ตอนที่ 624 - เป้าหมายใหม่
บูม!
ก้อนหินระเบิด เกรย์กระเด็นลอยไปจากการระเบิด
"สีเทา!"
เคลาส์ อลิซ และเรย์โนลด์อุทานพร้อมกันขณะที่พวกเขารีบวิ่งไปยังจุดที่เกรย์ล้มลงกับพื้น
Jason, the Emperor และ Sage Plane Elementalists สองคนที่อยู่ข้างๆ จ้องหน้ากันด้วยความตกใจ ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วจนไม่ทันได้ตั้งตัว เกรย์ถูกส่งตัวบินไปแล้ว
“นี่คือแผนของคุณมาตลอดใช่ไหม ที่จะฆ่าเขา” เคลาส์ถามอย่างเย็นชา
คนๆ หนึ่งสามารถสัมผัสได้ถึงความโกรธแค้นในตัวเขา ไม่ใช่แค่เขา แต่คนอื่นๆ ก็เช่นกัน
"เกิดอะไรขึ้น?" จักรพรรดิตรัสถามในขณะที่เขาหันไปหานักปราชญ์ธาตุทั้งสอง
พวกเขาเป็นคนที่มีระดับการบ่มเพาะสูงสุดที่นี่ ดังนั้นเขาจึงคาดหวังให้พวกเขาอธิบายให้เขาฟังเป็นอย่างน้อย เขาไม่รู้สึกอะไรจนกระทั่งการโจมตีระเบิดขึ้น หลังจากการโจมตี เขาพยายามค้นหาว่าการโจมตีมาจากไหน แต่เขาไม่พบอะไรเลย
“ความพยายามลอบสังหาร” นักธาตุไฟกล่าวขณะสำรวจพื้นที่
ก่อนที่การโจมตีจะถูกปล่อยออกมา เขาสัมผัสได้ถึงบางอย่าง แต่เพียงชั่วครู่ก่อนที่เขาจะสูญเสียการติดตามไป
“ไม่ว่ามือสังหารคนนี้จะเป็นใคร พวกมันต้องเก่งมากแน่ๆ เพราะพวกมันสามารถซ่อนตัวจากประสาทสัมผัสของคุณสองคนได้” เจสันจ้องไปที่เกรย์และเพื่อนของเขา
“ใครรู้ว่าคุณพาพวกเขามาที่นี่” จักรพรรดิถาม
“เราต่อสู้กับคนแปลกหน้าที่สามารถใช้เทคนิคโหดร้ายเพื่อควบคุมคนตาย ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นคนแพร่ข่าว หรือไม่ก็เป็นมิสเตอร์โอลิเวอร์” เจสันกล่าว
เนื่องจากนักฆ่ารอที่นี่อย่างอดทนเป็นเวลานาน หมายความว่าพวกเขารู้แล้วถึงความตั้งใจที่จะทดสอบความถนัดของกลุ่ม
“เทคนิคที่ทำให้พวกเขาควบคุมคนตายได้?” จักรพรรดิถามด้วยความตกตะลึงกับการเปิดเผย
เจสันอธิบายสิ่งที่เขาเห็นให้พ่อฟัง เมื่อได้ยินว่านักธาตุไฟต่อสู้กับอาจารย์ที่ตายไปแล้ว เขาอดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้างด้วยความไม่เชื่อ หากจักรวรรดิใดมีเทคนิคเช่นนี้ พวกเขาก็จะเห็นได้ชัดว่าเป็นจักรวรรดิที่จะปกครองทวีป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกิดสงครามขึ้น
ด้วยเทคนิคนี้ กองกำลังของพวกเขาจะไม่มีวันลดลง แต่จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ร่องรอยของความละโมบส่องประกายผ่านดวงตาของจักรพรรดิ เทคนิคนี้ดูเหมือนจะมีประโยชน์มากกว่าเกรย์และแกนธาตุของเขา ดังนั้นเขาจึงคิด
ขณะที่จักรพรรดิกำลังคิดเรื่องนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเกรย์
เสื้อผ้าของเกรย์ได้รับความเสียหายเล็กน้อยจากการโจมตี และสามารถมองเห็นรอยไหม้เล็กๆ บนผิวหนังของเขาได้ สิ่งที่ทำให้ทุกคนกังวลคือเส้นสีดำที่ดูเหมือนวิ่งผ่านผิวหนังของเขา
นักธาตุสายฟ้าเดินเข้ามาหาเกรย์ เมื่อเห็นมัน เขาก็ตัวแข็งก่อนจะหันไปมองจักรพรรดิและคนอื่นๆ
“ธาตุแห่งความมืดได้หาทางที่จะคืบคลานเข้าสู่ร่างกายของเขา เท่าที่สังเกต เขาไม่อยู่ในสภาพที่ดี” เขากล่าวกับคนอื่นๆ
“ธาตุแห่งความมืด?” นักธาตุไฟเลิกคิ้ว
"ใช่,"
"คุณแน่ใจไหม?"
นักธาตุสายฟ้ามองนักธาตุไฟด้วยท่าทางหงุดหงิดก่อนที่จะแสดงให้เขาเห็นเกรย์ซึ่งนอนอยู่บนพื้น
"ฉันสัมผัสได้ถึงธาตุไฟในการโจมตีครั้งนี้" นักธาตุไฟกล่าว
“ฉันสัมผัสได้ถึงธาตุสายฟ้าด้วย เดิมทีฉันคิดว่าใครก็ตามที่เป็น Dual Elementalist ใครจะไปคิดว่าคนๆ นั้นซ่อนธาตุความมืดไว้ข้างในด้วย” นักธาตุสายฟ้ากล่าวหลังจากได้ยินคำพูดของนักธาตุไฟ
“นักเวทย์หลายธาตุ?” เจสันถามด้วยความไม่แน่ใจ
“อาจเป็นไปได้ ฉันสัมผัสได้เพียงคนเดียว” นักธาตุสายฟ้าตอบ
เคลาส์และคนอื่นๆ อยู่ข้างเกรย์ พยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้เขาลุกขึ้น
ยามรอบปราสาทพุ่งออกไปหลังจากได้ยินเสียงระเบิด
“พาพวกเขาเข้าไปข้างใน มันไม่ปลอดภัยสำหรับเราหรือพวกเขาหากเรายังคงยืนอยู่ที่นี่” จักรพรรดิสั่ง
“ครับพ่อ” เจสันโค้งเล็กน้อยก่อนจะเรียกผู้คุมคนหนึ่งมา
พวกเขาพาเกรย์พาเข้าไปในปราสาท
“นอกจากนี้ ลองหาดูว่าเขาจะสบายดีหรือไม่” จักรพรรดิกล่าวเสริม
เมื่อเกรย์และคนอื่นๆ เข้าไปแล้ว ร่างสี่ร่างก็มาจากด้านข้าง พวกเขาทั้งหมดมีผมหงอกและผิวหนังของพวกเขาเหี่ยวย่นตามวัย
จักรพรรดิคำนับพวกเขาด้วยความเคารพก่อนจะรายงานข่าวศพให้พวกเขาทราบ
“มีเทคนิคแบบนั้นด้วยเหรอ?” ชายชราคนหนึ่งถามด้วยความประหลาดใจกับสิ่งที่ได้ยิน
นักธาตุไฟที่ต่อสู้กับอาจารย์ของเขาได้นำศพของอาจารย์ของเขาต่อไป
ทุกคนสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของแก่นธาตุที่เหลืออยู่ในร่างกายซึ่งยืนยันสิ่งที่พวกเขาบอก
"พวกเราทำอะไร?" จักรพรรดิถามชายชราคนหนึ่งที่เพิ่งมาถึง
"ทำสิ่งนี้ให้เป็นลำดับความสำคัญสูงสุด ถ้าเจ้าสามารถหาคนที่ส่งสิ่งเหล่านี้ตามพวกเขามา มันก็ง่ายที่จะได้รับเทคนิคนี้" ชายชราคนหนึ่งตอบ
“ตกลง ท่านพ่อ” จักรพรรดิโค้งคำนับด้วยความเคารพก่อนจะจากไปพร้อมกับ Sage Plane Elementalists สองคน
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาทั้งหมดมองว่าเทคนิคของเนโครแมนเซอร์เป็นภัยคุกคามมากกว่าเกรย์และเพื่อนของเขา เนื่องจากจักรพรรดิไม่สนใจที่จะทำการทดสอบต่อไป
พวกเขาสามารถรวบรวมแกนของเกรย์ได้หลังจากที่เขาเสร็จสิ้นการทดสอบแล้ว และแม้ว่าจะรับไปแล้วก็ยังต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าที่พวกเขาจะเริ่มเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้ แต่ในเวลาไม่กี่วัน ด้วยเทคนิคนี้ พวกเขาจะสามารถกวาดล้างทั่วทั้งทวีปได้โดยไม่มีใครขัดขวาง
แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกว่าจักรพรรดิลืมพวกเขาไปแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะผู้โจมตีนิรนามที่พยายามจะฆ่าเกรย์และเพื่อนๆ ของเขา พวกเขาก็คงทำการทดสอบไปแล้ว
....
ในห้องๆ หนึ่งของปราสาท
เกรย์ถูกวางลงบนเตียง โดยมีผ้าเปียกวางบนหน้าผากเพื่อช่วยลดอุณหภูมิร่างกายที่พุ่งพล่าน
เจสันมองไปที่เกรย์ ด้วยความสงสัยเล็กน้อยเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้ เขาพบทุกสิ่งที่น่าสงสัยเล็กน้อย แต่ไม่มีทางที่เขาจะยืนยันความสงสัยของเขา
เคลาส์และคนอื่นๆ จ้องมองเกรย์อย่างเป็นห่วง