คริสมองดูชายคนนั้นหายไปก่อนจะหัวเราะกับตัวเอง
"บราวน์ ได้เวลาหนีแล้ว" เขาพูดขณะที่เดินเข้าไปใกล้อาร์เรย์
'หวังว่าชายชราคนนั้นจะอยู่ข้างนอกนานพอที่ฉันจะทำลายชุดเกราะนี้ได้' เขาคิดในขณะที่เขาเริ่มมองหาวิธีที่จะทำลายอาเรย์
อาร์เรย์นี้ล้ำหน้ากว่าที่เขาคุ้นเคย มีโหนดที่เชื่อมต่อมากกว่า ทำให้ยากต่อการแตกหัก แต่มีสิ่งหนึ่งที่น้อยคนนักจะรู้เกี่ยวกับเขา เมื่อพูดถึงการเรียนรู้ เขาเป็นอัจฉริยะ
ด้วยความรู้ที่เขามีในอาร์เรย์ แม้ว่ามันจะตื้นเมื่อเทียบกับความรู้นี้ แต่เขามั่นใจว่าหากเขามีเวลาเพียงพอ เขาจะสามารถทำลายมันได้
ในไม่ช้าเขาก็ตั้งสมาธิอย่างเต็มที่กับการทำลายเกราะในขณะที่ชายชราไม่อยู่
_____
ที่สนามรบ.
มังกรน้ำแข็งคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวก่อนจะไล่ตามทั้งคู่ที่มองไม่เห็น
แต่ก่อนที่มันจะไปไกล มันสัมผัสได้ถึงออร่าที่คุ้นเคยเข้ามาใกล้และหยุดลง
“คุณมาทำไม” มังกรพูดด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก
“คุณเย็นชาเช่นเคย Aetonth” ชายชราปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศ ยืนอยู่ต่อหน้ามังกร
"ฮึ่ม! เจ้ามนุษย์ขี้แยกับแมวจอมกวนนั่นขโมยคริสตัลของฉันไป ฉันต้องเอาคืนให้ได้" Aetonth กล่าวด้วยความโกรธ
"โอ้! ไม่แปลกใจเลยที่นายจะตื่น อย่าฆ่าเด็ก ฉันจะไปเอาคริสตัลจากแมว" ชายชรากล่าวว่า
“แล้วแมวล่ะ?” Aetonth ถามอย่างเย็นชา
แม้ว่ามันต้องการสำรอง Grey แต่มันก็ไม่ต้องการสำรอง Void Void นั้นน่ารำคาญกว่า
“อย่าฆ่าพวกเขาเลย” ชายชรากล่าวว่า
"ฮึ่ม! ก็ได้! ฉันจะกลับไปที่ถ้ำของฉัน" Aetonth พูดหันกลับมา
ในเมื่อพวกมันไม่ได้รับอนุญาตให้ฆ่าพวกมัน แล้วจะไล่ตามพวกมันไปเพื่ออะไร?
“ที่จริงฉันมีงานให้นาย ไล่จับมันเหมือนที่เคยทำ ทุบตีมัน ฉันอยากเห็นขีดจำกัดของไอ้เด็กนี่” ชายชรากล่าวว่า
“ก็ได้ อีกอย่าง ฉันหลับไปนานแล้ว ฉันต้องยืดแข้งยืดขาสักหน่อยก่อนจะกลับ” Aetonth ตอบก่อนที่จะไล่ตามอีกครั้ง
ชายชรายิ้มและเดินตามพวกเขาไป Aetonth ใช้เวลากว่าสิบนาทีก่อนที่มันจะตามทันทั้งคู่
'ความเร็วของเขาน่ากลัวมาก!' ชายชราตกตะลึงกับความเร็วของเกรย์
ด้วยความเร็วของ Aetonth เขาน่าจะสามารถไล่ตามพวกเขาได้ภายในห้านาทีแม้ว่าจะล่าช้าก็ตาม แต่มันก็ใช้เวลานานกว่าสิบนาที ตอนที่เขาอยู่บนเวทีของเกรย์ เขาหน้าซีดเมื่อเปรียบเทียบกับความเร็ว
'ฉันควรกลับไป Aetonth รู้ว่าต้องทำอะไร' ชายชราคิดก่อนจะหายตัวไป
เขาต้องแน่ใจว่าได้เก็บคริสตัลจากช่องเก็บของ Void อย่างลับๆ และที่น่าประหลาดใจที่สุดก็คือ การเข้าถึงช่องเก็บของ Void โดยที่เขาไม่รู้ตัวนั้นค่อนข้างยาก แม้จะได้รับความแข็งแกร่ง เขาก็ยังต้องระวัง
นอกเหนือจากความยากลำบากในการเข้าถึงแล้ว เขายังตกใจอีกครั้งกับสิ่งที่อยู่ภายในคลังข้อมูลเชิงพื้นที่
'ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้ว มันชอบสิ่งที่เป็นประกาย' ชายชราคิดเมื่อเขาเห็นรายการ
แม้ว่าจะมีไอเทมดีๆ ในคลังเก็บของเชิงพื้นที่ แต่ไอเทมส่วนใหญ่ข้างในก็แวววาว บางชิ้นก็ไม่มีประโยชน์ด้วยซ้ำ แต่ Void ก็เก็บไว้
ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็กลับมาที่ยอดเขา แต่ไม่มีวี่แววของคริสหรือบราวน์
"*ถอนหายใจ* คิดว่าเขาทำลายมันเร็วขนาดนี้" ชายชราถอนหายใจก่อนจะนั่งลงบนหินแล้วหลับตา
อาร์เรย์ที่เขาตั้งขึ้นเป็นการทดสอบคริสจริงๆ เขารู้ว่าคริสมีความรู้เกี่ยวกับอาร์เรย์ แต่เนื่องจากบุคลิกของเขา การสอนเขาจึงเป็นเรื่องยาก เขามีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการสอนเขาเกี่ยวกับการฝึกฝน ถ้าเขาต้องสอนเขาเกี่ยวกับอาร์เรย์ด้วย เขาอาจจะปวดหัวตาย
เขาแผ่ความรู้สึกทางวิญญาณออกไปนอกร่างกาย และภายในสิบวินาที เขาก็สัมผัสได้ถึงออร่าของคริส แม้ว่าคริสจะซ่อนมันไว้ แต่ก็ไม่ได้ท้าทายสำหรับเขา
แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือความจริงที่ว่าหลังจากที่เขาสัมผัสได้ครั้งแรก มันก็ถูกตัดขาดทันที เหมือนคริสไม่เคยอยู่ตรงนั้น
“โอ้ ฉลาด เขาสัมผัสตัวฉันได้” ชายชราหัวเราะก่อนจะหายตัวไป
สามนาทีต่อมา ก็เห็นเขาอยู่กับคริส
คริสมีสีหน้าโกรธ แต่เนื่องจากเขาไม่สามารถต่อสู้กลับได้ เขาจึงได้แต่เดินตามชายชรากลับไปอย่างช่วยไม่ได้
แต่พายุกำลังก่อตัวอยู่ในใจของเขา และมีคำถามมากมายที่วิ่งผ่านมัน แม้ว่าเขาจะไปได้ไม่ไกล แต่เขาก็สามารถจดจำสถานที่นี้ได้ ท้ายที่สุด มันก็เหมือนกับอีกด้านหนึ่งที่อัจฉริยะทุกคนสำรวจ เพียงแต่ว่ามันมีสภาพสมบูรณ์มากกว่า
'ที่แห่งนี้เป็นสถานที่แห่งนั้นอย่างแน่นอน แต่ทำไมมีคนที่แข็งแกร่งขนาดนี้อยู่ที่นี่? ฉันคิดว่ามันถูกทอดทิ้ง?'
“คุณค่อนข้างดีที่สามารถทำลายอาเรย์นี้ได้ภายในเวลาอันสั้น” ชายชราชมก่อนที่จะซ่อมอาร์เรย์อีกครั้ง แต่คราวนี้มันซับซ้อนมากขึ้น
"เราอยู่ที่ไหน ฉันรู้จักที่นี่ ฉันเคยมาที่นี่มาก่อน" คริสถามอย่างจริงจัง
“โอ้ ลองทำลายอันนี้สิ แล้วคุณจะได้คำตอบ” ชายชราพูดก่อนจะหลับตาลงอีกครั้ง
อย่างน้อยคริสคงยุ่งเกินกว่าจะบ่นกับบราวน์ว่าเขาเบื่อที่นี่แค่ไหน
______
กลับมาที่ป่า
'เปล่า มันมาอีกแล้ว!' Grey พูดเมื่อเห็น Aetonth เข้ามาใกล้พวกเขาอีกครั้ง
เมื่อ Aetonth บินขึ้นไปบนท้องฟ้า หิมะก็ตกลงมาจากด้านหลัง ทำให้บริเวณนั้นเย็นลง
'ฉันยังไม่ได้พักผ่อนเลยด้วยซ้ำ' โมฆะบ่น
'ก็มันไม่ใช่ปัญหาของฉัน' เกรย์พูดขณะเตรียมโจมตี
'คุณคิดว่ามันจะปล่อยเราไปไหมถ้าฉันคืนคริสตัล' วอยด์ถาม
เกรย์ตกใจมากเมื่อได้ยินสิ่งนี้ เขาไม่เชื่อว่า Void จะคิดจะเอาคริสตัลคืนเพราะมันเป็นประกายแวววาว เขารู้ว่าเขาหมกมุ่นอยู่กับสิ่งที่แวววาวเพียงใด
บูม!
Aetonth โจมตีทันทีที่ไปถึงที่นั่น
ทั้งคู่สามารถสกัดกั้นการโจมตีได้ และ Void ก็ตัดสินใจคืนคริสตัลทันที เนื่องจากพวกเขาอาจตายจากการโจมตีของ Aetonth
แต่การแสดงออกของเขาเปลี่ยนไปเมื่อเขาไม่พบคริสตัลในคลังอวกาศของเขา
'มันอยู่ที่ไหน?' วอยด์ถาม
'อะไรอยู่ไหน' เกรย์มีสีหน้างุนงงบนใบหน้าของเขา
'คริสตัล' โมฆะกล่าวว่า
'ฉันรู้ว่าคุณจะไม่คืนมัน'