อาเบลเดินตามพ่อมดมอร์ตันเข้าไปในประตูบานใหญ่ที่มีป้ายชื่อโรงแรมอยู่ข้างหน้า โรงแรมที่นี่แตกต่างจากโรงแรมในเมืองอื่นๆ ขณะที่พวกเขาเข้าไป พวกเขารู้สึกได้ว่าเสียงของคนที่พูดคุยกันนั้นเบามาก ไม่มีแม้แต่คนเดียวที่พูดเสียงดัง ซึ่งทำให้เขานึกถึงโรงแรมหรูแห่งหนึ่งจากโลกเดิมของเขา
พ่อมดมอร์ตันพาอาเบลไปที่โต๊ะว่างและนั่งลง หลังจากนั้นบริกรคนหนึ่งก็ก้าวขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เขาโค้งคำนับและพูดว่า “ผู้มีเกียรติของคุณ พ่อมด วันนี้ฉันช่วยคุณได้อย่างไร”
อาเบลตกใจเมื่อพบว่าบริกรเป็นพ่อมดมือใหม่ แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงอันดับ 1 แต่เขาก็ยังเป็นพ่อมดมือใหม่ที่แท้จริง ทำไมเขาถึงทำงานเป็นบริกร?”
“ฉันจะทานอาหาร 2 ชุดและแก้วเปล่า!” พ่อมดมอร์ตันพูดกับพนักงานเสิร์ฟ
หลังจากบริกรออกไป อาเบลได้แต่ถาม “อาจารย์ บริกรคนนั้นเป็นพ่อมดมือใหม่ระดับ 1 ทำไมเขาถึงมาทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟที่นี่”
อาเบลรู้อยู่ในใจ พ่อมดระดับต่ำบางคนที่สละความสะดวกสบายเพื่อรออยู่นอกหอคอยเวทมนตร์ก็มีสถานะสูงในเมืองบากองเช่นกัน พ่อมดส่วนใหญ่เป็นขุนนาง และเมื่อได้เห็นพวกเขาทำภารกิจที่เขาคิดว่าเป็นเพียงภารกิจน่าเบื่อโดยไม่ลังเล อาเบลจึงเห็นพลังของพ่อมดได้อย่างแท้จริง
“เพราะพวกเขายังต้องการความหวัง!” พ่อมดมอร์ตันกล่าวว่ามองไปที่ด้านหลังของพนักงานเสิร์ฟขณะที่เขาออกไป จากนั้นเขาก็กล่าวต่อไปว่า “สมาคมพ่อมดได้ดึงดูดพ่อมดอย่างเป็นทางการจำนวนมากให้ยอมรับภารกิจของพวกเขาที่นี่ ดังนั้นจึงมีโอกาสทุกที่ ใครจะรู้ วันหนึ่งเขาอาจโชคดี และพ่อมดอย่างเป็นทางการจะรับเขาเป็นศิษย์ สิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องปกติมากที่นี่ ดังนั้นพ่อมดระดับต่ำจำนวนนับไม่ถ้วนจึงถูกดึงดูดมาที่นี่เช่นกัน พยายามไขว่คว้าความหวังเล็กๆ นั้น
ในขณะนั้น อาเบลเปลี่ยนมุมมองของเขาต่อพนักงานเสิร์ฟคนนั้น อย่าให้ใครมาล้อเล่นตามความฝัน!
“หากพวกเขาไม่ได้งาน พวกเขาก็ไม่สามารถรักษาค่าฝึกอบรมราคาแพงไว้ได้ นั่นเป็นเหตุผลที่คุณจะเห็นพ่อมดระดับต่ำทำงานทุกประเภทที่นี่ พวกเขาคือคนที่พยายามอย่างต่อเนื่องในเส้นทางของการเป็นพ่อมด” พ่อมดมอร์ตันอุทาน
“อาจารย์ พ่อมดมีเป้าหมายอะไรกันแน่?” อาเบลถามด้วยน้ำเสียงที่งุนงง แม้ว่าเขาจะเรียนคาถาและกลายเป็นพ่อมดมือใหม่ระดับ 3 แล้ว แต่เขาก็ยังคิดว่าเหตุผลที่มาเป็นพ่อมดก็เพื่อโจมตีผู้คนด้วยคาถาและเพิ่มอายุขัย อย่างไรก็ตาม สมาคมพ่อมดได้สั่งพ่อมดทุกคนไม่ให้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้ของโลก แล้วการฝึกเหล่านั้นมีไว้เพื่ออะไร?
ในอดีต เขารู้แน่ชัดว่าเขามีเป้าหมายอะไรในการฝึกฝน ที่กำลังกลายเป็นพ่อมด, ใช้มานา, ปลดล็อกพอร์ทัล Tome of Town, กลับบ้าน!
อย่างไรก็ตาม ความจริงได้ทำลายความฝันนี้ เส้นทางสู่บ้านของเขาถูกปิด และประตูมิติ Tome of Town ก็เปิดประตูอีกบานหนึ่งสู่โลกมืดที่ถูกทำลาย
หลังจากผ่านความผิดหวังมามาก อาเบลยังคงมีความหวังเล็กๆ อยู่ในตัวเขา แต่เขาก็ผิดหวัง เขาไม่รู้ว่าตัวเองควรไปที่ไหนหรือควรทำอะไร ดังนั้นตอนนี้เขาจึงยังคงเป็นพ่อมดมือใหม่ต่อไป
“คุณคิดว่าโลกที่คุณเห็นคือโลกแห่งความจริงหรือเปล่า” พ่อมดมอร์ตันกล่าวด้วยรอยยิ้ม
"โลกแห่งความจริง? นี่ไม่ใช่โลกแห่งความจริงเหรอ?” อาเบลพูดพร้อมกับมองไปที่พ่อมดมอร์ตันด้วยท่าทางงุนงง
“อย่างที่ฉันบอก โลกนี้กว้างใหญ่มาก ใหญ่กว่าที่คุณจะจินตนาการได้ หากคุณสามารถฝ่าฟันและกลายเป็นพ่อมดชั้นยอดได้ คุณจะไปได้ไกลยิ่งขึ้นและเห็นสิ่งต่างๆ มากขึ้น!” พ่อมดมอร์ตันกล่าวด้วยท่าทางที่มองโลกในแง่ดี
“โลกนี้กว้างใหญ่มาก?” นับตั้งแต่ที่อาเบลเข้าสู่โลกแห่งพ่อมด พ่อมดที่ทรงพลังที่สุดที่เขาเห็นคือพ่อมดระดับกลาง พ่อมดมอร์ตัน อาจารย์ของเขา เขาไม่เคยได้ยินแม้แต่ชื่อพ่อมดชั้นยอด นับประสาอะไรกับการฝ่าฟันเพื่อเป็นหนึ่งเดียวและมุ่งสู่ความสำเร็จที่สูงขึ้น
“อาเบล คุณเป็นศิษย์ที่มีพรสวรรค์มากที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมา ในบรรดาสาวกของเรา คุณอาจเป็นคนเดียวที่เดินไปสู่จุดจบได้ เพียงจำไว้ว่าการเป็นพ่อมดมีสามขั้นตอน: ดำเนินการ เข้าใจ และเชี่ยวชาญ นี่คือสิ่งที่ครูของฉันบอกฉัน แต่ฉันไม่ได้ดำเนินชีวิตตามความหวังของเขา ฉันไม่สามารถก้าวผ่านสถานะความเข้าใจได้!” พ่อมดมอร์ตันพูดด้วยน้ำเสียงซาบซึ้งเล็กน้อย ดูเหมือนว่าเขาจะจำอะไรบางอย่างจากอดีตได้
“ดำเนินการ เข้าใจ เชี่ยวชาญ” อาเบลพึมพำกับตัวเอง
“ผู้มีเกียรติ คุณวิซาร์ด โปรดรับประทานอาหารของคุณ!” ในขณะนั้นบริกรกล่าวด้วยความเคารพโดยถือจานไปที่โต๊ะ
พ่อมดมอร์ตันพยักหน้า แล้วบริกรก็แบ่งชุดอาหารแล้ววางไว้ตรงหน้าพ่อมดมอร์ตันและอาเบล หลังจากนั้น เขาวางแก้วไวน์คริสตัลทรงสูงไว้ข้างหน้าพ่อมดมอร์ตัน โค้งคำนับและจากไป
พ่อมดมอร์ตันหยิบขวดไวน์แดงออกมาจากกระเป๋าพอร์ทัลที่เอวของเขา เขาเทครึ่งหนึ่งลงบนแก้วแล้วปิดฝาอีกครั้งอย่างระมัดระวัง
อาเบลจำได้ว่านี่คือขวดไวน์แดงที่เขามอบให้ครูเป็นของขวัญ เนื่องจากทุกวันนี้ เขาดื่มเฉพาะไวน์ที่เขาผสมเองเท่านั้น แม้แต่ไวน์ที่ผลิตจาก Cotter Wine House ของเขาเองก็อาจมีราคาถูกเกินไปสำหรับความชอบของเขา
อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นว่าอาจารย์ของเขาระมัดระวังการดื่มไวน์มากเพียงใด เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเขินอายเล็กน้อย แม้ว่าครูของเขาจะไม่เคยขอไวน์อีกขวด แต่เขารู้ว่าครูของเขาชอบไวน์มาก แต่ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เขาก็ไม่เคยให้อีกขวดเลย
อาเบลเอามือใส่กระเป๋าพอร์ทัล เนื่องจากสามารถใส่สิ่งของในชีวิตประจำวัน เช่น ไวน์ ลงในกระเป๋าพอร์ทัลสาธารณะได้ จึงสะดวกมากสำหรับเขาในการหยิบออกมา เมื่อเขายื่นมือเข้าไป เขารู้ว่ามีไวน์แดงอีกสองขวด ไวน์แดงที่ไม่เหมือนใครเหล่านี้ถูกผสมผสานเข้ากับไวน์แดงสุดหรูหลายชนิดจากโรงไวน์ Cotter ผ่านลูกบาศก์ Horadric ของเขา
ก่อนที่ Abel จะทันได้พูดในขณะที่เขาวางขวดไวน์ทั้งสองขวดลงบนโต๊ะ จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากที่ไหนสักแห่ง “Morton ไม่เจอกันนานเลย!”
อาเบลตกใจเล็กน้อย นับตั้งแต่ที่เขากลายเป็นอัศวินชั้นยอด ความรู้สึกอันทรงพลังของเขาก็เหมือนกับสัญชาตญาณอยู่แล้ว จะมีใครบ้างที่ถูกปิดโดยที่เขาไม่รู้ตัวได้อย่างไร?
“จอห์นสัน คุณมาทำอะไรที่นี่” พ่อมดมอร์ตันยืนขึ้นและกอดชายชราในชุดคลุมสีเทา
เมื่ออาเบลเห็นทั้งสองกอดกัน เขาก็รู้จักอาจารย์ของเขา และพ่อมดจอห์นสันต้องเป็นเพื่อนสนิทกันแน่ๆ แม้ว่าการกอดอาจถูกมองว่าเป็นการแสดงมิตรภาพที่แน่นแฟ้นกับคนปกติ แต่สำหรับพ่อมดแล้ว การกอดอาจบ่งบอกได้ว่าทั้งสองฝ่ายกำลังเปิดเผยด้านที่เปราะบางที่สุดของกันและกัน เมื่อพ่อมดสองคนกอดกัน พวกเขากำลังกำจัดการป้องกันทั้งหมดออกจากร่างกายเพื่อมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด
พ่อมดจอห์นสันนั่งข้างพ่อมดมอร์ตันและแปรงกระเป๋าพอร์ทัลของเขา แก้วไวน์ปรากฏขึ้นในมือของเขา
“ขอฉันหน่อย ฉันหิวจะตายอยู่แล้ว” พ่อมดจอห์นสันพูดพร้อมยื่นแก้วไวน์ให้พ่อมดมอร์ตัน
พ่อมดมอร์ตันวางขวดไวน์แดงสองขวดบนโต๊ะลงในกระเป๋าพอร์ทัลของเขาก่อน จากนั้นเขาก็หยิบขวดไวน์แดงที่ว่างเปล่าครึ่งขวดออกมาจากกระเป๋าพอร์ทัลของเขา หลังจากที่เขาเทไปครึ่งถ้วยแล้ว เขาก็ปิดฝาอีกครั้ง
“ ไอ้แก่คุณขี้เหนียวมาก” พ่อมดจอห์นสันพูดพร้อมกับถือแก้วไวน์ไว้ในมือ
เมื่อเห็นพ่อมดมอร์ตันผู้เป็นอาจารย์ของเขาถูกพ่อมดจอห์นสันเรียกว่า 'ไอ้แก่' เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคัก
พ่อมดมอร์ตันไม่สนใจสิ่งที่พ่อมดจอห์นสันพูด เขาได้แต่จ้องมองที่พ่อมดจอห์นสันด้วยความสมเพชในขณะที่พ่อมดจอห์นสันดื่มไวน์จนหมดในจิบเดียว
“นี่คือไวน์อะไร?” ดวงตาของพ่อมดจอห์นสันเริ่มเป็นประกายเมื่อเขาเอื้อมมือไปที่ขวดทันที อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาได้รับมีเพียงอากาศจำนวนหนึ่งเท่านั้น ขวดนี้อยู่ในมือของพ่อมดมอร์ตันแล้ว
“เมื่อเห็นว่าคุณดื่มไวน์เร็วแค่ไหน ไวน์ดีๆ สักขวดก็จะเสียคุณไป” พ่อมดมอร์ตันพูดและมองไปที่พ่อมดจอห์นสันด้วยความดูถูกเหยียดหยาม
แม้ว่านั่นจะเป็นสิ่งที่พ่อมดมอร์ตันพูด แต่เขาก็ยังเทไวน์ให้พ่อมดจอห์นสันประมาณครึ่งแก้ว
พ่อมดจอห์นสันจิบไวน์แดงเล็กน้อยและเพลิดเพลินอยู่ครู่หนึ่ง หลังจากนั้น เขาจ้องไปที่อาแบลและถามว่า: “นี่คือศิษย์ของท่านใช่หรือไม่”
“ใช่ เขาเป็นศิษย์ใหม่ของฉัน ฉันแค่จะพาเขามาที่นี่เพื่อรับตราพ่อมดของเขา” พ่อมดมอร์ตันพูดด้วยสีหน้าขอบคุณ
“โอ้ เขาต้องเป็นคนที่ให้ไวน์แดงนี้แก่คุณใช่ไหม” พ่อมดจอห์นสันถาม
"ใช่!" ขณะที่เขาพูดสิ่งนี้ เขาตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาตามมาทันที “ทำไมคุณถึงอยากรู้”
“ไม่แปลกใจเลยที่เจ้ารับเขาเป็นศิษย์ ถ้าฉันดื่มไวน์ดีๆ ได้ ฉันจะรับเขาเป็นศิษย์ด้วย” พ่อมดจอห์นสันพูดอย่างจริงจังในขณะที่พยักหน้า
"คุณมาทำอะไรที่นี่?" ถามพ่อมดมอร์ตัน
“เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีวอร์เกนจำนวนมากปรากฏตัวขึ้นรอบ ๆ ขุนนางแห่งคาร์เมล นับตั้งแต่คุณให้ศพกัปตันหมาป่าแห่ง Flaurling แก่ฉัน รายงานก็ระบุว่าพวก Worgen กำลังเพิ่มกำลังเป็นสองเท่าในบริเวณนี้ ฉันจึงถูกส่งมาที่นี่เพื่อตรวจสอบ” พ่อมดจอห์นสันพูด ฟังดูจริงจังมากขึ้น
อาเบลรู้สึกได้ถึงลมเย็นๆ ที่พัดผ่านหัวใจของเขา เขาทำสิ่งเลวร้ายกับพวกเวอร์เกนมากเกินไปและกอบโกยผลประโยชน์จากพวกมันมากเกินไป การดำเนินการนี้โดยพวกวอร์เกนอาจมุ่งเป้าไปที่เขาหรือไม่?
อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีความกล้าที่จะบอกครูเกี่ยวกับเรื่องนี้ ผลประโยชน์บางอย่างที่เขาได้รับ ได้แก่ สร้อยคอแปลงร่าง ถุงประตูวิญญาณกงกง ยาโพชั่นจำนวนมาก รวมถึงสมบัติจากกัปตันหมาป่าไรเดอร์แห่งแฟลร์ลิง เขาได้สร้อยคอแปลงร่างตอนที่ฆ่าเจ้าชาย แม้ว่าราชวงศ์อาจไม่รู้เรื่องนี้ แต่ก็ยังดีกว่าที่จะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับเพื่อลดความตึงเครียดกับราชวงศ์ ในขณะที่เกี่ยวกับกระเป๋าพอร์ทัลวิญญาณกงกง มันเป็นพื้นที่จัดเก็บที่ใหญ่ที่สุดของเขา มันเป็นที่ที่ทรัพย์สินส่วนใหญ่ของเขาถูกเก็บไว้