อาจารย์ธอรินตกตะลึงกับการเขียนของอาเบล เขาคุกเข่าลงเพื่อตรวจสอบแผ่นโลหะวิเศษภายในกล่องทั้งสองอย่างใกล้ชิด หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ลุกขึ้นยืนและส่ายศีรษะด้วยความกลัว “อาจารย์อาเบล ความรักที่ท่านมีต่อพ่อเลี้ยงของท่านนั้นเหนือจินตนาการของข้าพเจ้า แผ่นโลหะเวทย์มนตร์ทั้ง 20 แผ่นในนี้สามารถนำออกมาใช้เป็นอาวุธวิเศษได้ ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันมีมูลค่าเท่ากับอาวุธวิเศษ 2 ชิ้นที่คุณขายไปในวันนี้”
หลังจากฟังการวิจารณ์อย่างมืออาชีพของอาจารย์ธอรินแล้ว กรามของลอร์ดออฟมาร์แชลก็ทรุดลงกับพื้นอย่างช่วยไม่ได้ จากนั้นเขาก็เริ่มหัวเราะเสียงดังและถาม “ท่านอาจารย์ธอริน ท่านกำลังบอกว่ารถม้าคันนี้ที่อาเบลมอบให้ข้ามีราคามากกว่าหนึ่งล้านเหรียญทองใช่หรือไม่”
อาจารย์เบนแธมเอื้อมมือไปโอบไหล่ลอร์ดออฟมาร์แชล แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน “ระวัง สิ่งนี้มีราคาแพง อาจมีคนขโมยมันไป”
ลอร์ดแห่งมาร์แชลเงยหน้าขึ้นอย่างเย่อหยิ่ง หัวเราะเสียงดังขณะที่เขาพูดว่า “ไม่มีใครจะพูดแบบนี้ถ้าพวกเขารู้จำนวนอาวุธที่ฉันติดตั้ง ดังนั้นอย่าคิดที่จะโค่นล้มฉันถ้าคุณไม่ใช่ผู้บัญชาการ”
อาเบลอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว มาร์แชลลุงของเขาอยู่ใน "โหมดโชว์ออฟ" อีกครั้ง แม้แต่ในงานเลี้ยง ลอร์ดแห่งมาร์แชลก็ยังไม่วางดาบใหญ่สองเล่มของเขาลง ตามคำพูดของเขาเอง ถ้าอัศวินมีอาวุธติดตัวตลอดเวลา ก็เท่ากับเป็นการฆ่าตัวตาย
ดวงตาของอาจารย์เบ็นแธมและอาจารย์ธอรินเริ่มสว่างขึ้นในทันใด ดาบใหญ่สองเล่มที่หลังของลอร์ดนั้นฉูดฉาดเกินไป ตลอดเวลาที่นายทั้งสองรักษามารยาทของพวกเขาและหลีกเลี่ยงการถามพระเจ้าเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เนื่องจากหัวข้อนี้ถูกพูดถึง นายท่านจึงเริ่มสนใจ
พวกอาจารย์รู้ดีว่าอาวุธที่ดีที่สุดของอาเบลอาจถูกสงวนไว้สำหรับใช้ส่วนตัวหรือสำหรับครอบครัวของเขา ดังนั้น ดาบใหญ่สองเล่มที่ลอร์ดแห่งมาร์แชลพกติดตัวตลอดเวลาจะต้องเป็นดาบที่ดีที่สุดของอาเบล
“มาดูกันดีกว่าว่าอาวุธเหล่านี้ทำให้คุณคลั่งไคล้ขนาดไหน” เนื่องจากมิตรภาพอันยาวนานของพวกเขา อาจารย์เบ็นแธมสามารถถามลอร์ดแห่งมาร์แชลได้โดยตรง โดยไม่ต้องสนใจเรื่องความสุภาพมากนัก
เมื่อมองดูว่าเจ้านายเหล่านี้สนใจอาวุธของเขามากเพียงใด ลอร์ดออฟมาร์แชลรู้สึกภาคภูมิใจในตัวเองอย่างมาก แม้ว่ามาสเตอร์เบ็นแธมจะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญที่แท้จริง แต่เขาก็ยังเป็นหนึ่งในช่างตีเหล็กหัวกะทิของเมืองฮาร์เวสต์ ในทางกลับกัน อาจารย์ธอรินอยู่นอกเหนือสหภาพแบล็กสมิธ เขาเป็นปรมาจารย์ที่ได้รับการยกย่องจากทั่วทั้งทวีปศักดิ์สิทธิ์
ลอร์ดออฟมาร์แชลปลดดาบใหญ่ 2 เล่มจากด้านหลังของเขาและวางดาบเล่มหนึ่งไว้บนโต๊ะของรถม้า ส่วนอีกคนก็ไม่ยอมปล่อยมือ เขาหันไปหาอาเบลและพูดด้วยความไม่พอใจ “ดาบวิเศษน้ำแข็งนี้ไม่ดีเท่าแผ่นโลหะในรถม้า ฉันจะแสดงให้คนเห็นได้อย่างไร”
พวกนายมองหน้ากันแล้วยิ้ม อาเบลพูดพร้อมกับเลือก “ก็ได้… ฉันจะสร้างอันใหม่ให้คุณในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ทนกับอันนี้ไปก่อน”
เหล่าปรมาจารย์มองไปที่ดาบวิเศษบนโต๊ะ พวกเขาบอกกันและกันว่าขอดูก่อน ท้ายที่สุด อาจารย์ธอรินก็ชักดาบออกจากฝัก
ปรมาจารย์ธอรินใช้นิ้วสะบัดดาบเบาๆ สิ่งที่น่าแปลกก็คือดาบขนาดใหญ่นี้ดูเหมือนจะไม่แตกต่างจากดาบทั่วไปมากนัก ดูเหมือนจะไม่มีเอฟเฟ็กต์พิเศษใดๆ และเนื่องจากอัญมณีในด้ามจับถูกประดับด้วยเครื่องประดับ อาจารย์ธอรินจึงรู้สึกสับสนเล็กน้อย เขาหันไปถามอาเบล “นี่คือดาบวิเศษหรือ”
“แน่นอน ดาบเล่มนี้จะปลดปล่อยพลังของมันเมื่อโจมตีเท่านั้น การตวัดใบมีดเบาๆ ไม่นับเป็นการโจมตี” อาเบลอธิบายอย่างตรงไปตรงมา
“ดาบนี้มีคุณลักษณะวิเศษอะไรหรือ?” อาจารย์ธอรินถามต่อ
“ไม่มีเลย มันมีความสามารถแค่ทำให้ศัตรูแตกตื่นเท่านั้น” อาเบลกล่าว
“ไม่มีทาง มันเป็นไปไม่ได้” อาจารย์ธอรินอึ้งไปเล็กน้อย จากนั้นเขาก็หยิบดาบขึ้นมาและพูดกับลอร์ดออฟมาร์แชลว่า “ลอร์ดออฟมาร์แชล คุณช่วยลงจากรถม้ากับฉันและทดสอบความสามารถของดาบนี้ได้ไหม”
“แน่นอน ท่านอาจารย์ธอริน” ลอร์ดแห่งมาร์แชลกล่าวขณะเปิดประตูรถม้าและกระโดดลงจากรถ
หลังจากที่ทุกคนลงจากรถม้าแล้ว อาจารย์ธอรินก็ยกดาบวิเศษขึ้นและฟาดไปที่ดาบของลอร์ดแห่งมาร์แชลซึ่งอยู่ในตำแหน่งป้องกันอยู่แล้ว เมื่อดาบสัมผัสกัน แสงสีขาวก็สว่างวาบจากดาบวิเศษในมือของอาจารย์ธอริน หลังจากนั้นลอร์ดแห่งมาร์แชลก็อดไม่ได้ที่จะกระเด็นถอยหลังไป 10 ก้าว
อาจารย์ธอรินยังคงไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เขาเห็น เขาแลกดาบกับลอร์ดแห่งมาร์แชล แต่ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม อาจารย์ธอรินซึ่งตอนนี้ถือดาบวิเศษถูกกระแทกถอยหลังไป 10 ก้าว
“พระเจ้าของฉัน นี่คืออาวุธทองคำ ท่านอาเบล ท่านสามารถผลิตอาวุธทองคำได้ ท่านรู้หรือไม่ว่าสิ่งนี้หมายถึงอะไร? มีช่างตีเหล็กเพียง 2 คนในคนแคระทั้งประเทศที่สามารถผลิตอาวุธระดับนี้ได้” มาสเตอร์ธอรินพูดต่อไปด้วยความตื่นเต้น “คุณได้กลายเป็นแบล็กสมิธที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของทวีปศักดิ์สิทธิ์ หรืออีกนัยหนึ่งคือปรมาจารย์ที่สมบูรณ์แบบ”
อาเบลดูเหมือนจะไม่ตื่นเต้นกับคำพูดเหล่านี้จากมาสเตอร์ธอริน นี่เป็นเพราะเป้าหมายของเขาไม่ใช่การเพิ่มระดับในฐานะช่างตีเหล็กอีกต่อไป สิ่งที่เขาต้องการตอนนี้คือการเป็นพ่อมด ส่วนอย่างอื่นดูจืดชืดเมื่อเทียบกัน
มาสเตอร์เบ็นแธมอยู่ที่นั่นเพื่อเป็นสักขีพยานในการเปลี่ยนแปลงแต่ละขั้นของอาเบลจากมือสมัครเล่นสู่ผู้เชี่ยวชาญอย่างที่เขาเป็นในทุกวันนี้ ตอนนี้ ระดับของอาเบลเพิ่มขึ้นอีกครั้ง เขาอดไม่ได้ที่จะอุทานว่า “อาเบล การเติบโตของคุณนั้นยิ่งใหญ่มาก ตอนนี้ฉันทำได้แค่มองคุณจากระยะไกล หวังว่าคุณจะใช้ประโยชน์จากพรสวรรค์ของคุณในฐานะช่างตีเหล็ก”
“อาวุธวิเศษเหล่านี้มีราคาเท่าไหร่” ลอร์ดออฟมาร์แชลถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ขัดจังหวะเหล่าปรมาจารย์
หลังจากที่อาจารย์ธอรินได้ยินว่าลอร์ดแห่งมาร์แชลพยายามตีราคาอาวุธทองคำ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโกรธเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาเป็นพ่อเลี้ยงของอาเบลและเป็นเจ้าของอาวุธทองคำนี้ นายท่านจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากส่ายหัวและกล่าวว่า “เป็นการยากที่จะคำนวณราคาของอาวุธทองคำเหล่านี้ ในประวัติศาสตร์มีการประมูลน้อยมาก เนื่องจากส่วนใหญ่ขายแบบส่วนตัว อย่างไรก็ตาม ถ้าฉันต้องใส่ราคากับมันจริงๆ… ฉันจะบอกว่าสูงกว่าสองแสนเหรียญทอง”
คำพูดเหล่านี้ทำให้หัวเข่าของลอร์ดออฟมาร์แชลรู้สึกอ่อนแรง วิญญาณของเขาได้รับผลกระทบอีกครั้ง ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ราคาของสิ่งของในปราสาทของเขากลายเป็นศูนย์มากมายขนาดนี้ เขาคิดเกี่ยวกับรายได้ของปราสาทและการช่วยชีวิตของเขา มันไม่ได้ใกล้เคียงกับราคาของดาบเล่มนี้
อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็รู้ว่าแท้จริงแล้วเขาเป็นเจ้าของดาบเล่มนี้ และอาเบลคือผู้สืบทอดของเขา ลอร์ดแห่งมาร์แชลมีอารมณ์ขึ้นอีกครั้ง เขายืนตัวตรง ยืนยันตัวเองอย่างหนักแน่น
ในตอนแรก อาเบลคิดอยากจะให้ธอรินดูโล่วิเศษที่เขาเพิ่งสร้างขึ้นให้อาจารย์ธอรินดู อย่างไรก็ตาม ดาบวิเศษเล่มนี้ที่เขาทำเมื่อนานมาแล้วได้สร้างความตกตะลึงให้กับมาสเตอร์ธอริน หากเขายังคงนำอาวุธเวทมนตร์ออกมามากขึ้นเรื่อยๆ มันจะทำให้เขากลายเป็นคนอวดดี ยิ่งไปกว่านั้น อาเบลยังตระหนักว่าเขาประเมินมูลค่าของอาวุธวิเศษเหล่านี้ต่ำเกินไป ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะไม่แสดงให้อาจารย์ธอรินเห็นอีกต่อไป
หลังจากที่พวกเขากลับมาที่ปราสาท Abel ก็นึกถึงเจตนาชั่วร้ายของเจ้าชาย Wyatt ดังนั้นเขาจึงนำ Lord of Marshall ไปที่ห้องผ่าตัดส่วนตัวภายในปราสาท
“อาเบล เกิดอะไรขึ้น” ลอร์ดแห่งมาร์แชลถามด้วยความสับสน
“ท่านลุงมาร์แชล ฉันรู้สึกว่าสถานการณ์กับเจ้าชายไวแอตต์จะไม่สงบลงง่ายๆ คุณต้องระวังเมื่อคุณออกไป” อาเบลพูดอย่างเงียบ ๆ แสดงความกังวลของเขา
“ไม่ต้องห่วง ดาบใหญ่ในมือข้าจะไม่กลัวเขา” ลอร์ดแห่งมาร์แชลพูดอย่างไม่ระมัดระวัง เขาเป็นผู้รอดชีวิตจากการโจมตีของออร์ค ไม่ใช่แค่อัศวินธรรมดา ชื่อเสียงของเขาถูกสร้างขึ้นบนซากศพของออร์ค
เมื่อเห็นใบหน้าที่เย่อหยิ่งของลอร์ดออฟมาร์แชล อาเบลก็ยิ่งกังวลมากขึ้นไปอีก ดังนั้นเขาจึงนำโล่วิเศษขนาดใหญ่ที่เขาเพิ่งสร้างขึ้นและมอบให้ลอร์ดออฟมาร์แชล เขาพูดว่า “เอาโล่นี้ไป อย่าปล่อยมันอีกสองสามวันข้างหน้า”
พระเจ้าทรงรับโล่ด้วยพระพักตร์เปี่ยมด้วยความตื่นเต้น ทุกสิ่งที่บุตรบุญธรรมของเขาทำคือสมบัติล้ำค่า เนื่องจากทุกสิ่งที่เขาเป็นเจ้าของจะอยู่ภายใต้ชื่อของอาเบลในอนาคต เขาจึงไม่เคยปฏิเสธของขวัญใดๆ จากอาเบล
“โล่นี้อยู่ในระดับใด?” ถามลอร์ดมาร์แชล
“ตามคำพูดของปรมาจารย์ธอริน นี่ควรเป็นโล่ห์ระดับทอง” อาเบลพูดหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“มันคือความสามารถอะไร” ลอร์ดมาร์แชลถามด้วยความเป็นห่วง
“อย่างน้อยก็สามารถดูดซับการโจมตีด้วยพลังชี่ของอัศวินชั้นยอดได้” อาเบลตอบ
“ถ้าอย่างนั้นฉันจะกลัวอะไร เจ้าชายไวแอตต์สามารถเข้ามาหาฉันได้ ฉันมีอาวุธเหรียญทองสองแสนเหรียญ รถม้าหนึ่งล้านเหรียญทอง เด็กนั่นไม่มีเงินพอที่จะซื้ออาวุธห้าหมื่นเหรียญทอง เขาจะแข่งกับฉันได้ยังไง
ในขณะนั้นลอร์ดแห่งมาร์แชลดูเหมือนจะลืมว่ามีเงินอยู่ในกระเป๋าสตางค์เท่าไร อุปกรณ์หรูหราอุกอาจเหล่านี้ทำให้เขามีความภาคภูมิใจในตนเองสูงกว่าภูเขาบูดาเปสต์เสียอีก