ตอนที่ 906: หลังจากเรื่อง
ผู้แปล: Exodus Tales Editor: Exodus Tales
อาเบลไม่ได้ตรวจสอบสถานะของ Frost City ในตอนนี้ เขารู้ว่ากลุ่ม Blizzard จะไม่สร้างปัญหาให้เขามากนักในระยะสั้น ในที่สุดเขาก็สละเวลาในการฝึกฝนต่อ
เขากังวลเรื่องอื่นมากกว่าในตอนนี้ เขาไม่แน่ใจว่าเขาต้องการกลับไปยังกลุ่มสายฟ้าหรือไม่ ด้านหนึ่งก็เหมือนบ้านใหม่สำหรับเขา พ่อมดขั้นสูงทั้งหมดที่นั่นปฏิบัติต่อเขาอย่างอ่อนโยน เขาไม่ได้ใช้เวลากับสมาชิกมากเกินไป แต่สายสัมพันธ์ที่เขาสร้างนั้นแน่นแฟ้นและยาวนาน ในทางกลับกัน เขาไม่ต้องการเสี่ยงให้คนอื่นตามติดพี่ชายของเขา พ่อมดมาลอนพยายามตามล่าเขาเพียงเพราะความสามารถในการขุดค้นของจอห์นสัน ไม่มีใครบอกได้ว่าพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายคนอื่นๆ ต้องการที่จะพยายามปล้นทุกสิ่งที่เขามีในครอบครองหรือไม่
ใช่ เผ่าสายฟ้าเป็นเผ่าที่มีชื่อเสียงในด้านความแข็งแกร่ง แต่ก็ไม่ใช่ว่าเขาจะสามารถอยู่ที่ดินแดนแห่งน้ำตกสายฟ้าได้ เขาเริ่มเสียใจกับทุกสิ่งแล้ว เขาเสียใจที่เปิดเผยความสามารถของจอห์นสัน มันเป็นความผิดพลาดที่จะคิดว่าไม่มีใครจำได้ว่าเป็นยักษ์หิน ตัวเลือกที่ดีกว่าคือการมอบจอห์นสันให้กับกลุ่มสายฟ้า แทนที่จะเก็บไว้เป็นสมบัติส่วนตัว เขาอาจจะปล่อยให้พ่อมดที่ท้าทายกฎหมายของกลุ่มสายฟ้าประกาศความเป็นเจ้าของต่อสาธารณะ ปัญหาคือเขามีความลับมากเกินไปเกี่ยวกับจอห์นสัน “การเร่งความเร็วแบบพิเศษ” “การเผาผลาญมานา” และความสามารถในการเพิ่มประสิทธิภาพอื่น ๆ แทบทั้งหมด มี "อุบัติเหตุ" ที่รับรู้ได้มากเกินไปซึ่งอาจเกิดขึ้นได้หากพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายต้องทำการตรวจสอบบางอย่าง
นั่นเป็นประเด็นที่ถูกต้องอย่างแน่นอน ความสามารถในการขุดอัญมณีของจอห์นสันเพียงพอที่จะปล่อยให้พ่อมดผู้ท้าทายกฎหมายติดตามเขาไป เขาไม่ต้องการเริ่มอะไรอีกแล้ว หลังจากครุ่นคิดอีกเล็กน้อย เขาก็วางตราพ่อมดของเขาลงใน Horadric Cube เขาทำเพราะนั่นเป็นที่เดียวที่เขาสามารถปกปิดแก่นแท้ของยอดพ่อมดได้อย่างสมบูรณ์ สำหรับตอนนี้ เขาไม่ได้วางแผนที่จะใช้ตัวตนของเขาในฐานะ "พ่อมดอาเบล" เพื่อทำอะไร เขาคิดอย่างถี่ถ้วน ณ จุดนี้ มันไม่มีประโยชน์ที่จะใช้ชื่อถ้ามันจะทำให้เขาได้รับความสนใจโดยไม่จำเป็น
ว่าแต่เขาควรจะใช้ชื่ออะไรดีล่ะ? ตอนนี้เขาเป็นพ่อมดขั้นสูงอันดับที่ 18 ซึ่งเป็นพ่อมดขั้นสูงที่เลื่อนระดับตัวเองด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน นั่นจะทำให้เกิดความสงสัยอย่างมากจากพ่อมดคนอื่นๆ แม้ว่าจะไม่มีพ่อมดขั้นสูงในหมู่กลุ่มสายฟ้าที่ต้องการตัวเขา แล้วองค์กรพ่อมดอื่น ๆ ล่ะ? แล้วพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายคนอื่น ๆ ที่อยู่ที่นั่นล่ะ? หากความสนใจนั้นเย้ายวนเกินไป แม้แต่สมาคมพ่อมดก็ไม่สามารถรับมือกับสิ่งที่อาจกลายเป็นจุดเริ่มต้นของการล่าอัจฉริยะได้
ด้วยเหตุนี้ อาเบลจึงเปลี่ยนตัวเองเป็นเบ็นเน็ตต์เอลฟ์อีกครั้ง นี่คือการปลอมตัวที่เขาคุ้นเคยมากที่สุดหลังจากใช้เวลาอยู่กับพวกเอลฟ์เป็นเวลานาน ด้วยเหตุนี้ ตอนนี้เขาจึงสามารถผสมผสานกับเอลฟ์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ สถานะของคลาสดรูอิดของเขายังช่วยเขาในเรื่องนั้น และเขาเปิดกว้างที่จะใช้ทักษะการเล่นแร่แปรธาตุของเขาเพื่อให้ได้มาซึ่งทรัพยากรที่ดีกว่าที่มีอยู่
ในใจของเขา เขาพูดกับเพื่อนเก่าของเขาว่า “เจอกันใหม่ หน่วยที่สาม”
เขาไม่ได้วางแผนที่จะกลับไปที่ Lightning Clan จนกว่าเขาจะมีพลังอย่างแท้จริง สำหรับตอนนี้ อย่างน้อยเขาจะไม่ใช้ชื่อของเขาว่าพ่อมดอาเบล
…
เนื่องจากพ่อมดอาเบลถูกกักขัง พ่อมดฮาลแห่งกลุ่มสายฟ้าจึงร้องขอให้มีการสอบสวนอย่างเปิดเผยจากสมาคมพ่อมด นี่อาจเป็นสิ่งที่น่าขายหน้าที่สุดที่สมาคมพ่อมดต้องทำในช่วงสองสามศตวรรษที่ผ่านมา พ่อมดอัจฉริยะที่พวกเขาวางแผนฝึกฝนเพื่อเป็นผู้นำของพวกเขาถูกลักพาตัวไปอย่างเปิดเผยต่อหน้าทุกคน นั่นไม่ใช่แค่การทำลายล้าง เป็นการประกาศสงครามอย่างเปิดเผยกับทุกคนจากเผ่าสายฟ้า การตอบโต้เป็นข้อบังคับ
อย่างไรก็ตาม ฮาลและพ่อมดผู้ท้าทายกฎหมายมาที่สำนักงานใหญ่ของสมาคมพ่อมดเพื่อขอให้มีการสอบสวนทันทีจากสมาคมพ่อมด เขาสามารถค้นหาทั้งหมดด้วยตัวเอง แต่การมีองค์กรทั้งหมดช่วยเขา แน่นอนว่าจะทำให้กระบวนการเร่งเร็วขึ้น ไม่ใช่ว่าเขาสามารถไปที่ Frost City ได้เนื่องจากชื่อของเขาเป็นพ่อมดที่ท้าทายกฎหมาย ต่างจากพ่อมด Malon ตรงที่เขาไม่ได้คิดว่าสหายของเขาจากเผ่าสายฟ้าเป็นเครื่องมือที่ใช้แล้วทิ้ง นอกจากนี้เขายังมีชื่อเสียงที่ต้องรักษาไว้ ดังนั้นเขาจึงชอบทำตัวบอบบางมากกว่าตัวหนา
ภายในห้องโถงโบราณ พ่อมดผู้ท้าทายกฎหมายหกคนนอกจากฮัลนั่งอยู่ด้วยกัน แต่ละคนได้รับการสนับสนุนจากองค์กรที่มีอำนาจมากกว่ากลุ่มสายฟ้า ตอนนี้ พ่อมดที่ท้าทายกฎหมายหกคนและฮัลกลายเป็นตัวแทนขององค์กรพ่อมดที่มีอิทธิพลมากที่สุดเจ็ดแห่งทั่วทั้งทวีปตอนกลาง ไม่จำเป็นต้องพูด เผ่าสายฟ้านั้นอ่อนแอกว่าพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายคนอื่นๆ มาก ความแข็งแกร่งของชนชั้นสูงที่ผลักดันสถานะของกลุ่มทั้งหมดให้ทัดเทียมกับองค์กรขนาดใหญ่อื่นๆ
เห็นได้ชัดว่าพ่อมดฮาลอารมณ์ไม่ดี “นี่มันผ่านมาหนึ่งชั่วโมงแล้ว พ่อมดคลีเมน คุณต้องการให้ฉันรออีกนานแค่ไหน?”
พ่อมดฮาลจับตัวพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายอีกหกคนไว้ที่นี่เพื่อให้พวกเขาเริ่มการสืบสวนที่เขาร้องขอและติดตามพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายคนหนึ่ง อย่างน้อยครึ่งหนึ่งจำเป็นต้องลงคะแนนเสียงสนับสนุน
พ่อมดคลีเมนส์ส่ายหัว “คุณควรไปที่ดินแดนแห่งน้ำตกสายฟ้าเพื่อผลที่ตามมา พ่อมดฮัล เราจะทำให้แน่ใจว่าคุณจะเป็นคนแรกที่รู้ว่ามีอะไรเกิดขึ้น จะดีกว่าถ้าคุณรวมสิ่งที่คุณได้รับหลังจากการเลื่อนตำแหน่ง”
พ่อมดคลีเมนส์ถอนหายใจเมื่อพบว่าเรื่องทั้งหมดนี้น่าหนักใจเพียงใด เขาเกลียดความขัดแย้งพอๆ กับคนอื่นๆ และแน่นอนว่าเขาต้องการขจัดความเสี่ยงที่จะเริ่มต้นสงครามระหว่างพ่อมดผู้ท้าทายกฎหมาย
พ่อมดฮาลยังคงเสียงต่ำ “ฉันได้ให้เป้าหมายแก่คุณแล้ว พ่อมดคลาเมนส์ คุณกำลังบอกว่าคุณไม่มีข้อมูลใด ๆ ?”
พ่อมดคลีเมนส์อธิบายว่า “ชายที่คุณชี้ให้เห็น มาลอน ดูเหมือนจะเป็นคนที่แยกไม่ออก เขาไม่มีเพื่อนและเขาไม่ค่อยเข้าร่วมกิจกรรมของเรา ด้วยความสงสัยว่ามีบางอย่างผิดปกติกับวิธีการยืดอายุขัยของเขา เราจึงตัดสินใจที่จะทำการค้นหาในรูปแบบเพิ่มเติมสำหรับเขา”
“คุณได้ยินชายคนนั้นแล้ว” พ่อมดฮูมแห่งแผนกทรัพยากรหัวเราะ “เอาเลย พ่อมดฮาล! เอาเวลาของคุณไปพักผ่อนก่อนดีกว่ามาก คุณว่าไหม”
พ่อมดฮาลตอบพร้อมกับชี้นิ้วไปที่โต๊ะ “ฉันอยากจะเตือนคุณบางอย่าง ความขัดแย้งระหว่าง Wizard Abel และกลุ่ม Blizzard จะได้รับการแก้ไขภายใต้สมมติฐานที่ว่า Wizard Union จะจัดการเรื่องนี้อย่างตรงไปตรงมาและยุติธรรม หากสมาคมพ่อมดไม่เริ่มจัดการในทันที พวกเรากลุ่มสายฟ้าจะดำเนินการตามข้อตกลงของเรา ยิ่งคุณเป็นอย่างหลัง คุณยิ่งจะทำให้พ่อมดอาเบลตกอยู่ในอันตรายมากขึ้นเท่านั้น”
1
พ่อมดฮาลกังวลอย่างมากเกี่ยวกับความปลอดภัยของอาเบลในขณะนี้ การถูกพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายจับตัวไปหมายความว่าโอกาสรอดชีวิตแทบจะเป็นศูนย์ เขาสายไปสามวันแล้วหลังจากออกจากการโปรโมต สำหรับตอนนี้ เขาแค่ต้องการหลักฐานให้ได้มากที่สุดในช่วงเวลาสั้นๆ และทำให้แน่ใจว่าพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายจะต้องชดใช้
ข่าวล่าสุดมาจากยอดพ่อมดของพ่อมดคลีเมน “เดี๋ยวก่อน มีบางอย่างเกิดขึ้น!”
พ่อมดฮาลพูดอย่างใจเย็น “ฉันหวังว่ามันจะเป็นข่าวดี”
พ่อมดคลีเมนพูดอย่างขอโทษ “อืม อย่างแรกเลย ฉันขอโทษจริงๆ ที่เราไม่สามารถแน่ใจได้ว่าเป็นพ่อมดมาลอน ตอนนี้ ฉันมีข้อมูลเกี่ยวกับบันทึกการใช้งานทั้งหมด จุดภารกิจที่สิบ และแวดวงเทเลพอร์ตทั้งหมดที่อยู่ใกล้เคียง ไม่สามารถเห็นชื่อของ Wizard Malon ได้ทุกที่ และแผนกข่าวกรองของฉันก็ไม่ได้รายงานใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการตรวจพบ Wizard Malon”
แน่นอน หากพ่อมดผู้ท้าทายกฎหมายต้องการซ่อนร่องรอยของเขา ไม่สำคัญว่าพ่อมดคลีเมนจะลองใช้วิธีการแบบใด วิธีที่เขาตอบกลับมานั้นสะดวกมากสำหรับเขา เพราะในทางหนึ่งหากไม่มีหลักฐานอย่างเป็นทางการใดๆ สหภาพพ่อมดก็ไม่มีความจำเป็นหรือสิทธิ์ที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวอีกต่อไป
แววตาของวิซาร์ดฮัลฉายแววผิดหวัง “ฉันว่าฉันจะคุยเรื่องนี้กับวิซาร์ดมาลอนเอง”
พ่อมดคลีเมนส์ตอบทันทีว่า “อย่าเลย พ่อมดฮัล หากคุณต้องการพูดคุยกับพ่อมด Malon ให้ทำก็ต่อเมื่อคุณรับประกันได้ว่าคุณจะไม่เริ่มความขัดแย้ง”
พ่อมดฮาลจะไม่ฟัง “นั่นพ่อมดมาลอน มันเป็นแค่เขา! เขาเริ่มต้นทั้งหมดนี้และพวกเราในกลุ่มสายฟ้าจะจ่ายคืนในจำนวนที่เท่ากัน มันยุติธรรมเท่านั้น!”
“โปรดใจเย็น พ่อมดฮัล! สหภาพพ่อมดจะไม่ปล่อยให้พ่อมดที่ท้าทายกฎหมายข้ามเส้น”
“ถูกต้อง” พ่อมดฮอลล์เย้ยหยัน “ไม่ได้ถ้าไม่มีหลักฐาน”
พ่อมดที่ท้าทายกฎหมายอีกหกคนต่างมองหน้ากัน ไม่ว่าปัญหาใดที่เริ่มต้นขึ้นในครั้งนี้ มันจะยิ่งใหญ่ขึ้นเท่านั้น พวกเขาทุกคนรู้ว่าพ่อมดมาลอนเป็นผู้ต้องสงสัยแน่นอนที่สุด แต่การขาดหลักฐานแสดงให้เห็นว่าไม่มีทางจับเขาได้ในระยะสั้น ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ สิ่งที่ Wizard Union กำลังจะทำคือส่งนักวิจัยมากประสบการณ์จำนวนมากเพื่อทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อเจาะลึกลงไปในเรื่องนี้ ในเวลาเดียวกัน พวกเขาจะวาง Wizard Malon เป็นเป้าหมายหลักในการสังเกตการณ์ นั่นหมายความว่าทุกๆ การเคลื่อนไหวของเขาจะได้รับความสนใจมากขึ้นในอนาคต
ถึงกระนั้น วิธีการแก้ปัญหานี้ก็ไม่ได้ทำให้ความโกรธของกลุ่มสายฟ้าสงบลง พ่อมดผู้ท้าทายกฎหมายทุกคนรู้เรื่องนี้ดี ยังมีพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายอีกสองคนที่เหลืออยู่ในเผ่าสายฟ้า และถ้าสามคนมาสู้กัน พ่อมดมาลอนอาจจะบาดเจ็บหนักหรือเสียชีวิตในกรณีเช่นนี้ นั่นเป็นเพียงการจุดชนวนความโกลาหลครั้งใหญ่ที่จะทำลายกฎหมายและระเบียบของสมาคมพ่อมด
พ่อมดคลีเมนส์พยายามหยุดให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ “อืม แล้วอีกสองสามวันล่ะ? พ่อมดฮัล ให้ฉันสิบ ฉันจะให้คำตอบที่น่าพอใจแก่คุณอย่างแน่นอน”
เขาคิดว่ามันดีกว่าที่จะปล่อยให้เขาพูดแทนพ่อมดฮัล ใช่ ไม่มีอะไรจะดีไปกว่าการต่อสู้ครั้งใหญ่ระหว่างพ่อมดผู้ท้าทายกฎหมายของทั้งสองเผ่า พวกเขาทั้งหมดเป็นคนที่มีค่าของสมาคมพ่อมด และพ่อมดมีศัตรูให้ต่อสู้มากกว่าที่จะต่อสู้กันเอง มีชาติแห่งความชั่วร้ายและชนชั้นที่มีอำนาจอื่นๆ พวกเขาเป็นเสาหลักที่ยึดโลกให้เป็นระเบียบโดยพูดเชิงเปรียบเทียบ
ในตอนที่พ่อมดฮาลกำลังจะถ่ายทอดการไม่ยอมรับข้อเสนอนี้ ตราพ่อมดคลีเมนส์ที่สวมอยู่ก็สั่นสะเทือน ข้อความใหม่เพิ่งส่งมา พ่อมดคลีเมนส์ไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ แต่เขารู้ว่าไม่ว่าจะเป็นข้อมูลใดก็ตาม ข้อมูลนี้จะเป็นความลับสุดยอดที่ไม่สามารถแบ่งปันกับผู้อื่นได้
ขณะที่เขาใส่พลังแห่งเจตจำนงเข้าไป ปากของเขาก็เริ่มกว้างขึ้นเอง
พ่อมดฮูมถามว่า “เกิดอะไรขึ้น พ่อมดคลีเมน”
พ่อมดฮาลพูดเบาๆ “คุณรู้จักฉัน พ่อมดคลีเมนส์ ฉันจะไม่อยู่ที่นี่ถ้าฉันต้องการเริ่มการต่อสู้ด้วยตัวเอง”
พ่อมดคลีเมนส์ตกใจเกินไป เขาจึงส่งต่อข้อมูลที่เขาอ่านว่า “กลุ่มพายุหิมะจากไปแล้ว วัตถุระเบิดที่ไม่รู้จักบางส่วนทำลาย Frost City ทั้งหมด พ่อมดขั้นสูงอย่างน้อยสี่สิบห้าคนของเผ่า Blizzard เพิ่งเสียชีวิต ไม่มีพ่อมดผู้เริ่มต้นระดับกลางคนใดทำมันออกมา พวกมันระเหยไปพร้อมกับการระเบิด”
สิ่งหนึ่งที่ชัดเจน ณ จุดนี้ มันไม่ใช่เผ่าสายฟ้า วิธีการไม่ตรงกัน
ดวงตาของพ่อมดฮาลเป็นประกาย “คุณแน่ใจหรือว่าเป็นการระเบิด พ่อมดคลีเมน”
พ่อมดคลีเมนส์อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ใช่ ฉันคิดว่าพ่อมดอาเบลกำลังใช้วัตถุระเบิดที่ไม่รู้จัก”
พ่อมดฮาลคิดอย่างอื่น “ต้องเป็นมาลอนแน่ๆ! เขาได้ Abel มาแล้ว และเขาแค่ใช้ของที่เขาขโมยมาจาก Abel! ไม่จำเป็นต้องมีการสอบสวน ฉันจะไปตามเขาเดี๋ยวนี้!”
พ่อมดคลีเมนดูค่อนข้างหวาดกลัว “พ่อมดมาลอน…. เขาไปแล้ว พ่อมดฮาล!”
พ่อมดฮาลพูดด้วยน้ำเสียงงุนงง “พ่อมดคลีเมนหมายความว่าอย่างไร”
พ่อมดคลีเมนแทบไม่เชื่อคำพูดที่เขาพูด “เมืองน้ำแข็งกลายเป็นซากปรักหักพัง แต่พ่อมดมาลอนไม่ปรากฏตัว เขาไม่ได้อยู่ที่นั่นหรือเขาแค่…”
แต่พ่อมดที่ท้าทายกฎหมายไม่ได้ตายง่ายๆ ไม่ ไม่มีพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายแม้แต่คนเดียวที่ถูกสังหารในศตวรรษที่ผ่านมา แม้จะทำสงครามกับประเทศแห่งความชั่วร้าย พ่อมดผู้ท้าทายกฎหมายก็ยังไม่ตาย พ่อมดฮาลเข้าใจสิ่งที่พ่อมดคลีเมนส์พยายามจะพูด ถ้าอาเบลเป็นคนเริ่มการระเบิด ก็หมายความว่าเขาถูกวิซาร์ดมาลอนจับตัวไปจริงๆ ด้วยวิธีนี้ เขาไม่มีทางกลับไปที่ Frost City ได้
พ่อมดคลีเมนส์เปลี่ยนใจอย่างรวดเร็ว “ฉันจะไปเมืองฟรอสต์ซิตี้กับคุณ พ่อมดฮาล ฉันจะไปหาพ่อมดอาเบลกับคุณ!”