ในป่านอกเมือง
เกรย์เดินตามเส้นทางลึกเข้าไปในป่า ก่อนออกเดินทาง เขาไม่ต้องการให้เกิดความยุ่งยากใดๆ ในการค้นหาศพที่แท้จริง เขาจึงส่ง Void ไปที่บ้านของชายคนนั้นเพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะเลื่อนเวลาออกไป โดยให้เวลาเขาในการติดตามศพหลัก
เมื่อเขาเข้าไปในป่า เขาก็เดินตามทางไปจนถึงต้นไม้ใหญ่ที่มีรูอยู่ในนั้น
ขณะที่เขากำลังจะไปถึงต้นไม้ เขาก็เห็นร่างหนึ่งวิ่งออกมาจากต้นไม้อย่างเร่งรีบ ร่างนั้นสวมเสื้อคลุมขณะที่เขาออกจากต้นไม้อย่างเร่งรีบ
เกรย์ไม่เสียเวลาและหายตัวไปปรากฏตัวต่อหน้าชายคนนั้น
“รีบอะไรล่ะ? ฉันเพิ่งมาถึงแล้วคุณจะไปแล้วเหรอ?”
เสียงของเกรย์หยุดชายคนนั้น เช่นเดียวกับร่างสูงตระหง่านของเขาที่ยืนอยู่ตรงหน้าชายคนนั้น
ชายคนนี้ไม่ได้ตัวใหญ่ที่สุด ประมาณ 5 ฟุต 4 นิ้ว แต่เกรย์สูง 5 ฟุต 11 ฟุต และไหล่กว้างของเขาทำให้เขาดูใหญ่เป็นพิเศษเมื่อเทียบกับรูปร่างผอมเพรียวของผู้ชาย แม้แต่เสื้อคลุมก็ไม่สามารถซ่อนร่างที่แท้จริงของชายคนนั้นได้
“เจ้าหนู เจ้าเป็นใคร? แล้วเจ้าหมายความว่าอย่างไร” ชายคนนั้นถามด้วยน้ำเสียงสงบ
“อืม แปลกนะ คุณไม่รู้จักฉัน แล้วทำไมฉันถึงมาที่นี่” เกรย์เลิกคิ้วขึ้น เขารู้ว่าชายคนนั้นแกล้งทำเป็นเพราะเขาติดตามลิงก์มาหาเขาแล้ว นี่คือคนที่เขากำลังมองหาอย่างแน่นอน
“อ้าว เหลืออีกสองคนเหรอ?” เกรย์ถามด้วยสีหน้าประหลาดใจก่อนที่ชายคนนั้นจะตอบคำถามแรกของเขาได้
“ฉันสองคนอีกแล้วเหรอ พูดอะไรนะเจ้าหนู?” ชายคนนั้นถามด้วยความตกตะลึงกับคำถามของเกรย์
“หยุดเสแสร้งได้แล้ว ฉันรู้ว่าคุณเป็นใคร ฉันแค่อยากรู้ว่าคุณเชื่อมโยงกับอีกสามคนเพื่อสร้างเงานั้นได้อย่างไร ฉันไม่คิดว่าเขาจะเคยเห็นหน้าคุณใช่ไหม” เกรย์ถาม
“แกพูดบ้าอะไรวะไอ้เด็กนั่น” ชายสวมเสื้อคลุมถาม เขามองที่เกรย์แล้วพูดว่า "ดูสิ ถ้าคุณไม่มีอะไรจะพูดดีๆ ฉันก็ต้องไป มีหลายอย่างที่ฉันต้องดูแล และโดยพื้นฐานแล้ว คุณกำลังพ่นเรื่องไร้สาระ ทำให้ฉันเสียเวลาไปกับเรื่องไร้สาระ" กระบวนการ โปรดหลีกทางให้ฉันด้วย”
“คุณแสดงได้เก่งจริงๆ” เกรย์อดไม่ได้ที่จะชื่นชมการแสดงของชายคนนั้น การที่ชายคนนั้นทำเหมือนไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกรย์พูดถึงอะไรช่างน่าขบขันสำหรับเกรย์
ชายคนนั้นมองไปที่เกรย์แล้วพูดว่า "ไอ้หนู ถ้านี่คือทั้งหมดที่คุณต้องพูด ฉันขอโทษ ฉันไม่มีความหรูหราที่จะเลี้ยงรับรองคุณ มีธุรกิจสำคัญที่ฉันต้องเข้าร่วมและคุณกำลังขัดขวางฉัน เส้นทาง."
เกรย์ถอนหายใจ เขาก้าวไปอีกขั้นแล้วคว้าชายที่อยู่บนคอของเขา แล้วยกเขาขึ้นไปในอากาศ "ฉันจะถามคำถามคุณบ้าง แล้วคุณจะให้คำตอบที่ฉันต้องการ"
ชายผู้นี้อยู่ในขั้นที่เก้าของปรมาจารย์ธาตุ เทียบกับคนอย่างเกรย์ซึ่งอยู่ใกล้กับจุดสูงสุดของปรมาจารย์เพลนแล้วด้วยร่างกายของเขา และอยู่ที่จุดสูงสุดด้วยระดับพลังยุทธ์ของเขาแล้ว ไม่มีทางที่ผู้ชายคนนั้นจะ สามารถป้องกันตัวเขาได้
แขนของเกรย์โอบรอบคอของชายคนนั้น แต่ชายคนนั้นไม่สะดุ้ง เขาพูดอย่างเย็นชา "ไอ้หนู ฉันรู้ว่าเธอแข็งแกร่ง แต่นี่มันเป็นการกลั่นแกล้ง ฉันจะบอกให้เธอรู้ว่าฉันเป็นผู้อาวุโส จากฝ่ายของฉัน และการกระทำของคุณจะได้รับผลสะท้อนร้ายแรงหากคุณไม่ปล่อยฉันไป”
“ผู้อาวุโส มีเหตุผลมากกว่านั้นที่ฉันจะต้องฆ่าคุณ คุณกำลังทำงานร่วมกับเนโครแมนเซอร์ ฆ่าพรสวรรค์รุ่นเยาว์ทั้งหมดจากฝ่ายของคุณเพื่อให้แข็งแกร่งขึ้น คุณคิดว่าคุณจะไม่ถูกจับได้ในที่สุด?” เกรย์กระชับมือของเขาแน่นขึ้น และชายคนนั้นเริ่มพบว่ามันหายใจลำบาก ใบหน้าของเขาเริ่มแดงก่ำ
“ฉันไม่รู้ว่าคุณกำลังพูดถึงอะไร ข้อกล่าวหาของคุณมันไร้สาระ!” ชายคนนั้นก็ลุกวาวขึ้น
“ไม่ต้องกังวล เมื่อฉันจัดการกับคุณเสร็จแล้ว คุณจะเข้าใจสิ่งที่ฉันกำลังทำอยู่”
เกรย์คลายการยึดคอของชายคนนั้น และในขณะที่เขากำลังจะส่งแก่นแท้ของธาตุเข้าไปในร่างกายของชายคนนั้น ทำให้เขาไร้ความสามารถ ชายคนนั้นก็ตอบสนองอย่างรวดเร็ว โดยบีบยันต์ที่ปรากฏบนมือของเขา และหายไปในความว่างเปล่า
“ฮ่าฮ่า สู้กับ Space Elementalist คุณคิดว่าจะหนีรอดได้ไหม?” เกรย์หัวเราะและพุ่งเข้าไปในความว่างเปล่า โดยตามหลังชายคนนั้นอย่างใกล้ชิด
….
บนเส้นทางป่าอีกแห่ง
เคลาส์และอลิซพบลิงก์อีกอันหนึ่งพร้อมกับเกรย์ ลิงก์นี้ไม่ได้พยายามหลบหนี แต่บุคคลนั้นยังคงนั่งอยู่บนต้นไม้และครุ่นคิด
เมื่อเคลาส์และอลิซมาถึง เคลาส์ไม่เหมือนเกรย์ที่ต้องการคุยกับบุคคลนั้นก่อน เขาตรงขึ้นไปแช่แข็งต้นไม้และขังร่างไว้ข้างใน
อลิซตกตะลึงกับวิธีการของเคลาส์ เขาไม่ได้ถามคำถามใดๆ และเก็บร่างนั้นไว้ภายในต้นไม้ทันที
ไม่มีทางที่ร่างนั้นจะออกไปจากสถานที่นั้นได้ เว้นแต่ว่าบุคคลนั้นจะอยู่ที่จุดสูงสุดของเครื่องบินที่น่าเคารพ
"อะไร?" เคลาส์มองไปที่อลิซเมื่อเขาเห็นปฏิกิริยาของเธอ
"ไม่มีอะไร." อลิซตอบด้วยเสียงหัวเราะ
เคลาส์พยักหน้าและหันไปมองไปอีกทางหนึ่ง ซึ่งเป็นทิศทางที่เรย์โนลด์สและแอรีสไป
….
Reynolds และ Aries ติดตามความเชื่อมโยงของพวกเขาได้เมื่อร่างกำลังจะหลบหนี เมื่อเห็น Reynolds และ Aries ร่างนั้นก็แข็งตัวก่อนที่จะเดินจากไปอย่างสงบ
ร่างทั้งสามถูกปกคลุมไปด้วยเสื้อคลุม และหากไม่มีพวกเขาพูด ก็ไม่มีทางที่พวกเขาจะบอกได้ว่าตัวตนของพวกเขาคืออะไร
"หยุด!" ราศีเมษพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา
ร่างนั้นหยุดและหันไปมองราศีเมษ “ฉันจะช่วยคุณได้อย่างไรสาวน้อย”
มันเป็นเสียงของผู้หญิง แต่ก็ไม่เหมือนเสียงที่ราศีเมษเคยได้ยินมาก่อน
"คุณมาทำอะไรที่นี่?" ราศีเมษถาม
"คุณมาทำอะไรที่นี่?" หญิงสาวถามโดยเน้นที่ 'คุณ'
“ฉันถามคำถามก่อน และถ้าคุณต้องการจะออกจากที่นี่ คุณต้องตอบคำถาม” ราศีเมษกล่าวว่า