แม้แต่ความตายก็ไม่อาจฉกฉวยไปจากมือฉันได้ (1)
ฉืออันก้มหัวลงและมองไปที่มู่เหิงบนไหล่ของเขา
ขนตาของชายอีกคนหลุบลงและปิดแน่น ใบหน้าซีดเซียวจากการเสียเลือด และโครงคิ้วของเขาก็แข็งและลึก แม้จะไม่ได้สติ แต่ริมฝีปากของเขายังคงเม้มแน่น ดูเย็นชาและไม่แยแส ปิดกั้นผู้คนต่อไป
“… เฮ้” ชีอันตะโกนอย่างไม่แน่ใจ
อีกคนไม่ตอบ
ลมหายใจของชายคนนั้นแผ่วเบาและผมยาวสีเงินของเขาไม่ได้พันกัน เลื่อนลงมาเหมือนน้ำตกและแผ่กระจายไปทั่วไหล่ของ Shi An
การเคลื่อนไหวของ Shi An หยุดลงเล็กน้อยในขณะที่สายตาของเขาจับจ้องไปที่ร่างของ Mu Heng
จนถึงตอนนี้ เขาไม่เคยเห็น Mu Heng ดูอ่อนแอขนาดนี้มาก่อน
ชายหนุ่มสูดหายใจเข้าและดวงตาที่มืดและสว่างของเขาก็ค่อยๆ สว่างขึ้น
…. ยอดเยี่ยม!
ถ้าเขาต้องการทำให้มู่เหิงกลายเป็นอำพันแวววาว ตอนนี้เป็นเวลาที่ดีที่สุดที่จะทำ!
ไม่ต้องใช้ความพยายามเลย!
แม้ว่าเขาจะล้มเลิกที่จะไปที่โรงประมูลเพื่อเอาสมบัติของเขากลับคืนมาชั่วคราว แต่การมาอยู่ในถ้ำตอนนี้มันสำคัญกว่า หาก Mu Heng เสียชีวิตหรือตกไปอยู่ในมือของคนอื่น แผนการของเขาในการสร้างคอลเลกชันที่สมบูรณ์แบบของเขาจะต้องพังทลายไปตลอดกาล
ซืออันก้มศีรษะลง ลูบแก้มของเขากับผมของชายอีกคนอย่างระมัดระวัง และหรี่ตาลงเล็กน้อยด้วยความสุข
ที่รัก เธอกำลังจะเป็นของฉันตลอดไป
เขาเป่านกหวีด
ไม่กี่นาทีต่อมา ม้าโครงกระดูกขนาดใหญ่ก็ปรากฏตัวขึ้นในถ้ำพร้อมกับหัวที่มีกระดูกสีขาวห้อยต่ำ ซี่โครงของมันยังคงไหม้เกรียม และมันจ้องมองไปยังมนุษย์ที่หมดสติอยู่ข้างหน้าเขาด้วยดวงตาสีเข้มที่อ้าปากค้าง เปลวเพลิงสีน้ำเงินเข้มของมันกระโจนอย่างดุเดือดและถูกกระตุ้นด้วยเลือด
Shi An มองเห็นผ่านความคิดของเผ่าพันธุ์ Undead ที่อยู่ตรงหน้าเขา
เขายิ้ม แสงสีแดงเพลิงส่องประกายอยู่ในส่วนลึกของดวงตาของเขา “อย่าแตะต้องเขา”
“ถ้าเจ้ากล้าเลียมัน ข้าจะหักกระดูกทุกส่วนในร่างกายเจ้าให้เป็นฟืน เข้าใจไหม”
เสียงของชายหนุ่มอ่อนโยนด้วยรอยยิ้ม แต่แววตาของเขากลับมีเจตจำนงที่โหดร้าย
ม้าโครงกระดูก: “…!”
ราวกับว่ามันเข้าใจถึงการคุกคามของปีศาจตรงหน้า มันรีบยับยั้งความหิวกระหายน้ำลายของมันทันที และลดศีรษะลงในท่าทางยอมจำนน
เมื่อเห็นว่าม้าโครงกระดูกได้ระงับความปรารถนาอันไม่พึงประสงค์แล้ว ฉืออันก็ถอนสายตาออกและยิ้มจางๆ
"ไม่เลว."
เขาวางเสื้อโค้ตบุนวมที่ปล้นมาบนหลังม้าโครงกระดูก จากนั้นสะบัดแมลงปีศาจและควันดำออกจากกระเป๋า และสั่งให้ทั้งคู่อุ้มมู่เฮงที่หมดสติขึ้นหลังม้า
ราวกับสัมผัสได้ถึงกลิ่นแปลกๆ คิ้วของมู่เหิงขมวดแน่น และนิ้วที่สวมถุงมือของเขากระตุกเล็กน้อยราวกับว่าเขากำลังพยายามที่จะแยกตัวออกจากอาการง่วงนอนและตั้งท่าต่อสู้
ซืออันโน้มตัวไปข้างหน้าและถูปลายจมูกเข้ากับแก้มของชายอีกคน น้ำเสียงของเขาอ่อนโยน "ไม่ต้องกังวล. แค่นอน”
คิ้วของชายคนนั้นผ่อนคลายเล็กน้อยและเขาก็ลอยออกไปอีกครั้ง
ควันดำเคลื่อนตัวอย่างระมัดระวังและพูดกับแมลงปีศาจอย่างสับสนว่า “นั่น… ลอร์ดมังกรและมนุษย์นี้ควรจะเป็นศัตรูกันใช่ไหม?”
แมลงปีศาจพูดว่า “อืม”
ควันดำตอบว่า “ฉันได้ยินตอนที่มนุษย์พวกนั้นคุยกันเมื่อกี้ มู่เหิงมาที่นี่เพื่อช่วยองค์ชายมังกรหรือ?”
แมลงปีศาจพูดว่า “อืม”
ควันดำตอบว่า “ถ้าอย่างนั้น ท่านลอร์ดเลิกไปโรงประมูลแล้วหันกลับไปช่วยมู่เหิงหรือ?”
แมลงปีศาจตอบว่า “อืม”
ควันดำเงียบไปครู่หนึ่ง “… คุณก็รู้ว่าฉันจะถามอะไร”
แมลงปีศาจตอบว่า “อืม”
“แต่คุณก็ไม่รู้เหมือนกัน?”
“…อืม”
ฉืออันวางมู่เหิงลงและหันศีรษะไปทางแมลงปีศาจและควันดำ
“ทำไมพวกนายถึงแข็งอยู่ตรงนั้น? ไปกันเถอะ."
สัตว์ปีศาจทั้งสองเลือกที่จะลืมบทสนทนาก่อนหน้านี้อย่างเป็นเอกฉันท์และบินเข้าไปในแขนเสื้อของ Shi An ขณะที่ปีศาจสามตน หนึ่งคนและหนึ่งมังกรเดินออกมานอกถ้ำ
ในไม่ช้า ถ้ำขนาดใหญ่ก็ว่างเปล่า
***
ยี่สิบนาทีต่อมา
เงาหนาทึบปรากฏขึ้นและเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบดังก้องไปทั่วอุโมงค์
ทหารรับจ้างกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาในไม่ช้า
เขาก้าวไปข้างหน้า หยุดก่อนฉากที่เปื้อนเลือด และมองไปรอบๆ
ถ้ำที่อยู่ต่อหน้าเขาถูกเปลวเพลิงแผดเผาและดำคล้ำ ซากศพอยู่ทั่วไป และคาถาที่อยู่ต่อหน้าเขาถูกทำลาย
เขาคุกเข่า นิ้วที่สวมถุงมือของเขาถูไปบนรอยดาบบนพื้นและน้ำแข็งที่เยือกแข็งและเปื้อนเลือด
“มู่เฮงได้รับบาดเจ็บและไม่สามารถออกไปได้ไกล”
หัวหน้าทหารรับจ้างยืนขึ้นและพูดว่า “ทุกอย่างถูกจัดการโดยเบื้องบน เราได้รับการอนุมัติจากระดับบนของเขตอ้ายเหวิน และเนื่องจากมู่เหิงฆ่าลูกชายสองคนของตระกูลเฉิน ตระกูลเฉินทั้งหมดในเขตอ้ายเหวินจึงอนุญาตให้เราย้ายได้ คราวนี้เขาคงหนีไม่ได้อีกแล้ว”
เขาสั่งว่า “ผนึกภูเขาต่อไป อย่าให้แม้แต่แมลงวันหนี เริ่มค้นหาทั่ว Aiwen Snowfield ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม คุณต้องหาคนนี้ให้เจอ!”
***