บทที่ 480 หุ่นเหล็ก “นี่คือ…” นี่เป็นครั้งแรกที่อาเบลได้เห็นหุ่นเชิดที่ใช้ในอุตสาหกรรม อันที่จริง เขาไม่เคยคาดคิดว่าพวกมันจะว่องไวขนาดนี้
พ่อมดไซริลอธิบายว่า “พวกนี้เป็นหุ่นเหล็ก มีเพียงคนแคระเท่านั้นที่สามารถผลิตมันได้ ถึงกระนั้นเราก็ไม่ได้ทำสิ่งเหล่านี้มากนักเนื่องจากความซับซ้อน ที่คุณกำลังดูอยู่ตอนนี้คืองานรับเหมาก่อสร้าง หากคุณกำลังพูดถึงสิ่งที่เราใช้ในสงคราม พวกมันใหญ่กว่าและแข็งแกร่งกว่ามาก”
"เหลือเชื่อ!" อาเบลร้องเรียก เขาคิดเสมอว่าเทคโนโลยีของทวีปศักดิ์สิทธิ์นั้นล้าหลัง แต่ก็มีบางแง่มุมที่เขารู้ หุ่นเชิดเหล่านี้ไม่เหมือนกับดาวเคราะห์โลก หุ่นเชิดเหล่านี้เป็นเหมือนหุ่นยนต์ที่สามารถเคลื่อนไหวได้เช่นเดียวกับสัตว์ที่มีชีวิตอื่นๆ
พ่อมดไซริลพูดในขณะที่ตาของเขาหมุนไปชั่วขณะ “ถ้าคุณสนใจ ปรมาจารย์ ฉันรู้จักคนที่สามารถขายบางอย่างให้คุณได้ อย่างไรก็ตาม หากคุณทำเช่นนั้น คุณอาจต้องหาแหล่งพลังงานด้วยตัวเอง”
"แน่นอน. คุณให้พลังกับพวกเขาด้วยอะไร” อาเบลถาม เช่นเดียวกับที่พ่อมดไซริลคิด เขาสนใจที่จะซื้อมาก
“สำหรับคนที่อยู่ตรงนั้น” พ่อมดซีริลพูดขณะที่เขาชี้ไปที่หุ่นเหล็กตัวหนึ่ง “ต้องใช้อัญมณีระดับกลางประมาณสิบเม็ดในการเพิ่มพลังให้พวกมันเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง”
"แน่นอน. นั่นไม่มากนัก” อาเบลพูดในแบบที่พอดีกับคนรวยที่เขาเป็น
พ่อมดไซริลพูดต่อ “ถ้าคุณกำลังพูดถึงหุ่นเชิดสงครามที่เรามี คุณจะต้องใช้อัญมณีขั้นสูงเพื่อเพิ่มพลังให้พวกมัน คุณสามารถเข้าใจพวกเขาได้ หากคุณใช้หินขั้นสูงหนึ่งก้อนและอัญมณีระดับกลางหนึ่งร้อยก้อนรวมกัน และคุณเปลี่ยนอัญมณีระดับกลางหนึ่งร้อยก้อนทุกๆ ชั่วโมง คุณจะประหยัดพลังงานได้มากพอที่จะใช้งานหุ่นเชิดเป็นเวลาหนึ่งร้อยชั่วโมงโดยไม่ต้องเปลี่ยนอัญมณีขั้นสูง”
“ดังนั้นมันจึงเป็นเพียงสิ่งแคระเท่านั้น” อาเบลให้ความเห็น ไม่ใช่แค่คนแคระเท่านั้นที่สามารถผลิตสิ่งเหล่านี้ได้ พวกเขาเป็นเผ่าพันธุ์เดียวที่มีไหวพริบมากพอที่จะสามารถใช้มันได้ ถ้าเขาไม่มี Horadric Cube เขาคงไม่มีโอกาสใช้หุ่นเหล็ก
“งั้น” อาเบลหันไปถาม “ตัวละเท่าไหร่? ฉันหมายถึงตัวเล็กสำหรับงานอุตสาหกรรม”
พ่อมดซีริลพูดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า “พูดตามตรง ของพวกนี้ขายไม่ได้สำหรับคนแคระ ข้าพเจ้าสามารถยกเว้นให้ท่านได้ เนื่องจากความผูกพันพิเศษของท่านที่มีต่อเรา”
“เอ๊ะ ฮิฮิ” พ่อมดไซริลพูดพร้อมกับหัวเราะคิกคัก “แล้วนี่ล่ะ? ฉันจะทำข้อตกลง ถ้าเจ้าเอาเหล้าองุ่นของเจ้านายมาแลกกับข้าคนละถัง”
อาเบลพูดไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง เขาคาดหวังสิ่งที่มีราคาแพงกว่านี้ แต่สำหรับคนแคระที่มีส่วนผสมของแอลกอฮอล์เหล่านี้ สิ่งเดียวที่มีค่าสำหรับพวกเขาคือเหล้าที่เขากลั่น เขาคิดว่ามันจะเข้าท่า ท้ายที่สุดแล้ว คนแคระก็เป็นเจ้าของเหมืองและทุกอย่างของตัวเอง เนื่องจากพวกเขาเกือบจะซื้ออะไรก็ได้ที่อยู่ในทวีปศักดิ์สิทธิ์ พวกเขามักจะสนใจเฉพาะสิ่งที่พวกเขาไม่สามารถซื้อได้
“เมื่อฉันซื้อหุ่นเชิดอุตสาหกรรมแล้ว ฉันจะเชื่อมต่อพวกมันกับวิญญาณหอคอยเวทมนตร์ของฉันได้ไหม” อาเบลถามคำถามที่สำคัญที่สุดที่เขาสงสัย
"แน่นอน!" พ่อมดซีริลพูดอย่างภาคภูมิใจว่า “หุ่นเชิดทุกตัวของเราสามารถเชื่อมต่อกับวิญญาณหอคอยได้ มาที่หอคอยของฉันในวันหนึ่งถ้าคุณต้องการ ฉันยังใช้หุ่นเชิดทำงานบ้านให้ฉันด้วยซ้ำ!”
อาเบลพูดด้วยรอยยิ้มที่พึงพอใจ “ก็ได้; ฉันจะเซ็นชื่อรับทันที ฉันต้องการหุ่นเชิดอุตสาหกรรมหนึ่งร้อยตัว และบัลลิสต้ายักษ์หนึ่งร้อยตัว สำหรับราคาที่แน่นอน ฉันจะให้พ่อบ้านของฉันเป็นคนต่อรอง”
"โอ้โอ้. เข้าใจแล้ว ปรมาจารย์ ฉันจะนำเรื่องนี้ไปบอกเพื่อนร่วมงานในไม่ช้า” พ่อมดไซริลตอบ จู่ๆ เขาก็มีสีหน้าบูดบึ้ง ด้วยความสัตย์จริง เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่า Abel จะทำคำสั่งซื้อจำนวนมากเช่นนี้ ถ้าเขาต้องการแค่หุ่นเชิดสิบตัว เขาสามารถทำข้อตกลงได้ตอนนี้และคว้าถังชัยชนะไปกับเขา
มีบางอย่างที่อาเบลไม่รู้ สำหรับครอบครัวกอฟฟ์ มาสเตอร์ไวน์คือ "ทรัพยากรทางทหาร" ที่สงวนไว้เฉพาะบุคคลที่สำคัญที่สุดเท่านั้น พวกเขาใช้เพื่อสร้างการเจรจาต่อรองกับบุคคลสำคัญอื่น ๆ และไม่เพียง แต่เป็นเครื่องดื่มยามว่างสำหรับผู้นำของครอบครัวเท่านั้น ถ้าพ่อมดไซริลสามารถหาไวน์ได้ตอนนี้ มันคงเป็นการต่อรองสำหรับเขาอย่างแน่นอน
พ่อมดไซริลตั้งคำถามกับอาเบลว่า “ทำไมต้องเรียกร้องมาก ปรมาจารย์? และบัลลิสต้า? คุณกำลังวางแผนที่จะทำให้หุ่นเชิดควบคุมบัลลิสต้าหนึ่งร้อยตัวหรือไม่?”
อาเบลยิ้มและอธิบายว่า “ใช่ คุณบอกไม่ได้เหรอ? คุณรู้ว่าบัลลิสต้าแข็งแกร่งแค่ไหน ถ้าฉันสามารถมีหุ่นเชิดหนึ่งร้อยตัวเพื่อชี้พวกมันไปทั่วทั้งบริเวณได้ ฉันคงเอาชนะพ่อมดคนอื่นๆ ได้ไม่ยาก คุณรู้ แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ในระดับกลางหรือระดับสูงก็ตาม ฉันไม่ได้บอกว่าฉันรับประกันว่าจะชนะทุกครั้ง แต่คุณต้องโชคดีมากในการหลบลูกศรทั้งหมด”
“เกี่ยวกับเรื่องนี้ ปรมาจารย์” พ่อมดไซริลชี้ให้เห็นความผิดพลาดในความคิดของอาเบลอย่างรวดเร็ว “คุณต้องขอโทษด้วย แต่ฉันไม่คิดว่ามันจะง่ายขนาดนั้น ด้วยจิตวิญญาณแห่งหอคอยปกติ มันคงไม่มีสติปัญญาเพียงพอที่จะควบคุมหุ่นเชิดหนึ่งร้อยตัวพร้อมกัน”
“ฉันรู้แน่นอน แต่คุณพูดถึงคำว่า “ปกติ” ที่นั่นใช่ไหม”
อาเบลดูค่อนข้างมั่นใจ พ่อมดไซริลสับสนมากยิ่งขึ้น ในฐานะเพื่อนพ่อมด เขารู้ว่าวิญญาณหอคอยมีราคาแพงเพียงใด เขารู้ด้วยว่าไม่มีที่อื่นขายพวกมันนอกจากสมาคมพ่อมด แล้ว Abel จะพบว่าตัวเองเป็นวิญญาณหอคอยที่สามารถควบคุมหุ่นเชิดอุตสาหกรรมหนึ่งร้อยตัวพร้อมกันได้ที่ไหน?
ในขณะที่ Abel ยังคงเจรจาธุรกิจกับ Wizard Cyril นั้น Isiah ได้ย้ายดินทั้งหมดไปที่แท่นยักษ์แล้ว มันดูเรียบง่าย มันเป็นงานที่มีราคาแพงมาก แท่นนี้มีพื้นที่ประมาณ 1,500 เอเคอร์ และเนื่องจากดินต้องมีความหนาประมาณ 1 เมตร หากไม่ใช่สำหรับหุ่นเชิดอุตสาหกรรม อาจต้องใช้เวลาทั้งปีจึงจะครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด
ตอนนี้ หุ่นเชิดอุตสาหกรรมทั้งหมดสิบเอ็ดตัวกำลังเคลื่อนดิน พวกเขารวดเร็ว แข็งแกร่ง และที่สำคัญที่สุดคือพวกเขาฉลาด ในไม่ช้า พื้นทั้งหมดก็ถูกถมทับด้วยดินหนาประมาณหนึ่งเมตร
อาเบลเฝ้าดูตลอดเวลา งานทั้งหมดใช้เวลาสองชั่วโมง คิดไม่ถึงแม้แต่ในโลกที่เขาจากมา
“พวกคนแคระแน่ใจนะว่าสร้างของเก่ง ใช่ไหม?” อาเบลยกย่อง
Isiah ร้องเรียกออกมาจากภายในหุ่นเชิดอุตสาหกรรมของเขา “คุณอยากได้หอคอยไหน ปรมาจารย์? ฉันสร้างมันได้แล้ว!”
“โอ้ ใช่” อาเบลตอบ จากนั้นไอเล็กน้อยขณะที่เขาหันไปหาพ่อมดไซริล “ขอโทษ มีความลับบางอย่างที่ฉันอยากจะเก็บไว้เกี่ยวกับหอคอยนี้ ดังนั้นฉันจะต้องเปิดเอฟเฟกต์สันโดษก่อน”
พ่อมดซีริลแสดงท่าทางว่าเขาจะเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ “วางใจได้ ปรมาจารย์ ความลับของคุณจะปลอดภัยเมื่ออยู่กับฉัน”
อาเบลตอบกลับคำพูดนั้นด้วยรอยยิ้ม เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สามารถยอมรับคำพูดของเขาได้ตามที่เห็นสมควร แต่เนื่องจากพ่อมดไซริลเป็นบุคคลสำคัญในตระกูลกอฟฟ์ เขาจึงอนุมานได้ว่าคำสัญญาของเขามีความน่าเชื่อถืออยู่บ้าง
อาเบลวางมือไว้ที่หน้าอก ในไม่ช้า หลุมดำขนาดยักษ์ก็ปรากฏขึ้นจากร่างของเขา หากพื้นที่ทั้งหมดไม่แยกออกจากกัน การปรากฏตัวของหลุมที่ไม่มีที่สิ้นสุดนี้คงจะสร้างความตื่นตระหนกครั้งใหญ่ภายในปราสาทแฮร์รี่
พ่อมดซีริลถามกึ่งติดตลกว่า “พรของเทพธิดาแห่งดวงจันทร์! เจ้าชายเอลฟ์คนไหนที่คุณปล้น?”
อาเบลหันไปถาม “พรของเทพธิดาแห่งดวงจันทร์?” นั่นเป็นวลีพิเศษหรืออะไร?”
“ไม่ ปรมาจารย์!” พ่อมดไซริลส่ายหัว “มันเป็นชื่ออุปกรณ์ที่คุณใช้! แม้ว่าจะมี "พรของเทพธิดาแห่งดวงจันทร์" อยู่สี่ประการ คุณจะรังเกียจไหมถ้าฉันจะตรวจสอบว่าอันไหนสำหรับคุณ”
อาเบลปฏิเสธคำขอ “เอ่อ ขอโทษ แต่ไม่ขอบคุณ ฉันแค่ต้องรู้ชื่อของมัน ส่วนอันไหนผมขอเก็บไว้ดูเอง”
พ่อมดซีริลหัวเราะเสียงดัง “ฮ่า! ไม่เป็นไร ปรมาจารย์! ความลับของคุณปลอดภัยกับฉัน จำได้ไหม? คุณรู้ไหม ฉันมีเนื้อกับเอลฟ์เยอะมากตอนที่ฉันยังเด็ก ตอนนี้คุณได้แสดงไอเท็มเอลฟ์ในตำนานให้ฉันดู ฉันแค่คิดว่ามันดี มันทำให้ฉันรู้สึกดีขึ้นที่เห็นว่าพวกเขาได้สูญเสียไอเท็มล้ำค่าไปอีกหนึ่งชิ้น คุณรู้ไหม”
อาเบลพูดด้วยน้ำเสียงเตือนใจว่า “ฉันจะมีปัญหาถ้าเรื่องนี้รั่วไหลออกไป พ่อมดไซริล ได้โปรดอย่าแพร่งพรายความลับของฉันออกไป”
“วางใจฉันได้แล้ว ครับท่าน!” พ่อมดไซริลตบหน้าอกตัวเอง จากนั้นหันไปพูดกับอิสยาห์ว่า “เฮ้ คุณและคนอื่นๆ ที่เหลือ! อย่าลืมเซ็นสัญญาเมื่อคุณกลับไป! เราไม่สามารถให้ใครรู้เรื่องนี้ได้ เข้าใจไหม”
สิ่งที่พ่อมดไซริลกำลังพูดถึงคือการเซ็นสัญญาเวทมนตร์ การป้องกันเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีความลับรั่วไหล ถึงกระนั้น ถ้าอาเบลไม่ถอด “พรจากเทพีแห่งดวงจันทร์” ออกไป พวกเขาคงไม่คิดเลยว่างานในวันนี้จะจริงจังมากพอที่จะเก็บเป็นความลับสุดยอด