Affinity:Chaos
ตอนที่ 273 ทำไมพวกเขาถึงเรืองแสง?

update at: 2023-03-15

เกรย์ เคลาส์ และวอยด์จ้องมองที่ป่าขนาดเล็ก ตกตะลึงกับข้อเท็จจริงที่ว่ามีคนสร้างสิ่งนี้ในบ้านของพวกเขาจริงๆ พวกเขาไม่ได้อยู่อย่างนั้นนานนักเพราะต้องตามหลังฮิวจ์

'ผู้ชายคนนี้ปกติหรือเปล่า' ถามความว่างเปล่าที่ตกตะลึง

“น่าจะ” เกรย์ตอบด้วยความไม่แน่ใจ เขาตกใจพอๆ กับวอยด์ ดังนั้นเขาจึงสรุปไม่ได้จริงๆ ว่าฮิวจ์ปกติดีหรือไม่

ฮิวจ์พาพวกเขาไปที่กลางป่าเล็กๆ ขณะที่อธิบาย "ฉันทำลายต้นไม้ที่มีค่าของฉันไปทั่วป่า มีเพียงสองต้นที่อยู่ตรงกลาง"

เกรย์ไม่พูดอะไรและเดินตามหลังไปโดยไม่พูดอะไร เคลาส์รู้สึกมาตลอดว่าฮิวจ์หมกมุ่นอยู่กับต้นไม้ แต่เขาไม่คิดว่ามันจะมาถึงจุดนี้

พวกเขาหยุดอยู่หน้าต้นไม้ต้นหนึ่งที่มีสีแดงเข้ม ใบเกือบเท่าต้นสัก

"นี่คือต้นไม้ที่คุณสามารถหาไม้ Spiracotanue ได้ แต่โดยส่วนตัวแล้วฉันรู้สึกว่าคุณสามารถใช้ไม้อื่นได้ เพราะคุณรู้ว่ามันดีกว่า" ฮิวจ์ชี้ไปที่ต้นไม้ข้างหน้าพวกเขาก่อนที่จะพูดว่า

“ฉันยังเรียนรู้อยู่ ไม่จำเป็นต้องเสียไม้มีค่าของคุณไป” เกรย์ปฏิเสธความคิดที่จะใช้ไม้อื่น

ไม่ใช่ว่าเขาไม่ไว้ใจฮิวจ์หรืออะไรก็ตาม แต่เขากำลังเรียนรู้กับไอเท็มที่สร้างไว้แล้ว บางทีหลังจากที่เขาแก้ไขมันแล้ว เขาอาจจะกลับมาหาไม้ที่ดีกว่านี้ก็ได้

“ได้ครับนายน้อย” ฮิวจ์ไม่ยุ่งกับมัน

เขาค่อยๆ ตัดกิ่งไม้สูงเกือบหนึ่งเมตรให้เกรย์ "นี่น่าจะเพียงพอสำหรับเจ้าที่จะทำสิ่งเหล่านี้อย่างน้อยยี่สิบอย่าง"

"ใช่ขอบคุณ." เกรย์พยักหน้าขณะหยิบกิ่งไม้

เขาศึกษามันอย่างถูกต้องและรู้สึกทึ่งกับพื้นที่เปิดโล่งที่เรียบร้อยในนั้น มันเกือบจะเหมือนกับสิ่งมีชีวิตที่เปิดมันอยู่ในนั้น แต่จากการวิจัยและฮิวจ์ มันถูกสร้างขึ้นโดยธรรมชาติ

เกรย์ขอตัวอย่างต้นไม้อีกสามต้นที่ฮิวจ์บอกว่าดีกว่าสปิราโคทานู ซึ่งฮิวจ์ยินดีเต็มใจ หลังจากได้พวกมันแล้ว พวกเขาก็ออกจากป่าเล็กๆ และกลับไปที่บ้าน

ขณะที่เกรย์และเคลาส์กำลังจะจากไป "คุณศึกษาต้นไม้ทำไม"

การได้เห็นป่าเล็กๆ ของฮิวจ์ทำให้เกรย์ยิ่งสงสัยว่าทำไมเขาถึงรักต้นไม้มากขนาดนี้

"ฉันเชื่อว่าต้นไม้ก็เหมือนกับองค์ประกอบอื่นๆ ทั้งหมด ซึ่งเป็นสิ่งที่ Elementalists สามารถควบคุมได้ตามต้องการ" ฮิวจ์อธิบาย

เกรย์ส่งเสียง 'โอ้!' ออกมาเล็กน้อย ฟังแต่ไม่ได้ถามอะไรอีก คำตอบของฮิวจ์ก็มากเกินพอให้เขาเข้าใจ ฮิวจ์พยายามหาหรืออาจจะสร้างองค์ประกอบไม้หรืออะไรทำนองนั้น แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่ามันเป็นไปไม่ได้เพราะต้นไม้เป็นสิ่งที่มีชีวิตจริง ๆ ซึ่งแตกต่างจากองค์ประกอบอื่น ๆ

เขาอวยพรให้เขาโชคดีในความพยายามก่อนที่จะออกจากบ้านไปพร้อมกับเคลาส์ หากสักวันหนึ่งฮิวจ์สามารถเติมเต็มความฝันของเขาได้ เขาจะรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้รู้จักคนที่สร้างสไตล์ใหม่

'เฮ้ เป็นไปได้ยังไงที่จะมีธาตุไม้อยู่แล้ว' วอยด์ถามเกรย์ขณะที่พวกเขาออกจากส่วนนี้ของเมือง

'ฉันไม่มีความคิด แต่ฉันไม่แน่ใจว่ามี' เกรย์ตอบกลับ

'คุณยังไม่รู้จักธาตุอวกาศจนกระทั่งมาพบฉัน ดังนั้นมีโอกาสที่จะเป็นธาตุไม้' Void กล่าวหลังจากคาดเดามาระยะหนึ่ง

เกรย์หันกลับไปมองด้านที่พวกเขากำลังจะจากมา พยายามสลักเส้นทางไปที่หัวของเขา เขารู้สึกว่าบางทีเขาอาจจะกลับมาคุยกับฮิวจ์เกี่ยวกับทฤษฎีของเขา

พวกเขากลับไปที่ Academy และ Grey ก็มุ่งตรงไปที่บ้านของเขา เนื่องจากเขามีเนื้อหาอยู่แล้ว เขาจึงต้องการเริ่มการทดลองทันที

เคลาส์ตรงไปพบเรย์โนลด์และอลิซพร้อมกับวอยด์ที่เกรย์ขอให้เขาไปด้วย วันนั้นก็สิ้นสุดลง

วันถัดไป.

นี่เป็นวันที่ห้าติดต่อกันแล้วที่เกรย์ไม่ได้นอน แต่เขาก็ยังกระฉับกระเฉงอยู่มาก ตลอดทั้งคืน เขาพยายามสร้างอาร์เรย์ในป่า แต่ล้มเหลวในความพยายามทั้งหมดของเขา ในความล้มเหลวแต่ละครั้ง เขาได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ ที่เพิ่มโอกาสในการสร้างสำเร็จในครั้งต่อไป ดวงอาทิตย์ขึ้นแล้ว แต่เกรย์ไม่ได้ไปฝึกร่างกายในตอนเช้าตามปกติ เขารู้สึกว่าเขาใกล้จะสร้างอาร์เรย์ได้แล้ว

สองชั่วโมงต่อมา เขาสามารถจำลองหนึ่งในอาร์เรย์ที่วาดด้วยวัตถุไม้ชิ้นหนึ่งได้สำเร็จ และทันทีที่เขาวาดเส้นสุดท้าย อีกอันที่เขาใช้ในการวาดก็สว่างขึ้น นี่เป็นครั้งแรกที่เกรย์เห็นวัตถุไม้มีปฏิกิริยาแบบนี้

'หืม ทำไมพวกเขาถึงเรืองแสง?' เขาถามตัวเองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เขาได้รับคำตอบในไม่กี่วินาทีต่อมา วัตถุไม้ทั้งสองบินเข้ามาใกล้กันและเชื่อมต่อกัน จากนั้นมันก็เริ่มปล่อยคลื่นความร้อนที่รุนแรงซึ่งทำให้ Grey หวาดกลัว

'อึ! ไม่น่าแปลกใจที่ไม่มีใครวาดอาร์เรย์แบบเดียวกันเลย' เกรย์สาปแช่งก่อนที่จะใช้ธาตุดินของเขาสร้างทรงกลมที่ปกคลุมวัตถุไม้ทั้งสองซึ่งเริ่มผสานกันกลางอากาศแล้ว สิ่งนี้จัดการเพื่อปิดผนึกคลื่นความร้อนรวมถึงพลังงานที่ปล่อยออกมา

เขาถอนหายใจเมื่อสังเกตเห็นสิ่งนี้ แต่รูม่านตาของเขาขยายออก และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอีกครั้งเมื่อเขาสังเกตเห็นว่าความแข็งแรงของวัตถุที่ทำด้วยไม้กำลังเพิ่มสูงขึ้น หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป มันจะระเบิดบ้านของเขา

"ไม่นะ." เกรย์ชี้ไปทางป่า แต่เขารู้ว่าโอกาสที่มันจะไปถึงกำแพงสถาบันนั้นมีเพียงแค่ชั่วขณะ น้อยกว่ามากที่จะข้ามไปยังป่า

เขาวิ่งไปอีกทางหนึ่งในขณะที่ลูกโลกถูกส่งไปอีกทางหนึ่ง เมื่อเขาเปิดประตู เขาเห็นเคลาส์ อลิซ และเรย์โนลด์เดินเข้ามาในบริเวณนั้น

ทั้งสามคนตกตะลึงเมื่อเห็นเกรย์วิ่งออกจากบ้านด้วยสีหน้าตื่นตระหนก แต่เนื่องจากเป็นเพื่อนกับเขา เคลาส์จึงหันกลับมาหาเกรย์ก่อนทันที เรย์โนลด์และอลิซมาช้าไปไม่กี่วินาที

ขณะที่เกรย์ไปถึงประตูเล็กที่ออกจากบริเวณนั้น

บูม!