สี่วันผ่านไป Grey ไปที่โรงเตี๊ยมแห่งเดิมทั่วบริเวณบ้านตระกูล Reiss ทุกวัน เขายังส่ง Void ไปแอบเข้าไปในคฤหาสน์เพื่อดูว่าจะพบอะไรที่เป็นประโยชน์หรือไม่ แต่ความพยายามทั้งหมดของพวกเขามักจะจบลงแบบเดิมเสมอ
แต่เกรย์ได้รับภาพรวมทั่วไปของความสัมพันธ์ระหว่างสามครอบครัวในเมือง ครอบครัว Reiss กำลังปะทะกันกับอีกสองครอบครัวเนื่องจากเหมืองที่เพิ่งค้นพบซึ่งอยู่ระหว่างเขตที่ดินของทั้งสองครอบครัวที่อยู่นอกเมือง
ครอบครัว Reiss เป็นคนแรกที่ค้นพบสิ่งนี้ แต่พวกเขาไม่สามารถป้องกันไม่ให้ครอบครัว Smith ค้นพบเรื่องนี้ได้ ทั้งสองครอบครัวไม่เห็นด้วยที่จะแบ่งปันเหมือง เนื่องจากเป็นสิ่งที่มีค่ามาก โดยเฉพาะกับครอบครัว Smith ซึ่งเป็นตระกูลช่างตีเหล็ก
ครอบครัวที่สามใน Frost City ได้รักษาความเป็นกลางในเรื่องนี้ เช่นเดียวกับคฤหาสน์ของนายกเทศมนตรี ทั้งคู่รอดูผลการต่อสู้ระหว่างสองตระกูล
'คุณเคยเห็นพ่อของอลิซในช่วงเวลาที่คุณเข้าไปในคฤหาสน์หรือไม่' เกรย์ถามวอยด์ว่าใครกำลังจะแอบเข้าไปในตระกูลไรส์อีกครั้ง
'ไม่ เขาไม่เคยอยู่ในคฤหาสน์ทุกครั้งที่ฉันไป' Void ตอบ
'แปลกจัง ฉันไม่เคยเห็นเขาออกมาจากที่พักหรือกลับมาเลย นี่หมายความว่าเขาไปเที่ยวเหรอ?' เกรย์ถามขณะถูคาง
'ไม่ ยามมักจะบอกว่าเขาออกไปในตอนเช้า' Void กล่าว
'ตกลง เดาว่าคืนนี้ฉันจะต้องแอบเข้าไปในบริเวณนั้น' เกรย์รีบตัดสินใจ
เขามักจะมาที่โรงแรมนี้เกือบจะทันทีที่เปิด คนงานเริ่มมองมาที่เขาด้วยสายตาสงสัย แต่เนื่องจากยังไม่มีใครมารบกวนเขา เขาจึงวางแผนที่จะออกไปก่อนที่เหตุการณ์นั้นจะเกิดขึ้น
'ถ้าฉันหาที่พักใกล้ๆ ได้' เกรย์คิดขณะดื่มไวน์บนโต๊ะ
ขณะที่เขากำลังคุยกับ Void จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่ามีใครบางคนเข้ามาใกล้เขา เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาเห็นหญิงสาวคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะอายุไล่เลี่ยกันหรืออาจจะแก่กว่าเล็กน้อยกำลังเดินมาทางเขา เธอมีผมสีดำสั้นจนเกือบถึงหู ตาสีน้ำตาล ใบหน้าที่สวยงาม
หญิงสาวสูง 5 ฟุต 10 หุ่นนาฬิกาทราย ทุกสายตาจับจ้องมาที่เธอขณะที่เธอเดินเข้าไปใกล้โต๊ะของเกรย์ ข้างหลังเธอมีชายหนุ่มสองคนและหญิงสาวอีกสองคนติดตามอยู่ แต่ไม่มีใครสวยเท่าเธอ กลุ่มห้าคนล้วนแต่งกายด้วยกางเกงขายาวและเสื้อเชิ้ตตัวยาวอย่างฟุ่มเฟือย หญิงสาวที่อยู่ด้านหน้าสวมเสื้อเชิ้ตสีเงินที่มีลายปักสีทองในขณะที่สวมกางเกงสีดำ
เกรย์เดาว่าพวกเขาน่าจะมาจากตระกูลที่มีอิทธิพลในเมืองฟรอสต์ เขารออย่างอดทนเพื่อให้พวกเขาเดินผ่านเขา แต่หญิงสาวกลับหยุดอยู่หน้าโต๊ะของเขาด้วยความประหลาดใจ
“ถ้าไม่รังเกียจ ผมขอไปด้วยได้ไหม” หญิงสาวถามด้วยเสียงที่คมชัดและละเอียดอ่อน
“อ๋อ แน่นอน” เกรย์ตอบหลังจากมองไปรอบ ๆ ก่อนที่จะถามอย่างเฉยเมย “แล้วเพื่อนของคุณล่ะ”
“คุณไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับพวกเขา พวกเขาจะจัดที่นั่งของตัวเอง” หญิงสาวโบกมือให้กลุ่มของเธอก่อนจะนั่งลงบนเก้าอี้ตรงข้ามเกรย์
กลุ่มสี่คนเดินไปที่โต๊ะด้านหลังโต๊ะของเกรย์ และทำให้เขาประหลาดใจ คู่รักที่นั่งอยู่ที่นั่นจากไปทันทีที่พวกเขาเห็นว่าพวกเขากำลังมา
“คุณคงเพิ่งมาใหม่สินะ?” หญิงสาวถามขณะส่งสัญญาณให้บริกรเข้ามา
เกรย์พยักหน้าก่อนจะจิบไวน์ของเขา เขาไม่รู้สึกถึงความอาฆาตพยาบาทรูปแบบใด ๆ จากหญิงสาวตรงหน้าเขา ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะเลี้ยงดูเธอเพราะเขาเบื่ออยู่แล้ว
“ขอโทษที่ถาม แต่ฉันขอดูหน้าคุณได้ไหม” หญิงสาวถามด้วยสีหน้าสงสัย
“ไม่” เกรย์ตอบอย่างตรงไปตรงมา
หญิงสาวมองเกรย์แปลกๆ ไม่คาดฝันว่าเขาจะตอบตรงไปตรงมาขนาดนี้
“ฉันชื่อซาช่า รีสส์ แล้วคุณล่ะ?” หญิงสาวยื่นมือข้ามโต๊ะเพื่อจับมือ
เกรย์ผงะเมื่อเขาได้ยินเธอพูดชื่อของเธอ
'เธอนามสกุลเดียวกับอลิซ อืม บางทีเธออาจช่วยฉันได้' เขาคิดในขณะที่ยื่นมือออกไปเพื่อเขย่าเธอ
“ซีค ฮูเวอร์” เกรย์ตอบ
เขาไม่รู้สึกว่าเป็นการเหมาะสมที่จะบอกชื่อจริงของเขากับหญิงสาวคนนี้ เพราะเขาไม่แน่ใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าเธอมาจากตระกูล Reiss
"ยินดีที่ได้รู้จัก ซีค" ซาช่าตอบด้วยรอยยิ้มบางๆ
เกรย์พยักหน้าก่อนจะจดจ่ออยู่กับเครื่องดื่ม เนื่องจากเขายังอยู่ที่นี่ เขาจึงตัดสินใจสั่งอาหาร
ขณะที่เกรย์กำลังรออาหารอยู่นั้น เขาก็ได้รู้จากซาชาว่าที่แห่งนี้เป็นของครอบครัวไรส์จริงๆ พวกเขาสนทนากันแบบสบายๆ โดย Sasha เป็นคนที่พูดมากที่สุด
หลังจากที่เธอทานอาหารเสร็จ เกรย์ก็ถามคำถามที่เขาอยากจะถามเมื่อเธอเดินมาหาเขา
“คุณเข้ามาหาฉันทำไม” เขามองตรงไปที่หญิงสาว
“ไม่มีอะไร ฉันแค่สงสัยว่าทำไมคุณถึงมาที่นี่สี่วันที่ผ่านมา คุณมาจากตระกูลสมิธหรือเปล่า” Sasha ถามด้วยรอยยิ้มขี้เล่น
“ครอบครัวสมิธ? ฉันไม่รู้ว่าพวกเขาเป็นใคร” เกรย์ตอบอย่างใจเย็นโดยไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ
“โอ้ ก็ดี แต่ถ้ามาที่นี่ทุกวันก็ดูน่าสงสัยนิดหน่อย ว่าไหม?” ซาชาถามด้วยสีหน้าเดียวกัน
“ฉันชอบไวน์ที่นี่” เกรย์ตอบ
ในขณะที่เกรย์กำลังพูดกับหญิงสาวเป็นครั้งแรก เขาเรียกวอยด์เข้ามา เนื่องจากเธออ้างว่าเธอมาจากตระกูล Reiss บางที Void อาจเห็นเธอในคฤหาสน์ การปรากฏตัวของ Sasha เปลี่ยนแผนของเขา แทนที่จะแอบเข้าไปในตระกูล Reiss ในคืนนี้ เขาอาจจะให้ Void ตามล่าเธอเช่นกัน
"เอาล่ะ ขอให้มีความสุขนะซีค" ซาช่าพูดก่อนที่จะลุกขึ้นยืน
เธอส่งสัญญาณให้คนอื่นๆ ในกลุ่มของเธอก่อนที่จะพูดกับเกรย์ว่า "ฉันจัดการเรื่องอาหารและไวน์ของคุณแล้ว ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวลเรื่องนี้"
“อืม” เกรย์ตอบอย่างสบายๆ
คำตอบที่ไม่เป็นทางการของเขาทำให้หญิงสาวไม่พอใจ เช่นเดียวกับชายหนุ่มจากกลุ่ม พวกเขามองเขาอย่างขยะแขยงก่อนจะเดินออกจากโรงเตี๊ยม
'ดูเหมือนว่าฉันจะเก็บเงินที่ฉันควรจะใช้ในวันนี้' เกรย์คิดพร้อมกับหัวเราะเบาๆ