ขณะที่แอตติคัสเดินผ่านโถงทางเดินที่มีแสงสลัว เขาก็พบว่าตัวเองกำลังเผชิญหน้ากับร่างที่สง่างามของแมกนัส
เมื่อเห็นเขา แอตติคัสก็แสดงความเคารพและโค้งคำนับทันที “คุณปู่” เขาทักทาย
'เขามาทำอะไรที่นี่?' เขาคิดในใจ ความคิดของเขาวิ่งพล่าน พยายามคิดว่าเหตุใดแมกนัสจึงมาที่นี่
นอกเหนือจากเวลาที่แมกนัสเข้ามาในห้องของเขาและงานในวันนี้ เขาไม่ได้พบเขาในคฤหาสน์อีกเลยตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
แมกนัสเป็นปริศนาที่ยิ่งใหญ่ เขาไม่มาทานอาหารเย็น ไม่ใช้เวลากับครอบครัว เขาทำด้วยตัวเองเสมอ พระเจ้าเท่านั้นที่รู้อะไร เมื่อโตขึ้น แอตติคัสได้เรียนรู้ที่จะอยู่กับสิ่งนี้
โดยพื้นฐานแล้ว Magnus นั้นตรงกันข้ามกับ Freya เลย เธอเป็นตัวอย่างที่ดีของความสงบและความสง่างาม เธอจะไม่พูดหรือกระทำใดๆ เว้นแต่เธอจะรู้สึกว่ามันจำเป็น แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังแสดงความรักต่อหลานๆ ของเธออยู่ตลอดเวลา ไม่มีวันไหนที่ Freya จะไม่ตรวจดูพวกเขาแต่ละคน
แอตติคัสสัมผัสได้ว่าวันนี้ แมกนัสควบคุมการปรากฏตัวของเขาไว้ แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงพลังอันยิ่งใหญ่ที่แผ่ออกมาจากตัวเขา
แมกนัสมองแอตติคัสด้วยสายตาที่เป็นกลางอยู่สองสามวินาที ทำให้เกิดเม็ดเหงื่อบนหน้าผากของเขาขณะที่เขาพยายามควบคุมตัวเอง
และก่อนที่แอตติคัสจะสงสัยว่าแมกนัสต้องการอะไร เขาก็พูดว่า "ปล่อยพวกเราไป" เขาสั่ง ส่งผลให้เงาสองตัว แต่ละตัวเป็นแอตติคัสและแมกนัสแยกออกจากร่าง
เวสเปอร์และอารีปรากฏตัวออกมาด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง คุกเข่าลงทันทีเพื่อแสดงความเคารพอย่างสุดซึ้ง
“ท่านอาจารย์แมกนัส” พวกเขาทักทายพร้อมกัน และจากนั้นทันทีที่พวกเขาปรากฏตัว พวกเขาก็หายตัวไปในเงามืด ทิ้งให้แมกนัสและแอตติคัสซึ่งสับสนกับเหตุการณ์พลิกผัน อยู่ตามลำพังในโถงทางเดิน
"ปฏิบัติตามฉัน." เมื่อออกคำสั่ง แม็กนัสก็หันหลังและเริ่มเดินจากไป แอตติคัสลุกจากหัวธนูและเริ่มเดินตามหลังแมกนัสขณะที่พวกเขาเดินไปตามทางเดิน
ขณะที่พวกเขาเดินตามกัน แอตติคัสก็อดไม่ได้ที่จะหลงใหลในการเคลื่อนไหวของแมกนัส ความแม่นยำที่ Magnus ดำเนินการนั้นไม่ธรรมดาเลย
ทุกย่างก้าว ทุกอิริยาบถ ดูเหมือนจะถูกคำนวณอย่างสมบูรณ์แบบ การก้าวย่างของเขารอบคอบมากจนแทบมองไม่เห็นในโถงทางเดินอันเงียบสงบ
ถ้าไม่ใช่เพราะว่าแอตติคัสกำลังจ้องมองที่เท้าของแมกนัส เขาก็คงไม่มีทางเชื่อเลยว่าแมกนัสกำลังเดินอยู่
ย้อนกลับไปในเหตุการณ์นั้น เมื่อแอตติคัสเลียนแบบท่าทางของเขา เขาต้องใช้เกือบทุกอย่างเพื่อรักษารูปร่างนั้นไว้เพียงไม่กี่วินาทีที่พวกเขาเดิน และถึงอย่างนั้น แอตติคัสก็แน่ใจว่าเขาไม่สามารถเลียนแบบการเคลื่อนไหวของแมกนัสได้อย่างแม่นยำ
วิธีการเคลื่อนไหวของเขามีความลึกซึ้งในระดับหนึ่ง ความลึกที่แอตติคัสดูเหมือนจะไม่สามารถเข้าใจได้ ไม่ว่าเขาจะพยายามแค่ไหนก็ตาม
ขณะที่พวกเขาเดินต่อไปตามทางเดิน แอตติคัสสังเกตเห็นว่าพวกเขากำลังมุ่งหน้าไปยังห้องฝึกขั้นสูง
ไม่นานต่อมา แอตติคัสพบว่าตัวเองยืนอยู่ภายในห้องฝึกสีขาวบริสุทธิ์แห่งหนึ่ง ประตูเลื่อนปิดตามหลังเขา
แมกนัสซึ่งเฝ้าดูแอตติคัสอย่างเงียบๆ ในที่สุดก็พูดออกมา “ฉันเฝ้าดูคุณมาสองสัปดาห์แล้ว”
แอตติคัสเบิกตากว้างเมื่อเห็นการเปิดเผยนี้ แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบกลับ แมกนัสก็ประเมินอย่างตรงไปตรงมา “คุณฝึกเหมือนคนโง่”
แอตติคัสชะงักเมื่อได้ยินสิ่งนี้ 'คนโง่?' เขาคิดอยู่ในหัว
เหตุผลที่เขาตกใจกับคำพูดแรกของแม็กนัสไม่ใช่เพราะเขาสงสัยว่าเขาแอบดูเขาได้ยังไง
แมกนัสคือพารากอน ซึ่งเป็นจุดสูงสุดของความแข็งแกร่งของมนุษย์ในปัจจุบัน แอตติคัสไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหน แต่อย่างน้อยเขาก็แน่ใจว่าแมกนัสจะสามารถติดตามทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในคฤหาสน์ได้ถ้าเขาต้องการ
สิ่งที่ทำให้แอตติคัสงุนงงก็คือเขาไม่สามารถเข้าใจได้ว่าทำไมแมกนัสถึงสอดแนมเขามาสองสัปดาห์โดยไม่เคยพูดอะไรเลย
แต่ความคิดของแอตติคัสกลับมุ่งไปที่คำพูดของแมกนัสที่ว่า 'ฝึกฝนเหมือนคนโง่เหรอ' การฝึกฝนตัวเองจนถึงขีดจำกัดเหมือนคนโง่เป็นยังไงบ้าง?
แอตติคัสจ้องมองที่แมกนัส สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยคำถาม
เมื่อเห็นสีหน้าสับสนของแอตติคัส แมกนัสก็พูดต่อ “สายเลือดของคุณ มันให้คุณควบคุมองค์ประกอบทั้งหมดได้ใช่ไหม?”
จากเสียงของแมกนัส แอตติคัสรู้ทันทีว่าเขาไม่ได้หมายถึงเพียงธาตุทั้งสี่เท่านั้น เขาหมายถึงองค์ประกอบทั้งหมด
แอตติคัสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งว่าเขาควรเปิดเผยข้อมูลนี้แก่แมกนัสหรือไม่ แต่ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจทำ เขารู้สึกได้ว่ามีสิ่งดี ๆ เกิดขึ้นจากทั้งหมดนี้
นอกจากนี้ เขามั่นใจว่าแมกนัสรู้เรื่องนี้แล้วจากวิธีที่เขาถาม เขาไม่ได้ฟังดูเหมือนกำลังขอให้รู้ เขาฟังดูเหมือนแค่อยากให้แอตติคัสยอมรับมันก่อนจะพูดต่อ
“ครับคุณปู่” แอตติคัสตอบรับ
แมกนัสพยักหน้า ดูเหมือนพอใจที่แอตติคัสบอกความจริงแล้ว ริมฝีปากของเขายกขึ้นแต่กลับคืนสู่สภาพปกติอย่างรวดเร็ว การเปลี่ยนแปลงรวดเร็วมากจนแม้แต่การรับรู้อันเฉียบแหลมของแอตติคัสก็ยังไม่สามารถจับได้
แมกนัสพูดต่อ "ดี แล้วทำไมคุณไม่ใช้องค์ประกอบอื่นล่ะ?"
คำถามของแม็กนัสค้างอยู่ในอากาศไม่กี่วินาที ทำให้แอตติคัสพ่ายแพ้อย่างสิ้นเชิง “องค์ประกอบอื่นๆ?”
'เป็นเรื่องจริงที่สายเลือดธาตุดึกดำบรรพ์ทำให้ฉันมีพลังในการควบคุมองค์ประกอบทั้งหมด แต่ฉันไม่จำเป็นต้องไปถึงระดับหนึ่งก่อนเหรอ?' แอตติคัสคิดในใจ
จากคำอธิบายของสายเลือดของเขา แอตติคัสรู้อยู่แล้วว่าเขาสามารถควบคุมธาตุทั้งหมดได้ แต่สายเลือดนั้นถูกจำกัดเนื่องจากความแข็งแกร่งต่ำกว่ามาตรฐานของเขา และระบบไม่เคยระบุว่าเขาต้องไปถึงระดับใดก่อนจึงจะสามารถปลดล็อคได้
นอกจากนี้ หลังจากที่เขาเข้าสู่ระดับขั้นสูง ในขณะที่เขารู้สึกว่าการเชื่อมโยงของเขากับองค์ประกอบต่างๆ เพิ่มขึ้น แอตติคัสก็ปัดมันออกไปเมื่ออันดับที่เพิ่มขึ้นของเขาเพิ่มศักยภาพของสายเลือดของเขา
แอตติคัสถูกแมกนัสดึงออกมาจากความคิดของเขา “ฉันสัมผัสได้ถึงองค์ประกอบของแสงสว่าง ความมืด และพื้นที่เล็กๆ น้อยๆ รอบตัวคุณ ทำไมคุณไม่ใช้ประโยชน์จากสิ่งเหล่านี้ล่ะ?” แมกนัสถาม
คำพูดของแมกนัสทำให้แอตติคัสเบิกตากว้าง และเขาก็ตัดสินใจตรวจสอบสิ่งที่ไม่ได้ตรวจสอบมาสักระยะทันที
เขาคิดอย่างละเอียดในหัว 'สถานะ' และอินเทอร์เฟซโฮโลแกรมปรากฏต่อหน้าเขา...