“ฉันไม่คิดว่าพวกมันมาจากทวีปของเรา มีความเป็นไปได้ที่พวกเขามาจากทวีปกลางเมื่อพิจารณาจากความสามารถของพวกเขา” มีคนพูดมาจากกลุ่มผู้อาวุโส
“ความสามารถอันน่าทึ่งเช่นนี้ เราต้องสร้างความสัมพันธ์อันดีกับพวกเขา” ชายวัยกลางคนกล่าวว่า
“นั่นไม่ใช่เรื่องยาก ดูจากการที่พวกเขาโต้ตอบกัน พวกเขาค่อนข้างเป็นมิตร” มีคนอื่นพูด
พวกเขายังคงคุยกันอยู่เมื่ออลิซเริ่มเคลื่อนไหว ต่างจากเด็กผู้ชาย เธอบอบบางกว่า แต่เธอก็แสดงความสามารถพิเศษออกมา เธอสามารถผ่านกองทัพใหญ่ได้ในเวลาอันสั้นพร้อมทั้งสานทางผ่านฝูงชน เธอใช้ธาตุสายฟ้าเพื่อเพิ่มความเร็ว ความสามารถน้ำแข็งของ Seelie เพื่อปกป้อง และธาตุไฟเพื่อระเบิดโครงกระดูกที่ขวางเส้นทางของเธอออกไป
เพื่อนทั้งสี่คนแสดงเทคนิคอันน่าทึ่งในการผ่านกองทัพ พวกเขาแสดงให้เห็นว่าเมื่อเทียบกับผู้ที่อยู่ในระดับเดียวกัน ถ้าใครไม่ใช่อัจฉริยะที่แท้จริง พวกเขาจะไม่สามารถแม้แต่จะยกนิ้วต่อหน้าพวกเขาได้
พวกเขาไม่ใช่คนเดียวที่ประสบความสำเร็จเช่นนี้ แต่พวกเขาก็โดดเด่นกว่าเมื่อทั้งสี่คนเป็นอัจฉริยะขั้นสุดยอด พวกเขาก้าวไปไกลกว่าระดับอัจฉริยะทั่วไป และอาจเรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะขั้นสุดยอดตามอันดับของพวกเขาในทวีปทางใต้
“ง่ายขนาดนั้น แล้วไงต่อ” อลิซพูดขณะที่เธอปรากฏตัวข้างเพื่อนของเธอ
เคลาส์และเรย์โนลด์สกลับมามีสภาพปกติแล้ว
“เราเดินผ่านประตูนี้” เคลาส์ชี้ไปที่ประตูด้านหลังพวกเขา
กลุ่มพยักหน้าแล้วออกไป ไม่มีประโยชน์ที่จะดูคนอื่นต่อสู้กับโครงกระดูก มีคนไม่กี่คนที่ควรค่าแก่การดู แต่เกรย์ไม่สนใจเรื่องนั้น พวกเขามีเวลาจำกัด และเป็นการดีที่สุดที่เขาค้นหาตำแหน่งของอาร์เรย์ได้อย่างรวดเร็ว ยิ่งเขาค้นพบได้เร็วเท่าไรก็ยิ่งมีเวลาศึกษามากขึ้นเท่านั้น
กลุ่มนี้เดินผ่านประตูและไปปรากฏตัวที่อีกด้านของประตู
สถานที่แห่งนี้ก็เหมือนกับสถานที่แรกที่เต็มไปด้วยอากาศที่ร้อนอบอ้าว สิ่งนี้ไม่สามารถสร้างปัญหาให้กับกลุ่มได้เนื่องจากเป็นสิ่งที่พวกเขาสามารถจัดการได้โดยไม่ต้องใช้ความพยายามเพียงเล็กน้อยหรือไม่ต้องออกแรงเลย
“ฉันสงสัยว่าการทดลองนี้เกี่ยวกับอะไร” เคลาส์มองเห็นสิ่งเดียวในสถานที่แห่งนี้ และกลุ่มเจ็ดคนที่พวกเขาเห็นก่อนหน้านี้ก็อยู่ที่นี่
ไม่ใช่แค่พวกเขา แต่คนส่วนใหญ่ที่ผ่านการทดลองครั้งแรกก็อยู่ที่นี่
เมื่อกลุ่มของเกรย์ปรากฏตัว จำนวนผู้คนก็เพิ่มขึ้นมากกว่าห้าสิบคน
เกรย์และเพื่อนๆ ขยับเข้ามาใกล้เพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาเห็นแท่นที่มีชายคนหนึ่งนั่งอยู่ ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ จากชายคนนั้น และสิ่งเดียวที่พวกเขาสัมผัสได้ก็คือชายคนนั้นไร้ชีวิตชีวา
“ช่วงนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับอะไรคะ?” เคลาส์ถาม
หญิงสาวตกใจมากที่เห็นพวกเขาเข้ามา แต่เธอก็ไม่พูดถึงจึงตอบกลับไป
“นั่นคือการสร้างสรรค์ของเจ้าแห่งไฟ จากสิ่งที่ฉันได้ยินมา สิ่งที่คุณต้องทำคือเอาชีวิตรอดจากการโจมตีของมัน และใช้การโจมตีเพียงครั้งเดียวกับมัน” เธออธิบาย
"เออ ง่ายๆ เลย"
ใครบางคนจากฝูงชนพูดและกระโดดขึ้นไปบนชานชาลา
ชายคนนั้นยืนขึ้นและมองตาของชายหนุ่มที่กระโดดขึ้นไปบนชานชาลา
“เอาชีวิตรอดจากการโจมตีหนึ่งครั้ง และคุณจะมีโอกาสปล่อยการโจมตีหนึ่งครั้ง เอาชนะฉันด้วยการโจมตีครั้งเดียวหรือเผชิญหน้าเป็นสองเท่าของพลังการโจมตีครั้งแรกของฉัน” เสียงของชายคนนั้นแหบแห้ง แต่ทุกคนได้ยินชัดเจน
“น่าสนใจ หากไม่สามารถเอาชนะได้ในการโจมตีครั้งเดียว ผู้ท้าชิงจะต้องเผชิญหน้ากับความแข็งแกร่งเป็นสองเท่าของการโจมตีครั้งแรก” เกรย์ลูบคางของเขาขณะที่เขาศึกษาชายคนนั้น
ชายคนนั้นขยับตัวหลังจากพูดจบ ร่างของเขาถูกปกคลุมไปด้วยเปลวไฟสีดำที่ลุกโชติช่วง
ม่านตาของเกรย์หดตัวเมื่อเขาเห็นสิ่งนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นเปลวไฟสีดำในตำนาน สิ่งเหล่านี้ถือเป็นเปลวไฟที่ทำลายล้างมากที่สุด เขาไม่เคยคิดเลยว่าการสร้าง Firelord จะมีเปลวไฟเช่นนี้
“เขามีพลังมากแค่ไหน?” เกรย์จมอยู่กับความคิด
ขณะที่เกรย์กำลังคิดว่าเจ้าแห่งไฟนั้นแข็งแกร่งแค่ไหน ชายที่อยู่บนเวทีก็โจมตี
การโจมตีของเขารวดเร็วและทำลายล้างไม่แพ้กัน
ชายหนุ่มพยายามใช้ธาตุไฟเพื่อป้องกันการโจมตี แต่เขาถูกส่งให้กระเด็นไป
ปฏิกิริยาของเขาช้าเกินไปและเขาถูกชายที่อยู่บนเวทีพาออกไป
ชายคนนั้นเดินกลับไปยังตำแหน่งเดิมแล้วนั่งลง เขาได้เอาชนะผู้ท้าชิงแล้ว
ชายหนุ่มที่ถูกส่งลอยไปล้มลงกับพื้น เขามีเลือดออกจากทวารทั้งเจ็ด ซี่โครงของเขาหักจากการโจมตีเพียงครั้งเดียว
เมื่อทุกคนเห็นสภาพของชายหนุ่ม พวกเขาก็ประเมินสถานการณ์ของตนอีกครั้ง การโจมตีไม่ได้ดูง่ายอย่างที่คิด
"ฉันจะไปแล้ว" หญิงสาวพูดกับเกรย์และเพื่อนๆ ก่อนที่จะกระโดดขึ้นไปบนเวที
ชายคนนั้นลืมตาและพูดซ้ำคำพูดเดียวกัน
หญิงสาวรั้งตัวเองไว้และสามารถป้องกันการโจมตีของชายคนนั้นได้
เธอค่อนข้างมีพลังและทำสิ่งนี้ด้วยความพยายามบางอย่าง เกรย์มั่นใจว่าเธอไม่มีปัญหาในการผ่านด่านแรก
"เธอค่อนข้างแข็งแกร่ง" เคลาส์ขยับเข้าใกล้เกรย์มากขึ้น “เธอพอแล้วเหรอ?”
เกรย์ผลักหน้าของเคลาส์ออกไปจากเขา เขารู้ว่าเคลาส์กำลังสื่อถึงอะไร และไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะตอบเขาด้วยซ้ำ
หญิงสาวใช้เวลาเตรียมการโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของเธอ
“โอ้ ซ่าส์ เกรย์ชอบพวกเขาขนาดนั้นเลย” Reynolds มาร่วมสนุกด้วย
อลิซหัวเราะขณะที่เพื่อนๆ ล้อเลียนเกรย์
หญิงสาวโจมตีและสามารถบังคับให้ชายคนนั้นถอยหลังไปสองสามก้าว ชายคนนั้นเปิดปากแล้วพูดว่า
“คุณชนะแล้ว คุณจะออกไปได้”
“แค่นี้เหรอ? ผลักเขากลับเหรอ?” มีคนจากฝูงชนถาม
“เขาบอกว่าเอาชนะมันด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว การโจมตีนี้เพียงพอที่จะเอาชนะเขาได้ อย่างไรก็ตาม เขาทำลายไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงถอยกลับไปหนึ่งก้าว” ชายหนุ่มคนหนึ่งในกลุ่มหญิงสาวอธิบาย เขามาจากฝ่ายฟีนิกซ์ด้วย
"ฉันเห็น."