“Ciela แม่ของคุณกลายเป็นคนไม่บริสุทธิ์สำหรับบทบาทของ Oracle ทันทีที่เธอปลิดชีวิตเหล่านั้นและกลายเป็นคนไม่บริสุทธิ์”
ออราเคิลเล่าเรื่องด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างแยกออก แม้ว่าจะมีร่องรอยของความโศกเศร้าเกิดขึ้นบ้าง แต่ดูเหมือนว่าจะเกิดจากความคับข้องใจมากกว่าที่จะสงสารเอลฟ์ที่กำลังพูดคุยกัน
“ม-แม่ของฉันคือ...? ฉันยังไม่อยากจะเชื่อเรื่องนี้เลย…” เสียงกระซิบของเอสเม่เงียบงัน
เธอเอาฝ่ามือทั้งสองปิดปากขณะที่เธอฟังด้วยอารมณ์ที่เพิ่มขึ้นอย่างเข้มข้น จ้องมองตรงไปที่ The Oracle ขณะที่เธอยังคงฟังสิ่งที่เธอได้รับการบอกกล่าวต่อไป
“เธอถูกลงโทษอย่างเหมาะสมสำหรับสิ่งที่เธอทำ และเด็กในครรภ์ของเธอจะถูกประหารชีวิตทันทีที่เธอเกิด แต่…”
"แต่อะไร?!" เอสเม่เบิกตากว้างยิ่งขึ้นขณะที่เธอรอคำตอบ
“Ciela พยายามโน้มน้าวให้เพื่อนสนิทคนหนึ่งของเธอในเวลานั้น—คนเดียวที่ไม่มองเธอด้วยความดูถูกหลังจากทำผิด—ให้ช่วยให้เธอคลอดลูกให้กับมนุษยชาติอย่างปลอดภัย”
“ให้ฉันเดาหน่อย… เฟราเลีย?” เสียงของ Rey ดังก้องอยู่ในห้องโถงขณะที่เขาหรี่ตาลงขณะพูด
ออราเคิลพยักหน้าช้าๆ
“จริงด้วย Feralia ขัดแย้งกับการเลือกของเธอและเข้ามาหาศาลเจ้าของฉันเพื่อขอคำแนะนำ ตอนนั้นฉันบอกเธอได้เลยว่าให้ประหารเธอทันที…” Oracle มอง Esme ด้วยสายตาสงสารเล็กน้อย
“แต่ฉันไม่ทำ ฉันสั่งให้ Feralia ไว้ชีวิตคุณและส่งคุณไปยังโลกมนุษย์”
เอสเม่ถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินสิ่งนี้ เห็นได้ชัดว่าเธอต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติม และเธอมีคำถามหลายล้านคำถามวิ่งไปพร้อมๆ กันในใจ โดยไม่รู้ว่าจะเริ่มถามที่ไหนหรืออย่างไร
“ทำไมฉันถึงไว้ชีวิตเธอล่ะ เธอก็ถามสิ เอ่อ… มันอาจเป็นเหตุผลเดียวกันเลยว่าทำไมฉันถึงตัดสินใจเข้าไปแทรกแซงในช่วงเวลาแห่งความสิ้นหวังของคุณและมอบพลังเหล่านั้นให้กับเธอเมื่อคุณต้องการมันมากที่สุด”
เอสเม่จำได้ทันทีว่าออราเคิลหมายถึงอะไร
ย้อนกลับไปตอนนั้น… เมื่อเธอค้นพบการตายของเพื่อนและครอบครัวของเธอ… เธอก็ได้ยินเสียงหนึ่ง ดูเหมือนเป็นข้อความจากระบบ แต่ก็รู้สึกแตกต่างออกไป
มันให้ความรู้สึกส่วนตัว
“การแจ้งเตือนของระบบตอนนั้น… นั่นคือคุณใช่ไหม!”
"อย่างแท้จริง." ออราเคิลพยักหน้า “ฉันรักษาคุณจากยีนที่ด้อยกว่าของคุณ และอนุญาตให้คุณปลุกบางแง่มุมของมรดกทางธรรมชาติของคุณ ฉันอนุญาตให้คุณมีพลังในการตัดสินใจเลือกและเติบโตอย่างแข็งแกร่ง”
หากเป็นเช่นนั้นจริง ๆ มันก็มีผลกระทบบางอย่าง—สิ่งที่สำคัญที่สุดคือสิ่งที่ The Oracle กล่าวต่อไป
“ฉันเฝ้าดูคุณมาทั้งชีวิต เอสเม่ ฉันไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับชีวิตของคุณ เช่นเดียวกับที่ฉันไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับน้องสาวของคุณ แต่ฉันเฝ้าสังเกตคุณอย่างดีมาโดยตลอด” ออราเคิลยิ้ม
รอยยิ้มของเธอในครั้งนี้ช่างน่าหลงใหลและเป็นแม่มากเสียจนแม้แต่ Rey ก็รู้สึกว่าหัวใจของเขาสั่นไหวและแข่งขันกันในขณะที่เขาสังเกตเห็นการแลกเปลี่ยนทั้งหมด
“ต้องขอบคุณความช่วยเหลือของเขาที่ทำให้คุณสามารถกลับมาที่นี่ กลับบ้านได้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมฉันถึงตัดสินใจเข้าเฝ้าเขาแม้จะไม่ใช่ฮีโร่ก็ตาม… อย่าโกรธเลย Rey Skylar”
“ฉ-ฉันเข้าใจ…”
ความไม่เกี่ยวข้องของ Rey ได้รับการเน้นย้ำครั้งแล้วครั้งเล่าโดย The Oracle ว่าเขาคุ้นเคยกับมันค่อนข้างมากแม้ว่าจะไม่เข้าใจจริงๆ ว่าเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร
เขาเป็น Otherworlder ที่มีอำนาจมากที่สุดในขณะนี้ และเขาต้องมีเครื่องมือที่สำคัญที่สุดในการโค่นจักรพรรดิมังกร เขาคือเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติ
แต่สำหรับ The Oracle เขาไม่ได้เป็นเพียงชิ้นส่วนบนโต๊ะของเธอเลยด้วยซ้ำ
'ดูเหมือนว่าบุคคลที่สำคัญที่สุดในเรื่องนี้ก็คือเอสเม่' อิเหนาก็มีส่วนสำคัญเช่นกัน ดูเหมือนว่า…'
แม้จะมีพลังมากมาย แต่ Rey ก็ไม่เคยรู้สึกเหมือนเป็น Extra มากเท่ากับที่เขารู้สึกในช่วงเวลานี้
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาไม่มีความคิด
“เอสเม่เคยฆ่าคนนะรู้ไหม?” ในที่สุดเรย์ก็โพล่งความคิดของเขาออกมา ซึ่งทำให้เกิดความกระจ่างแจ้งอีกนัยหนึ่งเกี่ยวกับการเลือกช่วยเหลือเอสเม่ของออราเคิล
การรู้สึกขอบคุณที่ Rey ช่วยเหลือ ทำให้เรื่องราวของเธอมีช่องโหว่บางอย่าง The Oracle ไม่เพียงแต่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตของมนุษย์จำนวนมากเท่านั้น แต่ทายาทคนใหม่ของเธอยังมีเลือดจำนวนมากอยู่ในมือของเธออีกด้วย
“แล้วเอสเมะก็เป็นลูกครึ่งเอลฟ์ด้วยเหรอ? นั่นไม่ได้ทำให้เธอไม่บริสุทธิ์ตามมาตรฐานของคุณเหรอ? อ่า ไม่โกรธหรอก เอสเม่” Rey หันไปหาเธออย่างรวดเร็วขณะที่เขาพูดคำเหล่านั้น
“ไม่หรอก ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน” เธอยกมือทั้งสองขึ้นเพื่อประท้วงคำขอโทษของเขา
ดูเหมือนว่าทั้งสองกำลังพิจารณาสิ่งเดียวกัน: เอสเม่ควรจะถูกตัดสิทธิ์จากตำแหน่งของออราเคิลโดยธรรมชาติแล้ว เนื่องจากข้อบกพร่องที่เธอมีในปัจจุบัน
แต่-
“บาปที่คุณทำนั้นสามารถถูกตำหนิได้ในแง่มุมของมนุษย์ของตัวเอง นั่นคือเหตุผลที่ฉันอนุญาตให้คุณดำเนินการต่อ เนื่องจากคุณยังมีมลทินที่ยังไม่ถูกกำจัดออกไป”
Rey ไม่ได้พูดอะไร แต่เขาสังเกตอย่างเงียบๆ ว่า The Oracle มีพฤติกรรมเหยียดเชื้อชาติต่อมนุษย์อย่างไร 'ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกเอลฟ์จะวุ่นวายขนาดนี้ พวกเขาทำตามตัวอย่างของเธอ'
“เอสเม่… ฉันทำให้คุณหายดีได้ เช่นเดียวกับที่ฉันปลดข้อจำกัดที่รั้งคุณออก ฉันสามารถเปลี่ยนคุณให้เป็นเอลฟ์ตัวเต็มตัวได้” ทันทีที่ The Oracle พูดเช่นนี้ สีหน้าของ Esme ก็เปลี่ยนจากแปลกใจและสับสนเป็นตกใจอย่างยิ่ง
ปากของเธออ้าปากค้างและการแสดงออกของเธอก็แสดงถึงความมึนงง
“หลังจากกำจัดด้านมนุษย์ของคุณออกไปโดยสิ้นเชิง รวมถึงบาปทั้งหมดที่คุณทำลงไป คุณจะกลายเป็นผู้บริสุทธิ์” รอยยิ้มของออราเคิลกว้างขึ้นเล็กน้อย ริมฝีปากเล็กและชุ่มชื้นของเธอกวักมือเรียกเอสเม่
“เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น คุณจะต้องเข้าสู่กระบวนการของการเป็นทายาทของฉัน… และเรย์ สกายลาร์ที่นี่สามารถรักษาเพื่อนที่เขามาที่นี่เพื่อได้”
โดยพื้นฐานแล้ว นี่คือสถานการณ์ที่ดีที่สุด—สถานการณ์ที่เป็นประโยชน์ต่อทุกคนในห้อง
ความเงียบครอบงำอยู่ครู่หนึ่ง และทั้งสามฝ่ายก็จ้องมองกันในลักษณะที่คล้ายกับการหยุดชะงักสามทาง
จากนั้น The Oracle ก็ส่งเสียงหวานของเธอออกไปเป็นคำถาม
“แล้ว… คุณจะพูดอะไรล่ะ? คุณยอมรับข้อเสนอของฉันไหม”