บทที่ 393 วิ่งเข้าหาศัตรู
ขณะที่ Abel สนทนากับ Rawl ต่อไป เขาก็ตระหนักว่าร้านค้าแถวนี้หายากเพียงใด มันแปลกประหลาดมากที่ได้เห็น หากทุกเชื้อชาติเหล่านี้อาศัยอยู่ร่วมกัน ชาวท้องถิ่นจะได้รับสิ่งจำเป็นในชีวิตประจำวันอย่างไร?
“ทำไมแถวนี้ถึงมีร้านค้าน้อยจัง Rawl?” อาเบลหันศีรษะไปและถาม
รอว์ลตอบว่า “คุณไม่เคยไปเมืองคนแคระมามากนักใช่ไหม อาจารย์อาเบล? คุณเห็นไหมว่าเมืองที่คุณเห็นเป็นเพียงผิวเผิน ความมั่งคั่งและความงามที่แท้จริงอยู่ที่ท้องภูเขา สิ่งที่คุณเห็นที่นี่มีไว้สำหรับมนุษย์และเอลฟ์เท่านั้น มีคนแคระเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่อาศัยอยู่บนผิวน้ำ ในขณะที่พวกเขาส่วนใหญ่ตามประเพณีดั้งเดิมของพวกเขา ทำมาหากินอยู่ใต้พื้นดิน”
หลังจากที่ Rawl ให้คำอธิบาย เขาก็ทำท่าโอ้อวดในขณะที่ชี้ไปที่ถนนข้างหน้า เขากำลังบอกว่าใต้ดินนั้นใหญ่โตมโหฬาร
เมื่อพวกเขาเดินต่อไปอีกเล็กน้อย Rawl ก็เริ่มชี้ไปที่ปลายภูเขา
“นั่นคือสำนักงานใหญ่ของสมาคมช่างตีเหล็ก สวยใช่มั้ยล่ะ” รอว์ลพูดกับอาเบล
บนยอดเขามีปราสาทสีดำขนาดใหญ่หลังหนึ่งซึ่งมีรูปปั้นที่สร้างขึ้นบนยอดสุด แม้ว่าอาเบลไม่เคยไปที่นั่นมาก่อน แต่เขารู้ว่ารูปปั้นนี้หมายถึงใคร มันคือ Greygenni เทพคนแคระแห่งการขุดและตีเหล็ก ตามตำนาน Greygenni เป็นสิ่งมีชีวิตตัวแรกที่เคยขุดแร่และเปลี่ยนให้เป็นเครื่องมือที่ใช้งานได้ มีหน้าที่สอนเทคนิคเหล่านั้นให้กับคนแคระ ซึ่งช่วยให้พวกเขาอยู่รอดและป้องกันศัตรูได้
“เดี๋ยวก่อน” อาเบลพูดอย่างตกใจขณะที่เขาเข้ามาใกล้อาคารขนาดยักษ์ “ทั้งหมดนี้ทำจากเฮมาไทต์สีดำหรือเปล่า”
Rawl ตอบด้วยรอยยิ้มที่พึงพอใจบนใบหน้าของเขา “นั่นคือสีหน้าเดียวกันที่นับไม่ถ้วนมีเมื่อมาเยือนสถานที่แห่งนี้ อาจารย์อาเบล ใช่ ทั้งหมดนี้ทำจากแร่เฮมาไทต์สีดำที่คัดสรรอย่างประณีตที่สุด อาคารทั้งหลังสร้างด้วยวัสดุชนิดเดียวกัน”
Rawl อธิบายต่อว่า "นั่นไม่ใช่วิธีการสร้างในตอนแรก อาคารทั้งหลังเริ่มต้นด้วยเพียงรูปปั้นด้านบน คุณเห็นไหมว่าคนแคระมีธรรมเนียมปฏิบัติแบบดั้งเดิมที่พิเศษมาก เมื่อพวกเขาขุดแร่เฮมาไทต์สีดำที่ดีที่สุดได้ พวกเขาจะถวายมันให้กับเกรย์เกนนีผู้ยิ่งใหญ่ ในที่สุดเมื่อชิ้นส่วนเฮมาไทต์สีดำเริ่มกอง มันก็มีมากมายจนสามารถสร้างปราสาททั้งหลังได้”
"ไม่นะ!" อาเบลตะโกนว่า “ทำไมคุณไม่บอกฉันก่อนหน้านี้ ฉันไม่ได้นำชิ้นส่วนเฮมาไทต์สีดำมาด้วย!”
Rawl กล่าวขณะที่เขายื่นแร่สีดำบริสุทธิ์ให้ Abel ว่า “ขออภัย อาจารย์ Abel แต่การเซ่นไหว้เป็นเพียงพิธีการเท่านั้น คนแคระไม่บังคับเผ่าพันธุ์อื่นที่ไม่ใช่เผ่าพันธุ์ของตัวเอง หากคุณยังต้องการทำเช่นนั้น คุณสามารถรับสิ่งนี้แทนได้ อาจารย์ธอรินเตรียมไว้ให้แล้ว เขารู้ว่าคุณเคารพวัฒนธรรมต่าง ๆ แค่ไหน เขาจึงบอกให้ฉันส่งสิ่งนี้ให้คุณในกรณีที่คุณต้องการแสดงความเคารพ”
“นั่นสินะ เอ่อ ขอบคุณมาก” อาเบลรับชิ้นแร่ทันที มันถูกส่งมอบโดยมาสเตอร์ธอริน แต่เขายังคงกล่าวขอบคุณรอว์ล เนื่องจากเขาเป็นผู้มอบมันให้กับเขา
ในเวลาเดียวกัน เขารู้สึกว่ามีแสงสะท้อนที่แสดงความเกลียดชังมาจากภายในทางเข้าด้านหน้าของสำนักงานใหญ่ของ Blacksmith Union ไม่ใช่แค่อาเบลที่รู้สึก บาร์โทลียังสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของมัน และนั่นทำให้เธอคว้าไม้เท้าเวทมนตร์แน่นขึ้น เพื่อให้เธอสงบลง อาเบลโบกมือให้เธอ
เจ้าของเป็นมนุษย์พ่อมด สำหรับเหตุผลในการแสดงความรังเกียจนี้ อาเบลรู้ได้จากการดูเสื้อคลุมสีแดงที่เขาสวมอยู่ มีตราสองอันบนเสื้อคลุมนั้น หนึ่งคือตราพ่อมดซึ่งระบุว่าเจ้าของเป็นพ่อมดมือใหม่ อีกอันเป็นสิ่งที่อาเบลคุ้นเคยเป็นอย่างดี มันเป็นตราประจำตัวของ Wizard Intelligence Agency of the St. Ellis Kingdom ซึ่งเป็นองค์กรที่ดูแลโดย Wizard Cliff เอง
“คุณไม่ควรปรากฏตัวในที่สาธารณะ อาเบล!” พ่อมดชุดแดงพูดด้วยรอยยิ้มเย็นชา
“ระวังปากให้ดีเวลาพูดกับนายของฉัน ไอ้สารเลว!” Bartoli อดไม่ได้ที่จะตะโกนเสียงดัง
พ่อมดในชุดคลุมสีแดงไม่ทันตั้งตัวจากการระเบิดของบาร์โทลี เขาไม่ค่อยถูกดุเพราะสถานะของเขา เสื้อคลุมของเขาทำมาจากเลือดของขุนนาง อัศวิน และพ่อมดจำนวนนับไม่ถ้วน และเขาจะไม่ยอมทนกับความอวดดีแบบนี้
แม้ว่า Cina City จะเป็น "เมืองสงบสุข" แต่ก็ยังทำให้พ่อมดสามารถต่อสู้กันเองได้โดยใช้แรงกดดันจากพวกเขา การโจมตีเหล่านั้นตรวจจับได้ยากมาก หากความแตกต่างระหว่างระดับทักษะไม่มากนัก แทบจะไม่สามารถทำอันตรายร้ายแรงใดๆ ได้
สิ่งนี้ทำให้พ่อมดในชุดแดงมีเหตุผลมากพอที่จะปลดปล่อยเขาใส่อาเบลและบาร์โทลี แม้ว่า Rawl จะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับมัน แต่เขาก็ได้รับอิทธิพลจากการโจมตีอย่างกะทันหันนี้เช่นกัน
เนื่องจาก Rawl ไม่ใช่พ่อมด Abel จึงต้องเร็วพอที่จะขวางหน้าเขา หากไม่เป็นเช่นนั้น ชายผู้น่าสงสารอาจใช้เวลาหนึ่งเดือนในการตื่นจากอาการโคม่า
ในทางกลับกัน แสงสีทองเข้มในดวงตาของบาร์โทลีเริ่มกะพริบ แรงกดดันที่ไม่เหมือนใครเริ่มออกมาจากเธอ ไม่เหมือนกับแรงกดดันของพ่อมด มันเต็มไปด้วยเจตนาฆ่าฟันและสิ่งที่น่ากลัวอื่นๆ เธอได้รับมันมาหลายปีแห่งการนองเลือด มันมอบให้เธอโดยความมืดของยมโลก
เมื่อพลังที่แตกต่างกันทั้งสองปะทะกัน พ่อมดในชุดสีแดงก็กระโดดถอยหลังด้วยความกลัวตามสัญชาตญาณ เขาไม่แน่ใจว่าทำไม แต่ดูเหมือนว่าสิ่งที่เขากำลังดูเป็นสิ่งที่น่ากลัวเป็นพิเศษ สิ่งต่อมาที่เขารู้ก็คือ ดวงตาของเขาเบิกกว้าง และก้นของเขาอยู่บนพื้น
แสงสีขาวเริ่มปกคลุมตัวช่วยสร้างเสื้อคลุมสีแดง ในที่สุดเมื่อเขาฟื้นจากอาการช็อก เขาก็หันกลับมามองอาเบลด้วยความเกลียดชัง เขาไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับเขา แต่อาเบลเพิ่งทำให้เขาเสียไอเทมป้องกันเวทย์มนต์ติดตัวไป การต่อสู้ยังไม่เริ่มด้วยซ้ำ และเขากำลังเปิดใช้งานไอเท็มครั้งหนึ่งในชีวิต
จากนั้นพ่อมดในชุดคลุมสีแดงก็เริ่มสาปแช่งอาเบล “เจ้าจะต้องเสียใจแน่ อาเบล! แค่คุณรอ! กองกำลังข่าวกรองจะแก้แค้นพวกเขา!
ฉัน…"
ในขณะที่เขากลัว Bartoli เมื่อเขารวบรวมความเกลียดชังทั้งหมดของเขากลับมาที่ Abel ดวงตาที่แหลมคมเหล่านั้นก็จ้องมองและจ้องมองมาที่เขา
"โอ้โอ้! ฉันอยู่ที่ไหน?" Rawl ลุกขึ้นขณะที่เขาตื่นขึ้น “ขอบคุณ อาจารย์ Abel สำหรับทุกสิ่งที่คุณทำเพื่อปกป้องฉัน”
Abel ยิ้มให้ Rawl “ไม่จำเป็นต้องกล่าวขอบคุณ Rawl อันที่จริง ฉันต้องขอโทษคุณ ฉันอาจจะเพิ่งลากคุณเข้ามาในเรื่องนี้”
อาเบลหันกลับไปหาพ่อมดที่สวมเสื้อคลุมสีแดง พูดตามตรง เขาคงฆ่าผู้ชายคนนี้ไปแล้วถ้านี่ไม่ใช่เมืองสงบ พ่อมดมือใหม่ไม่มีความหมายอะไรสำหรับเขาในระดับปัจจุบัน เขาไม่ต้องการให้สัตว์อัญเชิญมาจัดการด้วยซ้ำ สาปแช่ง. ถ้าเพียงแต่ไม่มีสิ่งกีดขวาง ฉันก็สามารถกำจัดสิ่งที่เป็นภัยต่อสังคมนี้ออกไปได้
อาเบลหันไปถามรอว์ล “เราขับไล่เขาจากสิ่งที่เขาเพิ่งทำไปได้ไหม”
“นั่นไม่ใช่สำหรับฉันที่จะพูด แต่ฉันสามารถรายงานเรื่องนี้กับเจ้าหน้าที่อาวุโสได้!” รอว์ลตอบกลับ เขายังโกรธที่ถูกโจมตีแบบนี้ เขาไม่รีรอที่จะหยิบบัตรประจำตัวออกมาเพื่อโทรออก
เมื่อ Rawl พูดจบ ไฟสีขาวก็สว่างขึ้นข้างๆ Rawl พ่อมดในชุดดำปรากฏตัวขึ้น หลังจากคำนับ Abel แล้ว เขาก็หันไปหา Rawl และให้เขาอธิบายทุกอย่างที่เพิ่งเกิดขึ้น
จากนั้นพ่อมดชุดดำก็พูดกับพ่อมดชุดแดงว่า “ผมจะต้องขอให้คุณออกจากเมือง Cina ไปตลอดกาลครับ ได้โปรดอย่ากลับมาที่นี่อีก คุณไม่ได้รับการต้อนรับที่นี่”
นั่นทำให้พ่อมดชุดแดงไม่พอใจ เขาไม่ได้มาที่ Cina City เพื่อเที่ยวเล่น เขามาที่นี่เพื่อให้ช่างตีเหล็กทำไม้เท้าวิเศษให้เขา มันไม่ใช่ว่าช่างตีเหล็กระดับปรมาจารย์จะอยู่ใกล้ๆ ตลอดเวลา ดังนั้นเขาจึงตั้งหน้าตั้งตารองานรวมพลที่กำลังจะมาถึง
พ่อมดในชุดคลุมสีแดงกรีดร้องเมื่อตารางงานทั้งหมดของเขาสูญเปล่า “ไม่! อา! อ๊ากกก! ฉันเป็นตัวแทนของมาสเตอร์คลิฟฟ์! ไม่มีใครขับไล่ฉันได้! ไม่เคย!"
พ่อมดชุดดำตอบกลับด้วยความเย้ยหยัน “โอ้? คุณกำลังจะบอกว่าเราควรใส่พ่อมดคลิฟในบัญชีดำของเราด้วย?”