[การเชื่อมสำเร็จ!]
เรย์เห็นหน้าต่างระบบนี้ปรากฏต่อหน้าเขาในขณะที่ร่างที่เหนียวเหนอะหนะของเอมิลกลับเข้ามาหาเขาและสร้างความสัมพันธ์ขึ้นมาใหม่ เป็นอีกครั้งที่เขารู้สึกถึงความรู้สึกที่ไม่จริงที่เขาประสบเมื่อแรกพบ พลังที่พุ่งทะยานไปทั่วร่างกายของเขา และเขารู้สึกมีชีวิตชีวาเหลือเกิน
'อ่า...' มันเกือบจะถึงจุดสุดยอด แต่เรย์ก็ควบคุมตัวเองไม่ให้ระบายความรู้สึกใดๆ ออกมาทางใบหน้า ดังนั้นแม้จะมีสีหน้าอดทน แต่เขาก็รู้สึกมีความสุขอย่างล้นหลามภายใน
ก่อนที่เขาจะปรับตัวได้ แม้ว่า-
~ฉันคิดถึงร่างกายของคุณมากนะอาจารย์! ดูเหมือนร่างกายของคุณจะคิดถึงฉันเหมือนกัน! คุณก็แข็งแกร่งขึ้นเหมือนกันใช่ไหม? อ่า… มันรู้สึกสุดยอดไปเลย!~
—เสียงของเอมิลดังก้องอยู่ในหัวของเขา
เขาไม่บ่นเลย แต่เขาเพียงยิ้มและถอนหายใจ
“ไม่ล่ะ ขอบใจนะ คุณดูดมานาของฉันจนหมด แล้วฉันจะตอบโต้ระเบิดที่คุณส่งมาให้ฉันได้ยังไงล่ะ? ฉันต้องใช้แต้มสเตตัสที่สงวนไว้” เขาพึมพำ ค่อยๆ นึกถึงความรู้สึกโกรธที่เขามีก่อนหน้านี้
เมื่อคิดได้แล้ว เอมิลต้องการคุยกับ... หรือจะไปที่เอเทอร์กันแน่? เขาไม่แน่ใจว่าจะตำหนิใคร แต่เขาจำเป็นต้องให้ความรู้แก่อดีตเกี่ยวกับสิ่งที่ยอมรับได้หรือไม่
… เพียงเพื่อวัตถุประสงค์ในอนาคต
~ทำไมคุณถึงไม่ใช้ [บริโภค]ล่ะ? คุณไม่ได้คัดลอกมันเหรอ? การที่ฉันทิ้งคุณไปไม่ได้หมายความว่าคุณจะใช้มันไม่ได้…~
-
~จริง ๆ แล้วฉันก็คิดว่านั่นคือสิ่งที่เธอจะทำ แม้ว่าจะใช้เวลาในการดูดซับพลังงาน ซึ่งทำให้ฉันและผู้ชายคนนั้นมีโอกาสที่จะหลบหนี~
สักพักเรย์ก็ชะงัก ดูเหมือนว่าบางทีเขาอาจจะต้องการพูดคุยด้วยมากกว่าเอมิลและเอเทอร์ด้วยซ้ำ
“ตอนนั้นฉันรู้สึกสับสนและสับสนมาก เลยไม่… คิดจะ… ใช้มัน…”
~เข้าใจแล้วอาจารย์! จริงๆ แล้ว ฉันดีใจที่การจากไปของฉันทำให้คุณสั่นคลอนมากขนาดนั้น ฉันเดาว่าคุณใส่ใจฉันจริงๆ ~
"ฉันเข้าใจแล้วเอมิล" เรย์พูดด้วยรอยยิ้ม
ไม่ใช่เพียงเพราะเธอเป็นคนคุ้นเคยที่มีประโยชน์มาก และไม่ใช่เพราะความสำเร็จล่าสุดของเธอกับเอเดรียนด้วย มันก้าวไปไกลกว่านั้นอีกขั้นหนึ่ง
'เราใช้เวลาร่วมกันมานานมาก - รับฟังความคิดของกันและกัน สำหรับฉัน เอมิลเป็นเหมือนอีกส่วนหนึ่งของฉัน... เพื่อนบ้านที่อยู่ใกล้ฉันที่สุดเหนือสิ่งอื่นใด เธอยังเป็นที่น่ารักและน่ารักอีกด้วย ไม่ใช่ว่าฉันจะบอกเธอเรื่องนั้น…'
~อาจารย์ ฉันได้ยินความคิดของคุณนะรู้ไหม~
'โอ้อึ!' ความคิดของ Rey สะท้อนออกมาในขณะที่ดวงตาของเขาเบิกกว้าง ~ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! แล้วคิดว่าฉันน่ารักเหรออาจารย์! คุณยังคิดว่าฉันเป็นส่วนหนึ่งของคุณเหรอ? คิคิคิกิ… อิอิอิ… ฮ่าๆๆๆ!!!~
'อย่าผลักมันเอมิล!'
~ครับ ครับอาจารย์!~
แม้ว่าการสนทนาจะจบลงแบบนั้น แต่ Rey ก็สัมผัสได้ว่าเอมิลมีความสุขกับเขาและเกี่ยวกับตัวเธอเองด้วย นั่นทำให้เขาดีใจที่ได้ใช้อุบายกับเธอ
'แน่นอน ฉันรู้ว่าคุณได้ยินความคิดของฉัน เอมิล... แต่มีเพียงความคิดที่ฉันอยากให้คุณได้ยินเท่านั้น' เขายิ้ม คิดในระดับที่ลึกกว่าสิ่งที่คนคุ้นเคยของเขาเข้าถึงได้
ต้องขอบคุณ Layered Thoughts ของเขาที่ทำให้ Rey ไม่เพียงแต่สามารถทำงานหลายอย่างพร้อมกันได้ แต่เขาสามารถแบ่งความคิดของเขาออกเป็นภูมิภาคต่างๆ และหลอกใครก็ตามที่อ่านใจของเขาได้
'ฉันหมายถึงสิ่งเหล่านั้นทั้งหมดเกี่ยวกับเอมิล แต่ฉันเล่นมันในลักษณะที่จะทำให้เธอคิดว่าฉันไม่อยากให้เธอรู้ถึงความรู้สึกที่แท้จริงของฉัน…' หลังจากสิ่งที่เขาเพิ่งประสบมาไม่นานนี้ เขาก็ตระหนักว่าเขาจำเป็นต้องชื่นชมเอมิลให้มากขึ้น
นี่เป็นก้าวแรกสู่เป้าหมายนั้น
'การชมเชยเอมิลทางอ้อมจะทำให้เธอเข้าใจว่าฉันรู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับเธอ โดยที่เธอไม่ต้องขอคำชมเชยจากฉันอยู่ตลอดเวลา' เรย์กล่าวปิดท้าย
บางทีนี่อาจเป็นวิธีหลอกลวง แต่เขากลับไม่ได้คิดอย่างนั้น มันเป็นวิธีเดียวกับที่พี่น้องไม่จำเป็นต้องพูดซ้ำๆ ว่าพวกเขาห่วงใยเพื่อนพี่น้องเพราะความรักที่กล่าวมาสามารถรวบรวมได้จากการกระทำและการมีปฏิสัมพันธ์ทางอ้อมของพวกเขา
'ฉันอาจไม่มีโอกาสมากนักที่จะแสดงให้เห็นว่าฉันให้ความสำคัญกับเธอมากแค่ไหน และเอมิลก็อาจจะขัดสนมากในบางครั้ง ดังนั้น นี่จึงเป็นการประนีประนอมที่สมบูรณ์แบบ'
เมื่อเขาสรุปความคิดในหน้านั้น เขาก็ตัดสินใจแก้ไขปัญหาอื่น—ทักษะของเอเดรียน
'ด้วยทักษะเหล่านั้น ฉันจะสามารถมีพลังมากขึ้นได้มากและเอมิลก็จะเป็นโรงไฟฟ้าด้วยตัวเธอเองด้วย เธอจะมีประโยชน์ในหลายๆ ด้านเช่นกัน…' เขาคิดกับตัวเอง และยอมรับว่าสิ่งต่างๆ ดีขึ้นมากสำหรับเขาได้อย่างไร
'ถึงกระนั้น... มันยังไม่เพียงพอ'
คำพูดของ The Oracle ยังคงชั่งน้ำหนักเขา มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น—ความพินาศของทุกคนและทุกสิ่งในโลกนี้
'เมื่อเทียบกับความสูงที่ฉันต้องบรรลุเพื่อป้องกันการทำลายล้างของทุกคนที่ฉันห่วงใย... ชาว H'Trae... ฉันจะต้องแข็งแกร่งยิ่งขึ้น'
ครั้งนี้ พลังที่เขาแสวงหาไม่ใช่แค่เพื่อตัวเขาเองเท่านั้น แต่เพื่อคนรอบข้างด้วย เงิน ธุรกิจ และปัจเจกบุคคลของเขาอาจไม่สำคัญหากไม่มีสิ่งมีชีวิตใดเหลืออยู่ในโลกอีกต่อไป ในทางหนึ่ง การปกป้องทุกคนก็เป็นประโยชน์ต่อเขา
แต่… เขาไม่ได้ทำเช่นนี้เพียงเพราะสิ่งนั้น หลังจากที่ได้โต้ตอบกับพวกเอลฟ์มานานพอแล้ว Rey ก็สามารถยืนยันความรู้สึกของเขาและยอมรับมุมมองใหม่ของเขาได้อย่างเต็มที่
'ตอนนี้ฉันเข้าใจคุณมากขึ้นแล้ว อโดนิส'
เขาต้องการช่วยเหลือผู้คนมากขึ้น
'ฉันเริ่มต้นกับพวกเอลฟ์แล้ว แต่ตอนนี้ฉันอยากจะไปไกลกว่านี้' เขาเปิดประตูมิติที่ปิดไปแล้วอีกครั้งทันทีที่เขาเห็นเอมิล
~วีวัช!~
ใน H'Trae ยังมีคนแคระ ยักษ์ และนางฟ้าด้วย ซึ่งไม่มีใครที่เขาเคยโต้ตอบหรือเคยเห็นด้วยซ้ำ
'การเปลี่ยนแปลงนั้นเร็ว ๆ นี้'
"ลาก่อนทุกคน!" Rey โบกมือให้พวกเอลฟ์ ซึ่งตอนนี้กลับมาส่งเสียงเชียร์อีกครั้งเมื่อพวกเขาเห็นว่าเขาจะจากไปจริงๆ ในครั้งนี้
เขาแอบมองเอสเม่เล็กน้อย และพบว่าเธอยิ้มให้เขา เธอพยักหน้าช้าๆ และกระซิบคำบางคำกับเขา
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอจะมีปฏิสัมพันธ์กับเขาเป็นเวลาหลายวัน และเขารู้สึกว่าหัวใจของเขาเต้นรัวเมื่อเห็นริมฝีปากของเธอขยับ
จิตใจของเขาตีความสิ่งที่เธอหมายถึงทันที
"ขอบคุณ." เขาทวนคำพูดของเธออีกครั้ง พยักหน้ากลับก่อนที่จะขยับเข้าไปใกล้พอร์ทัลมากขึ้น
เขาเข้าไปในประตูหมุน แต่ไม่ก่อนที่จะกระซิบคำตอบอย่างรวดเร็ว
"ด้วยความยินดี."