“ก-งั้น… นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นใช่ไหม?”
รีบัลยังคงถอยกลับจากคำพูดของลูกชาย
สิ่งที่เขาอธิบายนั้นไม่ได้นองเลือดหรือนองเลือดเหมือนกับสิ่งที่ Ralyks แสดงในช่วง Dark Gathering แต่มีบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้ที่ให้ความรู้สึกบิดเบี้ยวมากกว่า
… เข้มกว่ามาก
“ส่วนที่แย่ที่สุดคือ ฉันสาบานได้เลยว่าจะมีความเสียหายมากมายในระหว่างการต่อสู้ทั้งหมด แต่ก็ไม่มีอะไรเลย! ไม่มีอะไรเลย…” Asher ตอบโดยที่ยังไม่สมบูรณ์ในตัวเอง
ความจริงก็คือเขากลัว
เขาอยู่ในความฝันหรือเปล่า? เขาอยู่ในความเป็นจริงหรือไม่? จะเป็นอย่างไรหากเขาคิดว่าเขาเห็นสิ่งที่ไม่จริงเช่นเดียวกับกลุ่มทหารรับจ้างล่ะ?
อาเชอร์ไม่รู้ว่าจะเชื่ออะไรอีกต่อไป
"คุณแค่ต้องพักผ่อน" Rebal ยิ้มให้ลูกชายของเขา แม้ว่าเขาเองก็มีความกลัวอย่างรุนแรงอยู่ในตัวเช่นกัน
บางทีพวกเขาทั้งสองก็ต้องการเวลาที่เหลือ
“เซอร์ราลิกส์… เขาสังหารศัตรูทั้งหมดอย่างไร้ความเมตตา ฉันไม่เคยเห็นใครฆ่าด้วย... ขาดความสำนึกผิดเช่นนี้มาก่อน”
และมากมายในคราวเดียวด้วย
ทั้ง Ralyks และ Ater ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา ดูเหมือนจะถูกตัดออกจากผ้าผืนเดียวกัน—ผืนที่แม้แต่ Rebal ก็ไม่สามารถเข้าใจได้ทั้งหมด
“การต่อสู้ชนะแล้ว และตอนนี้ก็ถึงเวลาสำหรับผลที่ตามมา” Rebal หัวเราะเบาๆ ดวงตาของเขาบ่งบอกถึงความหวาดกลัว
“หมายความว่าไงครับพ่อ?”
“ฉันหมายถึง… เซอร์ราลิกส์ถูกจ้างโดยพวกเราเพื่อดูแลเรื่องวุ่นวายนี้ ตอนนี้มันจบลงแล้ว… ถึงเวลาคิดเรื่องค่าตอบแทนของเขาแล้วไม่ใช่หรือ?”
รู้สึกเหมือนเป็นเรื่องไร้สาระที่จะพูด แต่พวกเขาต้องเผชิญหน้ากับมัน—ความจริงที่เผชิญหน้าพวกเขา
พวกเขาจะจ่ายอะไรให้ผู้ชายแบบนี้!
“ดูเหมือนท่านจะต้องพักผ่อนเช่นกันท่านพ่อ” อาเชอร์พูดด้วยรอยยิ้มเหนื่อยล้า
Rebal พยักหน้า และแสดงสีหน้าเหมือนเดิมทุกประการ
แม้ว่าจะไม่ใกล้พอ แต่ทั้งพ่อและลูกชายก็ตัดสินใจที่จะพิจารณาว่าความน่าสะพรึงกลัวที่พวกเขาได้เห็นเป็นการปลงอาบัติสำหรับอาชญากรรมของพวกเขา
พวกเขารู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากพวกเขาเบี่ยงเบนไปจากเส้นทางปัจจุบัน
—โศกนาฏกรรมบางอย่าง ตามมาด้วยความตายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
-
คืนนั้นทุกอย่างเปลี่ยนไป
โลกกลับหัวกลับหางในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง
ในขณะที่ชาวเมืองหลวงกำลังหลับใหล โดยไม่สนใจเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายในกำแพงเมืองใหญ่แห่งนี้ สถานการณ์ในเมืองการค้าของฝ่ายสัมพันธมิตรนั้นแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
อาคารของซิลล่า ซึ่งเป็นสถานที่สำหรับการรวมตัวแห่งความมืด ถูกเปิดเผยต่อโลกในคืนนั้นเอง
กองกำลังของ Alliance บุกเข้าไปในอาคาร ค้นหาทุกซอกทุกมุมจนกว่าพวกเขาจะสามารถเห็นความน่าสะพรึงกลัวได้ด้วยตนเอง
แน่นอนว่าพวกเขายังคงต้องมีการสอบสวนอย่างละเอียดเพื่อรวบรวมรายละเอียดส่วนใหญ่ แต่ประเด็นหลักไม่ได้หลบเลี่ยงพวกเขา
อย่างน้อยที่สุด พวกเขาไม่ได้หลบเลี่ยงนายพลลูซีและสมาชิกสภาคอนราด
พวกเขาเห็นด้วยตนเอง... ความมืดมิดที่กำลังรุมเร้าอยู่ในสวรรค์ที่พันธมิตรควรจะสร้างขึ้น
การค้าทาสถูกคาดหวังให้เป็นสิ่งที่เลวร้ายที่สุดที่พวกเขาพบ แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่น่าขยะแขยงที่สุดที่พวกเขาพบเห็นในการแสวงหาความจริง
พวกเขาเห็นมันทั้งหมด
ยิ่งเลว ยิ่งเลว และน่าเกลียด
ความจริงที่น่าขยะแขยงทั้งหมดถูกเปิดเผยในคืนนั้น
แล้วไงต่อ?
ตลาดมืดถูกยกเลิกอย่างเป็นทางการ และกลุ่มไตรภาคีก็ล่มสลาย
อาชญากรใต้พิภพถูกสร้างขึ้นเพื่อ และถึงแม้จะมีร่องรอยอยู่ที่นี่และที่นั่น แต่สิ่งเหล่านั้นก็เป็นเพียงเวลาที่ยืมมา
ไม่ช้าก็เร็วพวกเขาก็จะต้องตายเช่นกัน
ในวันนั้นโลกเห็นว่าความมืดมิดจะมาเยือนในที่สุด... และความยุติธรรมก็จะมีชัย
พ่อค้าได้รับการเตือนให้รักษาความซื่อสัตย์และขยันหมั่นเพียรในการติดต่อกับลูกค้า
และลูกค้ารู้ว่าพวกเขาต้องมีความเป็นธรรม
หากไม่เป็นเช่นนั้น ทูตแห่งความตายก็จะลงมาบนแผ่นดินอีกครั้งและเก็บเกี่ยวความยุติธรรม
ใช่… พวกเขาทั้งหมดรู้สึกได้
พวกเขาได้ยินเสียงกระซิบจากทหารที่ผ่านไปซึ่งบรรยายถึงภาพนองเลือดที่สาธารณชนไม่ได้รับอนุญาตให้มองเห็น
ที่สำคัญที่สุด… พวกเขาได้ยินชื่อนี้
ชื่อที่จะเป็นตำนานในหมู่ชาว Merchant City และที่อื่นๆ
—ผู้เกี่ยวข้าว
-
'มันเป็นคืนที่ยาวนาน' เรย์ยิ้มกับตัวเองขณะที่เขานั่งอยู่บนเตียง
เขาอยู่ในชุดที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ในรูปแบบที่แท้จริงของเขา ชุดนอนของเขาดูใหญ่ไปสักหน่อยสำหรับเขา แต่เขาก็ไม่สนใจเลย
ที่จริงแล้วเขาชอบพื้นที่นี้
“ฉันฆ่าคนไปมากกว่านี้ ฉันรู้อยู่แล้วว่าจะต้องทำมัน แต่ก็ยัง…”
เรย์ทำให้หัวใจของเขาแข็งแกร่งขึ้น นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่เขาตัดสินใจไม่บอกอะไรกับอลิเซีย
เขารู้อยู่แล้วว่าเขากำลังจะทำอะไร
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะวางแผนทั้งหมดแล้ว แต่ก็มีหลายสิ่งที่เขาไม่ได้คำนึงถึง
หนึ่งในนั้นคือการมีอยู่ของเอเดรียน เชส—การสมรู้ร่วมคิดดำเนินไปอย่างลึกซึ้งเพียงใด และเขาเป็นเพียงหุ่นเชิดที่เชือกหลวม ๆ ตลอดเวลานี้ได้อย่างไร
แต่มากกว่านั้น...
'ฉันไม่ได้คาดหวังว่าโลกนี้จะบิดเบี้ยวขนาดนี้'
เขารู้สึกขอบคุณเสมอสำหรับโอกาสครั้งที่สองที่ได้เพลิดเพลินใน H'Trae
เขามีความสามารถที่เหนือกว่า อัลลีที่เคารพเขา ผู้ใต้บังคับบัญชาที่ภักดี มีเงินมากมาย และมีโอกาสมากมาย
แน่นอนว่ามันเป็นโลกที่อันตราย แต่เขาแข็งแกร่งมาก
'ฉันไม่เคยคิดเลยว่าฉันจะมีชีวิตที่เรียบง่ายที่นี่ ฉันรู้อยู่แล้วว่าฉันจะต้องฝึกฝนและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ หากฉันไม่อยากถูกทิ้งไว้ข้างหลัง'
Rey ไม่เคยคิดที่จะสบายใจเลยสักครั้ง
'แต่... โลกนี้... ไม่ใช่อย่างที่ฉันคิดไว้'
บางทีเขาอาจจะตำหนิความไร้เดียงสาของเขา
เขาไม่ได้คาดหวังว่าความอาฆาตพยาบาทและความชั่วร้ายของมนุษย์ในโลกนี้จะไปถึงจุดสูงสุดเช่นนี้
'ถ้าฉันรู้ตั้งแต่แรก…' เรย์หรี่ตาลงแล้วปล่อยให้น้ำตาไหล
น้ำตาทั้งหมดที่เขาเก็บเอาไว้—ไหลอาบหน้าเขาและล้มลงกับพื้น
“ถ้าฉันรู้ว่ามันเป็นแบบนี้… ฉันคงไม่ลังเลตั้งแต่แรกเลย”
มนุษย์ชั่วร้ายทุกคนในโลกนี้—เช่น ซิลล่า และคนอื่นๆ ในรายชื่อ—สมควรได้รับชะตากรรมเดียวกัน
- ความตายอันน่าสังเวช
พวกเขาไม่สมควรได้รับความเมตตาจากเขาเลยแม้แต่น้อย
เช่นเดียวกับที่เขามองว่ามังกรเป็นขยะที่เล่นตลกกับมนุษย์ หรือว่าเขามองว่าสัตว์ประหลาดเป็นภัยคุกคามต่อความปลอดภัยของผู้คน...
'… นั่นคือวิธีที่ฉันควรจะเห็นขยะเหล่านั้น!' นั่นคือข้อสรุปที่เรย์มาถึงในคืนนั้น
และจากจุดนั้น...ก็ไม่มีทางหวนกลับ
-
-
-
ขอบคุณที่อ่าน!
อย่างที่คุณเห็น เรากำลังเข้าใกล้จุดสิ้นสุดของส่วนโค้งนี้มากขึ้น ฉันหวังว่าคุณจะสนุกกับมันมากเท่ากับที่ฉันชอบเขียนมัน
ฉันบอกคุณแล้วว่ามันจะมืดที่สุด