ตอนที่ 968: พระราชวัง
วันพิธีดรูอิดของปรมาจารย์เบนเน็ตต์มาถึง และเมืองเบย์ลอว์ก็ส่องสว่าง แม้หลังจากหายนะ ความปราถนาในความงามของเอลฟ์ยังคงอยู่
เหล่าเอลฟ์ตกแต่งเมืองไม่เพียงเพื่อต้อนรับบุคคลผู้ทรงอำนาจที่จะเข้าร่วมพิธีในเร็วๆ นี้เท่านั้น แต่ยังเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะของพวกเขาด้วย
เมื่อถึงเวลา 9.00 น. รถม้าสีขาวบริสุทธิ์ก็มาถึงด้านบนของเมือง และสจ๊วตฮาร์ดีก็ก้าวขึ้นไปทักทายอย่างรวดเร็ว
อาเบลสวมชุดคลุมสีขาวสีเงินพร้อมงานปักดอกไม้ที่ดูอ่อนช้อยแต่ดูเรียบๆ บนหัวของเขามีกิ่งไม้เป็นวงหัวที่มีแถบสีเงิน
ขณะที่เขาก้าวลงมา ยามทั้งหมดบนจัตุรัสก็คุกเข่าลงและคำนับ
“ท่านอาจารย์เบ็นเน็ตต์ ความสง่างามกำลังรอท่านอยู่ เรามาที่นี่ในนามของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวเพื่อแสดงความยินดีต้อนรับเนื่องจากแขกของเธอยุ่งเกินไป!” สจ๊วตฮาร์ดี้โค้งคำนับ
“สุภาพมาก สจ๊วต ฮาร์ดี!” อาเบลยิ้ม เขารู้ว่าราชินีลุยซายุ่งมาก เขาเห็นคำเชิญของเธอ และเขารู้ว่าสถานะของพวกเขาสูงส่งเพียงใด
เขาไม่รู้ว่ามีกี่คนที่จะเข้าร่วม หากพวกเขาเข้าร่วมเพียงจำนวนน้อย มันคงเป็นเรื่องน่าอายอย่างมากสำหรับเขาและพระราชวัง
แฟรงเกนสไตน์ไม่ได้กระโดดลงจากรถม้า เขากลับปรากฏตัวขึ้นข้างหลังอาเบลทันที
Steward Hardy ตัวสั่นเล็กน้อยเมื่อเห็นการเคลื่อนไหวนั้น สิ่งนั้นไม่ใช่เอลฟ์อย่างแน่นอน ไม่มีเอลฟ์คนไหนเคยเป็นพ่อมดมืออาชีพมาก่อน
หลังจากนั้น ผู้ติดตาม 2 คนของอาเบลก็ก้าวลงมา ดรูอิด โพลีก่อน จากนั้นดรูอิด กันเตอร์ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้ดูดีเกินไป พลังของอาเบลทำให้พวกเขากดดันมาก
“ผู้สร้าง Master Potion อันทรงเกียรติและปรมาจารย์ดรูอิดมังกร Bennett อยู่ที่นี่แล้ว!” สจ๊วตฮาร์ดีตะโกนขณะที่อาเบลก้าวเข้าประตูพระราชวัง
ในขณะนั้น พ่อมดที่ท้าทายกฎหมายอย่างน้อย 15 คนและดรูอิดใหญ่ 11 คนมารวมตัวกัน
เขาประหลาดใจมาก เขาอยู่ที่นี่แต่เช้า พิธีอย่างเป็นทางการจะเริ่มขึ้นในเวลา 11.00 น. เท่านั้น แต่ผู้มีอำนาจจำนวนมากได้มาถึงแล้ว หมายความว่ายังมีอีกมากในระหว่างทาง
ดรูอิดใหญ่ทั้ง 11 คนล้วนมาจากเมืองของอาณาจักร ดังนั้นจึงเหมาะสมที่จะเข้าร่วมก่อนเวลา นอกจากนี้ยังมีพ่อมดแฮร์แห่งสายฟ้าและพ่อมดแกะ พ่อมดดันสแตนแห่งทะเลสาบไฟและน้ำแข็ง วิซาร์ดฮูมแห่งสหภาพพ่อมด ตลอดจนพ่อมดผู้ท้าทายกฎหมายบางคนที่เขาไม่รู้จัก
“อาจารย์เบนเน็ต!” พวกเขาทั้งหมดโค้งคำนับไม่ว่าพวกเขาจะรู้จักอาเบลหรือไม่ก็ตาม
“ขออภัยในความล่าช้าของฉัน!” อาเบลโค้งคำนับกลับ
“ท่านอาจารย์เบ็นเน็ตต์อันทรงเกียรติ ฉันกำลังจะไปเยี่ยมคุณเมื่อ 2 วันก่อน แต่คุณอยู่ในช่วงพักผ่อน ฉันเลยไม่อยากรบกวนคุณ!” พ่อมดฮูมก้าวขึ้นมาด้วยรอยยิ้ม
“ฉันเพิ่งเลื่อนระดับ ดังนั้นฉันต้องใช้เวลาสักพักเพื่อทำความคุ้นเคย!” อาเบลยังยิ้ม
“แน่นอน มันยากที่จะเชื่อว่าคุณเป็นเพียงอันดับ 18 ดรูอิดในครั้งสุดท้ายที่เราพบกัน ไม่นานนัก และตอนนี้คุณก็เป็นดรูอิดผู้ยิ่งใหญ่แล้ว ความเร็วความคืบหน้าของคุณน่าประทับใจมาก!” พ่อมดฮูมถอนหายใจ
ทุกคนในจุดนั้นเห็นด้วย มีความท้าทายมากมายตั้งแต่ระดับ 18 ไปจนถึงระดับใหญ่ แม้แต่ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยก็อาจนำคุณไปสู่เส้นทางที่ไม่มีวันหวนกลับ
แต่ทุกคนรู้ว่าอาเบลอยู่อันดับ 20 เขาแค่ซ่อนความสามารถของเขาไว้
“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณพรของเทพีผู้ยิ่งใหญ่!” อาเบลโค้งคำนับสู่ท้องฟ้า
มันเป็นคำอธิบายที่สมบูรณ์แบบ ไม่ว่าบุคคลผู้ทรงพลังเหล่านั้นจะอิจฉาเพียงใด พวกเขาก็อดสงสัยการกระทำของเทพธิดาไม่ได้
อาเบลไม่ได้โกหกเช่นกัน หากเทพธิดาไม่ช่วยเขาเซ็นสัญญากับต้นไม้แห่งชีวิตเพื่อปกป้องเขา เขาคงไม่มีพลังงานเพียงพอที่จะก้าวหน้าอย่างรวดเร็วขนาดนี้
แต่ถึงกระนั้น เขาก็จำเป็นต้องบรรลุข้อกำหนดเบื้องต้นของสถานะระดับ 20 ด้วยรูปแบบเวทมนตร์ที่ท้าทายกฎหมายที่สมบูรณ์แบบ หากไม่เป็นเช่นนั้น ต้นไม้แห่งชีวิตจะไม่สามารถช่วยให้เขาก้าวหน้าได้ไม่ว่าจะมีพลังงานเท่าใดก็ตาม
เขาอาจจะสามารถกลายเป็นดรูอิดใหญ่ได้ แต่แล้วเส้นทางพ่อมดของเขาก็ต้องหยุดชะงักลง
ดังนั้น เมื่อถึงเวลาที่ Abel เซ็นสัญญากับต้นไม้แห่งชีวิต ร่างกายของเขาก็มีทุกอย่างที่จำเป็นในการเพิ่มเลเวลแล้ว
“เฟอร์กูสันนักบวชแห่งหุบเขาเครซี่ฮาร์ทและนักบวชฮอเรซอยู่ที่นี่!” นี่เป็นครั้งแรกที่อาเบลเห็นนักธนู เขาจึงหันกลับมา
“Crazy Heart Valley ขอแสดงความยินดีกับ Master Bennett ที่ได้เป็นดรูอิดผู้ยิ่งใหญ่!” ร่างในชุดคลุมสีดำ 2 ร่างถือไม้เท้าอาคมกระดูกก้าวขึ้นมา และหนึ่งในนั้นโค้งคำนับ
“เบนเน็ตต์ มาสเตอร์เอลฟ์ยินดีต้อนรับคุณสองคน!” อาเบลโค้งคำนับกลับ
“อาจารย์เบนเน็ต ฉันรู้สึกได้ถึงความอ่อนเยาว์ของคุณ!” นักบวชจ้องไปที่อาเบลแล้วลดเสียงลง
นักธนูมีความเข้าใจในพลังชีวิตมากกว่าอาชีพอื่นๆ ดังนั้นพวกเขาจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ หากพวกเขาหลับตา อาเบลก็เหมือนเอลฟ์เกิดใหม่สำหรับพวกเขา
“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณพรของเทพีผู้ยิ่งใหญ่!” Abel เพียงแค่คำอธิบายอันยิ่งใหญ่นี้อีกครั้ง
“มาสเตอร์เบ็นเน็ตต์ ฉันชื่อเฟอร์กูสัน เรามาที่นี่เพื่อแสดงความยินดีกับคุณ แต่เราก็มีเรื่องจะถามเหมือนกัน!” บาทหลวงเฟอร์กูสันพูดห้วนๆ
“บาทหลวงเฟอร์กูสัน โปรดถามออกไป!” อาเบลขมวดคิ้ว นักบวชคนนี้ไม่ได้พยายามทำท่าทางสุภาพโดยถามคำถามเขาในขณะนี้ พวกเขามาที่นี่เพื่อยั่วยุเขาหรือ?
“มาสเตอร์เบ็นเน็ตต์ ฉันได้ยินมาว่าคุณบีมอนมีสัญญา ฉันจะได้เห็นมัน?" นักบวชเฟอร์กูสันพูดต่อ
“บาทหลวงเฟอร์กูสัน พวกออร์คทำบีมอนหายหรือเปล่า? หรือคุณกล่าวหาว่าฉันขโมยบีมอน?” อาเบลพูดด้วยน้ำเสียงที่คุกคามเล็กน้อย
อาเบลมอบวิญญาณให้ดอฟฟ์หลังจากที่มันฟื้นขึ้นมา แม้แต่พระเจ้าผู้สร้างมันแต่แรกเริ่มก็ไม่อาจรับรู้ได้ นับประสาอะไรกับนักบวชเหล่านั้น
“อาจารย์เบ็นเน็ตต์ พวกออร์คมีวัตถุศักดิ์สิทธิ์ที่สามารถอัญเชิญบีมอนได้ แต่เราทำมันหายเมื่อหลายปีก่อน หากคุณมีมันโปรดส่งคืนให้เรา เราจะขอบคุณมาก!" นักบวชเฟอร์กูสันพูดด้วยใบหน้าตรง
อาเบลส่ายหัว เขาไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับออร์คมากนัก และการ์ดกระดูกศักดิ์สิทธิ์นั้นก็เสียหายไปแล้ว มันกำลังซ่อมแซมตัวเองใน Rogue Encampment of the Dark World แต่ถึงแม้มันจะไม่ได้พัง พวกนักบวชมีสิทธิ์อะไรเอามันกลับมา?
มีกฎที่ไม่ได้พูดเป็นสากลในทุกทวีป: Finders Keepers
“บาทหลวงเฟอร์กูสัน ถ้าคุณเชื่อว่าฉันมีวัตถุศักดิ์สิทธิ์ของคุณ คุณต้องมีวิธีค้นหามัน ได้โปรดไป!” อาเบลลดเสียงลง
“มาสเตอร์เบนเน็ต โปรดเรียกบีมอนของคุณ แล้วข้าจะได้รู้ว่าสิ่งศักดิ์สิทธิ์ของเราอยู่ที่เจ้าหรือไม่!” นักบวชเฟอร์กูสันทำให้น้ำเสียงของเขาหนักแน่นขึ้น
“ถ้าฉันไม่ทำล่ะ” อาเบลก็หงุดหงิดเล็กน้อยเช่นกัน
นี่เป็นเพียงครั้งแรกที่พวกเขาพบกัน และนักบวชพวกนั้นก็คอยกวนประสาทเขา พวกเขาคิดว่าอาเบลเป็นเรื่องสนุกที่จะยุ่งด้วยเหรอ?
“มาสเตอร์เบนเน็ต ถ้าอย่างนั้นคุณคงโกรธหุบเขาหัวใจที่บ้าคลั่ง คุณรู้ไหมว่ามันร้ายแรงแค่ไหน” บาทหลวงเฟอร์กูสันหัวเราะอย่างเย็นชา
นักบวชอาศัยพลังชี่แห่งความตาย และยาที่พวกเขาต้องการนั้นแตกต่างจากอาชีพอื่นๆ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องเอาใจนักปรุงยาระดับปรมาจารย์มากเท่ากับคนอื่นๆ
เขายังไม่เคารพดรูอิดตัวใหญ่มากเกินไป พวกเขาเป็นอาชีพที่อ่อนแอที่สุดในระดับนั้น และเอลฟ์ก็ไม่เก่งเรื่องการต่อสู้อยู่ดี เมื่อพูดถึงการอัญเชิญหรือคาถา นักบวชจะเหนือกว่า
นอกเหนือจากอายุของ Abel แล้ว นักบวชเฟอร์กูสันก็เริ่มปฏิบัติต่อเขาเบา ๆ
หุบเขาแห่ง Crazy Heart ตั้งอยู่ในใจกลางอาณาจักร Crazy Heart ของ Orc เป็นที่รวบรวมพลังที่น่ากลัวที่สุดของพวกเขา
อาณาจักรเครซี่ฮาร์ทเป็นหนึ่งในอาณาจักรออร์คร่วมกับอาณาจักรกีบฤดูหนาว โดยปกติแล้วออร์คที่รักสงบอย่างเช่นทอเร็นจะรวมตัวกันที่อาณาจักรกีบฤดูหนาว ในขณะที่พวกที่กระหายการต่อสู้ เช่น สิงโต หมี จิ้งจอก หมาป่า และสัตว์ร้ายจะมารวมกันที่อาณาจักรเครซี่ฮาร์ท
ด้วยเหตุนี้ หุบเขาเครซี่ฮาร์ทจึงมีนักบวชจำนวนมาก พลังของพวกเขาตามหลังพ่อมดอย่างใกล้ชิด ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้นักบวชเฟอร์กูสันมีความมั่นใจ
อย่างไรก็ตาม ทันทีที่มีการแสดงเจตนาคุกคามในคำพูดของเขา พลังงานที่น่ากลัวก็พุ่งออกมาจากผู้ช่วยสวมฮู้ดของอาเบล
พลังงานนั้นถูกปลดปล่อยไปยังบาทหลวงเฟอร์กูสัน และเขาสัมผัสได้ว่าเขาถูกพลังแห่งเจตจำนงกักขังเขาไว้
“คุณเป็นใครหลังประทุน? ทำไมคุณไม่แสดงตัวออกมา พ่อมดผู้ท้าทายกฎหมาย!” นักบวชเฟอร์กูสันตะโกนขณะที่โล่กระดูก 3 อันหมุนขึ้นจากด้านหลัง
“แฟรงเกนสไตน์ หยุดนะ!” อาเบลหันกลับมาและพูดว่า
ทันใดนั้น แฟรงเกนสไตน์ถอนพลังงานทั้งหมดของเขาออกและเปลี่ยนพลังแห่งเจตจำนงของเขาออกไป
ทุกคนในจุดนั้นตกตะลึง พ่อมดที่ท้าทายกฎหมายได้ลดสถานะของเขาลงเพื่อมาเป็นผู้ช่วยของอาจารย์เบนเน็ต ใครจะทำอะไรแบบนั้น?
“บาทหลวงเฟอร์กูสัน ถ้าคุณต้องการดูบีมอนของฉัน แล้วฉันจะให้ความปรารถนาของคุณ แต่มันไม่มีทัศนคติที่ดี มันต้องต่อสู้ทันทีที่มันออกมา ถ้าอยากเห็นจริงๆ ก็มาแสดงกันเถอะ!” อาเบลลดเสียงลง
“ใช่ มาสเตอร์เบนเน็ต มาแสดงกันเถอะ!” บาทหลวงเฟอร์กูสันรู้สึกเหมือนเขาตัดสินใจผิด บางทีการรุกรานอาจารย์เบนเน็ตอาจเป็นความผิดพลาด แต่ภารกิจของเขาในวันนี้คือการค้นหาว่าบีมอนของอาจารย์เบ็นเน็ตต์ถูกอัญเชิญโดยวัตถุศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาหรือไม่
วัตถุมงคลนั้นมีค่ามากสำหรับพระสงฆ์ นักบวชชั้นยอดสามารถตรวจสอบคาถาคืนชีพผ่านวัตถุศักดิ์สิทธิ์นั้นและกลายเป็นนักบวช โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นทางลัดในการเป็นนักบวช แต่กระบวนการจะซับซ้อนกว่านี้มากหากไม่มีมัน เหตุผลที่นักบวชเขาใหญ่เก็บการ์ดกระดูกศักดิ์สิทธิ์นี้ไว้เป็นความลับเพื่อที่เขาจะได้ศึกษามัน ถ้าเขาปล่อยมันไป เขาจะสูญเสียโอกาสที่ดีในการเป็นนักบวช
หากสิ่งนี้ไม่สำคัญ นักบวชเฟอร์กูสันคงไม่ยั่วยุให้อาเบลบังคับให้เขาแสดงบีมอนก่อนที่พิธีจะเริ่มด้วยซ้ำ
“อาจารย์เบนเน็ต หากคุณไม่ต้องการแสดงบีมอนของคุณให้นักบวชเฟอร์กูสันเห็นจริงๆ ก็อย่าทำ หากหุบเขาหัวใจที่บ้าคลั่งสร้างปัญหาให้กับคุณ เผ่าสายฟ้าจะต้องทำสงครามกับพวกเขาอย่างแน่นอน!” พ่อมดแฮร์ขัดจังหวะ
“ใช่ เผ่าสายฟ้าจะคอยอยู่เคียงข้างคุณเสมอ เราจะทำให้ Crazy Heart Valley จ่ายหากพวกเขามายุ่งกับคุณ!” พ่อมดแกะยังเพิ่ม
พ่อมด 2 คนจากเผ่าสายฟ้าแสดงจุดยืน ท้ายที่สุดพวกเขามีอำนาจในการเป็นตัวแทนของกลุ่ม Lightning
ด้วยการสนับสนุนของพวกเขา อาเบลอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอบอุ่นหัวใจ
“อาจารย์เบนเน็ต แม้แต่พวกเอลฟ์ก็เพิ่งผ่านการต่อสู้มา พวกเราดรูอิดใหญ่ก็ไม่กลัวที่จะทำสงครามกับ Crazy Heart Valley!” บิ๊กดรูอิดให้ยืมเพิ่ม
“มาสเตอร์เบ็นเน็ต แค่พูดสักคำ แล้วพวกดรูอิดใหญ่จะสนับสนุนคุณ!” บิ๊กดรูอิดเลนโดก็พูดขึ้นเช่นกัน
ทันใดนั้น ราชินีลุยซาก็ก้าวเข้ามาหา “บาทหลวงเฟอร์กูสัน เนื่องจาก Crazy Heart Valley กำลังยั่วยุ Bennett Master ของเรา พวกเอลฟ์จะยุติการค้าทั้งหมดของเรากับ Crazy Heart Valley!”
เธอไม่สามารถเงียบได้อีกต่อไป แม้แต่กลุ่มสายฟ้าก็ยังแสดงจุดยืน วังหลวงต้องพูดอะไรบางอย่าง
ตัวตนของอาจารย์เบนเน็ตนั้นพิเศษเกินไป หากทางวัดพบว่าเธอเงียบเมื่ออาจารย์เบนเน็ตถูกยั่วยุ ภาพลักษณ์ของเธอจะได้รับผลกระทบอย่างมาก
“บาทหลวงเฟอร์กูสัน มาสเตอร์เบนเน็ตเป็นเพื่อนของฉันและเป็นเพื่อนของสมาคมพ่อมดด้วย!” คำพูดของพ่อมดฮูมไม่ได้ขู่ แต่ถึงกระนั้น เจตนาของเขาก็ชัดเจน
ทันใดนั้น ผู้ทรงอิทธิพลทุกคนในจุดนั้นเริ่มหันมาต่อต้านนักบวชเฟอร์กูสัน การต่อสู้อาจปะทุขึ้นทันทีที่มีคนพูดผิด