เนทเดินไปที่ทางเข้าห้องฝึกขั้นสูงข้างคฤหาสน์
เครื่องสแกนยื่นออกมาและสแกนเขาขณะที่เขาไปถึงประตู แอตติคัสจะล็อคประตูห้องฝึกซ้อมขั้นสูงเสมอทุกครั้งที่เขาต้องการฝึก
หากมันสำคัญและพวกเขาต้องพบเขา เขาก็ขอให้ AI แจ้งให้เขาทราบเมื่อมีผู้มาเยี่ยม
หลังจากรอไม่กี่วินาที ประตูห้องฝึกซ้อมก็เปิดออก และเนทก็เดินเข้าไปข้างในทันที สีหน้าของเขามุ่งมั่นเต็มที่
นี่เป็นสิ่งที่เนทผัดผ่อนมาระยะหนึ่งแล้ว ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาไม่รู้ว่าแอตติคัสจะโต้ตอบอย่างไร
แต่คืนนี้เขาได้รวบรวมทุกสิ่งทุกอย่างที่เขามี และเขาจะไปคุยกับแอตติคัส
ทันทีที่เนทเข้ามาในห้อง เขาก็สัมผัสได้ถึงความร้อนที่แผดเผาไปทั่วห้องฝึกซ้อมทันที
ร้อนมากจนเนทเหงื่อออกทันทีที่เข้ามา 'ประณามความร้อนนี้คืออะไร?' เนทคร่ำครวญในใจขณะเช็ดเหงื่อที่ก่อตัวบนหน้าผากของเขา
ดวงตาของเนทเงยขึ้นมอง สังเกตเห็นดวงอาทิตย์แผดเผาอยู่สูงขึ้นไป จากนั้นเขาก็กวาดสายตาไปทั่วห้อง มองเห็นความหายนะที่เกลื่อนกลาด
ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่ร่างที่อยู่ตรงกลาง สวมชุดคลุมสีดำเรียบง่าย
แม้ว่าห้องจะร้อนแค่ไหน แต่ก็ไม่มีเหงื่อสักหยดติดตัวเขาเลย 'การคิดว่าเด็กน่ารักคนนี้เป็นต้นเหตุของความวุ่นวายรอบ ๆ สถาบันการศึกษา' เนทคิดพร้อมกับส่ายหัวเล็กน้อย
มันเป็นเรื่องน่าสับสนที่คิดว่าเนทจะคิดถึงเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ในสถานการณ์นี้
แต่เป็นเพราะสถานการณ์ที่พวกเขาอยู่นั่นเองที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา แม้จะมีความเสียหายรอบตัวเขา แม้แต่ Nate ก็อดไม่ได้ที่จะยอมรับมัน: แอตติคัสไม่มีที่ติ
“จะคอยดูไปเรื่อยๆ เหรอ?” เสียงพูดของแอตติคัสทำให้เนทหลุดจากการฝันกลางวัน เขาส่ายหัว เคลียร์ความคิดของเขา และใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นจริงจังขณะเดินเข้าไปหาแอตติคัสที่อยู่กลางห้องฝึกซ้อม
แอตติคัสเลิกคิ้วเมื่อเห็นท่าทางจริงจังของเนท “ฉันต้องคุยกับคุณ” เนทพูดขณะที่เขาเข้าใกล้แอตติคัสมากพอ
“โอ้? ทำไมจริงจังขนาดนั้น?” แอตติคัสถามด้วยรอยยิ้ม
แม้ว่าเขาจะไม่ได้สนิทกับเนทและลูคัสมากนัก แต่ก็ไม่ได้แย่เท่ากับที่พวกเขาไม่สามารถคุยกับเขาได้
เนทสูดหายใจเข้าลึกๆ รวบรวมกำลังตัวเองแล้วพูดว่า "แอตติคัส คุณทำเพื่อเรามากเกินไป ฉันเข้าใจว่าคุณคงกำลังพยายามรักษาพวกเราทุกคนให้ปลอดภัย แต่มันก็มากเกินไป เราแทบจะไม่สู้กัน เราแทบไม่มีประสบการณ์เลย" ความยากลำบากใดๆ เราแค่ฝึกฝน ฝึกฝน และฝึกฝนโดยไม่มีการต่อสู้ในชีวิตจริง”
เนทก้าวเข้าไปใกล้แอตติคัสมากขึ้น จ้องมองด้วยความมุ่งมั่นตั้งใจของเขา เขากล่าวต่อว่า “เราไม่สามารถเติบโตแบบนี้ได้ แอตติคัส ฉันแน่ใจว่าคนอื่นๆ รู้สึกแบบเดียวกันแต่กลัวว่าคุณจะโต้ตอบถ้าพวกเขาพูดอะไร เราไม่อยากจบลงแบบไร้ประโยชน์ ได้โปรด ”
ดวงตาของแอตติคัสเบิกกว้างเล็กน้อย เขาไม่เคยคิดถึงมันจากมุมนี้มาก่อน
พูดตามตรง เขาแค่ทำในสิ่งที่เขาคิดว่าถูกต้องและไม่ได้คำนึงถึงผลกระทบต่อคนรอบข้าง นั่นมันเห็นแก่ตัว เห็นแก่ตัวอย่างไม่น่าเชื่อ ตอนนี้ที่เนทได้ชี้ให้เห็นแล้ว
พวกเขาทั้งหมดไม่ใช่แค่ตัวประกอบที่ไร้เหตุผลเท่านั้น พวกเขาเป็นคนมีความฝัน เรเวนสไตน์ ลูกพี่ลูกน้องของเขา
ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้นที่พยายามอย่างหนักเพื่อให้ได้มาซึ่งอำนาจ พวกเขาทั้งหมดพยายามอย่างเต็มที่แล้ว และเขาปิดกั้นพวกเขาแบบนี้เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้โดยสิ้นเชิง
ที่แย่กว่านั้นคือเขารู้โดยตรงว่าประสบการณ์ในโลกแห่งความเป็นจริงมีความสำคัญเพียงใด
“เข้าใจแล้ว” แอตติคัสพึมพำ มองเนทด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า
หลังจากนั้นไม่กี่นาที ประตูห้องฝึกซ้อมระดับสูงก็เปิดออก และเนทก็เดินออกไปพร้อมกับรอยยิ้มที่พึงพอใจบนใบหน้าของเขา
“เป็นยังไงบ้าง?” มีเสียงหนึ่งดังออกมาจากด้านข้าง และเนทก็หันไปเห็นลูคัสวางหลังพิงตึก
เน็ตยิ้ม.. “เขายอมรับ!” เขาอุทานอย่างตื่นเต้น โดยกำหมัดของเขาขึ้นไปในอากาศ
ลูคัสหัวเราะกับปฏิกิริยาที่เกินจริงของเนท
“ฉันบอกคุณแล้วว่าเขาจะทำ ตอนนี้หยุดกระโดดเหมือนเด็กแล้วไปบอกส่วนที่เหลือกันดีกว่า” ลูคัสกล่าว
“อ่า ลูคัส คุณไม่รู้หรอกว่าสิ่งนี้ทำให้ฉันมีความสุขขนาดไหน! ตอนนี้สถาบันการศึกษาจะได้รู้จักตำนานของ Nate Ravenstein, Whitehawk Earthguard!” เน็ตก็ร้องลั่น
สีหน้าของลูคัสเปลี่ยนเป็นไม่เชื่อทันที “คุณเพิ่งตั้งชื่อเล่นให้ตัวเองเหรอ? ใครทำแบบนั้น!”
เน็ตหัวเราะอย่างเขินๆ แล้วส่ายหัว
ลูคัสถอนหายใจ “คุณเป็นผลงานจริงๆ นะ รู้ไหม?”
เนทวางแขนของเขาโอบไหล่ของลูคัส
“แต่ถ้าไม่มีพี่ใหญ่คงทำไม่ได้ใช่ไหม?” เขาล้อเล่นก่อนจะหัวเราะออกมา
ลูคัสหันสายตาลงและยิ้มอย่างคิดถึง และตอบด้วยน้ำเสียงที่แทบไม่ได้ยินว่า "ใช่ ครอบครัว ฮะ"
“หือ? นั่นอะไรน่ะ?” เน็ตถาม.
ลูคัสเงยหน้าขึ้นมองทันที ทำให้เนทยิ้ม "มันไม่มีอะไร"
“โอ้ โอเค รีบไปบอกคนอื่นๆ กันเถอะ!” เนทอุทานอย่างมีความสุขขณะที่ทั้งสองเดินไปที่คฤหาสน์
หลังจากวันนั้น วันต่อๆ มาก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว
นักเรียนในสถาบันยังคงอยู่ห่างจากเด็กหนุ่มผมขาวที่พวกเขาเห็น และยิ่งห่างจากชายคนนั้นเอง แอตติคัส
แม้ว่าเวลาจะผ่านไป ชื่อแอตติคัส ราเวนสไตน์ก็ยังคงถูกพูดถึงทุกที่ทั่วสถาบัน วิดีโอการกระทำของเขายังคงถูกรับชมอยู่ และหลายคนได้นำไปสร้างเป็นภาพยนตร์
หลายวันผ่านไป และสมาชิก White Raven Division แต่ละคนที่โชคร้ายตกเป็นทาสของ Dell ในที่สุดก็ได้รับการปลดปล่อยและได้รับอนุญาตให้กลับไปยังค่ายได้หลังจากเซ็นสัญญาแบบเดียวกับที่คนอื่นๆ ทำกับ Atticus
แอตติคัสหยุดการโจมตีของพวกเขาได้อย่างง่ายดายเนื่องจากเขาได้ยินทุกอย่างเกี่ยวกับแผนการของพวกเขา
น่าเสียดายที่เมื่อหลายปีก่อน Alverians ได้พบกับนายน้อยของพวกเขา ทั้งสองคนก็มาที่สถาบันแห่งนี้นอกเหนือจากปีแรกๆ
ไลล่าไม่ได้บอกใครว่าเกิดอะไรขึ้นเพราะเธอไม่เห็นความจำเป็น
เธอไม่รู้ว่าพวกเขามีส่วนเกี่ยวข้องด้วย พวกเขาทั้งหมดไปที่วิทยาเขตของสถาบันการศึกษาโดยไม่รู้ตัว