An Extra’s POV
ตอนที่ 33 The Hob Slaughter [พอยต์ 2]

update at: 2024-04-01

“เอ่อ!”

กลิ่นเน่าเหม็นโชยผ่านจมูกของ Rey ขณะที่เขาไปถึงทางเข้าฐานทัพของ Hobgoblin

พื้นที่โล่งอยู่ตรงหน้าเขา และเขาก็รู้สึกไม่สบายท้องแล้ว

'ก็อบลินไม่ได้เป็นที่รู้จักในเรื่องสุขอนามัยเป็นพิเศษ แต่นี่มันอยู่ในอีกระดับหนึ่ง…' เรย์ย่นจมูกและหรี่ตาลง

การรับรู้ที่เพิ่มขึ้นของเขาทำให้มันยากสำหรับเขาที่จะเพิกเฉยต่อกลิ่นเหม็น ดังนั้นเขาจึงต้องอดทนกับมัน

'อะไรก็ตาม! เรามาจบเรื่องนี้กันเถอะ

เรย์เดินผ่านทางเข้าไปและไม่นานก็พบว่าตัวเองอยู่ในที่โล่ง

โถงทางเดินมีขนาดใหญ่พอ แต่เมื่อเทียบกับหอประชุมขนาดใหญ่ที่เขายืนอยู่ตอนนี้ มันก็อาจเป็นช่องแคบเช่นกัน

พื้นที่กว้างใหญ่พอที่จะบรรจุมนุษย์ที่โตเต็มวัยได้หลายพันคน และมีพื้นที่เหลืออีกนับไม่ถ้วน

และการครอบครองพื้นที่นี้มีกลุ่มฮอบก็อบลินกำลังรอเขาอยู่

ประมาณสามร้อยคน

'ไม่น่าแปลกใจเลย เมื่อพิจารณาว่าสถานที่แห่งนี้ใหญ่โตขนาดไหน...'

เรย์คิดอย่างนั้น แต่ดวงตาของเขายังคงเบิกกว้างเมื่อเห็นสัตว์ประหลาดมากมายในที่เดียว

ฮอบก็อบลินเป็นเผ่าพันธุ์ที่ร่วมมือกัน แต่จำนวนนี้ถือว่ามากสำหรับอารยธรรมหนึ่งๆ

'ปัจจัยภายนอก เช่น โรค ผู้ล่า และสิ่งอื่น ๆ ทำให้จำนวนก็อบลินลดน้อยลงตามธรรมชาติ'

บวกกับอายุขัยที่สั้นของพวกมันด้วย และพวกมันก็ให้เหตุผลที่สมบูรณ์แบบว่าทำไมโลกนี้ถึงมีก็อบลินไม่มากนัก

'พวกมันไม่มีนักล่าอีกต่อไป ดังนั้นจำนวนพวกมันจึงเพิ่มขึ้นอย่างมาก…'

อย่างไรก็ตาม คำถามคือเกิดอะไรขึ้นกับนักล่าชั้นยอดคนก่อนๆ ของชั้นนี้?

เรย์เพียงต้องมองไปรอบๆ ชั่วขณะสั้นๆ เพื่อที่จะรู้คำตอบ

'เอ่อ...' ดวงตาของเขากระตุกเล็กน้อย

เขาสามารถเห็นสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะคล้ายสุนัข—ทั้งหมดอยู่ในกรงและปากกา—ตั้งอยู่ในหลายมุมของพื้นที่โล่งกว้างใหญ่

พวกเขามีสายตาที่ดุร้าย และเห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นสัตว์ประหลาด แต่มีบางอย่างเกี่ยวกับพวกเขาดูเหมือน... ถูกเลี้ยงไว้

'ดังนั้นฮอบก็อบลินจึงพิชิต NightWolves และเปลี่ยนพวกมันให้เป็นปศุสัตว์ของพวกเขา…'

มันเป็นระบบที่ค่อนข้างมีประสิทธิภาพ และ Rey ก็อดไม่ได้ที่จะประทับใจ

มอนสเตอร์ที่ไม่ฉลาดส่วนใหญ่จะฆ่าศัตรูถ้าพวกเขามีโอกาส แต่ฮอบก็อบลินนั้นแตกต่างออกไป

'ถ้าฉันต้องเดา พวกเขาก็เรียนรู้วิธีใช้โอริคัลคุมที่นี่ และพวกเขาก็เปิดการโจมตีโต้กลับ NightWolves โดยใช้กลยุทธ์ที่ยุ่งยากของพวกเขา…'

Apex Predators แทบจะไม่จำเป็นต้องใช้กลอุบายสกปรกเพื่อเอาชนะเลย โดยธรรมชาติแล้วพวกมันแข็งแกร่งกว่าเหยื่อ ดังนั้นมันจึงเป็นเงื่อนไขที่พวกมันจะได้รับชัยชนะ

ด้วยเหตุนี้ NightWolves จึงอาจประหลาดใจอย่างมากกับการต่อต้านของ Hobgoblins

โอริคัลคุมเป็นแร่ธาตุที่ทนทานมาก และมันต้องช่วยปกป้องฮอบส์จากทักษะใดก็ตามที่ NightWolves ต้องพึ่งพา

'กรอไปข้างหน้าอีกสองสามเดือน... อาจจะหลายปี... และนี่กลายเป็นข้อสรุปตามธรรมชาติ' Rey ยิ้มให้กับสิ่งมีชีวิตสีเขียวลื่นไหลที่อยู่ตรงหน้าเขา

แทนที่จะกำจัด NightWolves โดยสิ้นเชิง พวก Hobgoblins กลับปล่อยให้พวกมันมีชีวิตอยู่

'พวกเขาต้องตระหนักว่าพวกเขาสามารถใช้พวกเขาเป็นแหล่งอาหารอันไม่มีที่สิ้นสุดได้ ด้วยวิธีนี้ พวกฮอบส์จะไม่ต้องอดอาหารหรือกินอาหารจากดินหรือกันและกันเพื่อความอยู่รอด'

จากวิธีที่ Rey เห็น สัตว์ประหลาดเหล่านี้กำลังเฟื่องฟู

น่าเสียดายที่พวกเขายังไม่ได้ทำอะไรเกี่ยวกับสุขอนามัยเลย

อุจจาระของทั้ง Hobgoblins และ NightWolves ถูกทิ้งไว้ที่มุมห้องและปล่อยให้เน่าเปื่อย

มันน่าขยะแขยงและการเห็นมันทำให้เรย์ต้องปิดปาก แม้ว่าฮอบก็อบลินจะสนุกสนานกับตัวเองก็ตาม

บางทีจมูกของพวกเขาอาจปรับตัวให้เข้ากับกลิ่นได้

'ฉันเกือบจะรู้สึกแย่ที่ทำลายสวรรค์ของคุณ แต่ฉันแน่ใจว่าคุณทำได้ดีแล้ว' เรย์ยกมือข้างหนึ่งขึ้น

เขาสามารถเห็นฮอบก็อบลินหลายร้อยคนชักอาวุธโอริคัลคุมออกมา และมองดูเขาด้วยความมุ่งมั่นอย่างดุเดือด

การจ้องมองอย่างอาฆาตของพวกเขาสัมผัสเขาเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ยอมแพ้เพราะเรื่องนั้น

'ทำไมพวกเขาถึงไม่โจมตีฉันล่ะ? ถ้าฉันต้องเดา…'

เรย์เงยหน้าขึ้นและมองข้ามฮอบก็อบลินสามร้อยตัวที่อยู่ตรงหน้าเขา

ฮอบก็อบลินที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ที่แกะสลักจากโอริคัลคุมบริสุทธิ์นั้นถูกเคลือบด้วยขนของ Nightwolf เขามีมงกุฎที่ดูเหมือนส่วนผสมของกระดูกโอริคัลคุมและไนท์วูล์ฟ

เขายังมีสร้อยคอที่รวมเขี้ยวและกรงเล็บของ NightWolves เข้าด้วยกัน

ฮอบก็อบลินหน้าตาสำคัญตัวนี้อ้วนกว่าตัวอื่นๆ และตัวเขาใหญ่กว่ามาก

Rey ตัดสินใจว่านี่เป็นเพราะเขาสามารถเข้าถึงอาหารได้มากกว่าคนอื่นๆ จึงทำให้เขาแข็งแกร่งกว่าคนอื่นๆ มาก

'เขาเป็นหัวหน้าของพวกเขา และตอนนี้ เขากำลังเยาะเย้ยฉัน'

หัวหน้าฮอบก็อบลินยกคทาในมือของเขา—ไม้ที่ทำจากโอริคัลคุม โดยมีแกนสัตว์ประหลาด NightWolf วางอยู่บนนั้น

'พวกเขาสามารถเก็บเกี่ยว Monster Cores ได้ด้วยเหรอ? ประทับใจ!'

เมื่อพิจารณาจากจำนวน NightWolves ในปัจจุบัน Rey สามารถบอกได้ว่า Hobgoblins น่าจะมีโอกาสเก็บเกี่ยวแกนสัตว์ประหลาดจำนวนมาก

ขึ้นอยู่กับระยะเวลาที่พวกเขาเลี้ยง NightWolves ไว้ Rey สามารถจินตนาการได้ว่า Hobs มีคอร์นับพันคอร์

'ถ้าฉันมีพวกมันได้ มันคงจะยิ่งใหญ่มาก!'

เรย์เริ่มมีแรงบันดาลใจมากขึ้นทุกวินาทีที่ผ่านไป

ดูเหมือนหัวหน้าฮอบก็อบลินจะสังเกตเห็นรอยยิ้มของเขา เพราะสิ่งต่อไปที่เขาทำคือทำเสียงฮึดฮัดดังๆ

"กริกิก!"

พวกฮอบส์ทั้งหมดยืดตัวขึ้นและจับอาวุธไว้แน่นทันทีที่ได้ยินสิ่งนี้

ดูเหมือนว่าหัวหน้ากำลังบอกอะไรบางอย่างกับพวกเขา

“สกรีก กูอูอูจ เกาดี คริก!”

พวกฮอบก็อบลินมีสีหน้าเสื่อมทราม และปากของพวกเขาก็เริ่มมีน้ำลายไหลหลังจากนั้นไม่นาน

'เขาบอกฉันหรือเปล่าว่าพวกมันจะกินร่างกายของฉัน?'

ขอบคุณที่เป็นชาวโลกอื่น เขาค่อนข้างจะเข้าใจแนวคิดทั่วไปของความหมายของฮอบก็อบลินได้

ไม่ใช่ว่าคำพูดของพวกเขาจะสามารถแปลคำต่อคำเป็นภาษาอังกฤษได้ แต่ Rey ก็ยังได้รับข้อความนั้นอยู่ดี

สิ่งเหล่านี้เป็นคนป่าเถื่อน และความกระหายเลือดของพวกเขาคือเรื่องจริง

ความผิดพลาดใดๆ ที่เขาทำที่นี่อาจทำให้เขาเสียชีวิตได้

"สครีที่สาม!!!"

ขณะที่หัวหน้าตะโกนโดยชี้ไม้เท้าไปที่ Rey ฮอบก็อบลินติดอาวุธทั้งหมดก็คำรามและยกอาวุธขึ้น

"SKUUUUUIUURRRRIIIIIIIIIIIIIIII!!!"

เรย์สัมผัสได้ถึงอากาศที่สั่นสะเทือน ดังนั้นเขาจึงเตรียมตัวรับมือกับสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

'พวกเขามาแล้ว!'

-

-

-

นี่เป็นเพียงอาหารเรียกน้ำย่อย

งานเลี้ยงกำลังจะมา!