เครื่องสังเวยชีวิต (1)
คำพูดของซืออันเป็นเหมือนสายฟ้าฟาด และมู่เหิงก็สั่นสะท้านเป็นความว่างเปล่า
Shi An ที่ไร้เดียงสาและไร้เดียงสาต่อหน้าเขาดูเหมือนจะไม่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติกับสิ่งที่เขาเพิ่งพูด
โดยแทบไม่มีการเตือนใดๆ ภาพที่จงใจลืมก่อนหน้านี้ก็ผุดขึ้นมาในความคิดอย่างชัดเจน
สัมผัสความอบอุ่น
เสียง สี แสง ภาพ.
ทุกอย่างอยู่ในใจอย่างแจ่มแจ้งที่สุด
สัมผัสที่นุ่มนวลและละเอียดอ่อนของรอบเอวของอีกฝ่ายยังคงติดอยู่ที่ปลายนิ้วของเขา ราวกับไฟที่ลุกโชนที่แผดเผาตรงจากปลายเส้นประสาทไปจนถึงกระดูก เผาเขาจนถึงแกนกลาง
Mu Heng รู้สึกตื่นเต้นชั่วขณะ
เขาก้าวถอยหลังโดยไม่รู้ตัว เสียงของเขาต่ำและสั่นเล็กน้อยพร้อมกับเสียงแหบ "คุณ…"
“ไม่เชื่อ?”
Shi An กระพริบตาและกระโดดออกจากที่นั่ง
เขาขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะขุ่นเคืองกับความคลางแคลงใจของมู่เหิง และเอื้อมมือไปจับมือมู่เหิงโดยไม่ต้องกังวลใจอีกต่อไป จากนั้นโอบกอดร่างกายของเขาโดยธรรมชาติ พูดอย่างจริงจังว่า “คุณสัมผัสได้—”
ก่อนจะจบประโยค ชายที่อยู่ตรงหน้าเขาสะบัดมือออกราวกับว่าเขาถูกไฟลวก
มู่เฮงถอยไปหลายก้าว
"…ไม่จำเป็น." เขากัดฟันและเสียงของเขาก็แหบแห้ง
ตราบเท่าที่เขาจำได้ มู่เหิงไม่เคยอยู่ในสภาวะที่น่าวิตกเช่นนี้มาก่อน
ชีอันรู้สึกสับสนเล็กน้อยว่าทำไมมนุษย์ที่เป็นประกายแวววาวที่อยู่ตรงหน้าเขาถึงได้ทำตัวแปลกๆ
เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า “คืนนี้เราจะนอนด้วยกันไหม”
ชายตรงหน้าเขายืนห่างออกไปสองสามก้าวราวกับจงใจทำตัวห่างเหิน คิ้วของเขาสูงและขมวดคิ้ว ดวงตาของเขาซ่อนอยู่ในเงามืด สีหน้าของเขาไม่ชัดเจน ริมฝีปากของเขาเม้มแน่น อารมณ์ทั้งหมดของเขาถูกซ่อนอยู่ภายใต้ทะเลน้ำแข็งลึก เป็นไปไม่ได้ที่จะมองเห็นคำใบ้แม้แต่น้อย
หลังจากเงียบไปนาน เขาสงบนิ่ง “อืม”
คืนนั้นไม่มีเหตุการณ์
วันรุ่งขึ้น Mu Heng ลืมตาขึ้นตอน 6 โมงเช้า
ตาของเขาแจ่มใสไม่หลับครึ่งตื่น
– แม้ว่าเขาจะรักษาสัญญา แต่เขาไม่สามารถปล่อยให้สิ่งที่เกิดขึ้นครั้งก่อนเกิดขึ้นอีก
เขามักจะทำงานที่ได้รับมอบหมายเป็นเวลาหลายวัน และเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขาที่จะตื่นตลอดทั้งคืน
Mu Heng นั่งเงียบ ๆ
เขาหยุดชั่วคราว รับแสงอ่อนๆ ยามเช้าจากหน้าต่าง แล้วหันศีรษะไปมองชายหนุ่มข้างๆ
ชีอันขดตัวอยู่ใต้ผ้าห่ม ปกปิดตัวเองแน่น ใบหน้าครึ่งหนึ่งฝังอยู่ในหมอนหนานุ่ม ขนตาสีดำหนาแน่นห้อยลง ทำให้เกิดเงาเล็กน้อย
เขาถูกห่อหุ้มด้วยหมอกที่ไร้แสงสว่าง ดูนิ่งและสงบ
ชายหนุ่มนอนอย่างอิสระไร้เล่ห์เหลี่ยมของคนข้างๆ
แสงยามเช้าจางๆ ทำให้ห้องเต็มไปด้วยความเงียบเฉพาะเจาะจงที่รับรู้ได้ในทันที
Mu Heng เอนตัวไปเกือบควบคุมไม่ได้
ปลายนิ้วของเขาห้อยอยู่หน้าแก้มของเด็กชาย หยุดการติดต่อ
ชายคนนั้นเม้มริมฝีปากแน่น ริมฝีปากของเขาก่อตัวเป็นเส้นที่ไม่มีตัวตน เย็นชา ดวงตาของเขาลึกเล็กน้อย สีเข้มของน้ำทะเลที่กลิ้งอยู่ใต้พวกเขา
หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ค่อยๆ หายใจเข้าลึกๆ แล้วหลับตาลง
แต่ในขณะนั้นเอง ชายหนุ่มที่หลับใหลก็กระสับกระส่าย พึมพำในขณะที่แก้มของเขาแตะกับปลายนิ้วของชายคนนั้นที่กำลังจะดึงออกไป
รอยเล็กๆ ของผิวหนังแตะกันและแยกออกจากกันชั่วครู่ในแสงวาบ
ราวกับประกายไฟที่ตกลงสู่ไฟป่า มันระเบิดเป็นเปลวไฟที่สามารถเผาผลาญทุกสิ่ง เสียงแตกและทำลายความเป็นเหตุเป็นผล
เมื่อ Mu Heng รู้ตัว ปลายนิ้วของเขาก็หลุดไปแล้ว
ครั้งนี้ไม่ใช่อุบัติเหตุที่ไม่ตั้งใจ แต่สัมผัสได้ในสภาพที่มีสติสัมปชัญญะครบถ้วน
ไม่มีสิ่งกีดขวางระหว่างปลายนิ้วกับผิวหนัง
แก้มของชายหนุ่มเย็นและนุ่มนวลเล็กน้อย
สัมผัสที่เขาสำรวจและเพ้อฝันอยู่ในใจตอนนี้กลายเป็นจริงและแจ่มชัดที่ปลายนิ้วมือของเขา
แรงกระตุ้นที่อธิบายไม่ได้และไม่ชัดเจนเริ่มก่อตัวขึ้นในหัวใจของเขา
ดวงตาของ Mu Heng ไม่สามารถเข้าใจได้ นัยน์ตาสีฟ้าซีดของเขาขุ่นมัวและลึกราวกับเหวลึก
ปลายนิ้วของเขาเลื่อนอย่างเงียบ ๆ ท้องของนิ้วหัวแม่มือของเขากดลงบนริมฝีปากล่างของเด็กชาย ใช้แรงกดเล็กน้อยในขณะที่สีแดงเข้มโผล่ออกมาจากใต้ริมฝีปากที่บิดเบี้ยว ปลายนิ้วของเขาวางอยู่บนฟันสีขาวที่แข็งเป็นแถว
เหมือนเปลือกหอย
ถ้าแงะออกเบาๆ ก็จะสัมผัสได้ถึงเนื้อนุ่มๆ
อบอุ่น นุ่มนวล และชุ่มชื้น
Shi An ขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความไม่สบายใจ ขนตาของเขากระพือเล็กน้อย และเสียงพึมพำอู้อี้เล็ดรอดออกมาจากลำคอของเขา
จากนั้นมู่เฮงก็สะดุ้งและดึงมือออกราวกับตื่นจากความฝัน กระตุกถอยหลังเพื่อดึงออกไป
คิ้วของเขาขมวด สีหน้าของเขาเย็นชาและแข็งกร้าวด้วยการต่อต้าน และเขาบังคับตัวเองให้มองไปทางอื่น
มีเพียงเสียงกลองในหัวใจของเขาเท่านั้นที่ให้สัญญาณที่ไม่พึงประสงค์
***
เมื่อซืออันลืมตาขึ้น มู่เหิงก็จากไปและวางโทรศัพท์เครื่องใหม่ไว้บนหมอน
เขาตรวจสอบเศษซากของมังกรที่ลอกคราบในร่างกายของเขา และรู้สึกประหลาดใจและดีใจที่พบว่าเขาเหลือเศษเสี้ยวสุดท้ายก่อนที่เขาจะดูดซับเวทมนตร์ทั้งหมดในตัวมันได้อย่างเต็มที่ แม้ว่าก่อนที่เขาจะหลับไปนั้นยังห่างไกลจากความแข็งแกร่งของเขา แต่ก็ยังดีกว่าตอนที่เขาเพิ่งตื่น
ทันทีหลังจากนั้น Shi An ได้รับโทรศัพท์จาก Zhao She
"สวัสดี? ชีอัน คุณอยู่ที่นั่นไหม” Zhao She ฟังดูกังวลเล็กน้อยที่ปลายอีกด้านของโทรศัพท์
ชีอันตกตะลึง “มีอะไรผิดปกติ?”
เสียงของ Zhao She ฟังดูไม่ชัดเจนท่ามกลางลมและหิมะ “เราเพิ่งได้รับแจ้งว่าจะมีการประชุมแลกเปลี่ยนทางวิชาการเมื่อต้นปีนี้”
Shi An กล่าวว่า "ก่อนหน้านี้?"
Zhao She ตอบว่า "ใช่ อยากมีส่วนร่วมต้องรีบมาที่นี่! รถจะออกเร็วๆ นี้!”
หลังจากวางสาย สืออันก็บีบโทรศัพท์และครุ่นคิดอย่างหนัก