118 คนนิรนาม (2)
เจ้าของร้านวัยกลางคนยิ้มอย่างนอบน้อมและตอบว่า “อายุสามสิบถึงสี่สิบปี พ่อของฉันเคยจัดการคอกม้า ตอนนี้ก็เปิดของฉัน."
“อา มันเป็นธุรกิจของครอบครัว!” เจียงหมิงยกนิ้วให้เขา วางเหรียญทองแดงลงหลังจากกินอาหารแล้วจากไป
ถัดจากคอกม้าเป็นบ้านเก่าที่มีพื้นที่ขนาดใหญ่ มันเป็นโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้
เคยเป็นที่ทำการหมู่บ้านล่าเสือในอดีต Jiang Ming ยังจำได้ว่าเจ้าของร้านเต้าหู้คนปัจจุบันซุกซนแค่ไหนเมื่อหลายปีก่อน
"สิ่งต่าง ๆ ยังคงเหมือนเดิม แต่ผู้คนเปลี่ยนไป" Jiang Ming มองไปที่แผงขายของที่พลุกพล่านเป็นครั้งสุดท้ายและหันหลังกลับ
* * *
Jiang Ming ไปที่ Peace Country และไม่ได้ปลอมตัวเป็นคนแปลกหน้าอีกต่อไป เขาเปลี่ยนรูปลักษณ์เดิมให้ดูแก่ขึ้นเล็กน้อยและค่อยๆเดินเข้าไปในมณฑล
ในบาร์ ชายไว้เคราแพะกำลังเก็บหนังสืออยู่หลังเคาน์เตอร์ ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็มืดลง
“สวัสดี คุณต้องการจะดื่มอะไรไหม” เขาถามโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง
“อาเฟยอยู่ไหน”
“อาเฟย? คุณตามหาพ่อฉันทำไม?” ชายไว้เคราเงยหน้าขึ้นด้วยท่าทางแปลก ๆ เป็นเวลานานแล้วที่ไม่มีใครพูดกับพ่อของเขาแบบนั้น
“หูจื่อ?” เจียงหมิงก็ตกตะลึงเช่นกัน
มือของชายคนนั้นหยุดกะทันหัน มีเพียงเฒ่าเจียง อดีตเจ้าของบาร์และอีกคนหนึ่งเท่านั้นที่เรียกเขาเช่นนั้น
“ลุงเจียง?” ชายมีหนวดเคราจ้องมองชายที่แก่กว่าเล็กน้อย จู่ๆ เขาก็รู้สึกตื่นเต้น “พ่อของฉันกำลังตกปลาอยู่ริมแม่น้ำ ฉันจะพาคุณไปหาเขา!”
“ฉันจะปล่อยให้คุณทำงาน แค่ขอให้เขามาที่บ้านเพื่อดื่มคืนนี้!” Jiang Ming กล่าวด้วยรอยยิ้ม
เมื่อเขาได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของหูซีก็เปลี่ยนไป “ลุงเจียง คุณจากไปหลายสิบปีแล้ว ลานนั้นถูกทุบทิ้งและกลายเป็นทุ่งนา”
ดวงตาของ Jiang Ming เบิกกว้าง จากนั้นเขาก็ดูทำอะไรไม่ถูก เขาไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะสูญเสียบ้านเร็วขนาดนี้
“นั่นก็จริง พวกเขาทั้งหมดออกไป!”
เจียงหมิงยิ้ม เขาจำจดหมายที่ Yu Yan ส่งให้เขาเมื่อสิบกว่าปีก่อนได้ โจว เหวินซิ่วไม่ต้องการเสียเวลาในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ ดังนั้นเธอจึงออกไปพร้อมกับกระเป๋าเดินทาง ดูเหมือนว่าเธอกำลังจะเข้าร่วม Flying Cloud Castle
Jiang Ming มีความสุขที่ได้เห็นสิ่งนี้
เขาเข้าใจโจวเหวินซิ่ว หากเธอจากไปจริง ๆ ก็หมายความว่าเธอต้องการแกะสลักเส้นทางของเธอเอง
นี่คือ Zhou Wenxiu ที่ไร้กังวลและร่าเริงที่เขาจำได้
“ว่าแต่ ใครมารื้อบ้านฉัน” Jiang Ming ถามอย่างอยากรู้อยากเห็น แม้ว่าเขาจะจากไปแล้ว แต่เขาก็สันนิษฐานว่ามีคนไม่มากที่จะกล้าทำลายลานบ้านของเขา
“คิดว่าใครอีกล่ะ” Hu Zi ยิ้มอย่างเชื่องช้า
เมื่อเห็นการแสดงออกของเขา ดวงตาของ Jiang Ming ก็เปล่งประกายด้วยความสำนึก
“เทียนอันอัน!”
* * *
ตกดึก ประตูบาร์ปิดแน่น และคนกลุ่มหนึ่งนั่งล้อมโต๊ะขนาดใหญ่
เวลาผ่านไปกว่ายี่สิบปี และตอนนี้อาเฟยก็เป็นคุณปู่แล้ว หลานของเขากำลังเล่นกับเขา
ผู้หญิงวัยสามสิบนั่งที่โต๊ะโดยถลกแขนเสื้อขึ้นสูง เธอจ้องที่ Jiang Ming และพูดว่า "Ming ลานบ้านของคุณพังทลายลง เพื่อกันไม่ให้คนแปลกหน้ามายึดครอง ฉันสร้างมันให้เป็นนาข้าว ฉันปกป้องทรัพย์สินของคุณ คุณเข้าใจไหม
Jiang Ming เป็นปรมาจารย์ แต่จู่ๆ เขาก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมา เขาพยักหน้าอย่างรวดเร็วและเห็นด้วย “คุณพูดถูก”
Ah Fei เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะในขณะที่เขาอุ้มหลานชายของเขา “ฉันเป็นพยานได้ว่าบ้านคุณพังจริงๆ และคุณไม่มาเลย ฉันเลยช่วยรื้อมันเพื่อทำนา ฉันอยากจะรอคุณกลับมาและสร้างมันขึ้นมาใหม่ แต่ฉันไม่ได้คาดหวังว่าคุณจะกลับมาหลังจากสองปีเท่านั้น”
“ใช่ ตอนนี้เราดื่มด้วยกันได้เท่านั้น”
Jiang Ming มองไปที่ Ah Fei ซึ่งมีอายุมากกว่า 50 ปีแล้วที่ Li Qingqing ซึ่งมีริ้วรอยที่หางตาของเธอ เขาตระหนักว่าเขาควรจากไปจริงๆ
ยี่สิบปีผ่านไปในพริบตาสำหรับเขา แต่สำหรับคนธรรมดา มันคือหนึ่งในสี่ของชีวิตพวกเขา
ช่องว่างที่มองไม่เห็นระหว่าง Jiang Ming กับเพื่อนเก่าของเขาใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ถ้าเขายังอยู่ที่นี่ต่อไป มันจะมีแต่จะเพิ่มปัญหาให้กับเขา
หลังจากดื่มไวน์ไปสามรอบ พวกเขาก็จากไป
Jiang Ming เดินไปที่ Cloudy Dream Mountain Forest ภายใต้แสงจันทร์ ครู่ต่อมา สุนัขแก่หัวโล้นตัวหนึ่งออกมาจากป่าและเดินตามเจียงหมิงไปอย่างช้าๆ
Jiang Ming มองไปที่มันและรู้ว่ามันคือ Black Bean
แม้ว่ามันจะเป็นสุนัขที่ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ แต่สามสิบปีก็เป็นอายุที่ยืนยาวสำหรับสุนัข
“เสืออ้วนตายไปเมื่อสองปีที่แล้ว อาจารย์สีวิ่งไม่ได้อีกแล้ว!” ถั่วดำเห่าอย่างอ่อนแรง
เจียงหมิงพยักหน้า อาจารย์สีและเสืออ้วนไม่ได้ฝึกศิลปะการต่อสู้เร็วเท่าถั่วดำ แม้ว่าพวกเขาจะได้กินสมุนไพรที่กลายพันธุ์ไปสักเล็กน้อย แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถต้านทานกาลเวลาได้
บนภูเขา บ้านไม้เก่าและปกคลุมไปด้วยตะไคร่น้ำ
อาจารย์สีเดินไปข้างหน้าตัวสั่น จากกระเป๋าใบเล็กๆ บนหลัง มันหยิบหนังสือเล่มบางๆ เล่มหนึ่งออกมา
Jiang Ming หยิบมันขึ้นมาและเปิดมัน บันทึกการเปลี่ยนแปลงต่างๆ ที่เกิดขึ้นในส่วนลึกของป่าภูเขา ซึ่งเป็นสถานที่ที่การเผชิญหน้าอมตะเกิดขึ้นในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา พืชผักก็เติบโตตามปกติและทุกอย่างก็เป็นปกติ
นอกจากนี้ นกและสัตว์ที่อยู่ภายใต้คำสั่งของอาจารย์สีพบว่าแมลงวันไฟในภูเขาได้บินออกมาจากดินแดนที่เกิดการเผชิญหน้าอมตะ
มีหุบเขาที่มีมิสม่าสีแดงเพลิงลอยอยู่ในอากาศ และแมลงเม่าไฟกำลังเต้นรำอยู่บนท้องฟ้า