“ฉันเคยสนใจแค่สิ่งเดียว แต่หลังจากรู้ว่าเขาเป็นคนงี่เง่า ฉันก็ตัดสัมพันธ์กับเขาทั้งหมด”
อลิเซียตั้งทฤษฎีต่อไปว่าอาจเป็นเพราะอีโก้ช้ำของผู้อาวุโสที่เขาจึงแพร่ข่าวลือเกี่ยวกับเธอ
โชคดีที่ชื่อเสียงของอลิเซียแข็งแกร่งพอที่จะให้ผู้คนตีความได้ว่าเธอแค่ออกเดทกับรุ่นพี่หลายคน
ไม่มีอะไรมากไม่น้อย
“โอ้ ว้าว ฉันไม่เคยคาดหวังว่ามันจะเป็นแบบนั้น…” เสียงของเรย์ขาดหายไปเมื่อเขามองไปที่อลิเซียซึ่งแค่ยักไหล่สบายๆ
“หลายสิ่งหลายอย่างไม่เป็นไปตามที่ปรากฏ ถ้าเรารับฟังความคิดเห็นของทุกคนและไม่ใช้เวลาสร้างความคิดเห็นของเราเอง เราก็จะจมอยู่กับข้อมูลที่ผิด”
เรย์รู้สึกเหมือนเป็นคำพูดที่ฉลาดอย่างที่อลิเซียเพิ่งพูด แต่เขาไม่รู้ว่าจะพูดอย่างไรโดยไม่รู้สึกประจบประแจง
“ฟังดูเป็นคำพูดที่ฉลาดนะ” ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจใช้วิธีที่เป็นกลางที่สุด
“ฉันรู้ ใช่ไหม?”
อลิเซียสะบัดผมยาวของเธอต่อไปขณะที่เธอใช้มือดันไปข้างหลัง
เธอทำเช่นนี้ในขณะที่เธอหัวเราะเบา ๆ และพยายามทำตัวเหมือนนักร้องที่ฉลาด
“พัฟ!”
"ฮ่า ๆ ๆ ๆ!"
ก่อนที่ทั้งสองจะรู้ตัว ทั้งคู่ก็หัวเราะกัน
"เยี่ยมเลย… ฮ่าๆ!"
"ขอบคุณครับนายคนดี" อลิเซียทำธนูจำลอง และนั่นยิ่งทำให้เรย์แตกมากขึ้นไปอีก
ผู้หญิงคนนี้ตลกมาก
'สาปแช่ง! ฉันไม่เคยคิดเลยว่าอลิเซียจะมีด้านนี้กับเธอ!'
เรย์ขอบคุณดารานำโชคของเขาที่เขาตัดสินใจเริ่มบทสนทนาจริงๆ
'นี่คือสิ่งที่ฉันพลาดไป!'
ขณะที่พวกเขาทั้งคู่หัวเราะมากยิ่งขึ้น จู่ๆ อลิเซียก็หยิบยกหัวข้อที่เขาไม่คาดคิดขึ้นมา
“เคยเดทกับใครมั้ยเรย์? หรือมีคนที่ชอบแล้ว?”
เมื่อเรย์ได้ยินสิ่งนี้ หัวใจของเขาก็แทบจะหยุดเต้น
แค่คำว่า "ไม่" ง่ายๆ ก็เพียงพอแล้ว แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาพูดไม่ออก
รู้สึกเหมือนริมฝีปากของเขาติดอยู่กับที่
“ฉัน…คือฉัน…”
รอยยิ้มเชิญชวนของอลิเซียบอกเขาว่าเป็นเรื่องปกติที่จะพูดความคิดของเขา แต่เรย์ไม่รู้ว่ามันเป็นความคิดที่ดีหรือไม่
'แต่ตอนนี้ฉันกลับออกไปไม่ได้แล้ว' อลิเซียตอบคำถามของฉันทั้งหมดและเธอก็เป็นอิสระกับฉัน'
มันคงจะไม่เจ๋งมากถ้าเขาไม่เหมือนเดิม
'ข-แต่ฉันจะพูดยังไงล่ะ!'
เขาควรจะบอกหญิงสาวที่อยู่ข้างๆ เขาว่าเขากำลังพัฒนาความรู้สึกต่อเธออย่างไร?
'คุณเพียงแค่ต้อง! เธอไม่ใช่สัตว์ประหลาดหรืออะไรเลย เรย์! เธอเป็นคนจริงๆ เหมือนคุณ!'
ขณะที่เรย์บอกกับตัวเองเช่นนี้ เขาจำได้ว่าเขารู้สึกสบายใจแค่ไหนเมื่อได้พูดคุยกับสัตว์ประหลาดจริงๆ
ความคิดนั้นเพียงอย่างเดียวทำให้เขามีความกล้า
มากพอที่จะเปิดริมฝีปากและเอ่ยถ้อยคำที่ฝังอยู่ในใจตลอดทั้งคืนในที่สุด
"ค-เอาล่ะ เรื่องคือ... ฉันชอบคุณ-"
~บู้ยยยย!!!~
การระเบิดอย่างกะทันหันทำให้ห้องของ Rey และทุกสิ่งภายในห้องสั่นสะท้าน
เรย์และอลิเซียรู้สึกว่าตัวเองกระโดดเล็กน้อยขณะที่เตียงโยกขึ้นไปชั่วเสี้ยววินาที
“อะ-นั่นมันอะไรน่ะ?!” อลิเซียเป็นคนแรกที่พูด ขณะที่เรย์พยายามทำความเข้าใจกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น
'การระเบิดขนาดนี้... มันต้องมาจากภายในห้องนั่งเล่น'
มันเป็นการต่อสู้เหรอ? การใช้ทักษะโดยไม่ได้ตั้งใจเหรอ? ขณะที่เรย์วิ่งผ่านสถานการณ์จำลองต่างๆ ในหัวของเขา เขาก็จ้องมองไปที่ใบหน้าที่เป็นกังวลของอลิเซียเพื่อให้แน่ใจว่าเธอสบายดี
โชคดีที่เธอเป็น
'มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?'
ก่อนที่เรย์จะสามารถตอบคำถามนี้ในใจได้ เสียงเคาะอันแหลมคมก็ขัดขวางกระบวนการคิดของเขา
“ก-นั่นใคร?”
เสียงทุบดังกึกก้องทำให้ Rey ตกใจ แต่เขาไม่ปล่อยให้ความหวาดกลัวส่วนใหญ่แสดงออกมา
[สัมผัสอันตราย] ของเขาค่อนข้างจะหงุดหงิดเมื่อมันเปิดและปิด
“ฉันชื่อบิลลี่ มีบางอย่างเกิดขึ้นในห้องของอโดนิส และฉันก็ได้รับคำสั่งให้ทำให้แน่ใจว่าทุกคนจะปลอดภัย”
ห้องของอโดนิสเหรอ? ปลอดภัย? เกิดอะไรขึ้น?!'
เรย์รู้ว่าเพิ่งมีเสียงระเบิด แต่บิลลี่ก็รีบวิ่งไปที่ประตูบ้านแล้ว
ไม่มีทางที่มันเป็นเพียงเพื่อให้แน่ใจว่าเรย์ปลอดภัย—
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงความเป็นปฏิปักษ์ที่พวกเขามี
“เขามาที่นี่เพื่ออลิเซีย” นั่นหมายความว่าเขารู้แล้วว่าเธออยู่ที่นี่ เขายืนอยู่หน้าห้องของฉันนานแค่ไหนแล้ว?
เรย์ไม่มีโอกาสพิจารณาพฤติกรรมน่าขนลุกเช่นนั้นเมื่อเขาและอลิเซียกระโดดลงจากเตียงแล้วรีบไปที่ประตู
'ฉันอยากรู้มากกว่าว่าเกิดอะไรขึ้นในห้องของอิโดนิส'
เขาเหลือบมองที่อลิเซียและสีหน้าของเธอยืนยันว่าเธอก็รู้สึกเช่นเดียวกัน
'บางที... เธอยังมีความรู้สึกต่อเขาอยู่…'
เรย์ยักไหล่ความคิดขณะเปิดประตู และพบกับร่างสูงตระหง่านของบิลลี่ที่รอพวกเขาอยู่ที่ทางเข้า
"หลีกทางให้ฉัน" Rey ผลักเขาออกไป และบิลลี่ก็พบว่าตัวเองถูกโยนลงพื้นเหมือนกับตุ๊กตาแร็กดอล
ใบหน้าที่ตกตะลึงและรูปร่างทรุดโทรมของเขาไม่ปรากฏให้ใครเห็น แม้แต่นักเรียนที่เหลือก็รวมตัวกันรอบๆ ห้องของอโดนิสหรือกำลังเดินทางไปที่นั่น
การระเบิดอันดังได้ปลุกทุกคนให้ตื่น และเมื่อประตูห้องเปิดออก—โดยมีควันพลุ่งพล่านออกมา—ก็ยากที่จะไม่ถูกดึงดูดไปยังสวรรค์ของอิโดนิส
เรย์และอลิเซียพบว่าตัวเองอยู่ท่ามกลางกลุ่มนักเรียนที่รีบไปที่ทางเข้าห้อง
อย่างไรก็ตาม ทันทีที่พวกเขาทำเช่นนั้น พวกเขาพบว่าเด็กชายก้าวออกมาจากควันหนาทึบและพลังงานที่คลี่คลายออกมา
'อะ-อโดนิส…?' เรย์พบว่าตัวเองกำลังคิดในขณะที่เขาสังเกตเห็นการแสดงออกที่แข็งกระด้างเป็นพิเศษที่ฮีโร่สวมบนใบหน้าของเขา
แม้ว่าเขาถือดาบที่สามารถอธิบายได้เพียงงดงามและทรงพลังอย่างไม่อาจอธิบายได้
สายฟ้าสีทองและพลังงานปกคลุมร่างกายของเขา และเขามีรูปลักษณ์ของเทพ
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการจัดแสดงที่น่าประทับใจนี้ แต่ไม่มีนักเรียนคนใดเลยที่ให้ความสำคัญกับคุณลักษณะที่น่าดึงดูดอย่างยิ่งของ Adonis
ดวงตาของพวกเขาจับจ้องไปที่ 'สิ่งของ' ที่อิเหนาถืออยู่ในมือซ้ายของเขา
… ศีรษะที่ถูกตัดขาดของเพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่ง
'นั่นไม่ใช่เหรอ… อดัม?' เรย์พบว่าตัวเองตกตะลึงในขณะที่เขาสับสน
เหตุใดอโดนิสจึงจับศีรษะของอดัมไว้ในมือ แต่เขากลับดูไม่สะทกสะท้านเท่าที่ใครๆ ก็สามารถเป็นได้
“ม-พระเจ้า…!”
อลิเซียซ่อนหน้าของเธอไว้ที่หน้าอกของ Rey โดยซ่อนตัวจากสายตาอันน่าพิศวงของศพ
อาจเป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็นอะไรนองเลือด ดังนั้น Rey จึงไม่ละมือของเขาจากการโอบกอดเธอ
แม้ว่าเขาจะรู้สึกได้ว่าอดีตเพื่อนสนิทของเขาจ้องมองเขาอย่างอาฆาตแค้น แต่ Rey ก็เพิกเฉยต่อมันโดยสิ้นเชิง
น่าขยะแขยงที่เห็นบิลลี่กังวลกับความจริงที่ว่าอลิเซียกำลังกอดเขามากกว่าความจริงที่ว่าเธอตัวสั่นด้วยความกลัวอย่างแท้จริง
'ฉันขอโทษอลิเซีย' ที่ต้องมาเจออะไรแบบนี้...'
Rey ปกป้องเธอจากสายตาอันน่าสยดสยองตรงหน้าเขา แต่เขาไม่สามารถหยุดการแสดงออกถึงความประหลาดใจที่แท้จริงของตัวเองได้
… ความสยดสยองล้วนๆ
'ทำไมเขาถึง—ทำไมอิเหนาถึงทำเช่นนี้?'
คำตอบก็มีอยู่ในเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไม่นานก่อนที่จะเกิดการระเบิด
ไม่ใช่ว่าใครก็ตามนอกจากอดัมที่เสียชีวิตไปแล้วในตอนนี้จะสามารถรู้ความจริงที่ซ่อนอยู่ได้
ตอนนี้ พร้อมกับคำถามมากมายที่ทุกคนที่ดูอิเหนาถาม ดูเหมือนว่าจะมีคำถามหนึ่งที่ดังที่สุด
… ทำไมฮีโร่ของพวกเขาถึงต้องฆ่าเพื่อนด้วยล่ะ!
-
-
-
ขอบคุณที่อ่าน!
คุณไม่คิดอย่างนั้นเหรอ? เอาล่ะ…ทั้งหมดจะถูกเปิดเผยในเวลาอันควร