“ฮ่าฮ่า! เสร็จแล้วเหรอ?”
ชายร่างกำยำ แข็งแรงและท้องป่องปรากฏขึ้นจากส่วนด้านในของห้อง 'เฉพาะพนักงาน'
เขามีคราบเลือดอยู่บนมือ และแต่ละนิ้วก็มีแหวนอยู่บนนั้น ร่างกายที่เต็มไปด้วยไขมันของเขาเคลื่อนไหวช้าๆ ในขณะที่เขาทำความสะอาดมือที่เปื้อนเลือดด้วยผ้าขี้ริ้ว และเหวี่ยงมันไปด้านข้างเมื่อทำเสร็จแล้ว
“โอ้ ท่านผู้นำ? ท่านฆ่าผู้หญิงคนนั้นไปแล้วหรือ?” ชายคนหนึ่งที่ควบคุมทั้งอลิเซียและบิลลี่พูดด้วยสีหน้าค่อนข้างผิดหวัง
"คุณคิดอย่างไร?" ชายอ้วนตอบด้วยรอยยิ้มบิดเบี้ยว
มือของเขาควรจะสะอาดแล้ว แต่คราบสีแดงยังคงปรากฏอยู่ในบางพื้นที่
“ฉ-ฉันเข้าใจแล้ว… ฉันไม่ควรถามเลยด้วยซ้ำ”
พูดตามตรงแล้ว ชายคนนี้รวมทั้งสหายอีกหกคนของเขาอยากจะร่วมทางกับเธอ
เขารอคอยที่จะเพลิดเพลินกับพนักงานเสิร์ฟมาระยะหนึ่งแล้ว
'เมื่อเราฆ่าบอสของเธอและเข้ายึดร้านนี้ ฉันคาดว่าเวลาของฉันจะมาถึงในไม่ช้า…'
เขารู้สึกหงุดหงิดที่ผู้นำของเขาได้กำจัดเธอไปแล้ว
“เธอจงใจสะดุดผู้หญิงคนนั้น ฉันกำลังดูทุกสิ่งที่เกิดขึ้นด้วยทักษะของฉัน” ชายที่แข็งแกร่งกล่าวด้วยรอยยิ้ม
“ฉันต้อง…ลงโทษเธอ”
แววตาซาดิสต์ในดวงตาของเขาบอกผู้ชายที่เฝ้าดูเขาว่านี่ไม่ใช่ประสบการณ์ที่รวดเร็วสำหรับผู้หญิงผู้น่าสงสารคนนี้
เธอคงได้รับความทุกข์ทรมานอย่างสาหัส
“ศพของเธอยังอยู่ที่นั่น ถ้าคุณต้องการไป ฉันพยายามรักษารูปร่างของเธอให้อยู่ในสภาพดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
ขณะที่ชายร่างกำยำพูดเช่นนี้ เขาก็หยิบเหรียญออกมาจากแขนเสื้อแล้วโยนขึ้นไปในอากาศ ก่อนที่จะหยิบมันขึ้นมาจากอากาศและใส่ไว้ในกระเป๋าของเขา
“อย่างน้อยฉันก็ได้รับรางวัลสำหรับปัญหาของฉัน…” เขาหัวเราะเบา ๆ
คนที่เฝ้าดูเขาไม่ขยับ พวกเขายังคงอยู่ในตำแหน่งของตนแม้ว่าจะได้รับอนุญาตให้บรรลุความปรารถนาทางกามารมณ์แล้วก็ตาม
“เกิดอะไรขึ้น? เป็นเพราะเธอเป็นศพตอนนี้เหรอ? ไม่ใช่ว่าคุณไม่เคยทำแบบนั้นมาก่อน” เขาหัวเราะเบา ๆ
เขาไม่ผิด
กัส ผู้ชายคนนี้รู้ดีว่าคนของเขาป่วยและวิกลจริตเพียงใด
พวกเขาจะยัดเนื้อของพวกเขาเข้าไปในสิ่งใดก็ตามที่เป็นผู้หญิงที่มีรู—ตายหรือมีชีวิต
แล้วคราวนี้อะไรจะหยุดพวกเขาล่ะ?
"ฮ่าๆๆๆ ไม่เป็นไร"
"ฉันสบายดี ขอบใจนะ"
"ฉันด้วย!"
เหตุผลของปฏิกิริยาเหล่านี้ต่อกัสนั้นง่ายมาก
พวกผู้ชายเข้าใจว่าผู้หญิงที่พวกเขาปรารถนาไม่ใช่คนที่พวกเขาจะพบหลังประตู 'สำหรับพนักงานเท่านั้น'
ร่างกายของเธอจะถูกทุบจนแหลกเป็นชิ้นๆ ด้วยแขนอันใหญ่โตของกัส ฟันของเธอจะถูกกระแทกด้วยแหวนทองสัมฤทธิ์ของเขา
ร่างกายของเธอคงจะถูกทำลายจนขาดเป็นชิ้นๆ
นั่นคือความยุ่งเหยิงของผู้นำกัส
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! อย่างนั้นเหรอ? งั้นฉันว่าเราควรลืมเรื่องนี้ซะและมุ่งความสนใจไปที่งานตรงหน้าดีกว่า”
ผู้ชายทุกคนพยักหน้า
นักโทษสองคนของพวกเขา—ซึ่งอาจจะเป็นทาส—อยู่ในเงื้อมมือของพวกเขาถูกแล้ว
เมื่อดูจากเสื้อผ้าที่ดูแพงของพวกเขา—ถึงแม้พวกเขาจะดูลำลองแค่ไหน—พวกเขาก็ค่อนข้างรวย
ความจริงที่ว่าผู้หญิงคนนั้นยังมอบเหรียญทองให้คนแปลกหน้าด้วยซ้ำเพื่อยืนยันความจริง
คนเหล่านี้อาจเพียงแค่ลักพาตัวพวกเขาและรอค่าไถ่จากครอบครัวของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่ความตั้งใจของพวกเขาเลย
“ตามที่บอสสั่ง เราจะพาพวกเขาไปที่โกดัง”
หัวหน้าของพวกเขา - เอวาลส์ เรดอาร์ต - เป็นพ่อค้าทาส และเป็นคนที่โดดเด่นในเรื่องนั้น
เขาดำเนินธุรกิจการค้าทาสที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่ทางใต้ของ United Human Alliance และคนอย่างกัสและสมุนของเขาเป็นเพียงเศษเสี้ยวของคนที่เขาอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเขา
'โกดัง' นี้ที่พวกเขาพาสองคนนี้ไปเป็นหนึ่งในหลาย ๆ ที่ที่พวกเขากักขังทาส
ในเมืองหนึ่งมีโกดังแบบนี้เพียงแห่งเดียว ดังนั้นโกดังของเมืองหลวงจึงมีความสำคัญเป็นพิเศษ—และมีขนาดใหญ่ด้วย
“สถานที่ 'พิเศษ' ใช่ไหม? เราจำได้”
พวกทาสมีค่านิยมที่แตกต่างกันไป
ทาสบางคน—เหมือนขอทานโดยบังเอิญที่ถูกลักพาตัวไปตามถนน—เป็นสินค้าทั่วไปที่ไม่คุ้มค่ามากนัก
ผู้หญิงมีราคาแพงกว่าผู้ชายเมื่อพูดถึงคนทั่วไป เนื่องจากความสุขที่เกี่ยวข้องกับทาสหญิงดูเหมือนจะมีค่ามากกว่าแรงงานที่ผู้ชายสามารถให้ได้
ผู้ที่มีความสามารถพิเศษ - ทักษะหรือคลาสที่มีประโยชน์ - มีมูลค่าที่สูงกว่านี้อีก
พวกเขาถูกนำตัวไปยังพื้นที่ 'พิเศษ' ของโกดัง ซึ่งมีการเก็บเฉพาะสินค้าที่ดีที่สุดเท่านั้น
“ดูเหมือนคุณจะรู้อยู่แล้วว่าต้องทำอะไร ฉันจะไปทำเรื่องไร้สาระ พอฉันกลับมา เราก็จะออกเดินทางกัน”
ทุกคนในห้องรู้ดีว่ากัสกำลังจะทำอะไรในห้องน้ำจริงๆ แต่ไม่มีใครพูดอะไรเลย
พวกเขาแค่เฝ้าดูเขาจากไป
ชายคนหนึ่งเห็นวงแหวนสีขาวแวววาวอยู่บนพื้นขณะที่ผู้นำหันหลังเข้าหาเขา
ผู้ชายคนเดียวกับที่อยากได้พนักงานเสิร์ฟมากที่สุด
เขาจำแหวนดังกล่าวได้ว่าเป็นแหวนที่ผู้หญิงชื่ออลิเซียสวมเมื่อเข้าไปในร้าน
อันเดียวกับที่บิลลี่เหวี่ยงออกไปด้วยความโกรธ
'ฮิฮิฮิฮิฮิ…!'
ดูเหมือนว่าโชคยังไม่ละทิ้งชายคนนี้ไปโดยสิ้นเชิง เมื่อพิจารณาจากมูลค่าของแหวนแล้ว
ขณะที่ไม่มีใครมองอยู่ เขาก็ดึงมันขึ้นมาจากพื้นและเลียริมฝีปากด้วยความโลภ
“ฉันอยู่ได้ไม่นาน ไม่ต้องห่วง!” เสียงสะท้อนของกัสทำให้เขาตัวสั่นขณะจุ่มแหวนลงในกระเป๋า
ไม่มีใครรู้ว่าเขาเพิ่งทำอะไรลงไป ไม่เช่นนั้นพวกเขาจะจับตาดูเขาเพื่อรับรางวัลที่เขาได้รับอย่างถูกต้อง
'ฉันแน่ใจว่ามันมีค่าอย่างน้อยสองสามเหรียญทอง บางที... แค่บางที... เหรียญแพลตตินัม?!'
ผู้ชายเช่นอาชญากรทั่วไปคนนี้ไม่เคยได้รับสิทธิพิเศษในการถือเหรียญแพลตตินัมอยู่ในมือของเขามาก่อน
เขาทำได้เพียงฝันกลางวันเกี่ยวกับเรื่องนี้
แต่ตอนนี้… ตอนนี้เขามีโอกาสที่จะได้รับมันแล้ว!
'เมื่อฉันขายมันไป ฉันจะซื้ออิสระจากเซอร์ เรดาร์ต และกลับไปบ้านเกิดของฉัน!'
เมื่อเขานำเงินจำนวนมหาศาลมาให้คนของเขา พวกเขาก็ต้องต้อนรับเขาในฐานะวีรบุรุษ ไม่ใช่คนโกงที่ใครๆ ก็รู้ว่าเขาเป็น
ในที่สุดเขาก็สามารถตั้งถิ่นฐานและมีครอบครัวเป็นของตัวเองได้
ชีวิตแบบนั้นก็ไม่ได้ดูแย่ขนาดนั้น
… แม้กระทั่งกับอาชญากรทั่วไป
-
-
-
ขอบคุณที่อ่าน!
ฉันรู้นี่เป็นบทที่มืดมนมาก
ขออภัยหากทำให้ใครไม่สบายใจ...