"ลิง?" เกรย์มองไปที่ภูเขาอย่างสงสัย
“พูดตรงๆ ลิงหิน ผู้นำของลิงหินอยู่ที่จุดสูงสุดของระนาบต้นกำเนิด เราเคยเจอมันสองสามครั้ง แต่มันแข็งแกร่งเกินไป ดังนั้นเรามักจะหนีเสมอ” ชายคนนั้นพูดพร้อมกับทำ ผู้หญิงหัวเราะ
ลิงเป็นที่รู้จักกันทั่วไปในด้านพละกำลัง ลิงหินถือเป็นหนึ่งในลิงที่แข็งแกร่งที่สุดในสายพันธุ์วานร เนื่องจากธาตุดินมีความแข็งแกร่งมหาศาลอยู่แล้ว
'ฉันอยากจะเห็นว่าร่างกายของพวกเขาแข็งแกร่งแค่ไหน' เกรย์คิด
ความแข็งแกร่งทางกายภาพของเขาอ่อนแอลงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับความแข็งแกร่งในการเพาะปลูกของเขา
เกรย์และเรย์โนลด์ยังคงพูดคุยกับคู่รักที่กำลังเล่าเรื่องการผจญภัยและประสบการณ์เฉียดตายของพวกเขาให้พวกเขาฟัง เกรย์ฟังเรื่องราวของพวกเขาอย่างตั้งใจ พยายามรวบรวมความรู้จากเรื่องราว
ไม่นานกลุ่มก็มาถึงตีนเขา พวกเขาเริ่มปีนทันทีเมื่อไปถึงที่นั่น
พวกเขาปีนขึ้นเพียงประมาณสามนาทีก่อนที่จะพบกับลิงตัวแรก วานรเหล่านี้มักจะเคลื่อนไหวเป็นฝูง ดังนั้นการเห็นหนึ่งความหมายมากขึ้นจึงอยู่ไม่ไกลจากมัน ลิงยืนสูงประมาณสามเมตร มีขนสีน้ำตาลเข้ม
กลุ่มนั้นรีบเคลื่อนตัวไปที่ Stone Ape ฆ่ามันก่อนที่มันจะเรียกหาตัวอื่นได้
หัวหน้าคณะสำรวจแนะนำว่าจะดีกว่าหากพวกเขาไม่ทะเลาะวิวาทกับลิง จำนวนของพวกเขาลดลงกว่าสามสิบจากตอนที่พวกเขาออกเดินทางจากเมือง
ลิงจะได้เปรียบในด้านจำนวน แต่มีลิงเพียงตัวเดียวที่อยู่บนจุดสูงสุดของระนาบต้นกำเนิด ดังนั้นกลุ่มนี้จึงมีข้อได้เปรียบในแง่ของความแข็งแกร่งของแต่ละคน
หลังจากที่พวกเขาฆ่า Ape ตัวแรกแล้ว พวกเขาก็ดึงแกนของสัตว์ร้ายออกมาก่อนที่จะเดินหน้าต่อไป
พวกเขาเดินต่อไปอีกยี่สิบนาที ฆ่าลิงอีกแปดตัวขณะที่พวกมันก้าวไป เกรย์รู้สึกประหลาดใจกับความสามารถของกลุ่ม เขาเฝ้าดูขณะที่พวกมันสังหารวานรในเวลาไม่กี่วินาที โดยไม่เปิดโอกาสให้พวกมันส่งเสียงแม้แต่น้อย
ในไม่ช้าพวกเขาก็มาถึงกลางภูเขา เมื่อขึ้นไปสูงขึ้น ความถี่ในการเผชิญหน้ากับลิงก็เพิ่มขึ้นตามระยะขอบมาก มีหลายครั้งที่พวกเขาจะเผชิญหน้ากันสองหรือสามครั้งเมื่อไต่ระดับสูงขึ้น
ตามคำบอกเล่าของทั้งคู่ ผู้นำของวานรอาศัยอยู่ทางตะวันออกของภูเขา ไม่ใช่บนยอดเขา ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กังวลเกี่ยวกับการพบมันที่ด้านบน
เมื่อพวกเขาขึ้นไปถึงสามในสี่ของภูเขา พวกเขาพบกับฝูงวานรฝูงเล็กๆ ฝูงชนมีลิงหินประมาณสิบสองตัว ทั้งหมดอยู่ในระนาบต้นกำเนิด สี่คนอยู่ในช่วงปลายในขณะที่ที่เหลืออยู่ในช่วงกลางและต้น
กลุ่มโจมตีอย่างรวดเร็ว เกรย์ เรย์โนลด์และทั้งคู่อยู่ท้ายกลุ่มเคลื่อนไหว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ยุ่งกับการทำร้ายคนอื่นๆ แต่พวกเขามองไปรอบๆ เพื่อให้แน่ใจว่าหลังของพวกเขาปลอดภัย
คำราม!
หนึ่งในลิงหินต้นกำเนิดระยะสุดท้ายคำรามร้องเรียกกำลังเสริมจากตัวอื่นๆ บนภูเขา
ลือลั่น!
ไม่กี่วินาทีต่อมา จู่ๆ เกรย์ก็รู้สึกว่าพื้นสั่นสะเทือน แม้แต่ก้อนกรวดบางก้อนก็ยังกระดอนอยู่บนพื้น
เขามองไปข้างหลังเขาและสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป
'อึ!' เขาบ่นเกี่ยวกับภาพตรงหน้าเขา
วานรหินกว่าห้าสิบตัวพุ่งเข้ามาหาพวกเขา และเบื้องหน้าของวานรหินก็มีขนาดใหญ่กว่าตัวอื่นๆ เกือบสองเท่า
เกรย์ไม่ต้องการให้ใครมาชี้ให้เขาเห็น นั่นคือผู้นำของวานรอย่างแน่นอน
พวกเขาอยู่ด้านหลังของกลุ่ม ดังนั้นพวกเขาจึงต้องต่อสู้กับลิงที่วิ่งมาจากทางนี้
“เราจะระงับผู้นำ คุณสองคนพยายามที่จะมีชีวิตอยู่” ชายคนนั้นพูด ก้าวไปข้างหน้าของเกรย์และเรย์โนลด์
ภรรยาของเขาเข้าร่วมกับเขาด้วย
เกรย์เห็นสถานการณ์ไม่ได้พยายามหยุดพวกเขา แม้ว่าเขาจะทรงพลัง แต่ก็ไม่มีทางที่เขาจะต่อสู้กับเอปตัวนั้นในสถานะปัจจุบันของเขาได้ เว้นแต่ว่าเขาจะใช้สถานะฟิวชั่น
พวกเขาก้าวไปด้านข้าง เตรียมที่จะต่อกรกับผู้ที่อ่อนแอกว่า อย่างน้อยก็ผู้ที่อยู่ในช่วงปลายของ Origin Plane
บูม!
ทั้งคู่โจมตีลิงหินพร้อมๆ กัน น่าแปลกที่ทั้งสามีและภรรยาเป็นนักธาตุน้ำ
ภรรยาทำงูน้ำที่เธอส่งไปให้ลิงพยายามหยุดการเคลื่อนไหวของมัน ในขณะที่สามีสร้างค้อนน้ำแข็งที่เขากระแทกเข้ากับ Ape
ปัง
วานรหินปล่อยหมัดออกมาพร้อมกับธาตุดิน เมื่อกำปั้นสัมผัสกับค้อนน้ำแข็ง ค้อนก็แตกเป็นเสี่ยงๆ
มันพยายามจับหางของงู แต่เนื่องจากมันทำจากน้ำ มือของมันจึงผ่านมันไปได้
งูน้ำขดรอบขาของมัน ก่อนจะกลายเป็นกึ่งแข็ง เพื่อให้มันมีพลังมากพอที่จะจับมันไว้ได้
ลิงถูกหยุดอยู่สองสามวินาทีโดยสิ่งนี้ แต่หลังจากที่มันขยับขาอย่างแรง งูน้ำก็ขาดออกเป็นสองท่อน
เมื่อทั้งคู่หยุดผู้นำของ Stone Apes ไว้ เกรย์และตัวอื่นๆ ก็เริ่มต่อสู้กับลิงตัวอื่นๆ
เกรย์กำลังเผชิญหน้ากับลิงหินระยะสุดท้าย โดยใช้ธาตุไฟ เขาส่งลูกไฟหลายลูกใส่มัน ซึ่งระเบิดออกเป็นผลกระทบ
วานรถูกแรงระเบิดผลักให้ถอยหลัง หลังจากถอยหลังไปสองสามก้าว มันก็คว้าก้อนหินขนาดใหญ่ขึ้นมาจากพื้น และบดมันเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย หลังจากบดขยี้มันแล้ว พวกมันก็ลอยขึ้นไปในอากาศ ก่อนจะยิงตรงไปยังเกรย์และผู้คนที่อยู่รอบตัวเขา
เกรย์มองไปรอบ ๆ และด้วยความประหลาดใจ นักธาตุไฟที่ปล่อยให้เถาองุ่นเข้าถึงตัวเขา และเรย์โนลด์ก็อยู่ในระยะการโจมตีของก้อนหินที่เอปส่งมา
เขาเหล่ตาของเขาและรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
ด้วยการเคลื่อนไหวที่เบาและรวดเร็ว เขาก้าวไปข้างหน้า เมื่อเท้าของเขาแตะพื้น กำแพงดินก็โผล่ขึ้นมาจากพื้น กั้นก้อนหินที่พุ่งเข้าหาพวกเขา
เขาทำให้กำแพงอ่อนลงเล็กน้อยในบริเวณที่ผู้ควบคุมธาตุไฟอยู่
นักธาตุไฟจดจ่ออยู่กับการต่อสู้กับวานรหินที่พุ่งเข้ามาหาเขา แต่โดยธรรมชาติแล้วเขามักจะมองไปรอบๆ สนามรบเพื่อที่จะสามารถหลบหนีจากการลอบโจมตีได้
ในตอนแรกเขาต้องการย้ายออกจากพื้นที่การโจมตีเนื่องจากเขาอยู่ท้ายระยะ ถ้าเขาเคลื่อนไปข้างหน้าสี่หรือห้าเมตร เขาก็จะสามารถออกไปนอกระยะการโจมตีได้
แต่เมื่อเห็นกำแพงดินที่ผุดขึ้นก็ตัดสินใจไม่ไป การก้าวไปข้างหน้าจะทำให้เขาอยู่ในระยะการโจมตีของลิงอีกสามตัว ดังนั้นเขาจึงดีใจที่ไม่ต้องขยับ
นักธาตุไฟไม่รู้ว่าใครเป็นคนสร้างกำแพงดิน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกไม่สบายใจ เขาปัดความรู้สึกไม่สบายใจออกจากจิตใจในขณะที่เขาจดจ่ออยู่กับวานรที่อยู่ตรงหน้าเขา
แตก! ปูชิ!
หินหลายก้อนทะลุผ่านกำแพงดินได้อย่างง่ายดาย เจาะเข้าไปในร่างกายของ Fire Elementalist
เขาสามารถตอบโต้ได้ แต่เขาช้าไปหน่อย ดังนั้นเขาจึงถูกตีที่คอและที่หลังของเขา
เลือดเริ่มไหลออกมาจากลำคอของเขาตั้งแต่ก้อนหินทะลุผ่านเข้าไป ทำให้เกิดรูในนั้น
เขาจับคอที่มีเลือดออกด้วยมือข้างเดียว ขณะที่หันกลับไปมองกำแพงดิน
ดวงตาของเขาเบิกกว้างเมื่อเห็นว่ามีเพียงส่วนที่เขาอยู่เท่านั้นที่ถูกเจาะทะลุ เขามองย้อนกลับไปและสังเกตเห็นผู้ที่สร้างกำแพง
เกรย์มองเขาด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย ดวงตาของเขาเบิกกว้างยิ่งขึ้น เบ้าตาของเขาแทบจะถลนออกมา
เขาพยายามพูด แต่เขากระอักเลือดออกมาขณะที่เขาอ้าปาก
แบม!
วานรหินที่เขาต่อสู้ก่อนหน้านี้ใช้เวลาอย่างรวดเร็วในการหันกลับมามองเกรย์ วานรทุบเขาลงกับพื้นด้วยมืออันใหญ่โตของมัน ขยี้หัวของมันไปด้วย
เกรย์รื้อกำแพงออกเมื่อเขาสังเกตเห็นว่าการโจมตีหยุดลงแล้ว
ไม่มีใครสังเกตเห็นการแลกเปลี่ยนเล็กน้อยระหว่าง Grey และ Fire Elementalist เพราะทุกอย่างเกิดขึ้นในเวลาไม่กี่วินาที
ตั้งแต่ตอนที่เกรย์สร้างกำแพงดิน จนถึงตอนที่นักธาตุไฟถูกเอปฆ่าตายยังไม่ถึงสิบวินาทีด้วยซ้ำ
นี่เป็นองค์ประกอบที่สองที่เกรย์ใช้ต่อหน้ากลุ่ม แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะใช้ธาตุลมในป่า แต่เขาไม่ได้บอกให้รู้ ใช้มันเพื่อเพิ่มความเร็วเท่านั้น
หากผู้เชี่ยวชาญ Overlord Plane อยู่ใกล้ ๆ พวกเขาจะสังเกตเห็นโดยธรรมชาติ แต่เนื่องจากพวกเขาทั้งหมดอยู่ใน Origin Plane พวกเขาจะเห็นสิ่งที่เขาต้องการให้พวกเขาเห็น
“นั่นเป็นวิธีที่คุณทำ” เกรย์พูดข้างใน ราวกับกำลังสอนนักธาตุไฟถึงวิธีแอบฆ่าคนต่อหน้าคนอื่น
น่าเสียดาย ไม่มีทางที่ Fire Elementalist จะเรียนรู้ได้เพราะเขาตายไปแล้ว