ตอนที่ 731: บอดลีย์
อาเบลเดินออกจากห้องในชุดนอน เบอร์บริดจ์รออยู่ข้างนอกแล้ว เขาพูดพร้อมโค้งคำนับทันที “ฝ่าบาท หัวหน้าผู้บัญชาการบอดลีย์ต้องการพบเจ้า!”
“บอกให้เขารอฉันที่ห้องโถง ฉันจะไปที่นั่นสักครู่!” อาเบลพยักหน้า
เขาไม่คาดหวังว่าผู้บัญชาการบอดลีย์จะมาเร็วขนาดนี้ เขาเพิ่งบอกเรื่องนี้กับหัวหน้ามาร์คแฮมเมื่อวานนี้ และชายคนนั้นก็มาถึงแล้วในเช้าวันรุ่งขึ้น ทันเวลาเพื่อเพิ่มกำลังอัศวินของดัชชีแห่งคาร์เมล
อาเบลสวมชุดลำลองในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วเดินไปที่ห้องโถง
“ปรมาจารย์อาเบล!” หัวหน้าผู้บัญชาการ Bodley กำลังดื่มกาแฟ เขารีบก้าวขึ้นและโค้งคำนับเมื่อเห็นอาเบล
“บ็อดลีย์ ไม่เจอกันนานเลย ไม่จำเป็นต้องสุภาพขนาดนี้ นี่ไม่ใช่หัวหน้าผู้บัญชาการ Bodley ที่ฉันรู้จัก!” อาเบลตบบ่าของเขาและพูดด้วยเสียงหัวเราะ
หัวหน้าผู้บัญชาการ Bodley ก็เริ่มหัวเราะเช่นกันเมื่อเห็นท่าทีของ Abel จากนั้นเขาก็ยืนตัวตรงและพูดว่า "ฉันอยากจะตามคุณไปตั้งแต่ตอนที่ฉันได้ยินว่าคุณได้เป็นกษัตริย์แห่งขุนนางแห่งคาร์เมล แต่ฉันมีธุระบางอย่างที่ต้องทำในเมืองมิราเคิลให้เสร็จ นั่นเป็นสาเหตุที่ใช้เวลานานมาก !”
หัวหน้าผู้บัญชาการ Bodley เคยต่อสู้ร่วมกับ Abel มาก่อน เขาเชื่อใจเขาสุดหัวใจ การรับใช้กษัตริย์เช่นนี้ดีกว่าขุนนางที่ได้รับมรดกทั้งหมด
“ขุนนางแห่งคาร์เมลไม่เข้มแข็ง เราต้องการผู้บัญชาการที่ทรงพลังเช่นคุณ!” อาเบลยังคงยิ้ม
“ฉัน หัวหน้าผู้บัญชาการบอดลีย์จะภักดีต่อกษัตริย์อาเบลตลอดไปจนวันตาย!” หัวหน้าผู้บัญชาการ Bodley คุกเข่าและตะโกน
“ข้า ราชาแห่งราชรัฐคาร์เมล อาเบล ยอมรับความจงรักภักดีของเจ้า ฉันจะถือว่าเป็นคนของฉัน!” อาเบลพูดด้วยน้ำเสียงที่จริงจังในขณะที่เขาหยิบดาบอัศวินออกมาจากวงแหวนพอร์ทัลของเขาและแตะมันบนไหล่ทั้งสองข้างของหัวหน้าผู้บัญชาการบอดลีย์
เป็นอันเสร็จพิธีเช่นนั้น ความสัมพันธ์ระหว่าง Abel และหัวหน้าผู้บัญชาการ Bodley ใกล้เข้ามาอีกก้าวหนึ่ง
“ปรมาจารย์อาเบล ฉันจะย้ายครอบครัวมาที่นี่!” หัวหน้าผู้บัญชาการ Bodley กล่าวเพิ่มเติมอย่างรวดเร็ว
“ฉันเพิ่งได้เมืองใหม่ Neekin City ฉันจะแบ่งมันออกเป็น 4 และมอบโดเมนอัศวินให้คุณ ฉันจะส่งตำแหน่งบารอนให้คุณที่อาณาจักรเซนต์เอลลิสด้วย ฉันได้เตรียมคฤหาสน์สำหรับคุณในเมืองบากองและลานนอกเมือง ถ้าคุณต้องการอะไรอีก บอกฉันสิ!” อาเบลโบกมือของเขา
“ขอบคุณ ปรมาจารย์อาเบล แต่นี่มันมากเกินไปแล้ว ฉันพอใจกับมัน!” หัวหน้าผู้บัญชาการ Bodley โค้งคำนับ
โดเมนอัศวิน 4 แห่งเป็นโดเมนจำนวนมากที่สุดที่บารอนจะได้รับ แต่ในความเป็นจริง บารอนแทบจะไม่สามารถรับโดเมนทั้ง 4 ได้ ชื่อของบารอนบ่งบอกว่าคุณมี 2-4 โดเมน
ดังนั้น บารอนใหม่ส่วนใหญ่ในทวีปศักดิ์สิทธิ์จะมีเพียง 2 โดเมน เนื่องจากกษัตริย์ทุกองค์ต้องการมอบโดเมนในจำนวนขั้นต่ำ
แน่นอนว่าหากครอบครัวของผู้บัญชาการใหญ่ Bodley เป็นขุนนางที่มีตราประจำตระกูล รางวัลของเขาก็จะเสริมด้วยเกียรติยศแห่งสงครามของเขา
แต่หัวหน้าผู้บัญชาการ Bodley เติบโตมาในตระกูลขุนนางเล็กๆ เท่านั้น เหตุผลเดียวที่ครอบครัวของเขาสามารถรักษาสถานะของพวกเขาได้ก็คือการที่เขารับใช้ในเมืองมิราเคิล
ในฐานะผู้บัญชาการสูงสุด เขาสามารถไปที่ขุนนางใดก็ได้และได้รับตำแหน่งอันทรงเกียรติ แต่ชื่อนั้นจะไม่มีตราแผ่นดิน ขุนนางเช่นนี้จะลดสถานะไปตามแต่ละรุ่นและกลายเป็นพลเมืองธรรมดาในที่สุด
ตราแผ่นดินเป็นเครื่องบ่งชี้สถานะอันทรงเกียรติที่สุด แม้แต่อัศวินที่มีเสื้อคลุมแขนและไม่มีอาณาเขตก็ยังดูมีเกียรติมากกว่าขุนนางระดับสูงทั่วไป
นี่คือเหตุผลที่อัศวินจำนวนนับไม่ถ้วนยอมเสี่ยงชีวิตในการต่อสู้ ตราบเท่าที่พวกเขาสามารถได้รับเสื้อคลุมแขน ลูกหลานของเขาจะสามารถได้รับศักดิ์ศรีของชื่อนี้ตลอดไปหากพวกเขาไม่ฆ่าตัวตาย
เป็นเรื่องยากมากที่จะได้เห็นตระกูลใหญ่อย่างตระกูลจอร์จถูกเนรเทศ หากพวกเขาไม่ถูกเปิดโปงเพราะจัดหาอาวุธลับของมนุษย์ให้กับพวกออร์คเพื่อปลดปล่อยการโจมตีครั้งใหญ่บนกำแพงมิราเคิล รวมถึงการขัดขวางสิทธิ์ของอาเบลในการมีราชวงศ์ในฐานะอาณาจักร สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นกับพวกเขา
ดังนั้น เหตุการณ์ในครอบครัวจอร์จจึงเกิดขึ้นน้อยมาก
หลังจากผู้บัญชาการใหญ่บอดลีย์ออกจากวังอย่างมีความสุข อาเบลก็ติดต่อกับบาร์โทลีผ่านสายวิญญาณ “บาร์โทลี มาหาฉันสิ!”
จากนั้นเขาก็หันไปหาเบอร์บริดจ์ พ่อบ้านและพูดว่า “บอกอัศวินกริฟฟินทั้ง 4 ตัวให้มาพบฉัน!”
“ใช่ ฝ่าบาท พระองค์จะทรงเสวยพระกระยาหารกลางวันที่ไหน” เบอร์บริดจ์ตอบกลับ
“วันนี้ฉันมีเรื่องต้องจัดการมากมาย!” อาเบลพูดอย่างสบายๆ
แม้ว่านี่จะไม่ใช่บรรทัดฐาน แต่เบอร์บริดจ์ก็ไม่ได้ตั้งคำถามกับกษัตริย์มากเกินไป เขาหันไปบอกคนใช้
ในขณะนั้นเองที่บาร์โทลีปรากฏตัวขึ้นข้างๆ อาเบลในชั่วพริบตา
“Bartoli เตรียมสัญญาให้ฉัน ฉันต้องการมันทันที” อาเบลพูดพร้อมกับจ้องมอง
แต่ในไม่ช้าเขาก็รู้ว่าไม่มีมานาในวัง เขาขัดขวางการฝึกของ Bartoli โดยบังคับให้เธออยู่ในวัง
“ใช่ บาร์โทลี นอกจากนี้ ให้วาดพื้นที่ต้องห้ามในพระราชวังและบอกสมาคมพ่อมดให้ตั้งวงรวบรวมมานาระดับกลาง จากนั้นคุณสามารถฝึกฝนต่อไปได้!” อาเบลกล่าวเสริม
"ใช่หัวหน้า!" Bartoli ตอบด้วยความตื่นเต้น
เธอเป็นสจ๊วตของอาเบล แต่ก็เป็นกรรมตามสัญญาของอาเบลด้วย อาเบลพาเธอออกมาจากโลกแห่งความมืด เป็นเรื่องที่เสี่ยงมากที่จะทำ แต่เธอสามารถช่วย Abel ได้อย่างมากด้วยสถานะอันสูงส่งของเธอ
งานของเธอเทียบไม่ได้เลยกับความสุขที่เธอได้รับจากอาเบล ความห่วงใยที่อาเบลมอบให้ทำให้เธอรู้สึกขอบคุณมากขึ้นไปอีก
ในขณะนั้น อัศวินกริฟฟินดอร์ก็มาถึงและโค้งคำนับอาเบลอย่างเรียบร้อย “ความยิ่งใหญ่อันทรงเกียรติของคุณ อัศวินกริฟฟินอยู่ในคำสั่งของคุณ!”
"คุณชื่ออะไร?" อาเบลถามอย่างสับสน การเคลื่อนไหวของพวกเขาเกือบจะตรงกัน
“ฉันคือกริฟฟินดอร์ หมายเลข 24!”
“ฉันคือกริฟฟินดอร์ หมายเลข 27!”
“ฉันคือกริฟฟินดอร์ หมายเลข 31!”
“ฉันคือกริฟฟินดอร์ หมายเลข 33!”
อัศวินกริฟฟินทั้ง 4 คนโค้งคำนับและตอบกลับ
“อัศวินที่ตายแล้ว!” อาเบลตระหนักถึงตัวตนของพวกเขา พวกเขาไม่มีชื่อ พวกเขาถูกเลี้ยงให้เป็นอาวุธตั้งแต่เกิด ความภักดีของพวกเขาจะไม่เป็นปัญหาอย่างแน่นอน
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกมันถูกให้ออกไป มันก็ยากที่จะบอกว่าพวกมันสามารถคุกคามเจ้าของใหม่ได้หรือไม่ อาณาจักรเซนต์เอลลิสคงไม่ทำอะไรให้อาเบลเสียหาย
อย่างไรก็ตาม อาเบลไม่เคยรอจนกระทั่งเกิดปัญหาขึ้น ดังนั้นเขาจึงติดต่อบาร์โทลีก่อนหน้านี้
“ฉันยอมรับความภักดีของคุณ ดังนั้นฉันจะให้ทางเลือกแก่คุณ!” อาเบลหยุดชั่วคราวและจ้องมองไปที่อัศวินกริฟฟินดอร์ที่มีรูปร่างเหมือนเครื่องจักรทั้ง 4 คน จากนั้นเขาพูดต่อ “หนึ่งคืออยู่ในร่างปัจจุบันของคุณ อีกอันคือการเซ็นสัญญา หากคุณเซ็นสัญญา ฉันจะให้ยาเพิ่มพลังแก่คุณ หากพวกเจ้าคนใดสามารถเป็นผู้บัญชาการได้ ข้าจะให้สถานะอันสูงส่งแก่เขา!”
“ฝ่าบาท เราถึงจุดสูงสุดของศักยภาพแล้ว!” อัศวินกริฟฟินดอร์ หมายเลข 24 ลังเลและโค้งคำนับ
ท้ายที่สุดแล้ว มนุษย์ไม่ใช่เครื่องจักร แม้แต่อัศวินกริฟฟินดอร์เหล่านี้ยังถูกบังคับให้ฝึกอัศวินที่ตายแล้วตั้งแต่เกิด แต่ธรรมชาติของมนุษย์ก็ยังคงอยู่
อาเบลให้โอกาสพวกเขาได้ใช้ชีวิตแบบมนุษย์ธรรมดาเพื่อแลกกับความภักดีอย่างเต็มที่
“อัศวินกริฟฟินดอร์ ฉันเป็นพ่อมด ฉันเห็นศักยภาพของคุณ ฉันจะไม่พูดอะไรที่ฉันไม่มั่นใจ!” อาเบลพูดอย่างว่างเปล่า
“ฉันตกลงเซ็นสัญญา!” อัศวินกริฟฟินดอร์ หมายเลข 24 เป็นคนแรกที่โค้งคำนับ
หลังจากนั้น อัศวินกริฟฟินอีก 3 คนก็โค้งคำนับโดยไม่ลังเลเช่นกัน “ฉันตกลงเซ็นสัญญาความภักดี!”
บาร์โทลี่เตรียมแผ่นหนังแกะไว้ แต่ละอันสลักด้วยลวดลายที่ซับซ้อน ตรงกลางมีคำแสดงความจงรักภักดี และด้านล่างเป็นพื้นที่ว่าง
อัศวินก้าวไปข้างหน้าทีละคน พวกเขากัดนิ้วและกดมันลงด้วยเลือด เมื่ออัศวินกริฟฟินคนสุดท้ายเสร็จสิ้น ลำแสงสีขาว 5 ลำก็โผล่ออกมาจากลวดลายบนแผ่นหนัง
ลำแสงสีขาวทั้ง 5 เชื่อมต่ออาเบลกับกริฟฟินไนท์ทั้ง 4 เซ็นสัญญาสำเร็จ