55 ตัดขาดกองทัพภูเขาเขียวเถี่ยเหอ ตระกูลซี แก๊งงูเก่า และกองกำลังอื่นๆ ทำงานร่วมกันจากภายในและบุกเข้าไปในเมืองเมฆาใหญ่
นักศิลปะการต่อสู้ชั้นหนึ่งสองคนจากกองทัพจักรวรรดิเสียชีวิตในสนามรบ ในขณะที่คนที่เหลือหลบหนีไปด้วยความพ่ายแพ้
สิบวันต่อมา กองทัพภูเขาเขียวได้ตัดหัวนายพลและเจ้าหน้าที่ของประเทศหยานที่ถูกจับ พวกเขาประกาศให้โลกรู้ว่ากองทัพภูเขาเขียวได้รับคำสั่งจากผู้คนให้ลงโทษจักรพรรดิที่ไร้ประโยชน์
จากนั้นเป็นต้นมา กองทัพภูเขาเขียวก็ยึดครองห้าจังหวัดทางตอนเหนือ ในขณะที่ราชสำนักแห่งแคว้นหยานก็ปกป้องเจ็ดจังหวัดทางใต้ สองฝ่ายใช้แม่น้ำหยานหมิงที่พาดผ่านประเทศหยานเป็นเขตแดน ดังนั้นพวกเขาจึงอยู่ภายใต้การปกครองของแม่น้ำชั่วคราว
* * *
สองสัปดาห์ผ่านไป
ตรงข้ามกับค่ายฐานของ Old Snake Gang ในลานบ้านที่ไม่ธรรมดาในตรอกแคบๆ มีชายหนุ่มหน้าตาธรรมดาคนหนึ่งกำลังยืดเส้นยืดสายอยู่ในลาน เขากำลังฝึกฝนวิชาหนังเสือกระดูกอย่างช้าๆ ภายใต้ผิวหนังของเขามีแสงจางๆ นั่นคือพลังชี่ของเลือดที่หล่อเลี้ยงผิวหนังและกล้ามเนื้อของเขา
เห็นได้ชัดว่านี่คือเจียงหมิง นับตั้งแต่เขาเข้าสู่เมืองเมฆาใหญ่ในฐานะทหาร เขาไม่ได้แสดงใบหน้าที่แท้จริงของเขา
ท้ายที่สุด หัวหน้าเจียงแห่งหมู่บ้านล่าเสือก็ค่อนข้างมีชื่อเสียงที่นี่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานประกอบการเพียงไม่กี่แห่ง
“ถ้าพูดถึงเรื่องนั้น ร้านอาหารเหล่านั้นน่าจะกลับมาเปิดได้อีกครั้ง” เจียงหมิงพึมพำกับตัวเอง นึกถึงคุณซวงเอ๋อผู้น่ารัก
นับตั้งแต่เมืองถูกรุกราน กองทัพภูเขาเขียวได้กำจัดทหารที่เหลืออยู่ของกองทัพจักรวรรดิ และพวกเขาก็ค่อยๆ รักษาความสงบ
เมื่อสองสามวันก่อน ประตูเมืองถูกเปิดอีกครั้งเพื่อให้ผู้คนสามารถเข้าและออกได้ ร้านอาหารและร้านค้าในเมืองก็ได้รับการซ่อมแซมและเปิดอีกครั้งภายใต้คำแนะนำของกองทัพภูเขาเขียว บทใหม่ที่เงียบสงบได้เริ่มต้นขึ้น
อย่างไรก็ตาม ภาพย้อนหลังของการทำลายล้างหลังการต่อสู้ทำให้ฉากอันสงบสุขนี้ดูเหมือนไม่จริง ผู้อยู่อาศัยที่ร่ำรวยกว่าหลายคนกังวลและหนีออกจาก Great Cloud City ทันทีที่ประตูเมืองเปิด
คนที่อาศัยอยู่คือคนยากจนที่อยู่ชั้นล่างสุดของสังคมและผู้ลี้ภัยที่บ้านเรือนถูกทำลาย สำหรับพวกเขาแล้ว ชีวิตก็ลำบากมากแล้ว ถ้าพวกเขาไปที่อื่นจะแตกต่างไปอย่างไร?
Jiang Ming ใช้เงินบางส่วนเพื่อซื้อลานเล็ก ๆ นี้จากคนที่กำลังจะออกจาก Great Cloud City เขาฝึกฝนศิลปะการต่อสู้และดื่มไวน์ทุกวัน ใช้ชีวิตแบบเรียบง่าย
แน่นอน จุดประสงค์หลักของเขาคือการเฝ้าดู Old Snake Gang
โดยธรรมชาติแล้ว Jiang Ming ไม่รีบร้อน แก๊งเฒ่าอสรพิษได้ทำกรรมชั่วไว้มากมาย ศัตรูของพวกเขากระจายไปทั่ว Great Cloud City อาจมีหลายคนที่มีความคิดเช่นเดียวกับเขา
เมื่อคืนที่ผ่านมา Jiang Ming ยังเห็นชายในชุดดำแอบเข้าไปในคฤหาสน์ของ Old Snake Gang ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามถนน ทันทีหลังจากนั้น มีเสียงร้องของการฆ่าอย่างน่าสลดใจ แต่ไม่นานก็ไม่มีการเคลื่อนไหวอีก
"อดทนหน่อยนะ"
Jiang Ming ฝึกฝนจนกระทั่งตกกลางคืนและรู้สึกว่าเลือด Qi ในร่างกายของเขาหมดลง จากนั้นเขาก็ถอนกำปั้นและยืนขึ้น
"นักศิลปะการต่อสู้ชั้นสองนั้นแข็งแกร่งกว่ามากจริงๆ" Jiang Ming กำหมัดแน่นและรู้สึกถึง Qi ในเลือดที่พลุ่งพล่านในร่างกายของเขา
เขาประเมินว่าถ้าเขาใช้เทคนิคกระบี่เพลิงโลหิตอีกครั้ง เขาอาจจะฟันมากกว่าสามสิบครั้งติดต่อกัน ท้ายที่สุดแล้ว การควบคุมและการปราบปรามของ Qi ในเลือดด้วยพลังแห่งความตั้งใจนั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับของนักศิลปะการต่อสู้ระดับสาม
"ฉันสงสัยว่าใครจะมีโชคใหญ่ที่สามารถรับการโจมตีครั้งแรกของฉันได้!" เจียงหมิงคิด
แน่นอนว่าจุดที่แข็งแกร่งที่สุดของนักสู้ชั้นสองไม่ใช่เลือด Qi แต่เป็นร่างกายของพวกเขา
หากผิวหนังและกล้ามเนื้อมีอุณหภูมิที่ดี นักศิลปะการต่อสู้ชั้นสองสามารถหักอาวุธด้วยมือเปล่าได้ ยิ่งไปกว่านั้น นักศิลปะการต่อสู้ธรรมดาจะพบว่าเป็นการยากที่จะทำร้ายร่างกายของพวกเขา
Jiang Ming เคยได้ยินมาว่าในการปิดล้อมครั้งนี้ นักศิลปะการต่อสู้ชั้นสองหลายคนในทีมทำลายเมืองของกองทัพ Green Mountain ได้ใช้ร่างกายของพวกเขาเพื่อต้านทานฝนของหินและลูกธนูที่ตกลงมาและต่อสู้ไปที่ประตูเมืองด้วยกำลัง
"อย่างไรก็ตาม ร่างกายของฉันสามารถป้องกันเครื่องตัดกระดาษได้มากสุดเท่านั้น ฉันยังคงต้องเรียนรู้และฝึกฝนอย่างหนัก" เจียงหมิงพึมพำขณะที่เขากลับถึงบ้าน เขาเทซุปสมุนไพรที่กำลังเดือดปุดๆ บนเตาลงในชาม และหลังจากทำให้มันเย็นลงเล็กน้อย เขาก็ดื่มจนหมดในคราวเดียว
เขารู้สึกถึงพลังยาที่แผดเผาพุ่งไปที่แขนขาและกระดูกของเขา Qi เลือดที่อ่อนล้าของเขาได้รับการฟื้นฟูอย่างรวดเร็วและเขารู้สึกแข็งแกร่งยิ่งขึ้น เจียงหมิงยิ้ม
หลังจากฆ่า Guo Laohu ในคืนนั้น Jiang Ming ก็ได้รับแพ็คเกจที่เขาจะใช้หลบหนี นอกจากเงินแล้ว สิ่งที่มีค่าที่สุดคือใบสั่งยาสำหรับศิลปะการต่อสู้
มันเป็นใบสั่งยาสำหรับซุปเสริมเลือด มันทำมาจากเลือดเสือ เขากวาง โสมทอง และสมุนไพรล้ำค่าอื่นๆ มันมีผลที่น่าอัศจรรย์ในการเสริมความแข็งแกร่งของ Qi ในเลือด มันสามารถทำให้เลือด Qi ของนักศิลปะการต่อสู้แข็งแกร่งกว่าระดับเดียวกัน อาจเป็นเพราะใบสั่งยานี้ทำให้เลือดของ Guo Laohu เข้มข้นขึ้นมาก
Jiang Ming บังเอิญขาดยาลับเพื่อเสริมสร้าง Qi ในเลือดของเขา ครั้งนี้เขาตีทองได้อย่างแท้จริง
“อย่างไรก็ตาม สมุนไพรของฉันใกล้หมดแล้ว ฉันต้องซื้อเพิ่มอีกในวันพรุ่งนี้”
ตกดึก หลังจากที่เจียงหมิงอาบน้ำเสร็จ เขาก็นั่งลงบนเตียง ดื่มชาและอ่านหนังสือ ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงตะโกนและเสียงการต่อสู้ข้างนอก เสียงดังตามมาด้วยเสียงอู้อี้ต่ำและเสียงกรีดร้อง จากนั้นก็ไม่มีเสียงดังอีก
“มันควรจะเป็นการต่อสู้ระหว่างนักสู้ระดับสาม” เจียงหมิงประเมิน
การแสดงออกของเขาสงบ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่สิ่งนี้เกิดขึ้น
ในขณะนี้ เสียงอันเย็นชาที่หยดด้วยเลือด Qi ดังสนั่นมาจากข้างนอก “หากเจ้ากล้าสร้างปัญหาใน Old Snake Gang เตรียมโลงศพไว้ล่วงหน้า หากมีผู้บุกรุกอีก เราจะฆ่าครอบครัวของพวกเขาทั้งหมด!”
หลังจากนั้นก็เงียบไปนาน มีเสียงเห่าของสุนัขจรจัดสองสามตัว
"ดูเหมือนว่า Old Snake Gang กำลังตื่นตระหนกจริงๆ" เจียงหมิงยิ้ม
แก๊ง Old Snake คิดว่าพวกเขามีส่วนร่วมอย่างมากในการต่อสู้และกำลังจะขึ้นไปสู่จุดสูงสุด แต่พวกเขาไม่คาดคิดว่ากองทัพ Green Mountain จะเพิกเฉยต่อพวกเขาหลังจากเข้ามาในเมือง
แม้แต่ตระกูล Shi ก็ตัดการติดต่อทั้งหมดกับ Old Snake Gang ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เมื่อสมาชิกของตระกูล Shi พบสมาชิกของ Old Snake Gang บนถนน พวกเขาทำราวกับว่าพวกเขาไม่รู้จักพวกเขา
ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา กองทัพภูเขาเขียวได้ทำการกวาดล้างโจรท้องถิ่นในเมืองอย่างต่อเนื่อง เช่นเดียวกับแก๊งเล็กๆ หลายคนคาดเดาว่ากองทัพภูเขาเขียวกำลังวางแผนที่จะตัดสัมพันธ์ทั้งหมดกับแก๊งเฒ่าอสรพิษ
คนที่กล้าหาญกว่าบางคนต้องการใช้ประโยชน์จากสถานการณ์และรับเงินก่อนที่กองทัพภูเขาเขียวจะเคลื่อนไหว
"อะไรก็ตาม." Jiang Ming ส่ายหัวและไม่สนใจความวุ่นวายภายนอกอีกต่อไป เขาโยนหนังสือทิ้ง เขาคลุมตัวเองด้วยผ้าห่มและเข้านอน
* * *
วันรุ่งขึ้น Jiang Ming เสร็จสิ้นการฝึกซ้อมก่อนกำหนด เขาเดินไปที่หมู่บ้านล่าเสืออย่างไม่ตั้งใจ
หมู่บ้านล่าเสือย่อมมีส่วนผสมคุณภาพสูงอย่างเลือดเสือ
นอกจากนี้ยังมีร้านค้าพิเศษถัดจากลานของหมู่บ้านล่าเสือ ขายเนื้อสัตว์ทุกชนิด เลือด กระดูก และสิ่งอื่นๆ
ในระหว่างการปิดล้อม ประตูของหมู่บ้านล่าเสือถูกปิด และไม่มีใครเข้าร่วมในการต่อสู้ หลังจากการต่อสู้ พวกเขา “บริจาค” เนื้อสัตว์ร้ายและเงินให้กับกองทัพภูเขาเขียว สิ่งนี้ทำให้พวกเขาไม่มีปัญหา
Jiang Ming ยังเห็นคนรู้จักเช่น Peng Lu ซึ่งปฏิบัติหน้าที่อยู่ในร้าน แต่โดยธรรมชาติแล้วชายคนนั้นจำเขาไม่ได้ แต่เขาเกือบถูก Peng Lu ไล่ออกหลังจากทะเลาะกับเขา
หลังจากซื้อเลือดเสือแล้ว Jiang Ming ก็เดินไปที่ Ji Shitang พร้อมที่จะซื้อสมุนไพร
“ร้านอาหารไก่ย่างถูกทำลายโดยการยิง ดร. ซุนโชคไม่ดี” เจียงหมิงพึมพำขณะที่เขาเดินเข้าไป
ทันใดนั้นเขาได้กลิ่นคาวเลือด