ไม่ว่าจะเป็นเจ้าชายอดอล์ฟ เจ้าภาพงานประมูล ลอร์ดจูด สจ๊วตเดเร็กแห่งพระราชวังแกรนด์ดยุก หรือแม้แต่ตัวอาเบลเอง พวกเขาทั้งหมดเป็นผู้ชาย พวกเขาไม่สามารถเข้าใจความกระหายที่ผู้หญิงเหล่านั้นมีต่อความงามได้แม้หลังจากเห็นว่ารูปลักษณ์ของ Grand Duke Edwina และ Master Mara เปลี่ยนไปมากเพียงใด
การประมูลที่บ้าคลั่งและยากสำหรับผู้ชายที่จะเข้าใจได้สิ้นสุดลงแล้ว ในที่สุด ชุดปรุงยาก็ถูกขายในราคาหนัก 270,000 เหรียญทอง ตอนนี้ เอลฟ์ผู้สูงศักดิ์ทุกคนในจุดนั้นมีประสบการณ์อย่างแท้จริงว่าผลงานของมาสเตอร์เบนเน็ตต์นั้นโด่งดังเพียงใด
งานเลี้ยงนี้จัดขึ้นโดยเจ้าชายอดอล์ฟทำให้เมืองอังสตรอมเสียหน้าไปมาก มีเอลฟ์ไม่กี่คนที่รู้ว่ามาสเตอร์เบ็นเน็ตต์อยู่ท่ามกลางพวกเขา ดังนั้นอาเบลจึงกังวลว่าหากตัวตนของเขาถูกเปิดโปงหรือหากเขาลุกขึ้นยืนและเอาเครดิตใดๆ เอลฟ์หญิงบ้าๆ นับไม่ถ้วนจะมารุมเขา
เนื่องจากเจ้าชายอดอล์ฟเสียหน้าไปมาก เขาจึงไม่กล้าแนะนำอาเบล นั่นจะทำให้ฝ่ายของ Lady Carrie มีพลังมากขึ้น หลังจากนั้นมีเพียงลอร์ดเบนเน็ตต์เท่านั้นที่เข้าร่วมงานเลี้ยงนี้ อาจารย์เบ็นเน็ตต์ไม่ปรากฏให้เห็นเลย
หลังจากงานเลี้ยงสิ้นสุดลง เจ้าชายอดอล์ฟยื่นข้อเสนอให้อาเบลเป็นการส่วนตัวขณะที่เขากำลังส่งแขกออกไป “ท่านอาจารย์เบ็นเน็ตต์ ท่านยินดีตอบรับคำเชิญของเมืองเบโกรให้เป็นนักเล่นแร่แปรธาตุของพระราชวังแกรนด์ดยุกหรือไม่ Begro City จะจัดหาห้องปฏิบัติการที่ดีที่สุดให้กับคุณ เราจะพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อช่วยคุณค้นหาส่วนผสมที่คุณต้องการหรือคำขอใด ๆ ที่คุณมี สถานะเหรียญทองผู้หญิง ตราบใดที่คุณเต็มใจมาที่เมืองเบโกร เราสามารถเจรจาอะไรก็ได้!”
อย่างไรก็ตาม อาเบลเพิ่งปฏิเสธข้อเสนอของเขาทันทีโดยไม่ได้สนใจด้วยซ้ำว่า “เจ้าชายอดอล์ฟผู้สูงศักดิ์ ข้าเป็นเพียงนักเล่นแร่แปรธาตุธรรมดา ฉันได้ตอบรับคำเชิญจาก Grand Ducal Palace ในเมืองอังสตรอมแล้ว ดังนั้นฉันเสียใจมากที่ไม่สามารถตอบรับคำเชิญของคุณได้!”
“อาจารย์เบนเน็ต คุณรู้ไหม คุณถูกลากเข้าสู่ความขัดแย้งระหว่างเมืองเบโกรและเมืองอังสตรอม ผลที่ตามมานั้นยิ่งใหญ่กว่าที่คุณคิด ดังนั้นโปรดพิจารณาอย่างรอบคอบ!” แม้ว่าใบหน้าของเจ้าชายอดอล์ฟจะยังมีรอยยิ้มอยู่ แต่การคุกคามในน้ำเสียงของเขาก็ชัดเจน
อาเบลเริ่มสงสัยว่าช่วงนี้เขาทำตัวถ่อมตัวเกินไปหรือเปล่า เจ้าชายเอลฟ์กำลังแบล็กเมล์เขาต่อหน้าเขา เขาจำได้ว่าคนสุดท้ายที่แบล็กเมล์เขาคือเจ้าชายจากขุนนางแห่งคาร์เมล และเขาก็ถูกแบล็กเมล์โดยเจ้าชายหมาป่าด้วย บางทีตอนนี้เขาอาจจะบอกให้พวกเขารู้ผลของการแบล็กเมล์เขา เขาไม่ใช่เด็กในดัชชีแห่งคาร์เมลอีกต่อไป เขาไม่มีสัมภาระของครอบครัวอีกต่อไป เขาไม่จำเป็นต้องอดกลั้นอีกต่อไป
ในขณะที่อาเบลกำลังคิดอยู่นั้น กลิ่นของการฆาตกรรมก็โชยออกมาจากร่างกายของเขา นักสู้ที่มีประสบการณ์ทุกคนจะได้กลิ่นที่รุนแรงบนร่างกายของพวกเขา และเมื่อเวลาผ่านไป กลิ่นที่รุนแรงนี้ก็จะกลายเป็นกลิ่นแห่งการฆาตกรรม ทุกครั้งที่คุณฆ่าสิ่งมีชีวิต กลิ่นรุนแรงของคุณจะเพิ่มขึ้น ยิ่งคุณมีกลิ่นรุนแรงมากเท่าไหร่ กลิ่นฆาตกรรมของคุณก็จะยิ่งเข้มข้นขึ้นเท่านั้น
มีหลายวิธีที่นักสู้สามารถเปลี่ยนกลิ่นที่รุนแรงให้กลายเป็นกลิ่นแห่งการฆาตกรรมได้ พวกเขาส่วนใหญ่พยายามทำให้กลิ่นที่รุนแรงของพวกเขากลมกลืนกับร่างกายผ่านการฝึกฝน หลังจากนั้นมันจะกลายเป็นกลิ่นแห่งการฆาตกรรม ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้พวกเขาได้รับแรงกดดันมากที่สุด
เนื่องจากอาเบลได้เป็นผู้บัญชาการ ร่างกายของเขาจึงได้รับแรงกดดันจำนวนมากโดยธรรมชาติ เนื่องจากเขาใช้หยกทำสมาธิเพื่อประสานกลิ่นอันรุนแรงของเขา พวกเขาจึงถูกซ่อนไว้ตามปกติ อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ เขาต้องการที่จะโต้กลับ ดังนั้นกลิ่นของการฆาตกรรมของเขาจึงรั่วไหลออกมาโดยอัตโนมัติ
แม้แต่ตัวอาเบลเองก็ยังบอกไม่ได้ว่ากลิ่นจิตสังหารของเขาทรงพลังขนาดไหน เขาฆ่าสัตว์นรกมามากแล้ว เขาไม่สามารถเข้าใจจำนวนได้อีกต่อไป บางทีเขาอาจฆ่าสิ่งมีชีวิตในสองสามวันได้มากกว่าชีวิตของนักสู้ที่มีประสบการณ์
แม้ว่าจะมีเพียงกลิ่นอายแห่งการฆาตกรรมที่กลั่นกรองออกมา กลิ่นนั้นหนาแน่นเสียจนส่งความเย็นไปทั่วพระวรกายของเจ้าชายอดอล์ฟ เขาก้าวถอยหลังอย่างรวดเร็ว สัญชาตญาณทั้งหมดของเขาต้องการหนีจากไอ้สารเลวนี้ คิดกับตัวเอง ปรมาจารย์นักเล่นแร่แปรธาตุผู้นี้เป็นนักฆ่านอกเวลาด้วยหรือไม่? อย่างน้อยสิ่งมีชีวิตหลายหมื่นตัวต้องตายด้วยน้ำมือของชายผู้นี้ เพื่อที่เขาจะได้สะสมกลิ่นอายแห่งการฆาตกรรมอันหนักหน่วงเช่นนี้
เนื่องจากเจ้าชายอดอล์ฟได้เรียนรู้พลังลึกลับของเทคนิคเจตจำนง พลังแห่งเจตจำนงของเขาจึงไวกว่าเอลฟ์คนอื่นๆ มาก เมื่อถึงจุดนี้ เขาสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามที่น่ากลัวที่เขาไม่สามารถเข้าใจได้อย่างแท้จริง ด้วยผ้ารองบนร่างกายของเขา เกราะป้องกันประหลาดก็บังกลิ่นฆาตกรรมของอาเบล
“เจ้าชายอดอล์ฟผู้สง่างาม เจ้าอยากลิ้มรสความโกรธของปรมาจารย์นักเล่นแร่แปรธาตุหรือไม่? ถ้าเจ้ายังขู่ข้าต่อไป ข้าไม่แน่ใจว่าเจ้าหรือเมืองเบโกรจะรับมือได้หรือไม่!” อาเบลพูดด้วยรอยยิ้มที่น่ากลัว เมื่อเขาเข้าไปใกล้ Lady Carrie เขาก็หันหลังและจากไป
“ไอ้สารเลว ฉันจะจ่ายให้เขาแน่นอน!” ความสง่างามได้หายไปจากน้ำเสียงของเจ้าชายอดอล์ฟแล้ว ในขณะที่เขาอ้าปากค้างด้วยความโกรธ
เจ้าชายอดอล์ฟไม่คาดคิดว่าภัยคุกคามเพียงเล็กน้อยจะทำให้อาจารย์เบนเน็ตพลิกโต๊ะใส่เขา นั่นไม่ได้มีความเฉลียวฉลาดสักนิดเดียวที่ขุนนางควรจะมี แต่ใครจะเดาได้ว่าแท้จริงแล้วอาเบลเป็นหมาป่าโดดเดี่ยวในโลกเอลฟ์ เขาไม่มีสัมภาระแม้แต่ชิ้นเดียว และการฆ่าอย่างไม่ลดละใน Dark World ก็เทียบเคียงกับชีวิตที่สงบสุขในเมืองอังสตรอมมากเกินไป สิ่งที่เจ้าชายอดอล์ฟตรัสเป็นเหมือนประกายไฟเล็กๆ จุดประกายความกดดันในใจของอาเบลราวกับภูเขาไฟที่กำลังระเบิด
สำหรับเจ้าชายอดอล์ฟ สิ่งที่เขาพูดเป็นเพียงการโน้มน้าวใจเล็กน้อย เขาไม่ต้องการยุ่งกับนักเล่นแร่แปรธาตุระดับปรมาจารย์แห่งเมืองอังสตรอม แต่ตอนนี้อาเบลขู่เขากลับโดยตรง เจ้าชายอดอล์ฟโกรธจัดจนอยากจะเฆี่ยนเบนเน็ตต์ผู้นี้ ใครจะสนใจว่าเขาเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุระดับปรมาจารย์
“เจ้าชายอดอล์ฟ คุณต้องการจ่ายเงินให้ใคร” เสียงเย็นชาของเลดี้แครี่ดังมาจากด้านข้าง
“ซิสเตอร์แคร์รี่ ผิดพลาดเล็กน้อย ไม่ต้องกังวล!" รอยยิ้มปรากฏขึ้นจากพระพักตร์ของเจ้าชายอดอล์ฟอีกครั้ง ขณะที่พระองค์หันไปคำนับเลดี้แคร์รี
“เจ้าชายอดอล์ฟ ถ้าเจ้าสามารถถอดเครื่องป้องกันนี้ออกจากร่างกายได้ บางทีคำพูดของเจ้าอาจฟังดูจริงใจกว่านี้!” เลดี้แคร์รี่พูดอีกครั้งด้วยน้ำเสียงเย็นชาเช่นเดิม
เจ้าชายอดอล์ฟลืมไปเสียสนิทว่าพระองค์ยังมีองครักษ์สีขาวเรืองแสงนี้อยู่บนพระวรกาย เขาสังเกตเห็นว่าแขกบางคนที่ไม่ได้ออกไปกำลังจ้องมองมาที่เขา บางคนมีเสียงหัวเราะเล็กน้อยบนใบหน้าของพวกเขา
คืนนั้นเจ้าชายอดอล์ฟไม่บรรทม แต่เขานั่งอยู่กลางห้องนั่งเล่นขนาดใหญ่ของเขา ต่อหน้าเอลฟ์ที่ห่อด้วยเสื้อคลุมสีดำ
“คุณพบข้อมูลเกี่ยวกับมาสเตอร์เบนเน็ตบ้างไหม” เจ้าชายอดอล์ฟถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม ผู้ที่เข้าใจเจ้าชายอดอล์ฟรู้ดีว่านี่คือตัวตนที่แท้จริงของเขา
“ฝ่าบาท ข้าได้รวบรวมข้อมูลทั้งหมดของอาจารย์เบนเน็ตจากแผนกสืบสวนของข้าในเมืองอังสตรอมตามความต้องการของท่าน” เอลฟ์ชุดดำกล่าวพร้อมกับโค้งคำนับ
“นั่นเร็วมาก; คุณพบอะไร” เจ้าชายอดอล์ฟกล่าวพร้อมกับพยักหน้า แสดงให้เห็นว่าเขาพอใจกับความเร็วในการสอบสวนของพวกเขา
“เบ็นเน็ตต์ปรากฏตัวครั้งแรกในเวลาเดียวกับที่เลดี้ลอเรนกลับมา ตลอดการคาดเดา เขาสามารถเป็นผู้รับผิดชอบในการดูแลเธอ และจากนี้ เขาได้รับความไว้วางใจจาก Grand Ducal Palace แม้แต่คฤหาสน์ของเขาก็ถูกจัดโดย Grand Ducal Palace เขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับปรมาจารย์ Mara และเธอเป็นคนเชิญเขาให้เข้าร่วมการทดสอบนักเล่นแร่แปรธาตุระดับปรมาจารย์” เอลฟ์ในชุดคลุมสีดำกล่าวในขณะที่เขายังคงธนูต่อไป
“ฉันรู้ว่า Loraine กลับมา แต่ฉันไม่ได้คาดหวังว่า Bennett จะเป็นคนพาเธอกลับมา ไม่แปลกใจเลยว่าทำไม Grand Duke Edwina ถึงชอบเขามาก Lady Carrie ดูเหมือนจะห่วงใยเธอมากเช่นกัน หากมีอะไรเกิดขึ้นกับเขา วังแกรนด์ดยุกของพวกเขาจะต้องเสียหน้าอย่างแน่นอน” เจ้าชายอดอล์ฟกระซิบ
จากนั้นเอลฟ์ชุดดำก็รายงานต่อไปว่า “ฝ่าบาท แผนกสืบสวนของเราได้พยายามกำจัดเบ็นเน็ตต์ผ่านดาร์คเอลฟ์ก่อนที่เขาจะกลายเป็นปรมาจารย์นักเล่นแร่แปรธาตุ อย่างไรก็ตาม มาสเตอร์อัลเฟรดอยู่ที่นั่นในเวลานั้น ดังนั้นเบนเน็ตต์จึงหนีไปได้” ฝ่ายสืบสวนของเอลฟ์มีสิทธิ์ในการสั่งการ และการร่วมมือกับดาร์คเอลฟ์เป็นสิ่งที่พวกเขาทำกันทั่วไป
“เป็นเรื่องดีที่คุณล้มเหลว เพียงแค่จับตาดูเขา ส่งชนชั้นสูงออกไปให้ได้มากที่สุดเมื่อคุณมีโอกาส ฉันต้องจับเขาทั้งเป็น ยาของเขาดูน่าสนใจ ฉันไม่สนใจว่าคุณใช้วิธีใด ฉันแค่ต้องการให้คุณรับสูตรยาเหล่านั้นจากเขา!” เจ้าชายอดอล์ฟกล่าวด้วยน้ำเสียงดุร้าย ประการแรก เขาถูกเลดี้แคร์รี่เย้ยหยันในงานเลี้ยงของเขาเอง จากนั้นเขาก็หัวเราะเยาะที่ไม่ถอดเครื่องป้องกันออก เขาไม่เคยเสียหน้ามากขนาดนี้มาก่อนในชีวิต