เมืองลาพิส.
ในโรงแรม
“แล้วคุณมาเมืองนี้เพื่ออะไร” โจนาสถามเกรย์หลังจากที่พวกเขานั่งลงบนโต๊ะ
“ไม่มีอะไรมาก ฉันอยากรู้ก็เลยมาเล่น” เกรย์ตอบอย่างหน้าไม่อาย
โจนาสเขยิบเข้ามาใกล้เขา “คุณรู้ว่ากำลังถูกตามล่าใช่ไหม”
“โอ้ คุณรู้เรื่องนั้นได้ยังไง” เกรย์ถามด้วยความประหลาดใจที่โจนาสรู้ข้อมูลสำคัญเช่นนั้น
ตามความเข้าใจของเขา จักรพรรดิพยายามปกปิดข่าวนี้ให้มากที่สุด เพื่อที่ครอบครัวในจักรวรรดิจะไม่รู้ว่าเกรย์ได้อะไรจากดินแดนทดลอง
“ฉันมีวิธีของฉัน” โจนาสตอบ
“ถ้าอย่างนั้น ในเมื่อคุณรู้เรื่องนี้ ฉันเดาว่าคนอื่น ๆ จากสถาบันของคุณก็คงทำเช่นกัน?” เกรย์ถาม
“ฉันไม่แน่ใจ ฉันเพิ่งรู้เพราะบังเอิญ” โจนาสส่ายหัว เขาไม่คิดว่าคนอื่นจะรู้เรื่องนี้ แต่เขาไม่แน่ใจ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถบอกได้อย่างแน่นอน .
“ตกลง อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันจะไปทันทีที่ฉันทำที่นี่ และนอกจากนั้น คุณเป็นคนเดียวที่รู้เรื่องการปรากฏตัวของฉันที่นี่” เกรย์พูดอย่างเมินเฉย
“โอ้ แล้วก็เพื่อนของคุณด้วย” เขากล่าวเสริม
“คุณวางใจได้ ฉันจะไม่ทรยศคุณ” โจนาสกล่าว
“ฉันไม่ได้กลัวเรื่องนั้น ถ้าเป็นฉัน ฉันจะไม่ก้าวออกไปช่วยคุณ แม้ว่าฉันจะตัดสินใจก้าวออกไป ฉันก็จะปกปิดตัวตนของฉัน” เกรย์กล่าว
หญิงสาวเฝ้าดูทั้งคู่ในขณะที่พวกเขากำลังพูด พวกเขาไม่ได้พูดเสียงดัง แค่ได้ยินพอให้พวกเขาได้ยิน ดังนั้นเธอจึงไม่รู้ว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร เธอเห็นเพียงเกรย์เงยหน้าขึ้นมองเธอเพียงครั้งเดียว
"อืม งั้นก็ได้" โจนาสพยักหน้าหลังจากพวกเขาจบการสนทนา
"แล้วอะไรทำให้คุณมาที่ Lapis City" เกรย์เป็นคนถามในครั้งนี้
“อืม เพื่อนของฉัน…” โจนาสบอกเกรย์ถึงเหตุผลที่เขามาเมืองนี้
ตามที่เขาพูด Academy ส่งพวกเขาไปปฏิบัติภารกิจ เนื่องจากปัจจุบันเขาเป็นนักเรียนที่แข็งแกร่งที่สุดในสถาบัน เขาจึงถูกส่งไปพร้อมกับเพื่อนสองคนเพื่อเคลียร์พื้นที่
หญิงสาวเป็นหนึ่งในคนที่ถูกส่งไปกับเขา ส่วนอีกคนหนึ่งถูกวางยาพิษหลังจากเดินเข้าไปในเหวลึก โจนาสคิดหาวิธีรักษาตัวเอง และเนื่องจากสถานที่ที่พวกเขาได้รับมอบหมายอยู่ไม่ไกลจากเมืองลาพิส เขาจึงตัดสินใจมาที่นี่และลองเสี่ยงโชคดู
เขาไม่สามารถหาอะไรได้ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจติดตามทีมที่มุ่งหน้าไปยังป่าของสัตว์วิเศษเพื่อค้นหาสมบัติที่สามารถรักษาเขาได้ เหตุผลหลักที่เขาติดตามกลุ่มก็เพราะว่าเขาได้ยินพวกเขาพูดถึงเรื่องแบบนั้น
หลังจากติดตามพวกเขาในการสำรวจ กลุ่มได้ทำข้อตกลงกับเขาเพื่อรวบรวมรายการหลัก ในขณะที่เขารับสิ่งที่เหลืออยู่ เมื่อพวกเขาไปถึงที่หมาย เขาก็ช่วยต่อสู้กับสัตว์ร้ายที่นั่น และกลุ่มก็จัดการจนได้สิ่งที่พวกเขาต้องการ
เขายังโชคดีพอที่จะได้รับบางสิ่งที่อาจรักษาเพื่อนของเขาได้ ระหว่างทางออกจากถ้ำ เขาสัมผัสได้ถึงบางอย่างและเดินลึกเข้าไปในถ้ำ นอนอยู่ข้างในมีงูยักษ์ยาว 22 เมตร ข้างๆ เป็นพืชที่ดีที่สุดชนิดหนึ่งที่ใช้ทำยาบำรุงกำลังระดับสูงสุด
เขาตัดสินใจเสี่ยงชีวิตเพื่อให้ได้เครื่องบินมา เนื่องจากงูยักษ์อยู่ในเครื่องบินโอเวอร์ลอร์ดแล้ว ในช่วงแรกของความพยายาม เขาประสบความสำเร็จ แต่เมื่อพยายามหนีพร้อมกับต้นไม้ งูก็ตื่นขึ้น
มันโจมตีโดยธรรมชาติ เกือบจะฆ่าเขาในกระบวนการนี้ กลุ่มสี่คนที่อยู่ข้างนอกเห็นเขาต่อสู้กับงู แต่ไม่ได้ช่วยอะไร เมื่อพวกเขาเห็นสิ่งที่เขาได้มา พวกเขาถูกครอบงำด้วยความโลภและต้องการที่จะได้มันมา
โจนาสโชคดีที่หนีจากงูได้ แต่ก็พบกับปัญหาอีกอย่าง นั่นคือคนที่เขาร่วมเดินทางด้วย เขาพยายามหนีแต่ถูกขวางไว้
งูออกมาจากถ้ำและเริ่มโจมตีพวกเขา โจนาสใช้โอกาสนี้หลบหนีจากเงื้อมมือของกลุ่ม น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถไปถึงเมืองได้ก่อนที่พวกเขาจะตามทัน
เห็นได้ชัดว่างูไม่ได้ฆ่ากลุ่ม มันก็เหมือนกับสถานการณ์ของเขาเช่นกัน งูไม่ได้ฆ่าเขา
....
“คุณควรรู้เรื่องจากที่นั่น” โจนาสพูดหลังจากมาถึงส่วนที่กลุ่มจับเขาไว้นอกเมือง
“ครับ” เกรย์พยักหน้า
เขามองไปรอบๆ และสังเกตเห็นว่าโรงเตี๊ยมไม่ได้เต็มไปด้วยผู้คนอีกต่อไป เขาจึงตัดสินใจถอดเสื้อคลุมที่ปิดบังใบหน้าออก
"อา... ในที่สุด ฉันก็สามารถกินได้อย่างสบายใจ!" เกรย์อุทานก่อนจะลงมือทานอาหาร
เมื่อเกรย์ถอดเสื้อคลุมออก ใบหน้าของเขาก็ปรากฏต่อหน้าโจนาสและหญิงสาวเป็นครั้งแรก
ทั้งสองตัวแข็งทื่อ จ้องมองใบหน้าที่ดูเหมือนต่างโลก แม้แต่โยนาสที่เคยเห็นเขามาก่อนก็ยังผงะเล็กน้อย เกรย์หล่อกว่าที่เคยเป็น
ในทางกลับกันหญิงสาวไม่อยากจะเชื่อเลยว่าผู้ชายจะหล่อได้ขนาดนี้
'เขาหล่อกว่าที่พวกเขาพูด' เธอคิดกับตัวเอง ปากของเธอเปิดออก เป็นรูป 'o' เล็กๆ
แต่พวกเขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อเกรย์ล้วงเข้าไปในอาหารของมัน เขาไม่ได้กินเร็วเป็นพิเศษ แต่ก็ไม่ได้กินช้าเช่นกัน
โชคดีที่เขาไม่พูดขณะกิน
เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง ในที่สุดเกรย์ก็กินข้าวเสร็จ
สิ่งที่หญิงสาวประหลาดใจไม่ใช่ความจริงที่ว่าเกรย์กินมากเกินไป แต่เป็นความจริงที่ว่าเกรย์ลืมเรื่องพวกนี้ไปเสียสนิทในขณะที่เขากำลังกิน เขาไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองพวกเขาเลยสักครั้ง ถ้าไม่ใช่เพราะใบหน้าที่หล่อเหลาและพละกำลังที่เกินจินตนาการของเขา เธอคงคิดว่าเขาเป็นขอทาน
“โอเค ขอบคุณที่เลี้ยงข้าวฉัน ตั้งแต่ออกจากเมืองฟรอสต์มา ฉันยังไม่ได้กินอะไรดีๆ เลย” เกรย์พูดหลังจากกินข้าวเสร็จ
เขาลุกขึ้นยืนทันทีเตรียมจะจากไป เขาไม่ได้สนิทกับโจนาส ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลที่จะต้องอยู่ข้างหลัง
"โอเค ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของคุณในวันนี้ ฉันจะพยายามทำให้ดีที่สุดเพื่อตอบแทนคุณ" โจนาสขอบคุณเขาสำหรับความช่วยเหลือของเขา
“ไม่มีอะไรแล้ว เจอกันใหม่คราวหน้า ฉันจะไปแล้ว” เกรย์โบกมือให้ทั้งคู่แล้วออกจากโรงแรมโดยสวมเสื้อคลุมปิดหน้าอีกครั้ง
เขาไม่ต้องการอยู่ในโรงแรมแห่งนี้ มันไกลจากประตูเมืองเกินไป เขาวางแผนที่จะสำรวจเมืองโดยไปที่โรงเตี๊ยมที่อยู่ใกล้ประตูเมืองที่สุด
หลังจากหาโรงแรมได้แล้ว เขาก็คิดว่าจะทำอย่างไรต่อไป
เขาใช้เวลาประมาณสามสิบนาทีก่อนที่จะพบโรงแรมที่เขาสบายใจ โรงแรมอยู่ห่างจากประตูเมืองประมาณสองร้อยเมตร และห่างจากกำแพงเมืองประมาณห้าสิบเมตร
....
ห้องของเกรย์
หลังจากเข้าไปในห้อง สิ่งแรกที่เกรย์ทำคือการอาบน้ำ แม้ว่าเขามักจะอาบน้ำในป่า แต่เขาก็ยังชอบที่นี่มากกว่า
เมื่อเขาอาบน้ำเสร็จ เขาก็เริ่มคิดถึงการกระทำต่อไปของเขา
'ยังเหลือเวลาอีกประมาณสามสัปดาห์ก่อนสิ้นเดือน การอยู่เฉยๆ ไม่ได้ผลสำหรับฉัน แต่ถ้าฉันเข้าไปในป่าของสัตว์วิเศษตอนนี้ อาจมีบางอย่างเกิดขึ้นที่ทำให้ฉันพลาดการประมูล'
เขาคิดถึงทุกการกระทำที่เป็นไปได้ และไม่นานนัก เขาก็คิดแผนขึ้นมาได้ เนื่องจากองค์กร Lenz เป็นผู้ดำเนินการประมูล เขาจะพยายามขอให้ชายชรา Gerald ถามว่าจะมีบางอย่างที่มีผลเหมือนกับ Resurgence Liquid หรือไม่
หากพวกเขาทำโดยบังเอิญ เขาจะใช้อิทธิพลของเขาเพื่อรักษาตัวเขาเอง แน่นอนว่าเขาจะชดเชยให้กับผู้ที่นำของมาประมูล
ด้วยการวางแผนในใจ เขารีบนำอุปกรณ์สื่อสารที่ชายชราเจอรัลด์มอบให้เขาอย่างรวดเร็วและส่งข้อความถึงเขา
เนื้อหาของข้อความนั้นเรียบง่าย เขาควรช่วยเขาค้นหาว่ามีรายการใดที่มีผลคล้ายกับ Resurgence Liquid หรือไม่ แม้ว่าเขาจะรู้ว่ายังเร็วเกินไปที่จะถาม เนื่องจากบางคนอาจจะทิ้งรายการที่ต้องการประมูลไปแล้ว แต่เขารู้สึกว่าอาจมีโอกาส
ชายชราเจอรัลด์รีบถามคนที่โรงประมูลตามคำขอของเกรย์ แต่โชคไม่ดี ที่นั่นไม่มีอะไรเลย
'ฉันบอกให้พวกเขาแจ้งฉันหากมีสิ่งนั้นปรากฏขึ้น ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวล ทำตัวให้พร้อมเมื่อถึงเวลา' เสียงของชายชราเจอราลด์ดังก้องอยู่ในหัวของเกรย์
'โอเค ขอบคุณที่ช่วยฉันอีกครั้ง' เกรย์กล่าวขอบคุณก่อนจะเก็บอุปกรณ์
ตอนนี้เขารู้แล้วว่าเขาสามารถรับไอเท็มได้ตราบเท่าที่มันปรากฏในโรงประมูล
'ถ้าหลีกทางให้ ฉันคิดว่าอย่างน้อยฉันควรสำรวจรอบนอกของป่าสัตว์วิเศษก่อนหน้านั้น' เขาคิดกับตัวเอง