บทที่ 408 ปลดบัลลังก์กษัตริย์
ในวังทางตอนใต้ของขุนนางแห่งคาร์เมล Liandre George ฝ่าบาทกำลังชมการแสดงร่วมกับพระราชินีและผู้ใต้บังคับบัญชาสองสามคน ในขณะที่ราชินีและผู้ใต้บังคับบัญชากำลังหัวเราะอย่างมีความสุขเมื่อมองดูตัวตลกทำเล่ห์เหลี่ยมของเขา เขาไม่สามารถสั่นคลอนความรู้สึกที่เป็นลางไม่ดีว่ากำลังจะมีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้น
“ฝ่าบาท! ฝ่าบาท!” ผู้ส่งสารรีบวิ่งเข้ามาขัดจังหวะการแสดง ราชินีกำลังจะดุเขา แต่อัศวินชุดเกราะสีทองก็เข้ามาเช่นกัน
ผู้ใต้บังคับบัญชาคนหนึ่งของกษัตริย์กล่าวว่า “เจ้ากล้าดีอย่างไรมาที่นี่พร้อมชุดเกราะและดาบ เจ้าอสูร! เจ้าไม่รู้หรือว่าพระราชาอยู่ที่นี่?” ผู้บัญชาการอัศวินโลเวลล์พูดกับลีอันเดร จอร์จอย่างใจเย็นว่า “ฉันชื่อโลเวลล์ หัวหน้าหน่วยรักษาความปลอดภัยแห่งชาติของดัชชีแห่งคาร์เมล ภายใต้กษัตริย์องค์ใหม่ คำสั่งของอัลเจอนอน จอร์จ ผู้ยิ่งใหญ่ ข้าพเจ้ามาเพื่อส่งสาส์นถึงพระองค์”
"อะไร?" Liandre George ยืนขึ้น เพราะเขาทุ่มเทแรงมากเพียงใด อาหารและไวน์พร้อมกับโต๊ะจึงพลิกลงกับพื้น
Liandre George ชี้และพูดด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างอ่อนแอ “นี่ นี่เป็นการทรยศ! คุณไม่รู้หรือว่าพวกเขาทำอะไรกับคนทรยศในอาณาจักรเซนต์เอลลิส”
โลเวลล์ไม่พูดอะไรกลับไป เขาเพิ่งส่งจดหมายถึงจอร์จแทน
“ลองดูตัวคุณเอง นี่คือการประกาศอย่างเป็นทางการของการปลดบัลลังก์ของคุณ”
“ถอดยศ?” Liandre George หยิบจดหมายขึ้นมาด้วยมือที่สั่นเทา เมื่ออ่านดูก็เห็นว่าเขียนไว้ไม่มากนัก โดยพื้นฐานแล้ว เขาพยายามครอบครองทรัพย์สินของอาเบล วีรบุรุษผู้ต่อสู้กับออร์ค และนั่นคุกคามความอยู่รอดของขุนนาง ด้วยเหตุนี้เขาจึงหมดสิทธิ์นั่งบัลลังก์
"มันเป็นของปลอม! นี่เป็นของปลอม! ฉันไม่ได้เขียนสิ่งนี้!” Liandre George กรีดร้อง เขาไม่คิดว่าอาเบลจะแก้แค้นเร็วขนาดนี้ เขาไม่ได้คาดหวังว่ามันจะแข็งแกร่งขนาดนี้เช่นกัน ผู้บัญชาการโลเวลล์พูดอย่างเห็นอกเห็นใจ “แน่นอนว่าคุณไม่ได้ ดูเครื่องหมายที่ประทับอยู่ด้านล่าง”
“นี่… นี่คือตราประทับของราชาองค์ก่อน! มันจะเป็นไปได้อย่างไร? ฉันคิดว่าพวกเขาผนึกมันไว้ที่ใดที่หนึ่ง”
Liandre George ไม่เคยเอาจริงเอาจังกับผู้อาวุโส เนื่องจากโดยพื้นฐานแล้วพวกเขาสองคนเป็นหุ่นเชิดของเขา และคนอื่นๆ ทั้งหมดไม่สามารถตกลงในสิ่งเดียวกันได้ การตัดสินใจทั้งหมดที่พวกเขาทำจึงไม่มีอิทธิพลต่อกิจการของราชวงศ์ อย่างที่พูดไปแล้ว เขาไม่คิดว่าพวกเขาจะเอาตราประทับของกษัตริย์องค์ก่อนมาปลดเขาได้
Liandre George พยายามที่จะยืนจากพื้น “อาจารย์ Abel น่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ? เขาแค่ทำให้ผู้อาวุโสทั้งหมดตกลงที่จะปล่อยฉันลงไปจริงๆ หรือ?”
ผู้บัญชาการโลเวลล์เลิกคิ้ว “อาจารย์อาเบล คุณว่าไหม? มันล้าสมัยแล้วครับท่าน ตอนนี้ Abel เป็นปรมาจารย์ คุณควรเรียกเขาว่าปรมาจารย์อาเบล!”
Liandre George พึมพำกับตัวเองอย่างไร้เรี่ยวแรง “เขาเป็นมังกร… ฉันรู้มาตลอด มังกรก็คือมังกร คุณสามารถผลักมังกรลงไปได้ แต่มังกรก็คือมังกร…”
ผู้บัญชาการโลเวลล์มองไปรอบๆ ทุกคนในสนาม “ความจริงแล้ว หัวหน้าผู้บัญชาการฮูเวอร์พร้อมที่จะฆ่าคุณและพวกคุณที่เหลือ แต่หลังจากที่ผู้อาวุโสพูดคุยกัน พวกเขาตัดสินใจว่าพวกคุณทั้งหมดสามารถอยู่ที่นี่จนจบ ของเวลา
และด้วยเหตุนี้ ประตูวังทางใต้จึงถูกปิดลง องครักษ์บางคนของ Liandre George ติดตามผู้บัญชาการโลเวลล์ เมื่อมีกษัตริย์องค์ใหม่แล้ว ก็ถึงเวลาที่พวกเขาจะต้องเปลี่ยนตำแหน่ง ไม่มีประโยชน์ที่จะดูแลกษัตริย์ที่กำลังจะถูกจองจำไปตลอดชีวิต
ในวันแรกที่ Algernon George ผู้ยิ่งใหญ่ของเขาขึ้นครองราชย์ คำสั่งแรกของเขาคือเรียกคืนตำแหน่งของ Abel และคืนดินแดนทั้งหมดของเขา ไม่ใช่แค่นั้น นอกจากนี้เขายังให้ที่ดินบางส่วนแก่เขาซึ่งได้รับการชดเชยจากขุนนางที่เอาสวนผลไม้ของเขาไป
อาเบลเกือบจะได้เป็นวิสเคานต์แล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะกระบวนการจะซับซ้อนขนาดไหน แม้ว่าเขาจะไม่สนใจเรื่องชื่อมากนัก อันที่จริง เขายังคงบินไปที่อาณาจักรเซนต์เอลลิสบนหลังของเมฆขาว เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฮูเวอร์เพิ่งทำอะไรให้เขา
ตอนนี้ อาเบลกำลังพลิกดูโปรไฟล์ของสมาคมพ่อมดเซนต์เอลลิสที่เบอร์นี่มอบให้เขา จากสิ่งที่เขาอ่าน มีพ่อมดขั้นสูงทั้งหมดสี่คนในอาณาจักรเซนต์เอลลิส มีพ่อมดคลิฟที่อยู่อันดับ 16 มีพ่อมดเอ็ดมันด์อยู่อันดับ 16 มีเพลงพ่อมดอยู่อันดับ 16 มีพ่อมดดันน์อยู่อันดับ 17 และตอนนี้เขากำลังเก็บตัวเพื่อฝึกฝน หากข้อมูลที่เขาได้รับถูกต้อง พ่อมดดันน์ควรเป็นที่ปรึกษาเก่าของพ่อมดมอร์ตัน สำหรับพ่อมดเอ็ดมันด์ เขารับผิดชอบกิจการส่วนใหญ่ในสมาคมพ่อมด เพลงสรรเสริญพระบารมีสนับสนุนสมาคมพ่อมดทั้งหมด เขารับผิดชอบด้านการเงินที่สำคัญทั้งหมด
และคลิฟ ศัตรูตัวฉกาจของอาเบลเป็นหัวหน้าหน่วยข่าวกรอง สิ่งที่น่ากลัวเกี่ยวกับหน่วยสืบราชการลับของ Wizard Union ก็คือการที่พวกเขามีตาและหูอยู่ทุกที่ พวกเขามีสาขาใต้ดินทั่วราชอาณาจักรเซนต์เอลลิสและขุนนางที่เกี่ยวข้องอีกเจ็ดคน หากมีเรื่องสำคัญเกิดขึ้น พวกเขามักจะเป็นคนแรกที่รู้
เมื่อพ่อมดคลิฟฟ์ขึ้นเป็นหัวหน้า หน่วยข่าวกรองได้รับมอบหมายงานให้สังหารพ่อค้า ขุนนาง และพ่อมดคู่แข่งทั้งหมดของเขา การแบล็กเมล์ การหมิ่นประมาท การลอบสังหาร การประหารชีวิตโดยไม่มีข้อกล่าวหาทางอาญา ทั้งหมดนี้ทำได้ภายใต้คำสั่งของคลิฟฟ์
ก่อนที่เรื่องเลวร้ายเหล่านี้จะเกิดขึ้น พ่อมดดันน์เป็นผู้ดูแลกิจการทั้งหมดในสมาคมพ่อมด ถ้าเขาไม่ปิดกั้นตัวเองเพื่อการฝึกฝน พ่อมดคลิฟฟ์จะไม่มีวันตั้งเป้าไปที่กลุ่มนักเรียนของเขา
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวลานั้นในขุนนางของ Keyen เมื่อพ่อมดทั้งหมดถูกทำลาย พ่อมดคลิฟฟ์ก็กลายเป็นคนที่มีอำนาจมากที่สุดเท่าที่เขาจะเคยเป็น เขาแน่ใจว่าพ่อมดดันน์จะไม่ออกจากการฝึก ดังนั้นเขาจึงมีโอกาสทำให้อาเบลเป็นแพะรับบาป อาเบลคือตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบสำหรับเขา หากเป็นคนอื่นที่มีความสำคัญน้อยกว่า คงไม่มีใครเชื่อคำโกหกของเขา
นอกจากนี้ เขาไม่เคยต้องการการแข่งขันจากนักเรียนของพ่อมดดันน์ เขาเป็นคนรับผิดชอบ และเขาต้องทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อฉี่ใส่ใครก็ตามที่เกี่ยวข้องกับพ่อมดดันน์ มันเป็นวิธีของเขาที่จะแสดงให้เห็นว่าเขามีพลังมากเพียงใด
ตอนนี้ หอคอยเวทมนตร์ของ Wizard Cliff ตั้งอยู่บนยอดเขาซึ่งอยู่ห่างจากเมือง Denan ประมาณ 10 ไมล์ นอกเหนือจากหอคอยเวทมนตร์ที่เขาอาศัยอยู่แล้ว สิ่งที่อยู่ถัดจากนั้นก็คือวิลล่าหลังใหญ่ที่เขาเป็นเจ้าของ เป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของอาณาจักรเซนต์เอลลิส และยังเป็นสถานที่ที่น่ากลัวที่สุดที่พ่อมดทุกคนรู้จัก