เกรย์หันกลับมามองพวกวัยรุ่นอย่างใจเย็น เขาเลื่อนสายตาไปยังคนที่บาดเจ็บ
“ขอบคุณที่ให้ยืมมือ ถ้าไม่มีคุณ เราคงอยู่ในจุดที่ลำบาก” ชายหนุ่มพูดอีกครั้ง
“ไม่เป็นไร” เกรย์พูดอย่างเย็นชา
เมื่อเด็กหนุ่มได้เห็นใบหน้าของเขาอย่างชัดเจน พวกเขาก็ตกตะลึง หนุ่มๆ เกือบจะคิดว่าเขาเป็นเด็กผู้หญิง เพราะเขาแทบจะเรียกได้ว่าใช้คำว่า 'สวย' ในทางกลับกัน สาวๆ ต่างก็มึนงง พวกเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าเด็กหนุ่มที่ช่วยพวกเธอจะหล่อเหลาขนาดนี้
“พวกคุณมาทำอะไรที่นี่กันแน่?” เกรย์หันไปหาเด็กหนุ่มที่ขอบคุณเขาแล้วถาม
“ฉันชื่อโคล้ด ส่วนนี่คือแอรอน ผู้หญิงสองคนคือนีน่าและเทสซ่า และนั่นคือไรอัน” เด็กหนุ่มแนะนำตัวเองและคนอื่นๆ ก่อนพูดต่อ “เรามาจากสถาบันไอดริส เราออกมาฝึก เราไม่ได้” อย่าคาดหวังว่าจะถูกโจมตีโดย Apes เหล่านั้นหลังจากมาถึงที่นี่” Claude กล่าวด้วยรอยยิ้มที่บูดบึ้ง
“นี่มาวันแรกเหรอ” เกรย์ถาม เมื่อเห็นว่าพวกเขาไม่มีประสบการณ์ เขาเดาว่ามันน่าจะเป็นไปได้
“ใช่ เราได้ยินมาว่าคุณสามารถพบสัตว์ร้ายใน Arcane Plane ได้ก็ต่อเมื่อผ่านเครื่องหมายหนึ่งร้อยห้าสิบกิโลเมตรไปแล้วเท่านั้น” โคลดตอบตามความเป็นจริง
“คุณจึงพุ่งมาที่นี่โดยไม่ได้รับประสบการณ์มาก่อนว่าสัตว์วิเศษต่อสู้กันอย่างไร” เกรย์รู้สึกงงงวยกับเหตุผลของพวกเขา เนื่องจากพวกเขาพุ่งตรงผ่านเครื่องหมาย พวกเขาควรเตรียมพร้อมที่จะต่อสู้กับสัตว์ร้าย หรือพวกเขาคิดว่าสัตว์ร้ายจะรอให้มันถูกโจมตี?
โคลดและคนอื่น ๆ ก้มหน้าด้วยความลำบากใจ มันก็เหมือนกับที่เกรย์พูด หลังจากพบว่ามีสัตว์ร้ายใน Arcane Plane ปรากฏอยู่หลังเครื่องหมาย 150 กิโลเมตร พวกเขาก็พุ่งเข้าไปเพราะมั่นใจในความสามารถของตัวเอง เห็นได้ชัดว่าพวกเขายังขาดอยู่
“เราจะอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้แล้ว เพราะเราต้องพา Ryan กลับไปพักฟื้น” Aaron กล่าว
“โอเค งั้นฉันไปก่อนนะ” เกรย์ยิ้มก่อนจะเดินออกไป
หลังจากที่เกรย์ออกไป
“เราโชคดีที่เขาปรากฏตัว ไม่อย่างนั้น” โคลดตัวสั่นเมื่อเขาคิดว่าผลการต่อสู้จะเป็นอย่างไร
“ครับ” ที่เหลือพยักหน้าพร้อมกัน พวกเขารู้สึกขอบคุณจริงๆ สำหรับความช่วยเหลือของเกรย์
....
เกรย์เข้าใกล้อาณาเขตของกิ้งก่าแดงแล้ว แม้ว่ากิ้งก่าจะไม่เพียงอาศัยอยู่ที่ส่วนนี้ของภูเขา แต่พวกมันก็เป็นสัตว์ส่วนใหญ่ในพื้นที่
“อืม ฉันน่าจะใกล้ได้แล้ว สงสัยเขาจะเอาไข่กิ้งก่าไปทำอะไร” มันค่อนข้างงุนงงเพราะคนๆ นั้นขอแค่ไข่เท่านั้นและไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น
ในไม่ช้าเขาก็พบรังของกิ้งก่าตัวแรก แต่โชคไม่ดีที่แม้ว่าจะผ่านการต่อสู้อย่างยากลำบากกับจิ้งจกแล้ว มันก็ว่างเปล่า
รังต่อไปที่เขาพบ เขาไม่สามารถเข้าไปใกล้ได้เพราะ Lizard อยู่ในระยะกลางของ Arcane Plane แล้ว เกรย์ยังคงค้นหาต่อไปจนกระทั่งในที่สุดเขาก็พบเป้าหมายที่เหมาะสม
มันคือจิ้งจกแดงในขั้นที่สองของ Arcane Plane แม้ว่ามันอาจจะลำบาก แต่เกรย์ก็ยังสามารถรับมือกับมันได้เนื่องจากความกล้าหาญของเขา เขาจัดการจิ้งจกอย่างรวดเร็วและพบไข่เพียงสองฟองในรังของมัน
"ไปกัน" เกรย์ดึงแกนกลางออกจากจิ้งจกในขณะที่เขาเก็บมันไว้กับไข่ กระเป๋าเป้ของเขาเกือบจะเต็มแล้ว โชคดีที่ไข่ไม่ใหญ่เกินไป มันมีขนาดเท่าหัวคน กระเป๋าเป้ของเขาสามารถใส่มันได้ แต่นั่นก็แค่นั้น
เขาได้รับสัตว์ร้ายเกือบสิบตัวใน Arcane Plane และมากกว่านั้นใน Fusion Plane เกรย์ออกตามหาไข่ใบสุดท้ายเนื่องจากเขาต้องนำกลับมาสามฟอง
ประสบการณ์บนภูเขาของเขาจนถึงตอนนี้เป็นไปตามที่เขาต้องการ ตอนนี้เขาสามารถใช้เทคนิคของเขาได้เร็วขึ้นและยังเชี่ยวชาญในการต่อสู้มากขึ้นด้วย ความเร็วในการเรียนรู้ของเกรย์นั้นเกินปกติอย่างแท้จริง
วันนั้นจบลงโดยที่เกรย์ไม่เห็นเป้าหมายของเขา แม้ว่าเขาจะต่อสู้กับสัตว์ร้ายมาบ้าง แต่เขาก็สามารถยุติมันได้อย่างรวดเร็ว สิ่งเดียวที่เขาเสียใจคือเป้ของเขาไม่สามารถเก็บแกนของสัตว์ร้ายได้ทั้งหมด
เช้าวันต่อมา เกรย์ลุกขึ้นและค้นหาไข่ใบสุดท้ายต่อไป ในไม่ช้าเขาก็พบรังในถ้ำ
"หวังว่าฉันจะได้ไข่ใบสุดท้ายจากรังนี้" เกรย์พบรังแล้ว แต่ก็ไม่มีไข่หรือกิ้งก่าจะแข็งแกร่งกว่าเขา เขาต้องการฝึกฝนให้แข็งแกร่งขึ้นไม่ใช่ฆ่าตัวตาย เมื่อเขาโจมตีและสังเกตเห็นความแตกต่างของความแข็งแกร่ง เขาจะหลบหนีอย่างรวดเร็วเพื่อหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บ
การได้รับบาดเจ็บลึกเข้าไปในภูเขาเช่นนี้จะไม่เป็นผลดีต่อเขาเพราะเขาอยู่คนเดียว เกรย์สามารถจัดการกับผู้ที่อยู่ในขั้นที่สองของ Arcane Plane ได้ เขาสามารถต่อสู้กับผู้ที่อยู่ในขั้นที่สามได้ แต่เขาไม่มีโอกาสสู้กับผู้ที่อยู่ในขั้นกลาง
เกรย์เดินลึกเข้าไปในถ้ำด้วยความระมัดระวัง ถ้ากิ้งก่าตัวนี้อยู่ในระยะกลาง มันจะหนีออกจากถ้ำทันที เมื่อเขาเข้าไปใกล้ เขาถอนหายใจเมื่อเห็นไข่แต่จิ้งจกไม่อยู่
“ดูเหมือนจิ้งจกจะไม่ได้อยู่ในถ้ำนะ” เกรย์รีบทำ รีบเก็บไข่ใส่กระเป๋าเป้แล้วหันไปทางทางออก
"ฟ่อ"
เกรย์ได้ยินเสียงอะไรบางอย่างวิ่งเข้าไปในถ้ำอย่างรวดเร็ว เขาเงยหน้าขึ้นเพื่อดูกิ้งก่าตัวใหญ่ยาวแปดเมตรจ้องมองเขาด้วยสายตาดุร้าย
"สิ่งเหล่านี้เป็นตัวกระตุ้นไข่ของมัน ดังนั้นเมื่อใดก็ตามที่มีคนสัมผัสมันพวกเขาจะรู้หรือไม่" เกรย์อดไม่ได้ที่จะถามออกไป เขาคิดว่านี่จะเป็นไข่ที่ง่ายที่สุดที่เขาจะได้มา แต่ดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้น
สิ่งที่น่าผิดหวังยิ่งกว่าคือความจริงที่ว่ากิ้งก่าที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นอยู่ในขั้นที่สี่ของเครื่องบินลึกลับแล้ว ไม่มีทางที่เขาจะเอาชนะมันได้ แม้แต่การป้องกันมันก็ไม่ใช่เรื่องง่าย
จิ้งจกร้องลั่นและพุ่งเข้าใส่เขา มันพ่นลูกไฟขนาดใหญ่ออกมาซึ่งดูเหมือนจะครอบครองพื้นที่ส่วนใหญ่ในถ้ำ เกรย์สาปแช่งความโชคร้ายของเขาก่อนที่จะใช้เทคนิค Earth Wall เพื่อป้องกันตัวเอง
หลังจากที่ลูกไฟตายลง Lizard ก็ตกใจเมื่อไม่พบมนุษย์ที่มันเพิ่งโจมตี มันส่งเสียงร้องอีกครั้งและเริ่มค้นหาเกรย์
เกรย์ไม่มีที่ไหนเลยที่จะพบ