“หยุดโวยวายได้แล้ว ไม่อย่างนั้นฉันอาจจะโยนคุณกลับเข้าไปในนั้น” เกรย์พูดอย่างไร้อารมณ์
เอลลิสตะลึงเมื่อได้ยินเสียงของเขา มองไปรอบ ๆ เขาสังเกตเห็นว่าเขาไม่ได้อยู่บนทางเดินอีกต่อไป แต่เขาอยู่ฝั่งที่ปลอดภัยแทน
“รุ่นพี่ คุณ… คุณช่วยฉันไว้อีกแล้ว” เอลลิสคุกเข่าลง น้ำตาและน้ำมูกไหลอาบใบหน้าขณะกอดขาของเกรย์
“อย่าทำให้ฉันเสียใจเลย” เกรย์พูดขณะที่เขาหลบการกอดของเอลลิส
เอลลิสล้มลงบนพื้น กรีดร้องจากความเจ็บปวดที่บอบช้ำร่างกายของเขา
“นี่” เกรย์ยื่นขวดให้เขา
เอลลิสกลืนมันลงไปโดยไม่ได้ดูเนื้อหาเลย
“บ้าบิ่น นั่นหมายถึง… *ถอนหายใจ* ลืมมันไปเถอะ มันไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไร” เกรย์มองเอลลิสอย่างสิ้นหวัง
เขาจะดื่มสิ่งที่อยู่ในขวดโดยไม่ถามว่ามันคืออะไรหรือตรวจดูได้อย่างไร? เขาไม่กลัวถูกวางยาเลยเหรอ?
กลุ่มที่ยังคงอยู่ในทางเดินมองไปที่เกรย์และเอลลิสด้วยความตกใจ คำถามเดียวที่วิ่งอยู่ในหัวของพวกเขาคือเกรย์ไปอีกด้านหนึ่งของทางเดินอย่างรวดเร็วได้อย่างไร เขาไม่เพียงไปถึงที่นั่นอย่างรวดเร็ว แต่พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาออกจากตำแหน่งเมื่อใด
"คุณไปถึงที่นั่นได้ไง?" กัปตันของกลุ่มเป็นคนแรกที่ฟื้นตัวเองและถาม
“ธรรมดา ฉันเดินไหว” เกรย์ตอบก่อนจะหันหลังกลับและเดินลึกเข้าไปในถ้ำ
คำตอบของเกรย์ทำให้ทั้งกลุ่มตกตะลึง
“หมายความว่าไงที่คุณเดิน ไม่มีทางอื่นที่จะไปถึงที่นั่นได้นอกจากทางเดินนี้” กัปตันถามโดยหวังว่าเกรย์จะบอกความลับที่เขาใช้ให้พวกเขาฟัง
น่าเสียดายที่เกรย์ไม่ได้เหลือบมองพวกเขาเลย และเขาก็ไม่ได้ตอบพวกเขาด้วย เขามุ่งหน้าเข้าไปในถ้ำและไม่นานก็หายไป
“ท่านครับ ผมจะไปแล้ว” เอลลิสลุกขึ้นยืน คำนับกลุ่ม และวิ่งตามเกรย์ไป
“เอลลิส กลับมาเถอะ ตอนนี้คุณสบายดี ทำไมคุณไม่ช่วยเราผ่านส่วนที่เหลือของทางเดินล่ะ” กัปตันพยายามเกลี้ยกล่อมเอลลิสด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลที่สุดที่เขาสามารถรวบรวมได้
เอลลิสผิวปากเสียงดังขณะที่เขาวิ่งตามเกรย์ และทั้งกลุ่มก็ปฏิเสธไม่ได้ สำหรับคนที่มีเสียงผู้หญิงมาก เสียงผิวปากของเขาค่อนข้างดัง
“ให้ตายเถอะ! กัปตัน เราจะทำยังไงดี” ผู้ชายที่ยืนอยู่ด้านหน้าของกลุ่มอดไม่ได้ที่จะถาม
“เราจะทำอะไรได้อีก เราจะบุกไปข้างหน้าแน่นอน” กัปตันพูดอย่างเมินเฉย
'ฮิฮิ ทำไมเธอถึงคิดว่าฉันเต็มใจที่จะกลับมาล่ะ? ฉันรู้ว่าเด็กนั่นเสร็จแล้ว ไม่มีทางที่ฉันจะเสี่ยงเป็นคนพยายามทำเรื่องแย่ๆ แบบนี้ ฉันไม่มั่นใจถึงยี่สิบเปอร์เซ็นต์ที่จะหลบมัน' เขาคิดในใจ แต่ใบหน้าของเขาไม่ได้ทรยศต่อความรู้สึกที่แท้จริงของเขา ดังนั้นจึงไม่มีใครรู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่
ชายที่ยืนอยู่ด้านหน้าของกลุ่มตัวสั่นด้วยความกลัว จากสิ่งที่เขารู้สึกได้ เขาไม่มั่นใจว่าจะสามารถหลบหนีได้ ตอนนี้เขารู้สึกเสียใจที่ไม่ได้เป็นคนที่ไปด้านหลังแถว
'กัปตันคาดการณ์ไว้แล้ว ไม่แปลกใจเลยที่เขากลับมาอย่างอิสระ ฉันเคยสงสัยว่าทำไมคนเห็นแก่ตัวถึงตัดสินใจอย่างไม่เห็นแก่ตัวแบบนี้'
ใช้เวลาไม่นานสำหรับกลุ่มบางคนที่จะรู้เป้าหมายของกัปตันในการไปที่ด้านหลังกลุ่ม แต่คนไม่กี่คนที่อยู่ด้านหลังไม่สนใจ เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ที่เกิดขึ้น มีเพียงสี่คนแรกเท่านั้นที่จะตาย .
ชายที่ยืนอยู่ด้านหน้าปฏิเสธที่จะก้าวไปข้างหน้า เขาตัวสั่นด้วยความกลัว ตอนนี้เขารู้แล้วว่าเอลลิสกำลังเจออะไรเมื่อเขายืนอยู่ต่อหน้าพวกเขา
"ได้... เราเปลี่ยนที่ได้ไหม" เขาหันไปถามคนข้างหลัง
“ฉันสบายดี” คนที่อยู่ข้างหลังเขาส่ายหัว
“ย้าย! เราไม่มีเวลาทั้งวัน” กัปตันสั่ง
หลังจากกระวนกระวายอยู่ไม่กี่วินาที ชายคนนั้นก็เตรียมที่จะหลบการโจมตี
ทันทีที่เท้าของเขาแตะพื้น ไฟก็สว่างขึ้นทันที
บูม! ปัง
เสียงของร่างมนุษย์กระแทกกับหลังคาทางเดินดังขึ้น ร่างนั้นร่วงกระแทกพื้นลงมายังจุดที่มันเหยียบ
ลึกเข้าไปในถ้ำ
บูม!
“ผู้อาวุโส ดูเหมือนว่าพวกเขาจะพยายามก้าวไปข้างหน้า” เอลลิสพูดหลังจากได้ยินเสียงระเบิด
“ไม่ต้องคิดถึงพวกมันหรอก ยังไงพวกมันก็ต้องตายที่นี่อยู่ดี” เกรย์พูดอย่างเมินเฉย
ทั้งคู่มุ่งหน้าต่อไปก่อนที่จะเห็นสิ่งที่ดูเหมือนเป็นทางออก เมื่อเทียบกับถ้ำที่มืดมิด มีแสงสว่างส่องมาจากทางข้างหน้าพวกเขา
เกรย์ไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพราะเขาสัมผัสได้ว่าพวกเขากำลังค้นหาอะไรเล็ดลอดออกมาจากสถานที่แห่งนี้
เขาเป็นคนแรกที่ก้าวเข้ามา ทันใดนั้น เขาก็หายไป
ปัง
เสียงโจมตีดังขึ้นจากจุดที่เขาเคยยืนอยู่
เอลลิสมองไปข้างหน้าเขาด้วยความประหลาดใจก่อนจะพึมพำเบาๆ “เป็นไปไม่ได้”
ไม่นานเกรย์ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างหลังเอลลิส เมื่อมองไปที่ตำแหน่งที่เขาเคยยืนอยู่ก่อนหน้านี้ ก็เห็นเศษน้ำแข็งหลายก้อนอยู่บนพื้น ถ้าเขาหนีไม่ทัน เขาคงถูกเศษน้ำแข็งทิ่มแทงไปแล้ว
“คนๆ นี้ไม่ต้องการให้ใครได้รับสมบัติของพวกเขาจริงๆ” เกรย์พูดก่อนที่จะเดินไปข้างหน้าอีกครั้ง
เอลลิสไม่ได้ก้าวไปข้างหน้าในทันที แต่เขาเอาแต่จ้องเกรย์ด้วยความประหลาดใจ
“ผู้อาวุโส ท่านหลบได้อย่างไร?” เขาอดไม่ได้ที่จะถาม
“เคล็ดลับ” เกรย์ตอบอย่างไม่ใส่ใจ
ในไม่ช้าเขาก็หายไปในแสงที่ออกมาจากอีกด้านหนึ่งของถ้ำ
ในที่สุดเอลลิสก็เดินไปข้างหน้า
เมื่อเกรย์เข้ามาในสถานที่ เขาก็อดไม่ได้ที่จะระลึกถึงอาจารย์ของเขา สถานที่นี้เป็นหุบเขาเช่นเดียวกับที่อาจารย์ของเขาพักอยู่ ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือที่แห่งนี้เล็กมากเมื่อเทียบกับหุบเขาของอาจารย์ของเขา
ในใจกลางของหุบเขามีบ่อน้ำที่ปล่อยสาระสำคัญของน้ำที่มีความเข้มข้นสูงออกมา
“คุณรู้ได้อย่างไรว่าที่นี่อยู่ที่นี่ตั้งแต่คุณไม่ได้เข้ามา” เกรย์ถามด้วยความสงสัย
“ฉันสัมผัสได้ ฉันอ่อนไหวมากต่อสมบัติใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับธาตุน้ำ” เอลลิสตอบอย่างภาคภูมิใจ