'ร-เธอเป็นไปไม่ได้!'
นั่นคือความคิดเริ่มแรกของเรย์เมื่อเขาเห็นหน้าต่างสถานะของเธอ นี่เป็นครั้งที่สองในชีวิตของเขาที่เขาจะได้เห็นเอนทิตีระดับ SS และครั้งสุดท้ายที่เกิดขึ้น... สิ่งต่างๆ ไม่ได้จบลงด้วยดีสำหรับเขา
'ทักษะทั้งหมดของเธออยู่ในระดับ SS และทักษะพิเศษของเธอก็เหมือนกับของฉัน มันคือ SSS–เทียร์!' ดวงตาของเขาเกือบจะเบิกกว้างทันทีที่เขาตระหนักว่าเขาไม่สามารถมองผ่านรายละเอียดได้
ไม่ว่าการประเมินสวรรค์ที่สมบูรณ์แบบของเขาจะสมบูรณ์แบบเพียงใด มันก็มีขีดจำกัดอยู่ มันไม่สามารถประเมินสิ่งใดภายในระดับ SSS ได้ ซึ่งหมายความว่าทักษะหรือคลาสใดๆ ที่เรย์ตรวจสอบไม่ถูกต้องนั้นอยู่ในอาณาจักรนั้น
'[ญาณทิพย์] เหรอ? นั่นหมายความว่าอย่างไรจริงๆ? เธอสามารถเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นใน H'Trae ได้ทุกเมื่อที่เธอต้องการหรือไม่? หรือเกี่ยวข้องกับความสามารถในการมองผ่านอดีต ปัจจุบัน และอนาคต? เรย์อยากรู้มาก อย่างน้อยก็จนกระทั่ง The Oracle บอกเขาว่า "ไม่"
หลังจากได้ยินเช่นนั้น เขาก็ไม่สามารถระงับความคิดของเขาได้อีกต่อไป
“คุณมีพลังมากมาย… อำนาจมากมาย… แต่คุณยังยอมให้เรื่องทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเหรอ? คุณจะไม่รักษาเพื่อนของฉันแม้ว่าคุณจะทำได้ก็ตาม! คุณจะไม่ปกป้องเอลฟ์แม้ว่าคุณจะทำได้ก็ตาม! คุณ… ฉันไม่' ไม่เข้าใจ!"
Rey จำร่างที่หลับใหลของ Alicia ที่เขาทิ้งไว้ในเมืองหลวง เช่นเดียวกับที่เขานึกถึงเอลฟ์หลายตัวที่ต้องทนทุกข์ต่อหน้าต่อตาเขาเนื่องจากสงครามอันดุเดือด
'ฉันไม่เข้าใจ! แม้ว่าคุณจะดูถูกเผ่าพันธุ์อื่น ทำไมคุณถึงยอมให้พวกเอลฟ์ผ่านเรื่องนั้นไปได้ล่ะ!' มันไม่สมเหตุสมผลเลยสำหรับเรย์
“คุณตัวเล็กเกินไปและไม่มีประสบการณ์ที่จะเข้าใจสิ่งเหล่านี้” ออราเคิลบอกเขาด้วยเสียงเดียว ไม่สะทกสะท้านกับเสียงตะโกนและเสียงกรีดร้องของเขา
ภายในไม่กี่วินาที ความโกรธของ Rey ก็หายไป และอารมณ์ของเขาก็กลับคืนสู่ความสงบอย่างสมบูรณ์
“ฉันเข้าใจว่าหากคุณมีอำนาจที่จะทำบางสิ่งบางอย่างเพื่อคนที่คุณมีหน้าที่ทำ คุณก็ควรทำ!”
ด้วยพลังของ The Oracle เธอจะสามารถดีดนิ้วของเธอได้อย่างง่ายดาย และมังกรทุกตัวในทวีปตะวันออกก็จะพบกับจุดจบของพวกเขา แต่ทว่า…เธอไม่ได้ทำอะไรเลย
“บางที แต่… สุดท้ายแล้วมันก็ไม่สามารถแก้ปัญหาอะไรได้”
"อะไร?"
“เจตจำนงของโลกต้องมีชัย กระแสต้องตาม และจุดจบที่ถูกต้องของมันต้องไปถึง ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง”
"คุณกำลังพูดอะไร?" ฟันที่ถูกกัดของ Rey ถูกเปิดเผย ณ จุดนี้ แต่ The Oracle เพิกเฉยต่อพวกเขา
“ความจริงที่ว่าฉันครอบครองพลังนี้ไม่ได้ทำให้ฉันมีข้อผูกมัดที่จะใช้มันตามที่ฉันเห็นสมควร ในที่สุดมันก็ไม่สามารถแก้ปัญหาอะไรได้”
“ยังไงล่ะ ฉันคิดว่ามันแก้ปัญหาได้มากมาย!”
“คุณอยากให้โลกนี้ถูกทำลายเหรอ เรย์ สกายลาร์” ทันทีที่ The Oracle พูดคำเหล่านั้น Rey ก็ตัวสั่นเล็กน้อย
'เธอรู้จักชื่อของฉัน' เธอตรวจสอบสถานะของฉันแล้วหรือยัง? การประเมินไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของชุดทักษะของเธอ แต่อาจเป็นหน้าที่ของ [ญาณทิพย์]
อาจเป็นไปได้ว่าเธอได้ยินใครบางคนเรียกเขาแบบนั้นในดินแดนแห่งเอลฟ์ เนื่องจากเธอสามารถเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในนั้นได้อย่างชัดเจน
หรืออาจจะ…
“ไม่ ฉันไม่ต้องการให้โลกนี้ถูกทำลาย” เรย์ ได้ตอบกลับ
“ถ้าอย่างนั้นก็ตั้งใจฟังให้ดี ถ้าฉันเข้าไปยุ่ง จักรพรรดิ์มังกรก็จะเข้ามาแทรกแซง และนั่นจะนำไปสู่การทำลายล้างของโลกนี้ในที่สุดอย่างที่คุณรู้”
“คุณกำลังพูดเรื่องอะไร—?!”
"รีเซ็ต ไม่ว่าฉันจะมองเห็นและตอบสนองอะไรก็ตาม เขาก็รีเซ็ตได้เสมอ ฉันถูกลิขิตให้ปกป้องโลกนี้ ฉันถูกลิขิตให้ทำลายมัน มันคือการเต้นรำที่ไม่มีที่สิ้นสุดที่เราทั้งคู่ตัดสินใจนั่งพักและปล่อยให้ชิ้นส่วนของเรา เล่น."
“รีเซ็ตเหรอ? ชิ้นส่วนของคุณ… ฉันไม่อยู่ภายใต้—”
"คุณคือหนึ่งในผลงานของฉัน Rey Skylar คุณจะต่อสู้เพื่อความรอดของโลกนี้ และในที่สุดคุณจะล้มเหลว"
"อะไร?!"
“ฮีโร่คือผู้ที่ตั้งใจจะมาที่นี่ แต่คุณไม่ใช่ฮีโร่ และนี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม”
“อ้าว—?”
“การเต้นรำนี้เป็นนิรันดร์ มันดำเนินต่อไปเรื่อยๆ เกลียวคลื่นที่ไม่มีวันสิ้นสุด เป็นใยแห่งความสลับซับซ้อน ฉันสามารถหยุดมันได้มากที่สุด เข้าใจไหม”
“นั่นคือสิ่งที่ฉันพยายามจะตอบ! ฉันไม่เข้าใจ!” เรย์ตอบกลับด้วยความหงุดหงิดใจ อารมณ์ทั้งหมดเหล่านั้นก็เคี่ยวลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน
“ท้ายที่สุดแล้วคุณจะต้องล้มเหลว Rey Skylar คุณจะไม่สามารถกอบกู้โลกนี้ได้ เช่นเดียวกับที่คุณไม่สามารถช่วยเพื่อนของคุณได้”
“ไม่… ไม่ คุณกำลังพูดอะไรอยู่? คุณเห็นอนาคตหรืออะไรบางอย่างไหม? บอกฉันสิว่าคุณเห็นอะไร! บอกฉันสิว่าคุณเห็นอะไร!”
“ไม่มี 'อนาคต' ให้เห็น มีเพียงช่วงเวลานี้และสิ่งที่จะนำไปสู่ เวลาไม่ใช่อย่างที่คุณคิด ไม่มีอดีตหรือปัจจุบันหรืออนาคตจริงๆ มีเพียงสิ่งที่เป็นอยู่และสิ่งที่เป็นอยู่ ไม่" -
“สิ่งที่จะเกิดขึ้นได้เกิดขึ้นแล้ว แต่คุณยังไม่เห็นมัน”
เช่นเดียวกับดวงดาวที่ตายแล้วยังคงส่องแสงเจิดจ้าในท้องฟ้ายามค่ำคืน การสิ้นสลายของพวกมันก็ไม่อาจสังเกตเห็นได้โดยผู้ที่จ้องมองพวกมันจนกว่าจะถึง 'เวลา' อันบริบูรณ์ อนาคตก็มีความแน่นอนอยู่แล้ว... ที่รอคอยที่จะเกิดขึ้น
แต่เรย์ไม่สามารถเข้าใจสิ่งเหล่านี้ได้ หรือ…บางทีเขาอาจไม่ต้องการ
คำพูดของ The Oracle ทำให้เขาตกใจมากจนปิดจินตนาการของเขา และปิดกั้นไม่ให้เข้าถึงทุกสิ่งที่เขาได้ยินได้อย่างเต็มที่หรือไม่
“ถ้าจะเกิดอะไรขึ้นแล้วก็ไม่ได้แปลว่าทุกการกระทำไม่มีความหมายหรอกเหรอ ไม่เข้าใจ! กำลังจะบอกว่าการกระทำเราตัดสินไปหมดแล้วเหรอ ถ้าใช่ แล้วจะทำอะไรมีสาระอะไรล่ะ! "
เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เริ่มการสนทนา The Oracle ได้เผยรอยยิ้มเล็กๆ และหัวเราะคิกคักออกมา
“ประเด็นคืออะไรกันแน่...”
เสียงหัวเราะของเธอดูจริงใจแต่ก็เศร้ามาก ดวงตาสีฟ้าแวววาวของเธอมองดู Rey ด้วยความเศร้าโศกในรูปแบบเฉพาะ
—สิ่งหนึ่งที่เขายังไม่สามารถเข้าใจได้
“ก็ได้ ฉันเชื่อคุณ…” Rey กระซิบ หายใจเข้าลึกๆ ขณะที่เขามองเข้าไปในดวงตาของ The Oracle
“แล้วคุณ—”
“ถ้ามันไร้ความหมายล่ะก็ แค่รักษาเพื่อนของฉันแล้วปล่อยให้ฉันไปเอง! ไม่มีอะไรสำคัญใช่ไหม?
-
“ออราเคิล ฉันขอถามคุณอีกครั้ง…” เรย์ก้าวไปข้างหน้า คราวนี้โดยไม่โค้งคำนับหรือแสดงท่าทียอมจำนนใดๆ ต่อผู้ที่อยู่ตรงหน้าเขา
มันเป็นเพียงความมุ่งมั่นอันบริสุทธิ์ที่เกิดจากความดื้อรั้น
"... ช่วยเพื่อนของฉัน!"