ภายในสำนักงานที่ตกแต่งอย่างประณีตซึ่งตั้งอยู่ในสถานที่ที่ไม่รู้จัก มีชายคนหนึ่งยืนอยู่ใกล้หน้าต่าง โดยไม่สนใจเก้าอี้ดีๆ และโต๊ะสวยๆ ที่อยู่ข้างหลังเขา
ผมสีบลอนด์บนศีรษะของเขายาวกว่าผู้ชายมาก แต่ก็สั้นกว่าผู้หญิงเล็กน้อย เขามีริ้วรอยเล็กน้อยปกคลุมใบหน้า แสดงถึงอายุของเขา และมีเคราสั้นที่เล็มอย่างประณีต
เครื่องแต่งกายของเขายังชวนให้นึกถึงห้องนี้—หรูหราและดูแพง
เขากำลังเฝ้าดูเหตุการณ์ต่างๆ ในตลาด—ตลาดมืด—และมีรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา
ในฐานะหนึ่งในหกสมาชิกของสภา Obsidian เขายินดีที่ได้เห็นชุมชนเจริญรุ่งเรือง
ขณะที่เขายิ้มและจิบไวน์ ช่วงเวลาแห่งความทรงจำของเขาถูกขัดจังหวะด้วยเสียงเคาะประตู
ดวงตาสีเขียวของชายคนนั้นพุ่งไปที่ประตู และริมฝีปากที่ขดตัวของเขาก็ค่อยๆ ลดลง
"เข้ามา."
ประตูเปิดออกอย่างช้าๆ และมีชายคนหนึ่งสวมเสื้อกั๊กราคาแพงและชุดทางการทั้งหมดเดินเข้ามา
เขาดูเด็ก—อาจจะอายุสามสิบต้นๆ—แต่สายตาที่มีประสบการณ์ในดวงตาของเขาไม่ได้เป็นของเด็กหนุ่ม
เขาคืออัลเดรด วินสลีย์ หนึ่งในโบรกเกอร์หลายรายของกลุ่ม KariBlanc
“ลอร์ดบลังค์ ฉันมีรายงานมาให้คุณ”
Blanc เป็นชื่อรหัสของเขาในสภา Obsidian ทั้งหกคนมีนามแฝงของตัวเอง แต่เขากลับกลายเป็นสีที่ตรงกันข้ามกับชื่อทั้งกลุ่มของพวกเขา
“ไม่เป็นไร เจ้าหนู ไม่ต้องเรียกฉันแบบนั้นที่นี่หรอก แค่เรียกฉันตามปกติ…”
แน่นอนว่าชายที่เข้ามานั้นอายุน้อยกว่าลอร์ดบลังค์คนนี้ แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะเรียกว่าเด็กผู้ชาย
ถึงกระนั้นเขาก็พยักหน้าด้วยความเข้าใจ
ขณะที่ชายคนนี้ค่อยๆ หันไปหาอัลเดรด เขาก็เห็นว่าเขาปิดการใช้งานไอเทมปกปิดตัวตนของเขา
ในไม่ช้า การปรากฏตัวของอัลเดรดก็เปลี่ยนไปเป็นเวอร์ชันน้องของบลอง
“ฉันเข้าใจ…พ่อ”
อัลเดรดจากเมื่อก่อนถูกแทนที่ด้วยเด็กผู้ชายที่อายุเกือบยี่สิบ
“ฮิฮิ… ดีขึ้นมากแล้ว”
บลองหัวเราะเบา ๆ ขณะที่เขานั่งบนเก้าอี้ที่สะดวกสบายมากและเสนอมารยาทแบบเดียวกันให้กับอัลเดรด
อัลเดรดรับมันโดยไม่ลังเลสักครู่และนั่งตรงข้ามพ่อของเขา
“งั้น… คุยกับฉันหน่อยสิ บอกฉันมาว่าเรื่องยุ่งๆ นี่มันเรื่องอะไรกัน”
บลองเป็นคนที่มีหลายวิธี ก่อนที่อัลเดรดจะมา เขาก็มีความโน้มเอียงเล็กน้อยถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในบริษัทของเขา
อย่างไรก็ตาม เขารู้มากแค่ไหน…?!
“เอาล่ะพ่อ เรื่องคือ…”
-
“ก-สวัสดีสวรรค์!”
ใบหน้าของ Blanc บิดเบี้ยวด้วยความตกใจอย่างยิ่งขณะฟังลูกชายสรุปเรื่องราวของเขา
"นั่นไร้สาระ!" เขาตะโกน
“ใช่มั้ย? ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน แต่ทั้งหมดมันเป็นเรื่องจริง—ทุกสิ่งที่ฉันบอกคุณ”
ดูเหมือนเป็นเรื่องราวที่สร้างขึ้น... มีคนเก่งขนาดนั้นเดินเข้าไปในสถานที่ทำธุรกิจของตนเหมือนไม่มีอะไรเลย
'คนขายหน้ากากคนนี้เป็นคนแบบไหน?'
“เขาทิ้งชื่อไว้หรือเปล่า มีอะไรระบุตัวเขาได้หรือเปล่า?” บลองถามด้วยความหวังอย่างยิ่งว่าเขาจะใช้การเชื่อมต่อบางอย่างเพื่อขุดอะไรบางอย่าง
การดูสีหน้าของอัลเดรดบอกเขาว่ามันไม่คุ้มค่า
“เขาแค่บอกให้เราเรียกเขาว่าเยอร์ แม้แต่ในหมู่นักผจญภัยที่ประสบความสำเร็จก็ไม่มีใครใช้ชื่อนั้น”
บลองหรี่ตาและเชิดเคราเล็กน้อย
ลูกชายของเขาไม่ผิด
'นักผจญภัยใช้ชื่อจริงหรือมีชื่อและนามแฝงที่ฉูดฉาด ดูเหมือนว่าจะเป็นอย่างหลัง แต่…”
ถ้าเยอร์เป็นนักผจญภัยที่แข็งแกร่งหรือประสบความสำเร็จอย่างมาก ตอนนี้พวกเขาคงเคยได้ยินเกี่ยวกับเขาแล้ว
“ช่างเป็นคนลึกลับจริงๆ…” บลองกระซิบ “เจ้าทำดีแล้วที่พาเขามาอยู่เคียงข้างเรา เจ้าหนู”
มีอีกสิ่งหนึ่งเท่านั้น
มันเป็นเรื่องของความเกี่ยวข้องสูงสุดที่ Blanc ต้องถามเป็นการส่วนตัว
'นี่จะเป็นตัวกำหนดว่าเราจะพิจารณาอนาคตของเรากับเขาอย่างไร…'
“คุณใช้ [Eye Of God] ใช่ไหม? เขามีทักษะประเภทไหน?”
[Eye Of God] เป็นไอเทม Enchanted ระดับ 4 มันสามารถตรวจจับสถิติของบุคคลได้ในระดับที่จำกัด แต่ไม่ใช่โดยที่อีกฝ่ายค้นพบ
สิ่งเดียวที่สามารถทำได้อย่างละเอียดคือการอ่านความแข็งแกร่งโดยรวมของแต่ละคนโดยการวัดทักษะของพวกเขา
“เทียร์คืออะไร?”
เพื่อตอบคำถามนี้ อัลเดรด วินสลีย์มีสีหน้าที่ขัดแย้งกัน
ไม่ใช่ว่าเขาไม่เข้าใจคำถาม แต่เขาไม่สามารถตัดสินใจว่าจะตอบอย่างไร
ขณะที่เขากลืนน้ำลาย เขาก็ตัดสินใจทิ้งความไม่แน่ใจและตรงไปตรงมาให้มากที่สุด
“มัน… มันไม่ได้ผล ฉันคิดว่า”
“มันไม่ได้ผลเหรอ นั่นเป็นรายการระดับ 4 มันต้องได้ผล!” บลองตอบด้วยสีหน้านิ่วคิ้วขมวด
เกรด 4 เป็นเกรดสูงสุดที่ใครๆ ก็สามารถรับได้ในตลาดตอนนี้
ไม่ว่าจะเป็นวัตถุดิบหรือผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป ก็มีอยู่ในห่วงโซ่ปัจจุบัน
เหตุใดสิ่งของที่มีความซับซ้อนเช่นนี้จึงถูกทำลาย?
"ฉัน-ฉันรู้! แต่... หลังจากการประชุมของเรา ฉันพยายามดูว่ามันหยิบอะไรขึ้นมา แต่มันก็บอกฉันเท่านั้น ~ผิดพลาด!~"
สิ่งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นในการดำเนินธุรกิจ อัลเดรดไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไร ดังนั้นเขาจึงขีดฆ่ามันจนพบความผิดปกติ
ในทางกลับกัน บลองมีการแสดงออกที่แตกต่างออกไป
“ด-คุณเพิ่งพูดว่า… ~ผิดพลาด!~?”
สีหน้าตกตะลึงของชายชราทำให้อัลเดรดกลัวเล็กน้อย แต่เขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะพยักหน้าโดยไม่คำนึงถึง
'ฉันไม่เคยเห็นพ่อสั่นขนาดนี้มาก่อนเลย…'
ในขณะที่เขาคิดเช่นนี้ บลองก็ลุกขึ้นจากที่นั่งราวกับว่ามีเข็มพันเล่มอยู่บนนั้น
เขาแค่ไม่สบายอีกต่อไป
“ [Eye Of God] สามารถตรวจจับทักษะได้ตั้งแต่ F-Tier จนถึง A-
ระดับ…” เขาเริ่ม การหายใจของเขาดูไม่สม่ำเสมอเล็กน้อย
แม้แต่อัลเดรดก็เริ่มกระสับกระส่ายมากขึ้นเรื่อยๆ เพียงแค่ฟังพ่อของเขา
“หากรายการแสดงข้อผิดพลาด แสดงว่าพบบางสิ่งที่เกินกว่าความสามารถในการวิเคราะห์”
ในสาระสำคัญ…
"ม-ไม่มีทาง!"
“แน่นอน…” ขมวดคิ้วขมวดเข้าหาริมฝีปากของ Blanc ขณะที่เขาจ้องมองลูกชายของเขาอย่างหนัก
"ระดับ S อาณาจักรแห่งวีรบุรุษและเทพเจ้า"
มีเพียงหน่วยงานที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้น เช่น มังกร เท่านั้นที่มีพลังเช่นนี้
แม้แต่ Mage ที่ทรงพลังที่สุดของพวกเขาก็มีเพียงทักษะ A-Tier เท่านั้น
“ไอ้หนู ฉันจะบอกเรื่องนี้ให้ฟรี…”
อัลเดรดไม่เคยเห็นพ่อของเขาสั่นขนาดนี้มาก่อน ความระมัดระวังเต็มที่ผสมกับความเคร่งขรึมลึกจนท้าทายคำอธิบาย ปิดบังใบหน้าของเขา
ดูเหมือนว่าแม้แต่หนึ่งในสมาชิกสภา Obsidian ก็สามารถแสดงความกลัวได้
“อย่า… ไม่เคยข้ามผู้ชายคนนั้น”
อัลเดรดพยักหน้าทันทีกับคำพูดอันชาญฉลาดของพ่อเขา
“เขาสามารถทำลายพวกเราทุกคนได้”
-
-
-
ขอบคุณที่อ่าน!
ความเข้าใจที่ดีเกี่ยวกับโลกอาชญากรก่อนที่เราจะดำเนินการต่อ!