ่อมดแห่งความมืดระดับ 7 โปรดโอนเหรียญทองทั้งหมดในการ์ดเวทมนตร์ทองคำของคุณไปยังการ์ดทองคำวิเศษของฉัน” เขาคิดว่าเขาอยู่นอกลีกของพ่อมดมือใหม่ระดับ 2 โดยสิ้นเชิง ไม่มีทางที่เด็กคนนี้จะรู้จักเวทมนตร์ใดๆ เขาจะทำร้ายเขาได้อย่างไร
“D..D…อย่าแม้แต่จะคิดเรื่องนี้” อาเบลพูด แม้ว่าเขาจะประหม่า แต่เขาก็มีประสบการณ์การต่อสู้มากมายตั้งแต่อายุยังน้อย เขารู้ว่าในสถานการณ์เช่นนี้ เขาต้องทำให้ศัตรูมึนงง ไม่ว่ายังไง เขาก็ไม่สามารถปล่อยให้วิซาร์ดเริ่มต้นระดับ 7 นี้มีโอกาสโจมตีได้
อาเบลจ้องไปที่ใบหน้าของพ่อมดศาสตร์มืด และดูเหมือนพ่อมดศาสตร์มืดจะไม่กังวลเกี่ยวกับเขาเลย อาเบลไม่สามารถตำหนิเขาได้ ใครจะเดาได้ว่าผู้เริ่มฝึกหัดระดับ 2 อายุ 13 ปีจะเป็นอัศวินระดับกลางพร้อมพลังที่เกินอัศวินชั้นยอด
“ฉันไม่อยากพูดซ้ำสอง!” แบล็คกล่าวว่า คลื่นของแรงกดดันที่ก่อตัวออกมาจากเสียงของเขา
“ฉัน.. ฉันรู้คาถา” อาเบลพยายามทำท่าทางหวาดกลัว ขณะที่เขาวาดลวดลายสำหรับ “ลูกไฟ” กลางอากาศ อย่างไรก็ตาม เขาอาจจะประหม่าเกินไป เขาทำผิดทันที เขาจึงพยายามวาดอีกครั้งแต่ก็ยังไม่สำเร็จ
แบล็คจ้องมองที่พ่อมดมือใหม่ตรงหน้าเขาด้วยความสนุกสนานและพูดว่า: “อาจารย์ของคุณสอนอย่างไร คุณยังวาดคาถา 'ลูกไฟ' พื้นฐานไม่ได้ด้วยซ้ำ”
“อาจารย์ของฉันมีพลังมาก เขาเป็นพ่อมดระดับกลาง” อาเบลพลิกบัตรประจำตัวที่เอวไปด้านหน้า เผยให้เห็นการแกะสลักต้นไม้ใหญ่
ดวงตาของแบล็คเริ่มตึงเครียด เขาจำได้ว่านี่คือบัตรประจำตัวของพ่อมดมอร์ตัน แม้ว่าเขาจะไม่มีความสามารถในการต่อสู้กับพ่อมดมอร์ตัน แต่เด็กคนนี้ที่อยู่ตรงหน้าเขาเป็นเพียงพ่อมดมือใหม่เท่านั้น เขาจะระวังตัวและไม่มีใครรู้”
“เด็กน้อย อย่าพยายามทำให้ฉันกลัวกับครูของคุณ รีบส่งบัตรทองวิเศษของคุณมาให้ฉัน มิฉะนั้นฉันจะทำให้คุณทรมานมาก คุณยอมตายดีกว่า” ในชั่วพริบตา ความหนักใจภายในเสียงของแบล็คก็หายไป ชื่อของวิซาร์ดมอร์ตันยังคงสร้างแรงกดดันให้เขาอย่างมาก