หลังจากถอนหายใจครู่หนึ่ง จู่ๆ เจียงหมิงก็ตอบสนองและถามด้วยความสับสน "ไม่ถูกต้อง แม้ว่าสิ่งนี้จะได้รับการอนุมัติจากองค์จักรพรรดิเอง แต่เมืองเมฆายิ่งใหญ่ก็ยังห่างไกลจากเขา กองกำลังหลักต่างๆ มีความคิดเป็นของตนเอง พวกเขาถึงกับ กล้าที่จะ 'ปล้น' สมุนไพรที่ส่งไปยังกองทัพครั้งแล้วครั้งเล่า Great Cloud City จะฟังคำสั่งของจักรพรรดิและพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสร้าง Peace County หรือไม่ ฉันไม่คิดว่าครอบครัวใน Peace Town กำลังล้อเล่นอยู่ทุกวันนี้ "
กวนเฟิงชำเลืองมองเขาและพูดว่า "แน่นอน ฉันไม่ได้โกหก ป่าภูเขาเมฆาฝันนั้นอุดมสมบูรณ์และอุดมสมบูรณ์ ใครบ้างที่ไม่อยากสร้างพลังของตัวเองที่เชิงเขา อย่างไรก็ตาม ป่าภูเขาเมฆาฝัน เป็นที่รู้จักกันในชื่อเส้นโลหิตมังกรแห่งดินแดนหยาน จักรพรรดิแต่ละรุ่นหวงแหนมันมากและคิดว่ามันอาจส่งผลต่อชะตากรรมของประเทศ ดังนั้นพวกเขาจึงห้ามไม่ให้มีการก่อสร้างขนาดใหญ่ในบริเวณใกล้เคียง กระท่อมฟางในเมืองสันติภาพ ไม่มาก แต่ใครก็ตามที่กล้าก้าวข้ามขอบเขตของพวกเขาจะถูกฆ่า แม้แต่ตระกูล Shi ก็ไม่กล้ายั่วยุจักรพรรดิ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้จักรพรรดิได้อนุมัติเป็นการส่วนตัวแล้ว ครอบครัวใน Great Cloud City ต่างก็สร้างมันขึ้นมาโดยธรรมชาติ ตัวอย่างเช่น กับสาขาใน Peace Town ความเร็วของการขนส่งการล่าสัตว์ของเราจะเพิ่มขึ้นหลายเท่า เงินพิเศษ จะเป็นเงินที่ส่องแสง และสำหรับตระกูล Shi ไม่เพียง แต่ต้องการเอาธุรกิจการล่าสัตว์ของเราออกไป แต่ พวกเขายังต้องการกำจัดธุรกิจสมุนไพรของตระกูลหวัง ด้วยฐานที่มั่นในเมืองสันติภาพ สิ่งต่างๆ จะง่ายขึ้น"
"มีแร่ธาตุมากมายบนภูเขา ในอดีตไม่มีใครกล้าแตะต้องพวกเขา ตอนนี้พวกเขากำลังใช้ประโยชน์จากความวุ่นวายของการก่อสร้างขนาดใหญ่นี้ ฉันเกรงว่าจะมีไม่กี่ครอบครัวที่ตั้งใจไว้แล้ว "
Guan Feng ส่ายหัวและหัวเราะเบา ๆ “ไร้สาระ จักรพรรดิให้ความสำคัญกับเส้นชีพจรมังกรมากกว่าการฝึกทหารของเขา กองทัพกบฏทำลายสามจังหวัดและ 17 มณฑลทางตอนเหนือ แต่เขาก็ไม่รีบร้อนที่จะทำอะไร ราวกับว่า บัลลังก์ของเขาจะมั่นคงตลอดไปตราบเท่าที่เส้นชีพจรมังกรยังไม่ถูกทำลาย"
“อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงชีวิตของเขา เส้นชีพจรมังกรก็เป็นแค่เรื่องไร้สาระ” เจียงหมิงพูดแผ่วเบา "ตอนนี้เขามีความกล้าที่จะสร้างเขตสันติภาพ ถ้านักเล่นแร่แปรธาตุบอกเขาว่าเขาสามารถเป็นอมตะได้โดยการตัดป่าภูเขาเมฆาฝัน ฉันเกรงว่าเขาจะไม่ลังเลเลย!"
ในที่สุดเหตุและผลก็ชัดเจน แต่ Jiang Ming ไม่รู้สึกว่าไร้สาระอีกต่อไป บางทีโลกก็เป็นเช่นนี้ ผลประโยชน์ของทุกฝ่าย จักรพรรดิผู้งี่เง่า และโอกาสที่คาดเดาไม่ได้และไร้สาระของ "การเผชิญหน้าอมตะ" อาจสร้างความสับสนวุ่นวายอย่างมาก
หลังจากถอนหายใจครู่หนึ่ง Jiang Ming รู้สึกเบื่อและไม่อยากคิดถึงมันอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม Cloudy Dream Mountain Forest นั้นกว้างใหญ่ เขาแค่ต้องการฝึกฝนอย่างลึกซึ้ง ดื่มชา เรียนแพทย์ ล่าสัตว์ และทำสิ่งไร้สาระอื่นๆ ปล่อยให้คนไร้สาระพวกนั้นทำอะไรก็ได้
* * *
Jiang Ming กลับไปที่เมืองหลังจากล่าสัตว์ จะใช้เวลาสองสามวันในการจัดการกับการขาย ดังนั้นเขาจึงรู้สึกผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์ ทุกวันเขาจะกิน ดื่ม และสนุกสนานกับ Peng Lu, Wang Dong และคนอื่นๆ ในเมือง ฟังเพลงของคณะงิ้ว และไปที่ Qinghe Tower เพื่อดูสาวๆ เต้นรำ
เมื่อเขาอยู่ในอารมณ์ เขาจะนำไก่ย่างและไวน์เก่าไปที่คลินิกเพื่อปรึกษาศิลปะการต่อสู้กับดร.ซุน ขอคำแนะนำจากแพทย์ และดื่มยาสูตรลับเพื่อควบคุมชี่ของเลือด
ยาลับของดร.ซุนแตกต่างจากยาในหมู่บ้านล่าเสือ สามารถควบคุม Qi ในเลือดได้ หลังจากดื่มแล้วจะรู้สึกผ่อนคลายเมื่อฝึกเทคนิคกำปั้น นอกจากนี้ยังเป็นประโยชน์สำหรับความเข้าใจในโมเมนตัมกำปั้น
Jiang Ming รู้สึกว่ายาลับนี้มีค่ามากกว่ายาที่เขาได้รับจากเภสัชกร Feng
แม้ว่ายาลับของเภสัชกร Feng สามารถเร่งการปรับปรุง Qi ในเลือดได้ แต่จุดประสงค์หลักคือเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายต่อร่างกายที่เกิดจากการฝึกฝนวิชาหนังเสือกระดูก
อย่างไรก็ตามสำหรับ Jiang Ming บทบาทหลักนี้ไม่จำเป็นเลย
"จะเป็นการดีที่สุดถ้าคุณได้รับใบสั่งยา!" ดวงตาของ Jiang Ming สั่นไหว "แต่นี่คืออาหารของ Dr. Sun ไม่ดีที่จะขอสิ่งนี้ อย่างไรก็ตาม ยังมีอีกหลายวันข้างหน้า ฉันรอได้!" เขานั่งอยู่ในหอพักแคบๆ และจิบชาอย่างไม่เร่งรีบ
ในตอนกลางคืน Great Cloud City ยังคงคึกคักไปด้วยกิจกรรม
สองฟากฝั่งของแม่น้ำเริ่มอึกทึกครึกโครม แสงไฟจากห้องใต้หลังคาบนฝั่งสะท้อนกับแม่น้ำ ราวกับเศษทองที่ลอยอยู่ในแม่น้ำ นักร้องที่มีเสน่ห์กำลังโพสท่ายั่วยวนอยู่ข้างหน้าต่าง เผยให้เห็นรูปร่างที่โค้งเว้าของพวกเขา
จู่ๆ เจียงหมิงก็ถอนหายใจและนึกถึงบทกวีจากชาติก่อนของเขา
อย่างไรก็ตาม บทกวีเกี่ยวกับความหดหู่และความเสื่อมโทรมของมหานครเมฆาที่อยู่นอกความเจริญ มีความกังวลภายในอย่างไม่รู้จบและการรุกรานจากต่างประเทศค่อยๆ เป็นไปไม่ได้ที่จะสงบและมั่นคงเหมือนปกติ
"นักศิลปะการต่อสู้ธรรมดาสามารถทำอะไรได้บ้าง"
Jiang Ming ส่ายหัวและโยนอารมณ์เหล่านี้ไปที่ด้านหลังจิตใจของเขา เขาเดินเข้าไปใน Qinghe Tower กับ Wang Dong และคนอื่น ๆ เคียงบ่าเคียงไหล่
เขาเพิ่งได้รับเงินที่ได้จากการล่าเสือในวันนี้ และเขากำลังจะกลับไปที่พีซทาวน์ในวันรุ่งขึ้น เขาเชิญคนที่คุ้นเคยสองสามคนไปที่ Qinghe Tower เพื่อสนุกสนาน
“เจ้าหน้าที่ของหมู่บ้านล่าเสือ กรุณาเข้ามา!” ใบหน้าของมาดามซ่องเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นขณะที่เธอต้อนรับทุกคนเข้ามาในอาคาร
Peng Lu นั่งลงที่แถวหน้าพร้อมกับกระบี่ทองคำและพูดเสียงดังว่า "ทำไมคุณไม่เชิญ Miss Shuang'er ออกไปเต้นรำล่ะ จะมีประโยชน์อะไรที่จะยิ้มอย่างสดใส!"
นายหญิงซ่องรีบขอโทษและขึ้นไปชั้นบนเพื่อเชิญผู้คน
Miss Shuang'er เป็นหญิงสาวที่โด่งดังที่สุดใน Qinghe Tower เฉพาะเมื่อผู้คนจากกองกำลังระดับเฟิร์สคลาสเช่น Tiger Hunting Village มาเท่านั้น เธอจึงจะได้รับเชิญให้เป็นตอนจบ
Jiang Ming มองไปที่มุมที่ผู้หญิงคนหนึ่งกำลังหอบอยู่ในอ้อมแขนของชายอ้วน นั่นคืออดีตโสเภณี Miss Xue'er เธอเคยเย็นชาและเย่อหยิ่ง เธอขายงานศิลปะมากกว่าร่างกาย แต่ตอนนี้เธอทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อเงินเพียงไม่กี่ชิ้น
Jiang Ming นึกถึงช่วงเวลานี้เมื่อปีที่แล้ว Master Zhou, Ah Fei และผู้รวบรวมสมุนไพรที่มีเหงื่อออกและมีกลิ่นตัวอื่นๆ จะเบียดเสียดกันในบาร์ของ Old Jiang ดื่มและคุยโม้ ความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขาคือการทำเงินให้ได้มากๆ และมาที่ Qinghe Tower เพื่อทำบางอย่างกับ Miss Xue'er
"แด่เยาวชนที่หลงหายของฉัน!"
ในไม่ช้า Shuang'er เดินลงบันไดด้วยขั้นตอนเบา ๆ เธอเริ่มบิดเอวและเต้นอย่างสุดกำลังบนเวทีที่อยู่ตรงหน้าเธอ ขาที่ยาวและเนียนของเธอแกว่งไปแกว่งมาภายใต้ชุดผ้าโปร่งแสง เผยให้เห็นผิวที่เนียนนุ่มของเธอเป็นส่วนใหญ่
"การเต้นรำนี้ยิ่งใหญ่จริงๆ!" ดวงตาของวังดงจับจ้องไปที่การเต้นรำในขณะที่เขาพึมพำโดยไม่รู้ตัว
"เพลงนี้ร้องดีมาก!" Peng Lu ปรบมือเห็นด้วย “ฟางลี่ เจ้าเบื่อ เรียนมากจนกลายเป็นคนโง่ เขาไม่ได้มาทุกครั้ง คุณรู้ไหมว่าเขาสูญเสียสมบัติอะไรไป?”
เจียงหมิงยังนอนอยู่บนเก้าอี้ เพลิดเพลินกับเพลงและการเต้นรำ สาวใช้แสนหวานนั่งอยู่บนตักของเขา ปอกองุ่นและป้อนอาหารให้เขาเป็นครั้งคราว ทุกครั้งมันจะทำให้ Jiang Ming รู้สึกอบอุ่นและนุ่มนวลในการหายใจไม่ออก
ทุกอย่างสวยงามมาก
ทันใดนั้นเสียงที่หยิ่งผยองและเสียงดังก็ดังขึ้นนอกประตู ซึ่งทำให้ Jiang Ming และคนอื่น ๆ ขมวดคิ้ว
“หืม เมืองสันติภาพจะมีปัญหาอะไรอีกล่ะ? ฉันสามารถบดขยี้ชนพื้นเมืองเหล่านั้นให้ตายได้ด้วยนิ้วก้อยเดียว”
“อาจารย์ฮงมีอำนาจเหนือใคร จากนี้ไป ฉันจะต้องพึ่งพาคุณให้ทำทุกอย่างในเมืองแห่งสันติภาพ!”
"ถูกต้อง คนต่ำต้อยพวกนั้นยังพบว่ามันสกปรกที่จะพกรองเท้าของอาจารย์หง แต่พวกเขาก็ยังกล้ายั่วยุอาจารย์หง พวกเขาไม่รู้จริงๆว่าอะไรดีสำหรับพวกเขา"
"พูดดี พูดดี คืนนี้หาสองสาวที่ฉันพอใจมาค้างคืนด้วย ตระกูล Shi จะไม่ทำร้ายคุณแน่นอนเมื่อเรารวย!"
ด้วยคำชมเล็กน้อยและเสียงที่เย่อหยิ่ง พวกเขาสองสามคนเดินเข้าไปในหอคอยชิงเหอและนั่งลงที่ปลายอีกด้าน
หัวหน้ากลุ่มเป็นชายหนุ่มรูปร่างผอมสูง เขามีคิ้วและตาที่ยาวและบาง เขายังคงโอ้อวดเกี่ยวกับสิ่งที่เขาทำในเมืองแห่งสันติภาพราวกับว่ามันเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ในการดูแลชาวนาเก่าที่ไม่มีเงิน
"ตระกูลชิ!" ข้างๆ เจียงหมิง ชายชราจากหมู่บ้านล่าเสือกระซิบว่า "แต่เขาดูอ่อนแอเล็กน้อย ดังนั้นเขาจึงไม่ควรเป็นผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้"
สายตาของเผิงลู่ติดตามการเต้นรำของมิสซวงเอ๋อ และเขาพูดด้วยรอยยิ้มว่า "ไม่ต้องสนใจพวกเขา เมื่อราชสำนักกำลังเก็บสมุนไพร พวกเขา 'สูญเสีย' มากที่สุด ตอนนี้กองทัพกบฏได้ยึดครองสามเขตปกครองแล้ว โมเมนตัมอยู่ที่จุดสูงสุด"
ครู่ต่อมา ชายหนุ่มรูปร่างผอมสูงก็ทิ้งพวกชอบเลียรองเท้าไว้ข้างหลังแล้วเดินขึ้นชั้นบนพร้อมกับผู้หญิงรูปร่างท้วมเล็กน้อยสองคนในอ้อมแขนของเขา เขาคุยโม้กับสองคนนี้ว่า "ฮึ่ม พวกนายยังไม่เคยเห็นฉันสอนวิชาศิลปะป้องกันตัวแก่คนนั้นเลย ให้ตายเถอะ ฉันแย่งสนามของเขาเพราะคิดว่าเขาสูงส่ง แต่จริงๆ แล้วเขากล้าหยุดฉัน ฉันถีบเขาลงกับพื้นด้วยเท้าข้างเดียว!”
“นักศิลปะการต่อสู้?” ผู้หญิงสองคนตกใจมากจนหน้าซีด และร่างกายของพวกเธอก็อ่อนลงเมื่อโอบรอบตัวชายหนุ่มผอมสูง
“ฉันกลัวจนเหงื่อแตก อาจารย์ฮงมีพลังมาก แม้แต่นักศิลปะการต่อสู้ก็ไม่เหมาะกับคุณ” เสียงของผู้หญิงสองคนนั้นนุ่มนวลและมีเสน่ห์ พวกเขาดึงชายหนุ่มสูงผอมและหายไปบริเวณมุมบันได
Jiang Ming กำลังเพลิดเพลินกับการเต้นรำของ Miss Shuang'er และรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาดูเหมือนจะสดใสมากขึ้น จู่ๆ เขาก็โบกมือให้นายหญิงซ่องโสเภณี "คืนนี้ฉันมีความสุขมาก คุณซวงเอ๋อ มีเวลาไปกับฉันไหม"