"สวัสดี เหล่าประชากรโลกรุ่นเยาว์ ฉันชื่อเซราฟ และนี่คือโดเมนของพระเจ้า"
นี่เป็นคำพูดของนางฟ้าที่น่าทึ่ง เสียงของเธอนุ่มนวลดุจน้ำผึ้ง นักเรียนยี่สิบเก้าคนเพียงแต่จ้องมอง มึนงง และสับสนอย่างยิ่ง
เธอบินโฉบอย่างสง่างามอยู่หน้าประตูไข่มุก เธอกระพือปีกทั้งหกของเธอขณะเปล่งความเมตตาและความเมตตากรุณาไปยังกลุ่มคนที่สับสน
เธอรู้ว่าความอดทนเป็นกุญแจสำคัญเมื่อต้องรับมือกับสิ่งเหล่านี้ เมื่อพิจารณาว่าพวกเขาเคยอยู่บนรถโรงเรียนเมื่อไม่กี่วินาทีก่อนก่อนที่จะถูกขนส่งไปยังสถานที่ที่น่าเหลือเชื่อแห่งนี้
มันเป็นสถานที่ที่สว่างกว่าแสงกลางวัน แม้จะไม่เห็นดวงอาทิตย์ก็ตาม เมฆเข้ามาแทนที่พื้นแข็ง และเส้นขอบฟ้าก็ดูทอดยาวไปไม่รู้จบ
นอกจากประตูอันงดงามที่ยืนอยู่ข้างหลังเธอแล้ว ยังไม่มีอะไรอยู่ในสายตาอีกไกลหลายไมล์
หลังจากให้นักเรียนเงียบไปครู่หนึ่ง เซราฟก็เตรียมที่จะพูดอีกครั้ง แต่ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงพึมพำจากฝูงชน
“ก-เกิดอะไรขึ้น?”
"เราอยู่ที่ไหน?"
“โอ้โห เธอเหมือนกับนางฟ้าหรืออะไรสักอย่าง อะไรวะเนี่ย…?”
“ง-เธอเพิ่งพูดถึงอาณาจักรของพระเจ้าเหรอ? พวกเราตายแล้วเหรอ?”
“สิ่งสุดท้ายที่ฉันจำได้ก็คือรถบรรทุกขนาดใหญ่กำลังจะชนรถบัสของเรา อย่าบอกนะว่าเรา...!”
ความโกลาหลนั้นไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจ และเซราฟก็ยอมให้มันเกิดขึ้นแม้จะมีความวุ่นวายก็ตาม
มีใครตำหนิวัยรุ่นเหล่านี้ได้บ้าง?
พวกเขากำลังเดินทางกลับจากการทัศนศึกษาในชั้นเรียน แต่จู่ๆ พวกเขาก็ติดอยู่กับความวุ่นวายนี้
"ทุกคน ได้โปรดสงบสติอารมณ์หน่อยเถอะ!"
ทันใดนั้นเสียงผู้ชายผู้บังคับบัญชาก็ทะลุผ่านพื้นที่ที่วุ่นวาย
ทันใดนั้น ทั้งห้องก็เงียบลงเมื่อนักเรียนแต่ละคนจำเสียงนั้นได้
เมื่อเสียงรบกวนเงียบลง เด็กชายคนหนึ่งก็ก้าวไปข้างหน้า เคลื่อนไหวด้วยความสง่างามที่ดูเหลือเชื่อสำหรับมนุษย์
“ฉันเข้าใจแล้ว เราทุกคนต่างก็สับสน แต่ได้โปรด เรามาพยายามสงบสติอารมณ์กันดีกว่า คำถามของเราจะได้รับคำตอบอย่างแน่นอน”
ท่ามกลางความไม่สบายใจโดยรวม นักเรียนก็ค่อยๆ พยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของเด็กชาย รอยยิ้มของเขาทั้งน่าติดตามและมั่นใจนั้นมีเสน่ห์ ช่วยคลายความกังวลและคลายความตึงเครียดที่แขวนอยู่ในอากาศ
ขณะที่เพื่อนร่วมชั้นสงบลง เด็กชายผู้มีผมสีบลอนด์แกว่งไกว เดินไปหานางฟ้าที่เฝ้าดูเหตุการณ์นั้นอย่างเงียบๆ
“ขอโทษครับ คุณเซราฟ” เขาเริ่มพูดกับทูตสวรรค์ “ฉันขอโทษสำหรับความวุ่นวาย คุณช่วยบอกเราหน่อยได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่”
เซราฟยิ้มให้กับคำถามของชายหนุ่ม เขาไม่เพียงแต่หล่อโดดเด่นเท่านั้น แต่ยังมีความสมบูรณ์แบบของมนุษย์ทุกตารางนิ้ว แต่เขายังสุภาพมากอีกด้วย
ดูเหมือนเขาจะเป็นเพียงคนเดียวที่มีความสามารถพิเศษในการจัดการกับสิ่งมีชีวิตบนสวรรค์เช่นเดียวกับตัวเธอเอง
“แน่นอน” เธอตอบ
“ขอบคุณ คุณเซราฟ” เขากล่าวพร้อมโค้งคำนับอย่างอ่อนโยน
"คุณชื่ออะไร?" เซราฟถาม
“อโดนิส อโดนิส เลวี”
อโดนิสรักษาคันธนูไว้ และได้รับรอยยิ้มอันอ่อนโยนจากเซราฟ เธอพบว่าตัวเองค่อนข้างชอบมนุษย์คนนี้มาก
“เจ้าเงยหน้าขึ้นได้แล้วอิโดนิส” เธอพูด และทันทีที่คำพูดหลุดออกจากริมฝีปากของเธอ เขาก็ยอมทำตาม
“ฟังนะทุกคน” เซราฟเริ่มดึงดูดความสนใจของนักเรียนยี่สิบแปดคนที่วิตกกังวล
Adonis แม้จะรู้สึกถึงน้ำหนักของช่วงเวลานั้น แต่เขาก็หรี่ตาลงด้วยความมุ่งมั่น เขาไม่สามารถสูญเสียความสงบได้ ชะตากรรมของเพื่อนร่วมชั้นขึ้นอยู่กับความสามารถของเขาในการสงบสติอารมณ์
“พวกคุณเกือบตายแล้ว กำลังจะชนรถบรรทุก แรงกระแทกทำให้คนขับและครูที่อยู่ข้างหน้าเสียชีวิต แต่ก่อนที่พวกคุณจะประสบชะตากรรมเดียวกัน คุณถูกเรียกตัวมาที่นี่”
ความเป็นจริงอันน่าสยดสยองกระทบกระเทือนอย่างหนัก ทำให้เกิดเสียงแหลมเล็กๆ จากนักเรียนบางคน อโดนิสรู้สึกมีก้อนเนื้อในลำคอแต่ก็บังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์ เพื่อนร่วมชั้นของเขาต้องการให้เขาแข็งแกร่ง
จิตใจของพวกเขาจินตนาการถึงภาพอันน่าสยดสยองของผู้ใหญ่เพียงคนเดียวบนรถบัสโดยไม่ตั้งใจจนกลายเป็นความยุ่งเหยิงนองเลือด
“อย่ากังวล คุณยังไม่ตาย แต่ถ้าคุณกลับไป ชะตากรรมเดียวกันก็รออยู่—ความตายสำหรับทุกคน” เซราฟพูดต่อ น้ำเสียงสงบของเธอแสดงถึงลักษณะท่าทางที่ไม่มั่นคงของคำพูดของเธอ นักเรียนกลืนน้ำลายอย่างหนัก ด้วยความหวาดกลัวที่ครอบงำพวกเขาขณะฟัง
แม้ว่าเซราฟจะดูสงบเสงี่ยม แต่คำพูดของเธอก็ทำให้หลายคนสะเทือนใจ ความกลัวได้ครอบงำในหมู่นักเรียนแล้ว
“ถ้าฉันได้ล่ะ?” อโดนิสยกมือขึ้นพร้อมยิ้มอย่างเคารพ
“โอ้ อิโดนิส ลุยเลย” เซราฟให้กำลังใจ
“ฉันแค่อยากถามเกี่ยวกับผู้ใหญ่ ฉันหวังว่าพวกเขาจะไม่ทนทุกข์ทรมาน และฉันก็อยากแสดงความขอบคุณที่ช่วยพวกเราด้วย” อิโดนิสพูดอย่างสงบ และคลายความตึงเครียดอีกครั้ง
“พวกเขาควรจะพักผ่อนได้ดี จิตวิญญาณของพวกเขาสงบสุขแล้ว ไม่จำเป็นต้องขอบคุณฉัน” เซราฟตอบ
“ฮ่าฮ่า! แน่นอนว่าเจ้ากำลังโม—
“ขอโทษครับ ผมมีคำถาม” เสียงของผู้หญิงที่แหลมคมขัดจังหวะการตอบสนองของ Adonis โดยดึงความสนใจของทุกคนไปที่ผู้พูด
“ฉันชื่ออลิเซีย ไวท์ ตัวแทนชั้นเรียนของชั้นเรียนของเรา และถ้าคุณไม่รังเกียจ ฉันอยากจะถามคุณบางสิ่งเล็กน้อย”
อลิเซียประกาศด้วยคำพูดของเธอที่สุภาพแต่น้ำเสียงของเธอดูเคร่งขรึม โดยไม่แม้แต่จะพยายามปิดบังความสงสัยของเธอในขณะที่เธอจ้องไปที่เซราฟด้วยสายตาแคบ
“คุณอยากรู้อะไรล่ะ” เซราฟถาม
“ประการแรก” อลิเซียเริ่มด้วยน้ำเสียงมั่นใจ “ทำไมคุณถึงช่วยเราจากความตายบางอย่าง? ฉันพบว่ามันยากที่จะเชื่อว่ามีเพียงเราเท่านั้นที่จะรอดในขณะที่ผู้ปกครองที่เป็นผู้ใหญ่ของเราถูกฆ่า ขอโทษด้วย แต่ฉันพบว่าความสะดวกนั้นค่อนข้างน่าสงสัยเล็กน้อย ”
คำพูดของอลิเซียตรงไปตรงมา แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธความถูกต้องของคำถามของเธอ
ทันทีที่เธอถาม นักเรียนทุกคนก็พบว่าตัวเองกำลังสะท้อนความรู้สึกของเธออย่างเงียบๆ
'เธอมีเหตุผล!'
“ฉันเข้าใจแล้ว… เอาล่ะ ฉันขออธิบายก่อน” เซราฟตอบ ท่าทางของเธอสงบนิ่งอย่างแน่วแน่
“พวกคุณทั้ง 29 คนถูกเลือกมาเพื่อจุดประสงค์ โลกที่ตกอยู่ในความทุกข์ได้เรียกตัวคุณมาช่วยเหลือพวกเขา หลังจากการบรรยายสรุปของคุณ คุณจะถูกส่งไปยังที่นั่น”
คำพูดของเธอดังระเบิด ทำให้เกิดปฏิกิริยาที่แตกต่างกันในหมู่นักเรียน
บางคนตกใจจนกระดูกของพวกเขา
บางคนก็แค่สับสน
มีบางคนพยายามอย่างน่าประหลาดใจอย่างที่สุดเพื่อระงับความตื่นเต้นที่เขียนไว้บนใบหน้าของพวกเขาอย่างชัดเจน
“แสดงว่าคุณไม่ได้ช่วยพวกเรา คุณแค่ขนส่งพวกเราเหรอ?” น้ำเสียงของอลิเซียแสดงถึงความผิดหวัง ริมฝีปากของเธอขมวดคิ้วเล็กน้อย
"ถูกต้อง."
“นั่นฟังดูไม่ค่อยมีใจบุญนัก”
“ฉันบอกไปแล้วว่าไม่จำเป็นต้องขอบคุณฉัน”
ความตึงเครียดระหว่างเซราฟและอลิเซียเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วจนกระทั่งอิเหนาเข้ามาแทรกแซง
"ได้โปรด คุณเซราฟ คุณช่วยเล่าให้เราฟังเพิ่มเติมเกี่ยวกับโลกอื่นนี้ได้ไหม และทำไมเราถึงถูกเรียกตัวไปที่นั่น"
คำถามนี้เปลี่ยนความสนใจของนักเรียนที่เริ่มตื่นตระหนกไปโดยสิ้นเชิง
ทันใดนั้นทุกคนก็เริ่มสงสัยเกี่ยวกับ "โลก" ที่กำลังตกอยู่ในความทุกข์นี้
เป็นอีกครั้งที่ Adonis สามารถควบคุมการสนทนาให้กลับมาเป็นปกติได้ รอยยิ้มของเซราฟกว้างขึ้นเล็กน้อยขณะที่เธอเปลี่ยนสายตาและเหลือบมองเขา
"โลกนี้มีชื่อว่า H'Trae และพลเมืองของมันตกอยู่ภายใต้ภัยคุกคามครั้งใหญ่จากคู่ต่อสู้ที่พวกเขาไม่สามารถเอาชนะได้ ในความสิ้นหวัง พวกเขาหันไปใช้การอัญเชิญข้ามมิติ คุณทั้ง 29 คนถูกเลือกเพราะว่าคุณจะต้องตายไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ดังนั้นจึงไม่มีการรวบรวมทรัพยากรที่เป็นไปได้จากโลก"
มีบางคนพยายามทำความเข้าใจสิ่งที่เซราฟพูด แต่ความหมายเบื้องหลังคำพูดของเธอกลับไม่ชัดเจนไปกว่านี้อีกแล้ว
ไม่มีนักเรียนคนไหนบ่นเรื่องการถูกเรียกตัวได้ เพราะยังไงซะพวกเขาก็ตายไปแล้ว
ไม่ว่าพวกเขาจะเลือกที่จะแสดงความขอบคุณหรือไม่ก็ตาม ความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้ยังคงอยู่—พวกเขาได้รับโอกาสครั้งที่สองในชีวิต
“โลกนี้ Tria กำลังเผชิญกับปัญหาแบบไหน?” อลิเซียถามอีกครั้ง น้ำเสียงของเธอยังคงเต็มไปด้วยความสงสัย
ดูเหมือนว่าเธอยังคงรู้สึกไม่ชอบหรือไม่ไว้วางใจเซราฟมากนัก—บางทีอาจจะทั้งคู่ด้วยซ้ำ
“มันไม่ใช่ที่ของฉันที่จะพูด เมื่อคุณมาถึง H'Trae ทุกสิ่งที่คุณต้องการจะถูกเปิดเผย”
การตอบสนองที่รวดเร็วและตรงไปตรงมาของ Seraph ส่งผลให้ดูเหมือนกระเพื่อมไปรอบๆ
เห็นได้ชัดว่าเธอได้มาถึงขีดจำกัดของความอดทนของเธอแล้ว ทำให้กลุ่มเงียบลงในทันที
“พวกคุณทุกคนอยู่ที่นี่ ในโดเมนนี้ ด้วยเหตุผลเดียวและเหตุผลเดียวเท่านั้น” เซราฟพูดต่อทำลายความเงียบ
"ฉันกำลังเตรียมคุณให้พร้อมสำหรับการเดินทางสู่ H'Trae มันเป็นโลกที่เต็มไปด้วยสิ่งมหัศจรรย์มากมายที่ไม่มีใครรู้จัก แต่ก็มีอันตรายร้ายแรงเช่นกัน เพื่อให้แน่ใจว่าคุณจะมีชีวิตรอดและเติมเต็มบทบาทของการอัญเชิญของคุณ พวกคุณแต่ละคนจะได้รับ ทักษะและคลาส”
ในขณะที่คำพูดที่เธอพูดแล่นผ่านหัวของนักเรียนสองสามคน เกือบทุกคนในห้องรู้ว่า "ทักษะ" และ "ชั้นเรียน" เกี่ยวข้องกับอะไร
“คุณจะต้องเลือกทักษะของคุณตามกรรมที่คุณมีก่อนที่คุณจะถูกนำมาที่นี่” เซราฟกล่าวเสริม
“ข-ขอโทษนะ…แต่เธอเพิ่งพูดว่ากรรมเหรอ? เช่นเดียวกับความดีที่เราทำในชีวิต?” เสียงจากฝูงชนถาม บ่งบอกถึงความไม่เชื่อยังคงอยู่ในน้ำเสียงของพวกเขา
แม้ว่าเสียงจะค่อนข้างเบา แต่เซราฟก็สามารถได้ยินทุกคำพูด
“ไม่แน่นอน คนทุกคนมีกรรมสูงสุดตั้งแต่เกิดแต่จำนวนกรรมจะลดลงเมื่อคุณทำชั่วต่อผู้อื่นหรือมีคนเห็นคุณในแง่ร้าย”
กล่าวง่ายๆ ก็คือ ยิ่งบุคคลนั้นเป็นที่ชื่นชอบมากเท่าใด โอกาสที่จะมีกรรมที่ใกล้จะสมบูรณ์แบบก็จะยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น
สิ่งที่ตรงกันข้ามก็เป็นจริงเช่นกัน
“ทีละคน คุณจะเข้ามาหาฉัน และฉันจะแสดงรายการทักษะและคลาสที่มีให้คุณดูตามกรรมของคุณ เมื่อบุคคลเลือกทักษะหรือคลาสแล้ว คนอื่นจะไม่สามารถเลือกได้”
เกิดความปั่นป่วนเล็กน้อยในหมู่นักเรียน และเป็นที่เข้าใจได้ โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นสถานการณ์ 'มาก่อนได้ก่อน'
“ทำไมเราไม่เริ่มด้วยสามคนที่กล้าถามคำถามล่ะ Adonis Levi, Alicia White และ… คนสุดท้าย” เซราฟได้ประกาศ
อโดนิสอยู่ใกล้กับเซราฟแล้ว ในขณะที่อลิเซียยืนอยู่แถวหน้าของนักเรียนคนอื่นๆ สำหรับคนสุดท้ายที่ถูกเรียก เขาถูกรวมกลุ่มอยู่ในหมู่เพื่อนร่วมชั้นของเขา
“ขอโทษครับ กำลังผ่าน” เด็กชายคำรามขณะที่เขาเคลื่อนตัวออกจากกลุ่มนักเรียนที่อยู่รอบตัวเขา
หลายคนมองเขาด้วยความอิจฉา เพราะการเป็นคนกลุ่มแรกๆ ที่ถูกเลือกนั้นมีน้ำหนักมาก
ในที่สุดเมื่อเขาไปถึงด้านหน้า นางฟ้าสาวก็มองเขาด้วยสายตาที่แปลกประหลาด
ดูเหมือนเธอจะคาดหวังว่าจะมีบุคคลที่น่าประทับใจหรือโดดเด่นอีกคน แต่กลับพบว่ามีเด็กผู้ชายที่ดูธรรมดาๆ คนหนึ่งแทน
อย่างไรก็ตาม เซราฟไม่ได้อ้อยอิ่งอยู่กับเด็กชายหน้าตาธรรมดาๆ คนนี้นานเกินไป
“พวกเจ้าทั้งสามก้าวไปข้างหน้า” เธอออกคำสั่ง
ทั้งสามคนที่คาดไม่ถึง ได้แก่ ชายหนุ่มรูปหล่อ สาวสวยโดดเด่น และไม่มีใครธรรมดา ก้าวไปข้างหน้าและเข้าหาเซราฟ
“อโดนิส อลิเซีย และ… เอ่อ… คุณชื่ออะไรอีกแล้ว?”
ดวงตาของเซราฟจับจ้องไปที่เด็กชายคนนั้น ซึ่งดึงดูดความสนใจของหลายๆ คน
แม้แต่อิโดนิสและอลิเซียก็ยังจ้องมองมาที่เขา
ความสนใจที่ไม่คาดคิดซึ่งเด็กชายไม่เคยได้รับมาก่อน ทำให้เขาใช้เวลาสองสามวินาทีในการเตรียมสติก่อนที่จะตอบสนอง
“ฉันชื่อเรย์ เรย์ สกายลาร์”
-
-
-
ขอบคุณที่อ่านบทแรกของนวนิยายเรื่องนี้
หากคุณชอบและต้องการดูเพิ่มเติม คุณสามารถเพิ่มลงในห้องสมุดของคุณได้
ฉันอยู่ในการแข่งขันและต้องการที่จะชนะ การสนับสนุนของคุณจึงเป็นสิ่งจำเป็นและซาบซึ้งมาก
ไชโย!