“มีใครบอกว่าคุณใจกว้างแค่ไหน เบอร์นี่” อาเบลชมเชยเมื่อเบอร์นียื่นสิ่งของให้เขา บอกตามตรง เบอร์นี่ใจกว้างกับอาเบลมาก เนื่องจากเขาใช้กระเป๋าพอร์ทัลเพื่อใส่สิ่งของที่เขามอบให้อาเบล เขาจึงให้กระเป๋าพอร์ทัลเพิ่ม
เบอร์นีพูดอย่างภูมิใจว่า “ไม่เป็นไร อาจารย์อาเบล! เราคนแคระ เอาล่ะ สมมุติว่า... เราไม่ได้ขาดไอเท็มเวทย์มนตร์ แน่นอนว่ากระเป๋าพอร์ทัลเป็นหนึ่งในนั้น”
อาเบลตอบด้วยรอยยิ้ม จากนั้นเขาก็สแกนภายในกระเป๋าพอร์ทัลด้วยพลังของ Will ข้างในกระเป๋าใบนี้เต็มไปด้วยของที่เขาขอ มีเหล็กอุกกาบาต 10 ปอนด์ แร่เฮมาไทต์ 10 ปอนด์ และพื้นที่อื่นๆ เต็มไปด้วยหินเวทมนตร์ไฟของผู้เริ่มต้น
ไม่ใช่ว่าอาเบลไม่เคยเห็นหินเวทมนตร์ไฟของผู้เริ่มต้นมาก่อน ถึงอย่างนั้นก็เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นจำนวนมากขนาดนี้ในคราวเดียว อันที่จริงแล้วอัญมณีกองรวมกันมากจนมีรูปร่างเป็นก้อนยักษ์อยู่ในกระเป๋า
“คุณถามเกี่ยวกับบัลลิสต้ายักษ์” เบอร์นีพูดต่อ “ฉันเคยบอกคนของฉันให้ย้ายมันออกไปด้านนอก ฉันจะให้คนเอาไปวางไว้บนหลังของ White Cloud ถ้าคุณไม่ว่าอะไร”
“เบอร์นี่ ของในนี้เยอะเกินไปแล้ว!” อาเบลอุทานขณะที่เขามองลึกเข้าไปในกระเป๋าพอร์ทัล
เบอร์นีหัวเราะ “คุณไม่สามารถสร้างความสำเร็จได้ทุกครั้ง อาจารย์อาเบล คุณไม่รู้เหรอ?” ฉันไม่ต้องการให้คุณกังวลเกี่ยวกับการสิ้นเปลืองวัสดุ ดังนั้นฉันจึงมีทุกอย่างที่คุณต้องการเป็นสิบเท่า”
สำหรับมนุษย์หรือคนแคระส่วนใหญ่ สิ่งของภายในพอร์ทัลมีค่ามากสำหรับพวกเขา อย่างไรก็ตาม สำหรับครอบครัวกอฟฟ์แล้ว มันเหมือนกับการหยิบขนนกออกจากห่าน สำหรับจำนวนสต็อกที่พวกเขามีในเมืองผู้พิทักษ์จันทราเพียงแห่งเดียว พวกเขาสามารถเอาของที่อาเบลขอออกไปได้สิบเท่าอย่างง่ายดาย
“แล้วนี่คืออะไร” อาเบลถาม จากนั้นหยิบหนังสือเล่มหนาออกมาจากกระเป๋าพอร์ทัล มันมีปกหน้าขนาดใหญ่และแข็ง โดยหน้าในทำจากขนแกะนุ่มๆ ชื่อเรื่องคือ (ความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับการสร้างไม้เท้าวิเศษ)
เบอร์นี่ตอบว่า “คุณยอมรับคำขอของฉัน อาจารย์อาเบล และฉันคิดว่าคุณเป็นคนที่ไว้ใจได้ ถ้าคุณยกโทษให้ฉัน ฉันตัดสินใจอย่างกล้าหาญที่จะมอบรางวัลให้คุณก่อนที่คุณจะทำภารกิจสำเร็จ”
“ซื่อสัตย์กับฉัน เบอร์นี คุณจะมีปัญหามากในการทำเช่นนี้ใช่ไหม” อาเบลถาม เบอร์นี่เป็นหนึ่งในเพื่อนคนแคระไม่กี่คนที่เขามี เขาไม่ต้องการทำอะไรที่จะทำให้เขาลำบาก
“ขอบคุณสำหรับความห่วงใย อาจารย์อาเบล แต่ฉันคิดว่าฉันจะจัดการได้ดี ด้วยตำแหน่งที่ฉันอยู่ ฉันคิดว่ามันยุติธรรมที่ฉันได้รับอนุญาตให้ตัดสินใจด้วยตัวเอง เนื่องจากข้อตกลงที่เราเพิ่งทำนั้นเกิดจากความยินยอม ด้วยเหตุนี้จึงเป็นเรื่องจริง จึงไม่มีคนจำนวนมากที่จะท้าทายมัน”
เบอร์นีกล่าวเสริมพร้อมกับหัวเราะว่า “แน่นอน ถ้าคุณเลี้ยงเพื่อนเก่าของคุณที่นี่ด้วยเหล้ารัมอีกสักหน่อย ฉันจะเป็นคนแคระตัวน้อยที่มีความสุข”
"รัม." เมื่อเบอร์นีพูดคำนั้น เขาฟังดูเหมือนคนขี้เมาทั้งๆ ที่อายุยังน้อย อาเบลอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะ
ประชด
“คุณคือเพื่อนของฉัน เบอร์นี!” อาเบลหัวเราะเช่นกัน “อย่าเพิ่มชื่อ “นาย” นำหน้าชื่อฉัน เรียกฉันว่า อาเบล! อีกอย่างเพื่อนไม่ขายเหล้าด้วยเหรอ? ฉันมีความสุขมากที่ได้แบ่งปันไวน์ที่ฉันมี!”
หลังจากพูดอย่างนั้น อาเบลก็หยิบเหล้ารัมถังใหญ่ออกมาจากถุงสัตว์วิญญาณกงกงของเขา ข้างในมีเหล้ารัมประมาณ 100 ปอนด์ซึ่งทำให้ภาชนะไม้กระแทกดังมากเมื่อตกลงบนพื้น
เหมือนหมีโคอาล่า เบอร์นีกระโดดและกอดถังที่สูงพอๆ กับตัวเขา ในขณะที่เขาไม่เปิด สีหน้าของเขาก็ดูเมาแล้ว ใช้เวลาสักครู่กว่าเขาจะกลับมาเป็นปกติ
“ตามที่คุณต้องการ อาเบล” เบอร์นีคำรามขณะที่เขากอดถังต่อไป “ฉันจะเรียกคุณด้วยชื่อของคุณเมื่อเราอยู่คนเดียว อย่างไรก็ตาม ฉันจะยังคงเรียกคุณว่า “อาจารย์อาเบล” เมื่อเราอยู่ในที่สาธารณะ อย่างที่คุณทราบ สหภาพช่างตีเหล็กได้รับความเคารพนับถือจากคนแคระเป็นอย่างมาก ฉันไม่ต้องการเสี่ยงที่จะรุกรานใคร”
อาเบลออกไปคนเดียวในตอนเที่ยง ขณะที่ขี่อยู่บนหลังของ White Cloud เขาตัดสินใจทดสอบบัลลิสต้าที่เพิ่งประจำการซึ่งอยู่ในตำแหน่งหน้าสุดของที่นั่งของเขา
เนื่องจากบัลลิสต้ามีขนาดใหญ่มาก คนแคระจึงต้องสร้างรถม้าทั้งหมดที่ใช้สำหรับขี่บนเมฆขาวขึ้นใหม่ หลังจากถอดเบาะเก่าออกหมดแล้ว พวกเขาแทนที่ด้วยโครงเหล็กเบาซึ่งมีความทนทานและน้ำหนักเบากว่ามาก จากนั้นพวกเขาปิดโครงด้วยหนังแรดซึ่งป้องกันลูกธนูได้ดีเยี่ยม ด้านในได้เพิ่มชั้นที่อ่อนนุ่มของหนังแกะแรกเกิด ซึ่งทำให้โครงสร้างทั้งหมดไม่เพียงแค่ใช้งานได้จริง แต่ยังดูสบายตาอีกด้วย
บางครั้ง ballista จะเรียกว่า ballista "bed" หรือ ballista "cannon" เป็นหนึ่งในไม่กี่วิธีที่คนธรรมดาสามารถฆ่าอัศวินหรือแม้แต่พ่อมดได้ เนื่องจากมีราคาแพงมาก มีคนไม่มากนักที่สามารถจับมันได้
หากไม่มีชิ้นส่วนที่จำเป็น บัลลิสตาจะไม่สามารถยิงได้ในระยะไกลกว่า 500 เมตร หากศัตรูอยู่ในระยะ 500 เมตร ไม่ว่าจะเป็นอัศวินที่สวมชุดเกราะเต็มยศด้วยพลังชี่ต่อสู้ของเขาเอง หรือพ่อมดที่ปกป้องตัวเองด้วยเวทผนึกน้ำแข็ง รับรองว่าตายทันทีแน่นอน หากลูกธนูถูกแทนที่ด้วยวัสดุป้องกันเวทมนต์ (แน่นอนว่าหายากมาก) แม้แต่พ่อมดระดับกลางหรือระดับสูงก็ยังมีปัญหาในการป้องกันตัวเอง
บาลิสต้ายังถูกเรียกว่า "ธนูพิทักษ์ป้อม" ซึ่งไม่ได้มีเหตุผลอื่นใดนอกจากความหนักของมัน สิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่เช่น White Cloud เท่านั้นที่สามารถบรรทุกสิ่งนี้ได้
อีกครั้ง เมฆขาวเป็นนกกระจอกฟ้าชั้นยอด ในขณะที่นกกระจอกฟ้าส่วนใหญ่จะไม่แบกอาวุธใดๆ ไว้บนหลัง แต่เมฆขาวจะทำมากกว่าการเป็นเพียงการแบกเครื่องมือที่แนวหลังของสนามรบ
ทิศทางที่อาเบลกำลังมุ่งหน้าไปคือทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองผู้พิทักษ์ดวงจันทร์ ซึ่งเป็นจุดที่ขุนนางคอรอร์และเทือกเขาที่แบ่งโลกมาบรรจบกัน ภูเขานั้นแข็งแกร่งกว่าพื้นที่ที่ปกป้องโดย Moon Guardian City มาก มีสัตว์ป่าและสิ่งมีพิษมากมายอยู่ที่นั่น แม้ว่ามนุษย์จะพบว่ามันยากที่จะมีชีวิตรอดที่นั่น พวกเดียร์การ์จึงตัดสินใจสร้างบ้านของพวกเขา
อาเบลพยายามค้นหาทุกสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับพวกเดียรถีย์ พวกเขาเป็นสาขาหนึ่งของเผ่าพันธุ์คนแคระ ตามตำนาน พวกเขาถูกคนแคระคนอื่นๆ ขับไล่ และมีผิวสีเทาและไม่มีผมเพราะคำสาปที่พวกเขามี
ถ้าอาเบลต้องเดา พวกเดียรถีย์ประพฤติแบบเดียวกับที่พวกเขาทำเพราะอำนาจชั่วร้ายที่พวกเขาสัมผัสด้วย กล่าวอีกนัยหนึ่งคือพวกเขากลายเป็นสิ่งที่พวกเขาเป็นอยู่ในปัจจุบัน ไม่เพียงแต่มีความรุนแรงและโหดร้ายโดยทั่วไปเท่านั้น แต่พวกเขายังเลิกมีส่วนร่วมในกิจกรรมที่ก่อให้เกิดประโยชน์ทุกประเภทอีกด้วย
แทนที่จะปลูกพืชผลเองหรือตัดเย็บเสื้อผ้าเอง พวกเดียรถีย์จะปล้นสะดมทุกอย่างที่จำเป็นต่อการดำรงชีพ เนื่องจากพวกเขาเก่งแค่ไหนในการซ่อนตัวในถ้ำที่มืดและเย็น (จริงๆ แล้วพวกเขาอาศัยอยู่ในถ้ำเป็นส่วนใหญ่) พวกเขาจึงกลายเป็นโจรที่ใหญ่ที่สุดของทั้งมนุษย์และคนแคระ
ส่วนที่น่ากลัวที่สุดคือวิธีที่พวกเขาสามารถกินได้เกือบทุกอย่าง พวกเขาสามารถล่าหรือเก็บพืชใด ๆ ที่พวกเขาหาได้ หากพวกเขาต้องการหรือต้องการ พวกเขาก็สามารถกินมนุษย์และคนแคระได้
สรุปทุกอย่างที่ Abel รู้เกี่ยวกับ Deurgars หลังจากได้ยินเรื่องนี้จาก Loraine เขาก็รู้เป็นครั้งแรกว่าพวกมันน่ากลัวแค่ไหน เผ่าพันธุ์ทั้งหมดของพวกมันดำรงอยู่ได้เพราะความดุร้ายของพวกมัน พวกมันเลวร้ายยิ่งกว่าพวกออร์คด้วยซ้ำ อย่างน้อยพวกออร์คก็จะทำไร่ไถนาของตัวเองและหาอาหารกิน ไม่ใช่แค่ขโมยทุกอย่างจากคนรอบข้าง
นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ Abel ตกลงที่จะช่วย Bernie เพื่อให้ได้ทรัพยากรและทักษะที่เขาต้องการ เขาแค่ต้องฆ่าโจรสักสองสามคน ซึ่งจริงๆ แล้วควรจะได้มันมาตั้งนานแล้ว ถึงอย่างนั้น เขาจะไม่รู้สึกเสียใจที่ฆ่าพวกเดียรถีย์ เขาเต็มใจอย่างยิ่งที่จะแลกชีวิตของพวกเขากับเหล็กอุกกาบาตในปริมาณที่เพียงพอ ซึ่งเขาสามารถใช้เพื่อสร้างลูกบอลที่ระเบิดได้รุนแรงยิ่งขึ้น
หลังจากตอบรับคำขอของ Bernie ในตอนเช้า Abel ก็กลับเข้าไปในโลกมืดทันทีหลังจากนั้น ขณะที่อยู่ในโลกแห่งความมืด เขาใช้พื้นนรกเพื่อสร้างลูกบอลระเบิดสุดยิ่งใหญ่อีก 10 ลูก หลังจากทำเสร็จแล้ว เขาจะใส่ฝาครอบโลหะเข้าไปเพื่อให้การระเบิดรุนแรงขึ้น ในไม่ช้า จำนวนระเบิดที่เขามีก็มากเกินพอที่จะระเบิดหอคอยเวทมนตร์อีกแห่งในขุนนางอีกแห่ง
เนื่องจากอาเบลมีเวลาว่างเพียงพอในระหว่างที่บินอยู่บนยอดเมฆขาว เขาจึงใช้เวลาอ่านคำแนะนำเกี่ยวกับวิธีประดิษฐ์ไม้เท้าเวทมนตร์ หลังจากที่เขาอ่านจบ เขาได้เรียนรู้ว่ามีสองวิธีในการสร้างไม้เท้าเวทมนตร์:
หนึ่ง ด้วยวัสดุพิเศษบางอย่างเป็นร่างหลักของไม้เท้า วิญญาณของสัตว์วิญญาณระดับสูงสุดสามารถถูกผนึกไว้ภายในเพื่อรับความสามารถใด ๆ ที่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้อาจมี
ประการที่สอง อาเบลสามารถใช้โลหะเวทมนตร์สร้างส่วนหลักของไม้เท้าได้ เขาสามารถวางแกนคริสตัลที่เป็นของสัตว์วิญญาณที่ทรงพลังไว้บนไม้เท้าและใช้วงกลมรูนเพื่อเปิดใช้งานคาถาใดก็ตามที่อยู่ในแกนคริสตัล
แน่นอนว่าทั้งสองวิธีมีข้อดีและข้อเสียในตัวเอง สำหรับวิธีแรก จะต้องรวบรวมวิญญาณของสัตว์วิญญาณระดับสูงสุดภายในหนึ่งนาทีหลังจากที่มันถูกฆ่า วิธีการดังกล่าวไม่น่าจะประสบความสำเร็จ และระดับของเวทมนตร์ที่สามารถสร้างได้ขึ้นอยู่กับโชค
ข้อควรทราบ เนื่องจากมานาสำหรับการเปิดใช้งานคาถานั้นมาจากบุคคลที่ถือไม้เท้า ผลของไม้เท้าสามารถรวมเข้ากับเทคนิคของผู้ถือได้ ตัวอย่างเช่น หากเป็นสัตว์วิญญาณธาตุไฟที่ใช้สร้างไม้เท้า และอาเบลกำลังร่ายคาถาธาตุไฟ ผลลัพธ์ที่ได้ก็จะดีขึ้นโดยรวม
ถ้าอาเบลสร้างไม้เท้าเวทมนตร์ของเขาด้วยแกนคริสตัลของสัตว์ร้ายทางวิญญาณที่ทรงพลัง เขาจะไม่มีทางใส่มานาของตัวเองลงในไม้เท้าโดยตรง นี่เป็นเพราะไม้เท้าจะได้รับพลังงานจากแกนคริสตัลที่วางอยู่ในนั้น ไม่ใช่โดยผู้ที่ถือมัน ในขณะที่อาเบลไม่จำเป็นต้องเพิ่มพลังให้กับไม้เท้าด้วยมานาของเขาเอง คุณภาพของไม้เท้าจะขึ้นอยู่กับระดับของแกนคริสตัลโดยสิ้นเชิง หากแกนคริสตัลอยู่ในระดับหนึ่ง ก็จะมีเฉพาะเวทมนตร์ในระดับเดียวกันเท่านั้นที่สามารถร่ายได้ ถ้าอาเบลต้องการร่ายเวทย์ให้เกินระดับของแกนคริสตัล เขาจะต้องรอให้แกนคริสตัลชาร์จตัวเองหลังจากที่เขาร่ายเสร็จ หรือเขาจะต้องชาร์จแกนคริสตัลด้วยมานาของเขาเอง