เกรย์ยืนอยู่บนเวที ขณะที่เขารอให้แคทเธอรีนเดินขึ้นไปบนเวที
ขณะที่เธอกำลังจะก้าวขึ้นเวที ชายหนุ่มสวมหน้ากากสีดำปิดหน้า เหลือแต่ดวงตา เดินเข้ามาขวางเธอไว้
“เขาเป็นของฉัน” ชายหนุ่มกล่าว
“เธอทำได้ตามใจฉัน” แคทเธอรีนยักไหล่ ก่อนจะหันกลับมา
เกรย์ซึ่งอยู่บนเวทีเห็นสิ่งนี้และรู้สึกงุนงงเล็กน้อยว่าทำไมแคทเธอรีนถึงกลับไป
ชายหนุ่มก้าวขึ้นไปบนเวที เดินตรงมาทางเขา
“ฉันชื่อเอเซล อยู่ในอันดับที่ 16 ของการจัดอันดับอัจฉริยะ ฉันมีกระดูกที่ต้องเลือกร่วมกับคุณ” เขาพูดอย่างตรงไปตรงมา
“ฉันไม่รู้จักคุณ และไม่เคยโกรธคุณมาก่อน และเห็นได้ชัดว่าคุณไม่ใช่คนที่ฉันท้า ฉันยินดีถ้าคุณสามารถออกไปและปล่อยให้เธอขึ้นเวที” เกรย์พูดพร้อมชี้ไปที่แคทเธอรีน ซึ่งอยู่นอกเวที
เขาไม่รู้จักผู้ชายคนนี้ และไม่สนใจว่าผู้ชายคนนี้คิดจะทำอะไรกับเขา สิ่งที่เขาต้องการทำคือต่อสู้เพื่อตำแหน่งหนึ่งในยี่สิบอันดับแรกก่อนที่จะออกจากภูมิภาค Acer
“คุณฆ่าพี่ชายของฉัน และฉันต้องการล้างแค้นให้เขา” เอเซลเหล่ตาที่มองแทบไม่เห็น ก่อนจะกล่าวต่อว่า "ฉันขอท้าให้คุณประลองความตาย"
“นี่อีกแล้วเหรอ” เกรย์นิ่งงันกับความท้าทายของเขา
นับตั้งแต่การแข่งขันเริ่มขึ้น เขาเป็นคนเดียวที่ถูกท้าทายให้ท้าความตายถึงสองครั้ง! เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาทำอะไรถึงสมควรได้รับความสนใจเช่นนี้
“จำตอนนี้ได้ไหม” เอเซลถาม
"ผู้ชายคนนั้นจากเมื่อวาน? ถ้าใช่ ก็เงยหน้าขึ้นสิ ฉันไม่เห็นเขาเลยตั้งแต่ออกจากสนามประลองเมื่อวาน ถ้าเขาถูกฆ่าโดยใครบางคน ก็คงต้องเป็นผลจากความโง่เขลาของเขาเอง ไปหาคำตอบซะ ใครฆ่าเขาและหยุดรบกวนฉัน” เกรย์พูดโดยไม่ถอย
ในทางเทคนิคแล้วเขากำลังพูดความจริง แม้ว่าซิลเวียจะเป็นคนฆ่าเขา แต่เขาไม่ได้รู้เห็นในอาชญากรรมจริง ๆ และไม่ได้เห็นเขาหลังจากออกจากสนามประลองด้วยซ้ำ
“ฮึ่ม! คุณคือคนที่เขาติดตาม ดังนั้นคุณต้องมีส่วนช่วยเหลือ” เอเซลตะคอก ไม่อยากเชื่อคำพูดของเกรย์
“รู้อะไรไหม โอเค ฉันยอมรับคำท้าของคุณ” เกรย์พูดอย่างเย็นชา รัศมีเย็นยะเยือกแผ่ออกมาจากเขาขณะที่เขาพูด
....
ทั้งเวทีตื่นตะลึงเมื่อเห็นเอเซลก้าวขึ้นไปบนเวที พวกเขาตกใจมากขึ้นกับความท้าทายของเขา แต่เกรย์ยอมรับว่ามันคือสิ่งที่ทำให้ทุกอย่างจบลง ทำให้พวกเขาตื่นเต้นเมื่อคิดถึงโอกาสของการแข่งขันที่ดุเดือด
ตรงกันข้ามกับการต่อสู้ครั้งก่อน การต่อสู้ครั้งนี้จะน่าตื่นเต้นกว่าแน่นอน เนื่องจากนักสู้ทั้งสองจะมุ่งสู่การสังหาร แทนที่จะพยายามกำจัดคู่ต่อสู้
เกรย์เป็นเด็กอัจฉริยะที่โด่งดังเมื่อไม่กี่วันก่อน เอเซลเป็นที่รู้จักมาระยะหนึ่งแล้ว
แม้ว่าเอเซลจะอยู่ในขั้นที่สามของเครื่องบินโอเวอร์ลอร์ด แต่ก็ไม่มีใครมั่นใจว่าเขาจะได้รับชัยชนะอย่างง่ายดาย เกรย์ได้แสดงความแข็งแกร่งและความอุตสาหะของเขาเมื่อเขาต่อสู้กับชายหนุ่มที่เคยอยู่ในอันดับที่สิบห้า
ถ้าเกรย์สามารถยืนหยัดต่อสู้กับเขาได้ ในขณะเดียวกันก็รับรู้ถึงเหตุการณ์รอบตัวเขาด้วย เขาก็น่าจะมีโอกาสต่อสู้กับเอเซล
....
เกรย์หันไปมองผู้บังคับบัญชาราวกับจะบอกว่าเขาเปลี่ยนคู่ต่อสู้เป็นเอเซล
ผู้บังคับบัญชาไม่ต้องการคำพูดใด ๆ อีกก่อนที่จะถามว่านักสู้ทั้งสองพร้อมหรือไม่ หลังจากได้รับการยืนยันจากทั้งคู่ เขาก็สั่งให้เริ่มการต่อสู้
ชู่ว!
ลมกระโชกแรงพัดไปทั่วทั้งเวที ขณะที่ร่างของเอเซลเคลื่อนตัวอย่างรวดเร็ว พุ่งเข้าหาเกรย์
'นักธาตุลม' เขาคิดในใจก่อนที่จะห่อหุ้มตัวเองด้วยธาตุสายฟ้า
ฉวัดเฉวียน! ปัง แบม!
นอกจากนี้เขายังเคลื่อนตัวเข้าหา Ezel อย่างรวดเร็ว ส่งการโจมตีที่คู่ต่อสู้หลบได้อย่างง่ายดาย Ezel โต้กลับหลังจากหลบ แต่ Grey ก็สามารถหลบการโจมตีของเขาได้เช่นกัน
ทั้งคู่ไม่หยุด โหมกระหน่ำโจมตีใส่กันอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ
บูม! แบม! ปัง
พลังอันทรงพลังลากเกรย์ไปหาเอเซลก่อนที่จะส่งเขาปลิวไป
นี่เป็นหนึ่งในท่วงท่าพิเศษของ Ezel ดูดอากาศด้านหน้าเขาด้วยธาตุลม ดึงคู่ต่อสู้เข้ามาหาเขาอย่างแรงก่อนที่จะส่งพวกมันปลิวว่อน
เหตุผลที่เขาไม่ยอมให้เกรย์เข้าใกล้เขาเพราะว่าเขาระวังตัวเล็กน้อย
เกรย์ร่อนลงบนพื้น รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อยจากแรงที่ลากเขาไปหาเอเซล และโดยไม่เสียเวลา เขาหลบไปด้านข้างขณะที่ใบมีดลมบางส่วนถูกส่งมาที่เขา
ชู่ว! แบม! บูม!
เกรย์ห่อหุ้มตัวเองด้วยธาตุสายฟ้าอีกครั้ง ยิงไปทางเอเซล ครั้งนี้ เขาเรียนรู้จากบทเรียนก่อนหน้านี้และไม่ได้พุ่งเข้าหาเขาจากด้านหน้า
เขาส่งลูกไฟและลูกธนูสายฟ้าออกไป เพื่อช่วยเบี่ยงเบนความสนใจในขณะที่เขาเข้าไปใกล้
เอเซลเมื่อเห็นสิ่งนี้ก็ไม่ตื่นตระหนก เขาผายมือออก ลมขับไล่อันทรงพลังแผ่ออกมาโดยมีเขาอยู่ตรงกลาง
เกรย์ที่กำลังพุ่งเข้ามาหาเขาถูกลมโจมตีโดยคาดไม่ถึงอีกครั้ง ทำให้ยากที่จะรักษาตำแหน่งไว้ได้
ขณะที่ขาของเขากำลังจะแตะพื้น เขาก็รู้สึกถึงแรงดึงดูดอันทรงพลังที่ดึงเขาไปหาเอเซล
'อึ! การควบคุมธาตุลมของเขานั้นยิ่งใหญ่มาก!' เกรย์อุทานออกมา
เขาไม่สามารถปฏิเสธได้ คู่ต่อสู้ของเขาเหนือกว่า Wind Elementalists คนอื่น ๆ ที่เขาเคยเผชิญหน้า
ขณะที่ร่างของเขาพุ่งเข้าหาเอเซลอย่างช่วยไม่ได้โดยที่เขาควบคุมไม่ได้ เขาจึงสร้างจารึกไว้ด้านหลังเอเซลอย่างเร่งรีบ
เขาโจมตีพร้อมกับจารึกเมื่อเขาอยู่ห่างจากเอเซลประมาณยี่สิบเมตร
เอเซลสัมผัสได้ถึงการโจมตี จึงหลบไปด้านข้าง สิ่งนี้ทำให้เกรย์ถอนหายใจเพราะเขาไม่ได้อยู่ต่อหน้าเขาอีกต่อไป แต่สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเมื่อเขาตระหนักว่าการโจมตีของเขามุ่งตรงไปยังร่างกายที่กำลังเคลื่อนไหวซึ่งเขายังไม่สามารถควบคุมได้
'สาปแช่ง!'
ปัง
การโจมตีด้วยไฟพุ่งเข้าใส่ร่างกายของเขา ทำให้หยุดการเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เนื่องจากการโจมตีมาจากจารึก และเขาไม่ได้อยู่ในรัฐที่ดีที่สุด มันจึงยากสำหรับเขาที่จะควบคุมมันอีกครั้ง