"ขอบคุณครับท่าน" เกรย์ขอบคุณเขาด้วยความจริงใจ
ขณะที่อาจารย์ดันสแตนกำลังจะออกไป เกรย์ก็เรียกเขาอีกครั้ง เหตุผลที่เกรย์โทรหาเขาในครั้งนี้ก็เพื่อต้องการทราบว่าเขาจะได้หนังสือเกี่ยวกับการตีเหล็กจากห้องสมุดหรือไม่
เกรย์มีความสุขมากหลังจากรู้ว่ามีหนังสือเกี่ยวกับการตีเหล็กและแม้แต่การเรียนรู้ทักษะการตีเหล็กในห้องสมุด เขาคาดหวังว่าสถาบันจะมีหนังสือเหล่านี้ตั้งแต่แรก
"คุณจะไม่ไปเรียนบทเรียนเกี่ยวกับอาร์เรย์หรือ ถ้าคุณต้องการเป็นช่างตีเหล็กที่ดี คุณต้องมีความเชี่ยวชาญในอาร์เรย์" ผู้สอน Dunstan ถามเมื่อเขากำลังจะออกไป
เป็นเวลาเที่ยงวันแล้ว และบทเรียนอาร์เรย์กำลังจะเริ่มขึ้น เขารู้สึกว่ามันจะเป็นประโยชน์สำหรับเกรย์ถ้าเขาไปเรียนวิชาอาเรย์
“ไม่ใช่วันนี้อาจารย์ ผมจะโฟกัสเรื่องนี้ก่อน” เกรย์กล่าวว่า เขาเก่งด้านอาร์เรย์อยู่แล้ว และเวลาที่เขาอยู่ในดินแดนทดลอง การต้องทำลายอาร์เรย์ที่ซับซ้อนเหล่านั้นทำให้ความสามารถของเขาเพิ่มขึ้น
เขาไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าอาจารย์ของเขารู้จักอาร์เรย์ที่ซับซ้อนพอๆ กับอาร์เรย์เหล่านั้น ไม่เช่นนั้น เขาคงสอนเขาไปแล้ว หรืออย่างน้อยก็บอกเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้
ผู้สอนดันสแตนทิ้งเกรย์ไว้ตามลำพังหลังจากที่เขาปฏิเสธที่จะไปเรียนวิชาอาร์เรย์ เขาไม่คิดว่าการตัดสินใจของเขาที่จะไม่ไปนั้นผิด อย่างไรก็ตาม บางคนเริ่มเรียนอาร์เรย์หลังจากที่พวกเขาเก่งในการตีเหล็กและกลับกัน
เมื่อถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพัง เกรย์ก็รีบจัดการสิ่งของต่างๆ วัสดุบางอย่างที่นำเข้ามาแตกต่างจากครั้งล่าสุดที่พวกเขาใช้ ในชุดเล็กๆ นี้มีแผ่นทองสัมฤทธิ์สามชิ้น และเกือกเงินชิ้นเล็กๆ
สิ่งของต่าง ๆ ต้องใช้อุณหภูมิต่างกันในการละลาย สิ่งนี้ช่วยเกรย์ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่นั่น และเขาเกือบมีความคิดที่จะลองใช้อาวุธชิ้นหนึ่งที่มีกับเขาด้วย
เขาหยิบอาวุธมากมายจากถ้ำของ Aetonth ซึ่งเขาก็ยังไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรกับมัน เขายังไม่ได้ศึกษาพวกมันอย่างถูกต้องด้วยซ้ำ หลังจากพิจารณาอยู่พักใหญ่ เขาก็ตัดสินใจลองดูเมื่อกลับถึงบ้านในวันนี้ ด้วยวิธีนี้ เขาจะรู้ว่าอะไรควรเก็บ อะไรควรทิ้ง
หลังจากอยู่เกือบสองชั่วโมง เขาก็หมดวัสดุ ไม่มีทางเลือกอื่น เขาออกจากห้อง
'ยังมีเวลาอีกสักพักก่อนจะมืด ฉันจะไปห้องสมุดเพื่อเอาหนังสือกลับบ้าน ฉันต้องตรวจร่างกายคลอส มันแปลกที่เขาไม่มาหาฉันหลังจากออกจากที่ทำงานของพ่อเมื่อวาน' เกรย์คิดในขณะที่เขามุ่งหน้าไปยังห้องสมุด
ในตอนแรกเขาต้องการอ่านหนังสือในห้องสมุด แต่เมื่อนึกถึงเวลาที่เขาใช้ไปกับการเรียนรู้การตีเหล็ก เขารู้สึกว่ามันไม่ใช่ความคิดที่ดี
20 นาทีต่อมา เขามาถึงหน้าบ้านของเคลาส์ และเคลาส์ไม่ได้อยู่ใกล้ๆ โดยไม่คาดคิด เขาตัดสินใจที่จะดูว่าตนอยู่ในบ้านของเรย์โนลด์สหรือไม่
____
"เฮ้ เรย์ วันนี้คุณเห็นเคลาส์หรือยัง" เกรย์เห็นเรย์โนลด์นั่งในท่าทางสบายๆ นอกบ้าน เขาจึงถามขณะเดินเข้าไปในบ้าน
“ไม่ ฉันตั้งใจจะไปหาเขา” เรย์โนลด์ส่ายหัวก่อนจะนั่งตัวตรง
“ไม่มีใครอยู่ในบ้านของเขา ฉันก็เลยมา” เกรย์อธิบาย
"อืม แปลกๆ" เรย์โนลด์ยืนขึ้นและพบว่าเคลาส์ไม่ได้อยู่ในสถาบันเป็นเรื่องแปลก
“เราไม่ควรกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาอาจจะใช้เวลากับพ่อของเขา” เกรย์โบกมือให้มัน
ถ้าไม่ใช่เพราะเขายังหาแม่ไม่เจอ เขาก็คงไปที่นั่นเพื่อใช้เวลาอยู่กับเธอแล้ว
“โอเค ฉันจะกลับบ้านในอีกประมาณหนึ่งสัปดาห์” เรย์โนลด์สกล่าว
เป็นเวลาเกือบหนึ่งปีแล้วที่เขาได้เห็นน้องชายคนเล็กของเขา หลังจากที่ได้สัมผัสกับความตายในดินแดนแห่งการทดลอง เขาก็อยากพบเขาอีกครั้ง พ่อแม่ของเขาก็เช่นกัน
"เป็นเรื่องที่ดีที่ได้ยิน" เกรย์พูดด้วยรอยยิ้ม
เขารู้สึกเศร้าในใจเพราะไม่เห็นแม่หรือพ่อของเขา เป็นเวลานานมากที่ยังไม่มีคำพูดใด ๆ จากแม่ของเขา ความคิดที่ว่าสิ่งเลวร้ายอาจเกิดขึ้นกับเธอทำให้เขากลัว
เขาอยู่กับเรย์โนลด์อีกสักหน่อยก่อนจะไปหาอลิซเพื่อที่เขาจะได้รับความว่างเปล่า คนตัวเล็กกำลังสนุกที่ร้านอลิซและเกือบจะไม่ยอมจากไปไหน
เมื่อเกรย์กลับถึงบ้าน เขาก็ไปที่สวนหลังบ้านของเขา และค่อยๆ เอาสิ่งของที่เขาได้รับจากถ้ำของเอทอนออกมาทีละชิ้นเพื่อตรวจสอบ หลังบ้านของเขานอกจากรั้วโรงเรียนที่แยกจากป่าแล้วก็ไม่มีอะไรอื่น
เขาสร้างกำแพงสูงในแต่ละด้านเพื่อป้องกันไม่ให้ใครเห็นสวนหลังบ้านของเขาจากบ้านอีกสองหลัง
เมื่อมองดูพวกมันบางชิ้น เขาก็ตกตะลึงเมื่อรู้ว่ามันเงาวับ ไม่มีอะไรอื่น แต่มีอย่างน้อยยี่สิบตัวที่ดี อาวุธธาตุเดียวที่ดึงดูดสายตาของเขาคือธนู มันเป็นอาวุธธาตุลมที่เพิ่มความเร็วของลูกธนูให้อยู่ในระดับที่น่าสะพรึงกลัว อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากใบมีดคู่ที่เขาใช้ก่อนหน้านี้ เขาไม่เคยฝึกฝนกับอาวุธอื่นใดเลย
'อืม ฉันจะเก็บไว้'
เขาหยิบเสื้อกั๊กสีน้ำเงินที่ได้มาจากถ้ำของ Aetonth ออกมา มันเป็นอาวุธป้องกันธาตุชนิดเดียวที่เขาพบ แต่เขาไม่รู้ว่ามันทำงานอย่างไร
เขาใช้ธาตุดินเพื่อสร้างรูปปั้นที่เหมือนมนุษย์ก่อนที่จะใส่เสื้อกั๊กลงไป ถอยหลังไปสองสามก้าว เขาส่งใบมีดลมไปทางนั้น
ปัง
รูปปั้นถูกส่งปลิวว่อนและแตกเป็นเสี่ยงๆ
'ก็หมดหวังแล้ว ฉันคิดว่าอย่างน้อยก็จะลดผลกระทบจากการโจมตีได้' เกรย์ส่ายหัวขณะที่เขาเดินไปหามัน
วอยด์เฝ้าดูเกรย์ขณะที่เขาเดินเข้าไปใกล้จุดที่รูปปั้นแตกเป็นเสี่ยง ๆ เขาแอบดูสิ่งของแวววาวที่เกรย์วางซ้อนไว้ด้านข้าง
หลังจากพบว่าบางอันไม่มีประโยชน์ เขาก็เก็บมันไว้ข้าง ๆ หวังว่าจะใช้ในบทเรียนการตีเหล็กในวันถัดไป พวกมันเป็นวัสดุชั้นดี และส่วนใหญ่เป็นเงินด้วยซ้ำ
เมื่อเห็นว่าเกรย์กำลังหันเหความสนใจไปที่เสื้อกั๊ก Void ก็หายตัวไปจากตำแหน่งของเขา เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้งในไม่กี่วินาทีต่อมา สิ่งของสองชิ้นจากกองอาวุธก็หายไป
พวกมันแวววาว แม้ว่าจะไม่แวววาวเหมือนของบางอย่างที่เขาขโมยมา แต่ก็ไม่เลวนัก